Thông Báo

Collapse
No announcement yet.

Huyết sử võ lâm

Collapse
This topic is closed.
X
X
 
  • Chọn Lọc
  • Giờ
  • Show
Clear All
new posts

  • #61
    Hồi 61: GIÓ MƯA BẤT TRẮC



    Nhưng nằm đó, Du Bội Ngọc nào có ngủ đâu?

    Chàng nhắm mắt lắng nghe Châu lệ Nhi động tĩnh như thế nào.

    Một lúc lâu, chàng nghe nàng thở đều, lập tức mở mắt ra nhận thấy nàng ngủ say.

    Chàng nghĩ, dù sao thì nàng cũng bé nhỏ mà bé nhỏ thì dễ ngủ nằm xuống một chốc là ngủ !

    Chàng điểm nhẹ một nụ cười, nhìn nàng ngủ, trông nàng đáng yêu làm sao!

    Giả như nằm chung với một cô bé, trông cô bé ngủ ngon nếu quả thật Du Bội Ngọc không thấy cái vẻ dáng của cô bé, thì quả thật Du Bội Ngọc không còn là con người nữa rồi vậy!

    Hà huống chàng lại biết rõ, cô bé đó đã yêu chàng sẵn sàng dâng hiến cho chàng?

    Đêm xuống dần dần sâu, ánh sao rọi vào lượt giấy nơi cữa sổ, chiếu ánh mắt qua gian phòng.

    Đêm êm dịu vô cùng, nhìn nàng thở đều bên cạnh Du Bội Ngọc cảm thấy hồi hợp lạ...

    Nhìn một lúc, chàng không dằn lòng được, đưa tay ra, vuốt nhẹ suối tóc nàng đương lõa xõa trên gối.

    Chưa đưa tay vuốt tóc, chàng còn nghe lòng hồi hộp, đưa tay vuốt tóc nàng rồi, chàng nghe máu nóng lên.

    Rồi chàng nhớ đến hôm nào, cũng chung phòng với Lâm Diêu Bình, chàng cũng nghe máu nóng như vậy. Máu nóng đến độ không còn tưởng làm việc gì khác hơn là cái việc phải làm sao cho máu dịu lại.

    Làm sao?

    Chàng lại mơ đến hai thân hình rung động, chàng thấy Lâm Diêu Bình rung động hơn chàng, nàng phải cắn môi cho bớt rung.

    Nhưng trên thế gian, cái rung nào lại chẳng đáng ngại? Rung sợ, rung giận, rung lạnh, rung đau....

    Chỉ có cái rung trong trường hợp này là thích thú nhất.

    Không ai quên được loại rung đó, và một đời đi tìm cái rung đó mà tận hưởng đến những rùng rợn sâu kín nhất !

    Mãi đến hôm nay chàng còn lưu luyến cái rung bên cạnh Lâm Diêu Bình, và cái rung đó mà chàng xem như vĩng viễn mình không thể quên được nàng !

    Đêm đó, chàng không tiết lộ với nàng bí mật của chàng, song chàng chắc là Lâm Diêu Bình đã biết chàng là ai ?

    Nữ nhân, đặc biệt hơn nam nhân, có cái cảm ứng vô cùng thần bí, mẹ hiểu con hơn cha, vợ hiểu chồng hơn chồng hiểu vợ, cũng do cái linh cảm thần bí đó.

    Bất quá, sự thực là vậy, chứ bảo giải thích tại làm sao nữ nhân cảm ứng linh diệu hơn nam nhân, thì chẳng có một ai có đủ khả năng giải thích.

    Bởi thế, sau khi phát giác là có nhiều người theo dõi cả hai, Lâm Diêu Bình mới dàn cảnh như vậy, để những kẻ theo dỏi không còn nghi ngờ chàng là Du Bội Ngọc chết, để cho mọi người đinh ninh chàng là một Du Bội Ngọc sống, một Du Bội Ngọc khác.

    Nàng đâm chàng mấy nhát kiếm, chàng cảm kích vô cùng. Chàng bị đâm, chàng cảm kích, không nghe đau, song chàng biết rõ là đâm một nhát kiếm , nàng đau đớn một phần.

    Phải chịu thống khổ mà làm cái việc đó, bởi chẳng còn phương pháp nào hữu hiệu hơn.

    Giờ đây, Lâm Diêu Bình ở đâu?

    Vô luận nàng ở đâu, nàng cũng nhớ cái đêm đó, nàng cũng nhớ đến chàng, nhớ mãi mãi !

    Thì tại sao chàng không nhớ đến nàng? Tại sao chàng có thể làm cái việc mà chắc chắn là nàng không tán thành?

    X Đêm đó rồi cũng qua đi, chẳng có điều chi xảy ra.

    Chẳng có điều chi xảy ra giữa chàng và Châu Lệ Nhi, mà Dương Tử Giang cũng không đến.

    Khi Châu Lệ Nhi thức dậy, Du Bội Ngọc còn ngủ.

    Nghỉ đến việc ngủ chung giường với một chàng trai trọn đêm, Châu Lệ Nhi không rõ mình vui hay buồn, sợ hãi hay khoái trá.

    Tay Du Bội Ngọc không làm gì động đến mình nàng song nàng cảm thấy mình hoàn toàn đổi khác.

    Nàng cảm tưởng là mình chẳng còn bé bỏng nữa, nàng đã trở thành một nữ nhân, với số tuổi trưởng thành.

    Nàng hoàn cải lớp qua một đêm thôi, một đêm ngủ chung giường với nam nhân, dù một đêm vô sự.

    Nàng nhếch môi, điểm một nụ cười !

    Thái dương đã lên cao, dương quang chiếu trên mặt chàng !

    Châu Lệ Nhi nhìn chàng, trông chàng ngủ như một cậu bé con, ngủ rất ngon giấc vô tư lự !

    Nàng đưa tay lòn qua chiếc chăn, vòng tay qua, đặt nhẹ nơi mũi chàng, dịu giọng thốt :

    - Giả như nơi đây là nhà của chúng ta, thì tôi còn mong gì hơn? Tôi sẽ len lén bước xuống giường, vào nhà bếp, nấu một nồi cháo nóng thơm, cho Du huynh thức dậy là có cháo ăn liền! Du huynh sẽ ăn với tôi đủ tám chén, nếu thiếu một muỗng, tôi cũng chẳng để Du huynh rời bàn ăn đâu!

    Bỗng Du Bội Ngọc bật cười :

    - Tám chén có gì là nhiều đâu? Ít nhất ngu huynh phải ăn mười chén !

    Châu Lệ Nhi thẹn quá, luýnh quýnh rút tay về, rồi kéo chiếu chăn trùm kín đầu, từ trong chăn thốt ra :

    -Tôi cứ tưởng Du huynh là người tốt, ngờ đâu Du huynh cũng xấu gióng như mọi người ! Tỉnh lại rồi mà vẫn còn nhắm mắt, vẫn giả ngủ, để lừa tôi ! Làm cho tôi... tôi... người ta...

    Làm cho người ta sao, nàng không nói dứt !

    Du Bội Ngọc nhìn sang nàng, chỉ có suối tóc là lọt ra ngoài chăn !

    Bất giác, chàng ngây ngây ngươi, rồi chàng tự hỏi, có phải là mình hạnh phúc hay bất hạnh ?

    Chàng không dám nằm trên giường lâu hơn, vội tốc chăn nhảy xuống nền phòng, bước đến cửa sổ mở tung ra.

    Không khí mát mẻ bên ngoài lùa vào, tạt mặt chàng, chàng hếch mũi hít mấy hơi dài, rồi lẩm nhẩm :

    - Kỳ quái! Dương Tử Giang không đến! Tại sao?

    Châu Lệ Nhi đang nằm ấp mộng, nghe ba tiếng Dương Tử Giang, mộng tan biến ngay, nàng cũng nhảy xuống giường thốt :

    - Hắn không dám đến! Có lẽ như vậy!

    Du Bội Ngọc không nói gì.

    Châu Lệ Nhi tiếp :

    -Nếu không phải là hắn không dám, thì tại sao hắn không đến?

    Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc lâu, sau cùng thở dài :

    - Ngu huynh làm sao biết được tại sao? Nhưng điều mà ngu huynh biết chắc chắn là chẳng phải vì hắn không dám ?

    Châu Lệ Nhi cười nhẹ :

    - Hắn chết bất ngờ? Hắn bị tai nạn bất ngờ? Hắn không đến mặc hắn, tại sao chúng ta nghĩ mãi về hắn?

    Du Bội Ngọc mỉm cười :

    - Bây giờ, ngu huynh không tưởng gì khác hơn là có một tô thịt trâu để ăn!

    Châu Lệ Nhi cũng cười :

    - Thịt trâu, ăn vào buổi sáng, sao bằng cháo thơm ngon !

    Họ rời khách sạn lên đường.

    Vào ngọ họ đến Đường gia trang. Nói là đến Đường gia trang, thực ra họ chỉ đến địa giới thôi, chứ chưa vào tận trung tâm.

    Châu Lệ Nhi hỏi :

    - Còn phải đi bao nhiêu đường nữa?

    Du bội Ngọc đáp :

    - Gần đến rồi tiểu muội ạ!

    Châu Lệ Nhi thở phào :

    - Tạ Ơn trời đất! Cuối cùng chúng ta cũng tới nơi !

    Nàng thở phào, còn Du Bội Ngọc thở dài :

    - Cái lão Đường Vô Song giả hiệu ít nhất cũng đến trước chúng ta hai hôm!

    Trong hai hôm đó, có thể lão làm được rất nhiều việc rồi !

    Châu Lệ Nhi an ủi :

    - Du huynh đừng quá khẩn cấp! Dù lão có đến sớm vài hôm, trước hết lão cũng giải quyết mấy việc nhỏ nhặt trong gia trang. Chắc chắn là lão chưa làm gì hại đến người khác đâu !

    Du Bội Ngọc mơ màng :

    - Ngu huynh hy vọng được như vậy! Tuy nhiên ngu huynh sợ...

    Châu Lệ Nhi cau mày :

    - Du huynh sợ gì?

    Du Bội Ngọc trầm giọng :

    - Người trong Đường gia trang không tin lời nói cùa ngu huynh, tiểu muội thử nghĩ bỗng nhiên lại có người đến bảo với các con, các đệ tử của Đường Vô Song, là cha của họ, sư phụ của họ, chỉ là một kẻ giả hiệu, thì làm sao họ tin được?

    Trước đó điều đáng sợ nhất cho Du Bội Ngọc, là không chắc gì đến Đường gia trang được.

    Bây giờ, chàng đến được rồi, chàng nhận ra còn nhiều điều đáng sợ, đáng lo hơn. Chàng phải làm sao để vượt những khó khăn đó? Chàng phải nói như thế nào, cho mọi người tin chàng?

    Châu Lệ Nhi cau mày :

    - Du huynh có quen người trong Đường gia trang?

    Du Bội Ngọc cười khổ :

    - Không biết đến một người, nói chi là quen!

    Châu lệ Nhi kêu lên :

    - Không quen với người nào cả?

    Du Bội Ngọc trầm ngâm một chút :

    - Thật ra huynh có gặp một vị cô nương tên Đường Lâm! Chỉ hội diện một lần với vị cô nương đó thôi?

    Châu Lệ Nhi chớp mắt mơ màng :

    - Đường Lâm! Đường Lâm! Cái tên đẹp quá! Chắc con người cũng đẹp luôn!

    Du Bội Ngọc cảm tưởng mình nói quá nhiều, nên không nói gì nữa, chỉ ừ một tiếng.

    Châu Lệ Nhi hỏi :

    - Hội diện, tất có đàm đạo! Cả hai có tương đắc chăng?

    Du Bội Ngọc lắc đầu :

    - Nói chuyện trên trời dưới đất, thì biết sao tương đắc?

    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

    - Nói chuyện trên trời dưới đất, mà nhớ mãi tên của người ta! Như vậy là tương đắc rồi chứ còn gì nữa?

    X Có một con sâu ghen hãm sát nơi mình, cứ mỗi một lời nói ra, cứ một cử động nhẹ, là con sâu đó bò quanh vừa bò vừa cắn, thì thà đừng nói, đừng làm gì khác thì hơn!

    Và Du Bội Ngọc lập ý câm nín, cho đỡ bực dọc !

    Bên vệ đường, có một người nấu mì, thùng nước dùng bốc mùi, Du Bội Ngọc ngửi phải, nhận ra nước dùng nấu theo cách Hồ Bắc.

    Như vậy người bán mì phải là người Hồ Bắc.

    Cả hai không dừng chân lại ăn, nhưng Du Bội Ngọc cố nài mua được một mớ thịt luộc.

    Không phải vì thèm, vì đói mà mua, bất quá Du Bội Ngọc muốn có một cái gì, bỏ vào miệng, cho miệng phải nhai, miệng nhai thì còn nói chuyện gì được nữa.

    Chàng mua thịt để khoá mồm chàng đừng nói, luôn mồm con sâu ghen bò bò, chực cắn.

    Một lúc lâu, Du Bội Ngọc mỉm cười, hỏi :

    - Tiểu muội còn giận chăng ?

    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

    - Tôi có phải Chung Tịnh đâu? Đừng tưởng tôi ghen!

    Nói câu đó rồi, nàng biết mình lỡ lời, thẹn đỏ mặt, để dấu mặt đỏ, nàng cúi đầu.

    Rồi nàng thốt :

    - Bất quá tôi nhớ đến một việc!

    Du Bội Ngọc trố mắt :

    - Ạ?

    Châu Lệ Nhi tiếp :

    - Tôi tưởng Dương Tử Giang đã đến Đường gia trang rồi !

    Du Bội Ngọc hàm hồ đáp :

    - Có thể như vậy!

    Châu Lệ Nhi tiếp luôn :

    - Hắn biết, nhất định chúng ta đến đó, tự nhiên hắn đến trước, chờ chúng ta!

    Du Bội Ngọc vẫn hàm hồ :

    - Có thể như vậy!

    Châu Lệ Nhi trầm giọng :

    - Hắn cũng đã thương lượng xong với lão đường Vô Song giả hiệu, nếu chúng ta đến Đường gia trang lúc nào, thì lúc đó chúng dành cho bọn ta một bất ngờ, bất ngờ chúng chẳng cho bọn ta có cơ hội nói được gì, chẳng cho chúng ta tiếp xúc với ai! Thử hỏi, bọn ta làm sao tiết lộ cơ mưu của chúng?

    Du Bội Ngọc không nói gì , song gương mặt chàng trầm trọng lạ.

    Thực ra, chàng không tưởng đến điểm đó. Chàng chỉ biết là vào Đường gia trang là điều bắt buộc phải làm, chứ không hy vọng gì gặt hái thành công. Hơn nữa, vào Đường gia trang là làm cuộc mạo hiểm !

    Bất quá, chàng thấy Châu lệ Nhi đang cơn cao hứng, nên không nỡ đem việc lo ra nói cho nàng nghe, sợ nàng mất hứng. Chàng không muốn làm cho ai mất vui, thà một mình lo liệu cũng cam.

    Chàng sẵn sàng thọ nhận mọi thống khổ, để cho nàng được vui trọn, được ngày nào hay ngày ấy!

    Châu Lệ Nhi thốt :

    - Nếu cứ thế này mà chúng ta vào Đường gia trang thì có khác nào mang thịt nạp cho sói lang? Đường gia trang toàn những tay đáng sợ, nếu cái lão Đường Vô Song giả hiệu đó ra lệnh, thì chúng ta lập tức biến thành cái túi đựng ám khí!

    Du Bội Ngọc thở dài :

    - Việc bắt buộc phải làm, chúng ta không thể ngại nguy hiểm mà bỏ dở!

    Châu Lệ Nhi khẩn cấp ra mặt :

    - Nhưng Du huynh...

    Bỗng nàng nín bặt.

    Bởi vừa lúc đó, có tiếng xe tiếng ngựa vang lên. Mà người và ngựa chừng như rất nhiều.

    Bụi đường bốc lên rất cao và rất dài !

    Châu Lệ Nhi thấp giọng :

    - Những người đó từ Đường gia trang đến?

    Du Bội Ngọc trầm gương mặt :

    - Ừ!

    Châu Lệ Nhi lại hỏi :

    - Chúng ta có nên chận họ lại, hỏi một vài câu về Đường gia trang?

    Du Bội Ngọc lắc đầu :

    - Không nên!

    Đoạn chàng tiếp :

    - Chẳng những không nên, mà cố dằn sự chú ý của chúng ta. Chúng ta phải giữ thần sắc sao cho được thản nhiên, đừng để chúng hoài nghi.

    Châu Lệ nhi gật đầu :

    - Tôi hiểu!

    Xe ngựa đến gần.

    Cả hai nép vào lề đường, cúi đầu mà đi! Tuy nhiên, Châu Lệ Nhi không dằn được hiếu kỳ, thầm liếc xéo qua xem cho biết.

    Xe thuộc loại nhẹ, trên mười cỗ nối đuôi cảthảy, kỵ sĩ thì cho ngựa chạy tới, rồi chạy lui, như để quan sát.

    Đi đầu là hai con ngựa cao lớn, ngồi trên ngựa là hai đại hán vận y phục gấm.

    Xe thuộc loại bảo tiêu, dĩ nhiên có gắn cờ, cờ bằng gấm hình tam giác, cờ bay trong gió, phất nghe phần phật.

    Hai cẩm y đại hán ngẩng mặt nhìn trời, cứ cười ha hả, ra vẻ tự đắc lắm.

    Xe và ngựa qua rồi. Châu Lệ Nhi hỏi :

    - Một đoàn bảo tiêu?

    Du Bội Ngọc gật đầu :

    - Ừ !

    Châu Lệ Nhi mỉm cười :

    - Chúng ta đi qua nhiều đoạn đường, song chưa thấy một đoàn bảo tiêu! Xem cũng thú lắm chứ! Nếu tôi là nam nhân, nhất định tôi phải gia nhập một tiêu cục nào đó, thử sống kiếp bảo tiêu một ít lâu mới được!

    Du Bội Ngọc mỉm cười :

    - Nếu gặp bằng hữu võ lâm, chận đường cướp tài vật, thì lại càng thú hơn!

    Châu Lệ Nhi đáp :

    - Nghe nói bọn hộ tống xe bảo tiêu, thường tiền hô hậu ủng, để phô trương thanh thế, hiển lộ Oai phong. Tại sao bọn này không làm thế?

    Du Bôi Ngọc đáp :

    - Vì nơi đây, thuộc lãnh vực Đường gia, họ phải tỏ vẻ khiêm nhường, như tôn kính địa chủ. Tiểu muội không thấy hai đại hán đi đầu, thung dung như thế nào sao?

    Họ tin rằng ngang qua lãnh vực họ Đường chắc chắn là không hề bị cướp, nên họ không lo sợ !

    Châu Lệ Nhi xí một tiếng :

    - Liệu một Đường gia trang thì phỏng có uy lực gì mà phải sợ? Nếu tôi không có việc bên mình, nhất định là tôi phải trêu chúng một phen!

    Du Bội Ngọc chỉ cười.

    Con gái Toa? Hồn Cung chủ, cháu gái Phượng Tam tiên sanh, tự nhiên không ngán Đường gia trang !

    Nhưng trên giang hồ có bao nhiêu Toa? Hồn Cung chủ, có bao nhiêu Phượng Tam tiên sanh?

    Vừa lúc đó hai đại hán từ xe sải ngựa đến, vừa đưa cao tay, vừa gọi to :

    - Vương đại tiêu đầu! Tiền đại tiêu đầu! Xin dừng lại!

    Bọn hộ vệ quanh xe cũng gọi to :

    - Hai vị tiêu đầu dừng lại, có đệ tử Đường gia trang đến đây!

    Hai tiêu sư đi đầu, lập tức dừng ngựa, quay trở lại liền.

    Cả hai cùng cao giọng hỏi :

    - Việc gì thế?... Việc gì...?

    Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi thấy hai kỵ mã áo đen của Đường gia trang đến, dù muốn dù không cũng phải chú ý.

    Du Bội Ngọc cúi mình xuống như để sửa lại mối dây giày.

    Tiều đại tiêu đầu, có thân hình thấp lùn, vòng tay, điểm một nụ cười thốt :

    - Anh em tại hạ qua ngang đây, thấy trời còn sớm, không dám vào trang viện quấy nhiễu, song có để lại tấm thiếp trình báo cùng lễ vật tỏ lòng tôn kính. Thiếp và lễ vật do tại hạ và Vương Trạch Viễn mang vào đàng hoàng !

    Cả hai sợ Đường gia bắt tội, nên tự giải thích trước không cần chờ hỏi.

    Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi thoáng nhìn nhau, thầm kinh hãi.

    Đúng là lão Đường Vô Song giả hiệu muốn sanh sự với bất kỳ ai trên giang hồ!

    Do đó, lão sai hai kỵ sĩ này đến đây, định chận đoàn bảo tiêu hạ độc thủ.

    Du Bội Ngọc Suy nghĩ, chưa hiểu có nên can thiệp vào việc này không ?

    Dù sao, chàng nhận thấy không thể làm ngơ nhìn hai vị tiêu sư bị chúng hãm hại.

    Nhưng nếu can thiệp, thì có khác nào đập cỏ rắn sợ, trốn trước khi chàng bắt rắn?

    Ngờ đâu hai kỵ sĩ áo đen không xuất thủ, trái lại một người mỉm cười thốt :

    - Anh em trông thấy danh thiếp, mới hay có đoàn bảo tiêu của Uy Viễn tiêu cục đi ngang qua, thật là lỗi quá vì không tiếp nghinh kịp thời !

    Vương Trạch Viễn vòng tay :

    - Bọn tại hạ đâu xứng đang cho các vị quá quan tâm!

    Tiền Uy tiếp :

    - Hai vị đến đây, có điều chi chỉ giáo chăng?

    Hai kỵ sỉ áo đen trầm giọng :

    - Chỉ vì tệ trang...

    Thốt tới đó, y hạ thấp giọng, thành ra Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi không nghe được gì tiếp.

    Không nghe được cũng chẳng sao, họ lại còn không đi tới được, thành ra phải đứng đó, mà đứng đó thành ra thừa !

    Châu Lệ Nhi bực dọc ra mặt !

    Vương Trạch Viễn và Tiền Uy cùng biến sắc, kêu lên :

    - Có chuyện như thế sao?

    Cả hai đại hán áo đen cùng gật đầu.

    Vương Trạch Viễn và Tiền Uy không nói gì gọi bọn hộ vệ quanh các cỗ xe, dặn dò mấy câu, rồi cùng hai đại hán áo đen của Đường gia trang chạy đi.

    Châu Lệ Nhi nghe vó ngựa đã xa rồi, cau mày hỏi :

    - Việc gì xảy ra tại Đường gia trang? Tại sao chúng có vẻ kinh hoàng?

    Du Bội Ngọc không nói gì !

    Châu Lệ Nhi lại tiếp :

    - Có lẽ là âm mưu của Đường Vô Song giả hiệu bịa chuyện lừa hai vị tiêu sư vào trang viện để hạ độc thủ, chứ chắc chẳng có việc gì đâu!

    Nàng cho rằng nàng đoán đúng, nên tiếp luôn :

    - Chúng ta tuyết đối không nên mạo hiểm vào đó ngay. Còn phải dò xét động tĩnh kỹ lưỡng mới được!

    Du Bội Ngọc trầm lặng giây lâu, vụt nói :

    - Tiểu muội có thể đáp ứng ngu huynh một việc?

    Châu Lệ Nhi giật mình :

    - Phải cho tôi biết việc gì mới được chứ?

    Du Bội Ngọc lại hỏi :

    - Tiểu muội hãy cho ngu huynh biết trước có đáp ứng hay không rồi ngu huynh nói sau!

    Châu Lệ Nhi bật cười :

    - Trẻ con quá Du huynh ơi! Tôi chưa biết được việc gì thỉ bảo đáp ứng làm sao được? Giả như Du huynh bảo tôi an phận thì sao?

    Nàng cười đến đỏ mặt.

    Du Bội Ngọc trầm giọng :

    - Ngu huynh chưa hề yêu cầu tiểu muội một việc gì. Song về việc này, tiểu muội nhất định phải đáp ứng.

    Châu Lệ Nhi cắn môi :

    - Được! Vô luận điều gì tôi cũng đáp ứng !

    Du Bội Ngọc nghiêm sắc mặt :

    - Vào Đường gia trang rồi, tiểu muội sẽ thấy một toà tiểu lâu bên tả, nơi đó là nghinh tân quán của Đường gia, dù họ biết là tiểu muội đến đây để sanh sự, song họ không hề hạ độc thủ với tiểu muội, đó là qui củ của Đường gia !

    Châu Lệ Nhi mỉm cười :

    - Du huynh định mời tôi dùng cơm phải không? Chẳng rõ nơi đó có vịt nướng hay chăng, nếu có thì nhất định tôi ăn da bỏ thịt, như Hồ lão lão ngày nào!

    Du Bội Ngọc chua xót vô cùng.

    Chàng dịu giọng thốt :

    - Điều mà ngu huynh yêu cầu tiểu muội, là đến Đường gia rồi, muội lập tức lên lầu đó, và vô luận thấy ngu huynh làm gì, hoặc có chuyện gì xãy đến cho ngu huynh tuyệt đối không trở xuống!

    Châu Lệ Nhi trầm ngâm một lúc lâu, nhếch nụ cười thảm cất giọng u buồn :

    - Du huynh bảo tôi yên tâm được sao?

    Bỗng nàng cảm thấy bàn tay Du Bội Ngọc ướt mồ hôi lạnh. Nàng hiểu ngay tâm tính chàng, cố ngượng cười thốt :

    - Vô luận làm sao, tôi cũng đáp ứng Du huynh!

    X Đến con đường lớn, dẫn vào Đường gia trang, khách bộ hàng bỗng nhiên đông hơn.

    Du Bội Ngọc phát hiện ra những người này toàn là giang hồ bằng hữu, tất nhiên họ có võ công. Có người chớp ngời ngời ánh mắt, sự kiện đó chứng tỏ họ cao tài.

    Họ có quay đầu nhìn Châu Lệ Nhi, họ cũng lấy làm lạ trước đôi nam khôi ngô, nữ diễm kiện cầm tay nhau sóng bước.

    Điều đó có gì lạ đâu, bởi khách đi đường gặp nhau, nhìn nhau là sự thường.

    Nhưng điều lạ thường là thần sắc của họ ngưng trọng trầm trầm.

    Vọng cửa của Đường gia trang hiện ra xa xa và những khách bộ hành này, hẳn nhiên tiến về đó.

    Họ đi, cũng chẳng phải việc gì lạ. Có lạ chăng, là họ qua đông, chừng như có hẹn mà đến, chừng như họ nghe một tin tức chi đó tại Đường gia trang, rồi ngẫu nhiên cùng đến cùng một lúc.

    Đường gia trang có sự gì lạ, thu hút khách giang hồ?

    Châu Lệ Nhi nắm cứng tay Du Bội Ngọc, thấp giọng thốt :

    - Du huynh xem, có lẽ bọn người này đã bị lão Đường Vô Song giả hiệu lừa đến đây rồi! Lão quy tụ họ lại một nơi rồi dùng độc dược sát hại tất cả!

    Nghĩ đến thủ đoạn thâm độc của Du Phóng Hạc và Dương Tử Giang, Châu Lệ Nhi rùng mình, rung rung giọng :

    - Như thế này thì hào kiệt vùng Xuyên Trung đều bị chúng tận diệt!

    Du Bội Ngọc cười gượng :

    - Chỉ sợ chúng chưa có gan làm điều đó!

    Châu Lệ Nhi tiếp :

    - Thiên hạ sẽ quy oán Đường gia trang, và rồi giang hồ sẽ hỗn loạn, khi có hỗn loạn rồi, chúng sẽ độc bá võ lâm! Thiết tưởng chúng có thể làm bất cứ việc gì !

    Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc :

    - Dù chúng dám làm như vậy đi nữa, trong hàng đệ tử Đường môn chẳng lẽ mù và ngốc tử cả?

    Nói thế chứ chàng lo sợ như thường.

    Bởi chàng biết, quy luật Đường môn rất nghiêm khắc, lệnh chưởng môn phát ra như thế nào là tất cả phải cúi đầu tuân phục không một ai dám cãi.

    Dù đệ tử bất phục, cũng chẳng dám phản kháng.

    Trong Đường gia trang, không có họ khác, mà chỉ có họ Đường mà thôi nên chưởng môn còn là gia trưởng nữa, do đó gia pháp hết sức uy nghiêm.

    Sánh với hai phái Thiếu Lâm và Vũ Đương, thì Đường gia trang trên một bật về quy cũ.

    Châu Lệ Nhi muốn nói gì đó, nhưng nàng giật mình nhận ra đã đến vọng cửa Đường gia trang và những người trước mặt đều quỳ xuống.

    Trong đám đông có tiếng khóc văng vẳng, vọng tới tai nàng và Du Bội Ngọc.

    Cả hai cùng đưa mắt nhìn nhau, người nào cũng lộ vẻ kỳ quái.

    Khách giang hồ bên ngoài lại vọng vào.

    Bên trong cửa, có hơn mười người lạy ra ngoài, đáp lễ.

    Hơn mười người ở bên trong cửa, đều vận tang phục gương mặt đượm âu sầu, có mấy người khóc đến sưng mắt.

    Trong số đó Du Bội Ngọc nhận ra người thấp lùn mập mạp, người đó là đệ tử thứ bảy trong Đường môn trên giang hồ người ta gọi là Thiên Thủ Di Đà Đường Thủ Thanh.

    Hắn là trưởng quỹ toà Nghinh tân lâu !

    Còn một người nữa, mặt vuông râu đen, thân hình khôi ngô, hùng vĩ. Giang hồ gọi là Thiết Diên Diêm La Đường Thủ Phương.

    Cả hai nổi bật nhất trong hàng đệ tử Đường môn. Họ cũng có thinh danh rất trọng đại trong võ lâm.

    Cả hai vận tang phục, lại ra đây đáp lễ khách giang hồ, thì người chết hẳn phải có thân phận rất cao.

    Du Bội Ngọc Thầm hỏi, người chết là ai?

    Châu Lệ Nhi kinh ngạc phi thường :

    - Chúng ta đến chậm mất rồi! Chúng đã hãm hại rất nhiều người, mà lại hãm hại người trong Đường gia trang trước!

    Nàng thốt rất khẽ, song vẫn có người quay lại nhìn nàng.

    Tất cả đều quỳ xuống, chỉ có Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi đứng thẳng, tự nhiên ai cũng chú ý đến.

    Du Bội Ngọc cau mày, kéo nàng quỳ xuống.

    Châu Lệ Nhi bất phục, song chẳng dám cãi lại, đành phải quỳ.

    Một người vừa khóc vừa thốt :

    - Trời có gió mưa bất trắc, người có họa phúc khôn lường! Đường lão gia là ngường cương trực, khẳng khái biết bao, hàng đệ tử ước vọng lão nhân gia sống trăm tuổi! Ngờ đâu! Ngờ đâu! Người sớm ra đi!

    Một người khác tiếp :

    - Nhưng người chết rồi không tể sống lại! Các anh em nên dằn cơn đau buồn, bằng lòng biến cố. Đường lão gia đó đã ra đi, hào kiệt Xuyên Trung vẫn còn nương tựa anh em? Anh em nên bảo trọng!

    Người vừa thốt, râu tóc bạc trắng, hẳn là phải một bậc tiền bối trong võ lâm Xuyên Trung, lấy cái giọng trưởng thượng mà khuyên uỷ.

    Các đệ tử Đường môn vừa khóc vừa gật đầu, bái lãnh lời an ủi.

    Thế là không còn ngờ gì nữa!

    Người chết là Đường Vô Song!

    Du Bội Ngọc không dám tin như vậy, song trước tình hình này, chàng không thể không tin!

    Châu Lệ Nhi sững sờ, không còn biết nói năng làm sao nữa. Nàng quỳ đó, chờ mọi người nhao nhao đứng lên, thấp giọng thốt :

    - Đường Vô Song giả hiệu không thể chết được! Mà Đường Ngọc cũng nói không thể tìm mọi sơ hở nào nơi lão. Thế thì làm sao trong vòng mấy hôm, người trong Đường gia khám phá ra sự giả mạo?

    Nàng đảo mắt nhìn quanh, đoạn nói tiếp :

    - Tôi nghĩ lão cố ý dàn cảnh dụ dẫn thiên hạ đến đây !

    Du Bội Ngọc lắc đầu :

    - Dùng phương pháp đó, lừa người, kể cũng hay, song còn nhiều phương pháp khác, sao lão không dùng, lại giả chết? Hà huống các đệ tử Đường môn kia, họ có vẻ bi thương thật sự mà!

    Châu Lệ Nhi cau mày :

    - Thế ra, Du huynh cho rằng đệ tử Đường môn đã khám phá ra cơ mưu của lão, nên giết lão ?

    Du Bội Ngọc đáp :

    - Không có việc đó. Bởi Đường gia đệ tử khám phá cơ mưu của lão và giết lão, lẽ đâu có bi thương quá độ như vậy? Và khi nào họ long trọng phát tang?

    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

    - Hay là lão bị bạo bệnh mà chết?

    Du Bôi. Ngọc lắc đầu :

    - Cũng không nổi ! Du Phóng Hạc là người thâm hiểm, lão chọn người, thì người được chọn phải có sức chịu đựng dẻo dai, khi nào bị bạo bệnh? Phải biết lão phí tâm huyết quá nhiều năm để làm song cái việc giả mạo kia mà ?

    Châu Lệ Nhi thở dài :

    - Tôi không hiểu nổi rồi!

    Du Bội Ngọc không đáp!

    Bởi chàng cũng như Châu Lệ Nhi, có biết được gì?

    Bọn người điếu tang kéo nhau vào Đường gia trang.

    Châu Lệ Nhi và Du Bội Ngọc theo họ.

    Sự tình đã như thế, dù muốn dù không, cả hai cũng phải nhập vào đoàn người điếu tang, vào tận trang viện. Họ không thể lùi được nữa.

    Từ cổng đi vào dọc hai bên đường, nhà nào cũng đóng cửa, nhà nào cũng để tang nơi nào cũng như nơi nào; màn bi thảm phủ trùm.

    Du Bội Ngọc lúc đó mới khẳng định là không phải một cuộc giả tạo.

    Cuối đường, có một toà sãnh đường, ngày thường là nơi nghị sự của Đường gia đệ tử, giờ đây là nơi quàn linh cữu của Đường Vô Song.

    Từ trong sảnh đường, tiếng khóc gào vọng ra vang dội. Ai vào đó rồi cũng tỏ vẻ bi thảm, cũng như chính ông cha họ chết.

    Nơi giữa sảnh là linh cữu của Đường Vô Song, sau linh cữu, có bức màn bố, tiếng khóc từ phía sau màn phát ra.

    Nữ nhân cười tiếng cười nhỏ hơn tiếng cười nam nhân. Nhưng nữ nhân khóc, tiếng khóc to hơn tiếng khóc của nam nhân gấp mười, gấp trăm lần.

    Hai bên sảnh, có kê mấy mươi chiếc bàn, phủ bố trắng, bàn có ghế chung quanh, ghế có người ngồi đầy đủ, những người ngồi, là khách điếu tang, ngồi đó để chờ đồng hữu.

    Du Bội Ngọc thầm nghĩ, bọn họ đó, có phải vì điếu tang mà đến, hay đến kiếm bữa ăn! Và vừa ăn rồi còn ở đó mà ăn nữa hay cáo từ!

    Bên ngoài sảnh, trên khoảng đất rộng có đặt mấy mươi chiếc bàn nơi đó, ai muốn ngồi đâu tùy thích. Thức ăn được chuyển đến mãi mãi, liên tục như dòng nước chảy.

    Du Bội Ngọc cùng Châu Lệ Nhi chọn một chiếc bàn ngồi như mọi người.

    Thiên hạ ăn uống, song cả hai nặng niềm tâm sự, khó nuốt trôi một miếng thịt nhỏ.

    Những kẻ khóc nhiều nhất, bi thảm nhất, như ông cha chết, những kẻ đó lại ăn to uống đậm.

    Châu Lệ Nhi giật chéo áo Du Bội Ngọc thì thầm :

    - Chúng ta ngồi đây mà ăn, ăn song là đi ngay à ?

    Du Bội Ngọc cười khổ, không đáp.

    Châu Lệ Nhi tiếp :

    - Tại sao Du huynh không tìm cái vị cô nương Đường Lâm nào đó, hỏi qua cho biết sự tình?

    Giọng nói có phần nào chua như dấm Du Bội Ngọc nghe rồi, dở khóc dở cười.

    Bất ngờ, vừa lúc đó một liễu hoàn, tóc chấm vai, vận trang phục lướt qua, trông thấy chàng liền dừng lại.

    Nàng ấy không tìm ai, mà chính là tìm chàng.

    Nàng nghiêng mình thấp giọng cung kính hỏi :

    - Có phải Du Bội Ngọc công tử đây không?

    Du Bội Ngọc tưởng nàng nhận ra chàng, mà cũng không biết nàng tìm chàng để làm gì ?

    Chàng phải nghiêng mình đáp lễ thốt :

    - Tại hạ chính là Du Bội Ngọc đây!

    Liễu hoàn cũng thấp giọng hơn, như thì thầm một sự bí mật :

    - Du công tử có thân phận thế nào, lại ngồi nơi này chứ? Bên trong có mấy bàn, dành cho khách quý, xin mời công tử đổi chỗ đi thôi!

    Du Bội Ngọc không hiểu tại sao, bỗng nhiên mình biến thành khách quý, chàng vòng tay đáp :

    - Ngồi tại đây cũng được lắm rồi, cô nương?

    Liễu hoàn tiếp :

    - Cô nương tôi ân cần dặn dò, không được vô lễ với công tử, nếu công tử không chịu dời chỗ, chắc chắn là tôi phải bị quở trách?

    Châu Lệ Nhi nóng mặt lên rồi !

    Lập tức nàng đứng lên thốt :

    - Nếu vậy chúng ta vào trong!

    Liễu hoàn nhìn nàng một thoáng, cúi đầu thấp giọng :

    - Bên trong chỉ có một chỗ ngồi, cô nương nên...

    Châu Lê Nhi mặc cho nàng nói gì thì nói, cứ lôi Du Bội Ngọc đi.

    Liễu hoàn hoang mang, nhưng không dám ngăn trở, chỉ kêu lên :

    - Xin cô nương ở lại đây...

    Châu Lệ Nhi quay đầu lại, cười nhẹ :

    - Không phải cô nương đâu! Nên gọi ta là Du phu nhân!

    Liễu hoàn giật mình :

    - Du....Du phu nhân?

    Châu Lệ Nhi gật đầu :

    - Đúng vậy! Ta là Du phu nhân! Du công tử đi đâu, Du phu nhân theo đó, không thể rời ra !

    Liễu hoàn trố mắt, lâu lắm cười thốt :

    - Phải ! Vậy tôi xin dẫn đường cho hai vị !

    Du Bội Ngọc dở khóc dở cười.

    Chàng biết rõ Đường Lâm ở sau màn, đã nhận ra chàng nên bảo liễu hoàn hầu cận ra tìm chàng, thỉnh vào !

    Châu Lệ Nhi nhìn chàng, nhếch mép nhưng không cười thì thầm :

    - Tôi biết Du huynh không tìm nàng, nàng cũng tìm Du huynh !
    ***************

    Comment


    • #62
      Hồi 62: XA HƠN CHỖ LIỆU





      Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi do liễu hoàn đưa vào, đến một chiếc bàn, cả hai cùng ngồi xuống.

      Đồng bàn với họ, chẳng phải là tiền bối, trưởng thượng gì mà lại là những nhân vận hữu danh trong võ lâm.

      Những người đó nhìn Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi, như lấy làm lạ, tại sao Đường gia lại để hai tiểu từ đồng bàn với đại nhân vật.

      Mặc cho cả hai tùy ý muốn tỏ thái độ thế nào cũng được, họ cứ chiếu cố nhau, mời rượu nhau, họ không xem cả hai có mặt tại bàn.

      Họ làm như vậy để ngầm phản đối sự sắp xếp chỗ ngồi chủ nhà.

      Bên trong màn, có hai con mắt sưng vù vì đã khóc nhiều chợt hiện ra hai con mắt đó nhìn đăm đăm Du Bội Ngọc một lúc lại chuyển sang Châu Lệ Nhi.

      Đôi mất đó tỏ lộ niềm bi thương lẫn oán độc căm hờn.

      Tại bàn, không ai lưu ý nên chẳng bắt gặp ánh mắt đó. Họ không lưu ý đến đôi mắt bởi họ đang lưu ý đến một đại hán cao vóc vừa hiện ra.

      Đại hán có thân hình thô, mặt đen, râu lún phún cắm đầy mép đềy má.

      Đại hán đến trước linh vị, vái một vái, thốt :

      - Đường lão gia là bậc đức cao vọng trọng, là ngôi Bắc đẩu của vũ lâm xuyên trung, một sớm cõi hạc quy tiên, toàn bỗ hào kiệt địa phương, còn ai không đau đớn?

      Câu nói đó, hầu hết những người đến đây điếu tang đều có nói qua, đại hán lập lại mà lại hướng về quan khách hơn là gởi đến xa xăm cho người bên kia thế giới.

      Khách quan chẳng hiểu đại hán muốn nói gì mà làm một việc kể như thừa.

      Họ nhìn nhau như ngầm bảo nhau :

      đại hán ê chề quá!

      Nhưng hắn cứ thản nhiên tiếp, tuy muốn cho mọi người nghe, hắn vẫn không lưu ý đến ai :

      - Điều đáng tiếc là gần đây, Đường lão gia không thường xuất ngoại, bằng hữu giang hồ ít gặp mặt, giờ đây lại ra đi vĩnh viễn thì muôn năm cách biệt. Do đó, tại hạ muốn toàn thể quý vị, vô luận làm sao, cũng nên bái kiến dung mạo người một lần cuối cùng, để thỏa niềm khát niệm!

      Đệ tử đang quỳ tại bàn linh cạnh quan tài, vập đầu lạy :

      - Cát hạ có cái ý đó, tiên sự dưới cửu tuyền cảm kích biết bao!

      Câu đáp như có cái ý khước từ điều thỉnh cầu, điều mong ước của đại hán.

      Song, hắn bất chấp sự khước từ khéo đó, cao giọng tuyên bố :

      - Nếu không thấy mặt vị lão anh hùng lần cuối, thì làm sao kẻ sống thừa này được an tâm trong những ngày còn lại?

      Đệ tử Đường môn bình tĩnh đáp :

      - Áo quan, đã đậy nắp rồi, không tiện mở ra, sợ làm kinh động đến di thể người quá cố! Mong cát hạ lượng tình!

      Hàng đệ tử túc trực tại đó, tuy thái độ bình tĩnh nhưng thần sắc trầm trầm.

      Có thể bảo là vì họ quá bi thương, mà cũng có thể cho là họ cương quyết khước từ sự thỉnh cầu của đại hán, nên ai ai cũng ngưng trọng sắc diện.

      Nhưng đại hán cũng cương quyết xem mặt người chết cho kỳ được.

      Lần này hắn cất cao giọng quá, gần như hét :

      - Tại hạ từ ngàn dặm đến đây, chỉ mong ước có một điều, chẳng lẽ tại hạ lại phải mang niềm thất vọng trở về? Từ lâu, tại hạ ngưỡng mộ thanh danh Đường lão gia, nhất định phải cho tại hạ thấy mặt lần cuối cùng để thỏa lòng khát mộ!

      Đại hán bước tới gần quan tài hơn.

      Quan khách biến sắc, họ cho rằng đại hán đó điên rồi!

      Nhưng Du Bội Ngọc lại hiểu, hắn có chủ trương rõ rệt mới hành động như vậy, có điều, chàng chưa biết dụng ý của hắn như thế nào.

      Châu Lệ Nhi nóng nảy, mong mở nắp quan tài lên ngay, xem có đúng trong đó là thi thể của Đường Vô Song hay không, xem lão ấy chết như thế nào, nếu thật sự là di thể của lão!

      Hàng đệ tử Đường môn lập tức đứng lên.

      Giả như ngày thường, đại hán đó ngông cuồng như vậy, hẳn các đệ tử cho hắn ngã gục rồi.

      Song, ngày hôm nay là một ngày quan trọng, họ lại vận điếu phục, dù sao họ cũng vẫn giữ lễ độ đến kỳ cùng.

      Họ không thể động võ, gây sự giết người.

      Họ chỉ ngăn chặn đại hán, ôn tồn thốt :

      - Chừng như cát hạ có uống nhiều rượu?

      Đại hán lắc đầu :

      - Rượu làm say tại hạ thế nào được? Huống chi, tại hạ không uống một giọt nhỏ?

      Không! Tại hạ không mất lý trí đâu, chẳng qua, tại hạ khát mộ lão anh hùng, muốn thấy tôn nhan lần cuối, trước khi tấc đất lấp đầy bậc tài ba! Chẳng lẽ ước muốn đó lại là một cái tội?

      Đại hán ngồi chung bàn với Du Bội Ngọc, bỗng vỗ tay xuống mặt bàn kêu bốp một tiếng lớn, cao giọng thốt :

      - Bằng hữu nên thức thời một chút! Đành rằng hôm nay các vị trong Đường gia trang không tiện xuất thủ, song nếu vbằng hữu cứ đòi hỏi cái việc bất hợp tình hợp lý mãi, thì Dương Vĩnh Thái này chắc chắn phải gánh vác việc bất bình rồi!

      Khai Bi Thủ Dương Vĩnh Thái là một cao thủ đất Tứ Xuyên, hắn nói đúng đạo nghĩa, tự nhiên có nhiều người tán đồng thái độ của hắn.

      Ngờ đâu, từ bên ngoài sảnh, có tiếng cười lạnh vọng vào, kế tiếp là một câu nói cũng lạnh lùng như tiếng cười :

      - Dương Vĩnh Thái! Ta tưởng ngươi nên thức thời mới phải đó! Câm cái miệng lại là thức thời đó Vĩnh Thái! Nếu không thì sẽ có người tuyên bố lên cái việc ngươi đã làm tại Sa Bình Bá vừa rồi!

      Giọng nói là một giọng âm dương, nghe quái lạ lắm!

      Mọi người nhìn ra khung cửa sổ, nơi phát xuất giọng nói đó.

      Bên ngoài những nơi khác đều có đông người, nhưng ở hướng đó chẳng có một ai.

      Dương Vĩnh Thái đỏ mặt lên, toàn thân run run, ngồi thu hình nơi ghế, không dám nói lên một tiếng nào.

      Hắn bất động nhưng người to đầu ngồi bên hắn đứng lên.

      Lập tức một vị cao niên khác kéo hắn ngồi xuống, trầm giọng bảo :

      - Hồ huynh hà tất tìm cái khổ cho mình? Việc nhà của họ Đường, người ngoài can thiệp được sao?

      Người đó lại im thin thít.

      Du Bội Ngọc hoài nghi nhiều nỗi.

      Bây giờ, chàng nhận ra, đại hán mặt đen đến đây không với một hảo ý như phần đông quan khách. Chẳng những thế, hắn còn có đồng bọn ở đâu đó, sẵn sàng tiếp trợ hắn.

      Như thế, hắn đến đây có một sự sắp xếp của một nhóm người nào đó.

      Nhóm người nào nếu không phải là người của Du Phóng Hạc?

      Như thế này thì cái chết của Đường Vô Song còn ẩn chứa một bí mật vô cùng trọng đại.

      Bọn đệ tử Đường môn biết rõ sự tình bất lợi rồi, đúng theo một kế hoạch nào đó, một số người đã xuất hiện, trấn đóng mọi lối thuông thường, nhất là lối ở mỗi vọng cửa.

      Cứ theo tình hình mà xét thì họ vừa ngăn chặn ngoại viện tiến vào, vừa ngăn chặn đại hán mặt đen thoát ra.

      Nhưng đại hán mặt đen dửng dưng như thường.

      Hắn cao giọng thốt :

      - Tại sao các vị không thể đễ cho tại hạ và quan khách xem mặt Đường lão gia?

      Không lẽ lão gia chết một cách oan uổng? Nếu vậy, tại hạ không thể không xem được!

      Quan khách điếu tang giật mình.

      Đã có người công nhân đại hán mặt đen nói đúng đạo lý.

      Đệ tử Đường môn nổi giận.

      Có kẻ quát lớn :

      - Bằng hữu nói rõ lại xem!

      Đại hán mặt đen hừ một tiếng :

      - Tại hạ nói thế chưa rõ lắm sao? Nếu các vị không có một trỏ quỷ gì trong này thì tại sao...

      Bỗng tiếng hét vang lên :

      - Câm!

      Tiếng hét không lớn lắm, nhưng tỏ rõ cái oai lực khác người.

      Đại hán mặt đen mất tự chủ, nín ngay.

      Từ bên trong màn, có mấy nữ nhân vận hiến phục bước ra.Đi đầu, một người có thân hình cao, vận bộ y phục trắng như tuyết. Gương mặt đượm vẻ bi thương tột độ, song vẫn không mất oai nghi.

      Phu nhân, chính là vị đại cô, tên Đường Kỳ.

      Người thứ hai có gương mặt tròn, đôi mắt cũng tròn, dáng người phong lưu, ôn nhã, mẫu mực của hạng dâu hiền, mẹ đảm, gương tốt cho hàng phụ nữ soi chung.

      Nàng là Lý Bội Linh, dâu trưởng trong Đường gia.

      Người thứ ba, thân thể bạt nhược, đôi mắt đen láy, luôn luôn có ẩn chứa niềm u uất, giờ đây càng u uất hơn trong cản u buồn.

      Người đó vô tình nhìn sang Du Bội Ngọc, trông thấy chàng, liền cúi đầu ngay, ánh mắt ngời thêm niềm oán hận.

      Chừng như nàng không muốn trông thấy chàng nữa.

      Bọn phụ nữ ra trước linh cữu ngồi xuống lạy. Lạy linh cữu rồi, họ hướng ra quan khách lạy tạ lễ.

      Khách lập tức rời bàn, quỳ xuống, lạy đáp lại.

      Đường Kỳ cúi đầu thốt :

      - Tiện thiếp bất hiếu, gây họa lây đến tiên phụ, mong được các vị thương tình từ xa đến chia buồn, thật tang gia hết dức cảm kích!

      Toàn thể quan khách đều buông một câu chiếu lệ :

      - Không dám nhận sự đáp tạ trọng hậu của cô nương!

      Đường Kỳ tiếp :

      - Tiện thiếp là kẻ bất tường! Đáng lý ra, không nên xuất hiện trước các vị, song vì vị này...

      Nàng từ từ ngẩng đầu lên, quắc đôi mắt sáng nhìn đại hán mặc áo đen, đọan tiếp :

      - Tiện thiếp chưa biết cao danh quý tánh của cát hạ?

      Đại hán mặt đen đằng hắng một tiếng, đáp :

      - Tại hạ là Ngụy Sum Lâm, một kẻ vô danh trên giang hồ, bất quá...

      Đường Kỳ trầm gương mặt, giọng nói hơi biến đổi :

      - Được lắm! Ngụy Sum Lâm! Ta hỏi đây, ai là người chủ sử của ngươi?

      Du Bội Ngọc thầm khen :

      - Đường đại cô nương quả thật có khí độ đấy! Nàng không hề hỏi cái tôi náo lọan của Ngụy Sum Lâm, mà chỉ hỏi kẻ nào chủ sự sai phái hắn đến đây, đúng là phương pháp xuất phát thế công để chế ngự đối phương! Một câu hỏi gọn gàng, đủ chuyển mục tiêu mọi người sang hướng khác! Tự nhiên, Ngụy Sum Lâm không thể tiết lộ ra, hẳn không tiết lộ nổi, thì còn ai dám nghi ngờ là Đường Vô Song chết không minh bạch?

      Ngụy Sum Lâm đang dương dương tự đắc đó, vụt biến sắc hỏi :

      - Tại hạ đến điều tang, chẳng lẽ người đi điếu tang cũng phải có người sai sứ nữa sao?

      Đường Kỳ lạnh lùng :

      - Trước linh cữu không ai giết người, song nếu ngươi không nói thật thì...

      Nàng dừng lại một chút rồi vẫy tay.

      Bên ngoài đại sảnh, tiếng thanh la vang lên nghe rền dội khắp nơi.

      Rồi nàng hướng về Ngụy Sum Lâm :

      - Ngươi có nghe tiếng thanh la đó chăng?

      Ngụy Sum Lâm gật đầu :

      - Tại hạ không điếc!

      Đường Kỳ tiếp :

      - Ba tiếng thanh la dứt, ngươi không chịu nói thật, ta sẽ cho ngươi đổ máu tại chỗ!

      Nàng thản nhiên mà nói, nhưng trong cái thản nhiên đó có một oai lực phi thường.

      Ngụy Sum Lâm biến sắc, mặt trắng nhợt, thốt :

      - Tại hạ...vừa rồi...tại hạ nói đúng sự thật đấy!

      Đường Kỳ hoành tay sau lưng, đứng lặng, chừng như không nghe Ngụy Sum Lâm nói câu đó.

      Bỗng, Ngụy Sum Lâm quay mình, phóng chân chạy đi.

      Song, từ bên ngoài, Thiên Thủ Di Đà Đường Thủ Thanh và Thiết Diện Diêm Vương Đường Thủ Phương bước vào chận đường hắn.

      Thiết Diện Diêm Vương giết người không hề cảm xúc, trong đất Xuyên, chẳng ai là không biết rõ điều đó.

      Ngụy Sum Lâm sợ hãi đến run người, tới không được, hắn lui lại.

      Thanh la lại vang lên lượt nữa.

      Toàn thể quan khách nghe như có luồng gió lạnh quét ngang qua.Quan khách đối diện với linh cữu đột nhiên biến sắc mặt.

      Nhìn thần sắc của họ, Đường Kỳ kinh dị, vội quay lại, bất giác nàng kinh hãi.

      Không rõ từ lúc nào, linh cữu của Đường Vô Song dựng đứng lên, chiếc nắp cụng được ai tháo gở, bỏ một bên bàn linh, thi thể của Đường Vô Song lồ lộ trước mặt mọi người.

      Gương mặt vàng như giấy vàng, đôi mắt nhắm nghiền, một gương mặt không ghê rợn như mặt quỷ, song xem phải lạnh mình.

      Đường Kỳ hét lớn :

      - Sau quan tài có người! Lục soát gấp!

      Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương vọt tới nhanh như sao xẹt.

      Vừa lúc đó, thi thể của Đường Vô Song từ trong quan tài bay ra.

      Du Bội Ngọc biết ngay, ai đó phía sau quan tài dùng nội lực đẩy chiếc xác của Đường Vô Song ra ngoài.

      Biết vậy, nhưng sự việc xảy ra quá đột ngột, chàng cũng phải rợn người, mồ hôi lạnh ướt đẫm lòng bàn tay.

      Chiếc xác đó bay ra, lao vút về hướng Đường Thủ Phương và Đường Thủ Thanh vọt đến.

      Cả hai không dám tiếp đón, nhưng trong tình thế đó, không đưa tay tiếp đón cũng không xong.

      Giọng nói âm dương vừa rồi, từ sau chiếc quan tài vọng ra :

      - Đường Vô Song đã xuất hiện đó, sao các vị chưa bái kiến?

      Đệ tử Đường môn đã có bốn năm người lao vút người về phía đó, người nào cũng có ám khí bên mình dù họ vận tang phục.

      Một người hét lên :

      - Bằng hữu ngã xuống mau!

      Đệ tử Đường môn cùng vung tay, ám khí bay ra, vút ào ào về phía hậu quan tài.

      Ai ai cũng cầm chắc, nếu phía sau quan tài có người, thì người đó khó tránh hàng lọat ám khí từ bốn phía bay đến.

      Nào ngờ,có tiếng cười dài phát lên, rồi bao nhiêu ám khí chưa đến đích đã bay trở lại.

      Nguy hiểm hơn, ám khí của ai phóng ra, lại bay trở về người đó.

      Đệ tử Đường môn kinh hãi, biến sắc mặt xanh dờn, lập tức tay hữu co lại che mặt, tay tả che ngực đồng thời nhún chân nhảy lên không, đáp xuống một nơi khác rồi còn phải lăn đi mấy vòng, rời xa vị trí hơn bảy tám thước.

      Họ tránh rất nhanh, song người nào cũng bị trúng ám khí của họ, nơi vai, nơi cánh tay, chưa đứng lên, họ cấp tốc lấy trong mình một chiếc bình bằng cây màu đen sì, trút thuốc giải vào mồm, nuốt vội.

      Nuốt thuốc giải rồi, họ lại nằm luôn tại chỗ, không người nào nhích động.

      Aùm khí của Đường môn có tẩm chất độc vô cùng lợi hại, nếu trúng nhằm chỗ nhược thì chất độc thấm vào ngũ tạng liền, dù có thuốc sẵn trong tay cũng không uống kịp, hoặc có uống cũng chẳng giải độc kịp.

      Do đó, trước hết họ đưa tay che mấy chỗ nhược rồi mới tránh, tránh xa rồi, vẫn bị mấy mũi chạm vào chỗ khác. Họ lại sợ chất độc phát tác qua cử động, nên uống thuốc giải xong, họ lại nằm ỳ tại chỗ, không dám nhúc nhích.

      Trong lúc các đệ tử bị ám khí chạm trúng thì Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương đã đặt xác chết xuống nền rồi.

      Cả hai, một từ bên tả, một từ bên hữu cùng nhào tới.

      Cả hai đều là những cao đồ của Đường môn, vũ công và thủ pháp của họ phải cao hơn các đệ tử kia, giả dĩ họ lịch duyệt về đấu pháp, nên hành động rất cẩn thận.

      Một tiếng rắc vang lên, chiếc quan tài đã bị chẻ làm đôi, mỗi mảnh bay đi hướng về một người.

      Quan tài làm bằng gỗ đàn, loại gỗ của xứ Liễu Châu, rắn chắc và nặng phi thường, chôn dưới đất mấy mươi năm cũng chẳng mục.

      Thế mà người nào đó, trong nháy mắt lại chẻ làm hai, đủ biết công lực của y thâm hậu biết bao!

      Quần hùng dự đám tang đứng bên ngoài còn phải hãi hùng huống hồ Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương.

      Giả dĩ, khoảng cách chỉ hơn một trượng, cả hai nhào tới nhanh, mảnh quan tài cũng lao đi rất nhanh, khoảng cách đó chỉ thu hẹp bằng cái nháy mắt.

      Không thể làm gì khác hơn, cả hai nhào xuống nền, vọt qua hai bên.

      Bình! Bình!

      Mảnh quan tài bay đi xa hơn mười trượng, chạm vào tường vỡ tan, cát, gạch, vôi bắn ra tung tóe.

      Tuy những mảnh cát gạch vôi rất nhỏ, song chạm trúng người nào là người đó cảm thấy đau điếng.

      Mọi người đều tự động chạy tránh, có người chui ngay dưới gầm bàn, có người chụp vội mặt bàn làm tấm khiên che.

      Chén, bát, đũa phụ họa theo cát, vôi, gạch rơi loảng xoảng, rồi có tiếng kêu ơi ới, oai oái vang lên.

      Khung cảnh hỗn loạn đến buồn cười!

      Khi bầu không khí lắng dịu, mọi người nhìn ra, thấy bên cạnh thi thể Đường Vô Song, có một người vận áo xanh đứng tại đó, tay chấp sau lưng, miệng điểm nụ cười.

      Đệ tử Đường môn vây quanh như thợ săn vây cọp, nhìn trừng trừng, sợ Oai cọp, không vào ngay, nhưng nếu cọp nhút nhát thì họ sẵn sàng phản ứng.

      Người đó, không ai nhận ra, chỉ có Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi biết.

      Người đó là Dương Tử Giang!Thế là cuối cùng Dương Tử Giang cũng đến Đường gia trang.

      Đường Kỳ quát :

      - Lui ra tất cả!

      Đường Kỳ nghiễm nhiên trở thành trưởng môn, cho nên vừa ra lệnh là lịnh đó được tuân theo liền.

      Trong trường hợp này, Đường Kỳ là người duy nhất giữ được tâm thần bình tịnh, kể ra cũng đáng ngợi lắm!

      Nàng quắc mắt nhìn Dương Tử Giang, lạnh lùng hỏi :

      - Cát hạ còn ít tuổi mà có tài cao, có lẽ là một đệ tử của một cao nhân nào đó!

      Nhưng đem tài cao mà gây hỗn lọan giữa một đám tang, làm cho người sống sợ hãi, người chết nhục nhã, như vậy còn chi là giáo huấn của sư môn?

      Nàng mở miệng là nói toàn những lời đanh thép. Nàng không hỏi lai lịch mà lại trách đến môn quy.

      Nghĩ ra, nàng cũng là tay lợi hại lắm!

      Dương Tử Giang nhìn thoáng qua nàng, bật cười hì hì :

      - Thảo nào mà người trên giang hồ không truyền thuyết với nhau, vị đại cô nương Đường gia là một con cọp cái, lợi hại phi thường! Đến nay tại hạ mới hân hạnh được diện kiến! Quả đúng như thiên hạ phao đồn!

      Y ngẩng mặt lên không bật cười ha hả, cười một lúc, đảo mắt nhìn quanh quan khách rồi cất giọng sang sảng thốt :

      - Tại hạ, Dương Tử Giang không là môn đệ danh nhân, không là giòng dõi thế tộc, song hkông đến nỗi kém giáo dục mà làm một việc để cho mọi người sỉ tiếu. Bởi cái việc hôm nay, tại hạ không hề xúc phạm đến anh linh của Đường lão trang chủ, mà trái lại, vì trang chủ làm một việc minh oan! Tại hạ trình bày ra trước đây cho toàn thể các vị nghị quyết dùng theo công đạo!

      Xúc phạm đến xác chết, phá hủy quan tài, làm mọi người phẫn nộ, rồi chỉ nói một câu thôi, Dương Tử Giang đã xóa tan niềm phẫn nộ của quan khách, mọi người bắt đầu hoang mang, họ muốn biết oan tình gì của Đường Vô Song mà Dương Tử Giang muốn thanh minh.

      Họ hỏi nhau :

      - Đường lão trang chủ chết bất minh?

      Đường Kỳ trấn định tâm thần, cười lạnh :

      - Thì ra cát hạ là người chủ sử của Ngụy Sum Lâm!cát hạ bảo hắn gây náo loạn trước linh cữu, cho mọi người chú ý rồi trong khi đó, cát hạ âm thầm giở trò quỷ, có đúng vậy không?

      Dương Tử Giang điềm nhiên :

      - Như tại hạ đã nói, bởi muốn minh oan cho Đường lão tiền bối, tại hạ phải làm thế!

      Đường Kỳ cao giọng :

      - Không nói là gia phụ thọ chung nhất quy thiên, dù cho người có cừu oán gì lúc sanh tiền, phận làm con, việc báo phục là phần của tôi, nào đã đến người ngoài đảm nhận?

      Dương Tử Giang ạ lên một tiếng :

      - Các vị có khả năng làm việc đó?

      Đường Kỳ điềm nhiên :

      - Không nói là khả năng, chỉ biết là bổn phận! Huống chi, khả năng có thừa!

      Dương Tử Giang mỉm cười :

      - Hay quá! Trước hết, chúng ta hãy xem Đường lão trang chủ bị kẻ nào hạ độc thủ rồi chăng...

      Y buông lửng câu nói, cúi xuống soát qua thi thể Đường Vô Song.

      Đường Kỳ sôi giận, hét to :

      - Cuồng đồ! Ngươi dám mó đến di thể của gia phụ? Ta sẽ liều sống chết với ngươi!

      Nàng đã biết vũ công của Dương Tử Giang đến như thế nào rồi, do đó, nàng nhẫn nhịn chưa dám xuất thủ.

      Bây giờ thì nàng không còn dè dặt được nữa.

      Vừa hét, nàng vừa nhào tới, mười ngón tay xòe ra, vừa đâm vào mắt, vừa chụp yết hầu của Dương Tử Giang.

      Du Bội Ngọc biết nàng làm một việc quá vô ích. Sánh với Dương Tử Giang, nàng chỉ là một viên sỏi bên cạnh một hòn núi thôi!

      Châu Lệ Nhi lo thay cho nàng.

      Phàm nữ nhân thì thích thấy nữ nhân thắng nam nhân, nhưng Châu Lệ Nhi lại muốn Dương Tử Giang tiết lộ cái chết của Đường Vô Song.

      Tuy nàng đồng tình với Đường Kỳ, song trong trường hợp này thì nàng thừa hiểu Đường Kỳ không làm gì nổi Dương Tử Giang. Cho nên, nàng hy vọng Dương Tử Giang khám phá ngay điều bí mật đó.

      Đường Kỳ tấn công rồi, Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương cũng nhào tới tiếp trợ liền.

      Dương Tử Giang cười nhẹ :

      - Vũ công của Đường môn chỉ có thế thôi à?

      Y vừa nói vừa chụp xác Đường Vô Song giơ lên.

      Và chẳng rõ tại sao, Đường Kỳ, Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương đều đánh vào khoảng không tất cả.

      Dương Tử Giang nắm xác Đường Vô Song đưa cao, quay mình vòng vòng, chiếc xác che trước mặt.

      Cả ba làm sao xuất thủ công tiếp được? Nếu xuất thủ là đánh vào xác của Đường Vô Song sao?

      Đường Thủ Phương sôi giận thốt :

      - Buông tiên sư ta xuống, ta sẽ tha chết cho!

      Dương Tử Giang lại cười nhẹ :

      - Cái số của tại hạ là chẳng bao giờ phải chết cả, cần gì cát hạ phải tha cho?

      Y vừa quay người vòng vòng, quanh quanh, vừa cởi y phục của Đường Vô Song.

      Đường Kỳ biến sắc, dậm chân rối rít :

      - Vô luận ngươi dùng thủ đọan đê tiện nào, trước hết ta phải giết ngươi rồi hãy liệu sau!

      Có lẽ nàng quyết định, không cố việc gì thì làm sao hạ được đối phương, dù xuất thủ mà có chạm vào xác Đường Vô Song thì cũng mặc.

      Dương Tử Giang hét lớn :

      - Các vị xem kìa! Chính Đường cô nương hủy hoại xác thân của Đường lão anh hùng đấy! Nàng không muốn cho tại hạ truy cứu cái chết của Đường lão anh hùng đó!

      Như vậy là nàng hạ độc thủ rồi đó!

      Mọi người kinh nghi, chính Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương cũng kinh nghi, do đó, cả hai không xuất thủ tiếp trợ Đường Kỳ.

      Có người nóng nảy hỏi :

      - Đại cô nương sao nóng tính thế? Thì cứ để cho hắn khám soát một chút đi chẳng được sao?

      Đường Kỳ cứ xuất thủ, tay nàng bay ra nhanh như gió, liên tục như dòng suối chảy, trong một thoáng, nàng đã đánh ra hơn bốn mươi chiêu.

      Tự nhiên nàng đánh ra toàn những chiêu độc, nhưng vô ích, chẳng khi nào nàng chạm đến chiếc áo Dương Tử Giang.

      Đến lúc đó, nàng mới nhận thức là Dương Tử Giang có vũ công cao diệu phi thường.

      Bỗng nàng dừng tay rồi lùi lại mấy thước, rồi dậm chân, rồi bật khóc, rồi gào lên :

      - Các vị đã nói thế, dù tôi không bằng lòng cũng phải bằng lòng, bởi nếu tôi phản kháng thì thành ra tôi có làm điều gì mờ ám! Nhưng đau đớn thay, tiên phụ lúc còn sống anh hùng làm sao! Ngờ đâu lúc chết lại bị cuồng đồ làm nhục đến di thể!...

      Nàng khóc thét lên, khóc thê thảm vô cùng.

      Đường Lâm và Lý Bội Linh phải đỡ nàng, sợ nàng ngất xỉu.

      Đường Thủ Phương cao giọng :

      - Bằng hữu muốn xem, cứ xem! Nhưng nếu soát qua mà chẳng có dấu vết gì, thì dù bằng hữu có bản lãnh như thế nào, trăm đệ tử Đường môn quyết không tham sống mà dung cho bằng hữu đó!

      Dương Tử Giang mỉm cười :

      - Nếu tại hạ không khám phá ra được gì thì các vị khỏi cần động thủ, chính tại hạ tự nguyện tự sát tại đây!

      Bỗng, y trầm gương mặt, gằn từng tiếng, thốt :

      - Bởi tại hạ thấy rõ, Đường lão tiền bối chết tại nơi tay chính đệ tử của Đường môn!Mọi người đều giật mình.

      Đệ tử Đường môn nổi giận, hét :

      - Ngươi dám ngậm máu phun người! Bằng chứng đâu?

      Dương Tử Giang trầm giọng :

      - Các vị muốn chứng cứ? Được lắm!

      Y đưa cao xác của Đường Vô Song lên, đoạn tuyên bố :

      - Chứng cứ chính tại đây!

      Đệ tử Đường môn trong đại sảnh cùng nhào tới, ngoài đại sảnh cũng tràn vào.

      Gian đại sảnh trước đó còn chỗ đứng, giờ đây chen chân không lọt.

      Dương Tử Giang nhún chân nhảy vọt lên cao.

      Dù có nắm xác của Đường Vô Song trong tay, y phi thân nhẹ nhàng như thường.

      Chân vừa nhún, y đã bay lên xà nhà, chụp trinh nhà, đeo tại đó, quát to :

      - Đường lão tiền bối trúng ám khí của họ nên phải chết! Mà lại chết trong Đường gia trang! Aùm khí của Đường môn, lại chết trong Đường gia trang, nếu không phải người trong Đường môn sát hại thì còn ai sát hại?

      Đệ tử Đường môn vừa kinh hãi, vừa phẫn nộ, có kẻ la hét, có kẻ mắng, có kẻ lấy ám khí cần tay, nhưng sợ phóng ra lại chạm vào xác Đường Vô Song.

      Có mấy người bay vút lên, nhưng chân vừa bỏng đất là bị chưởng phong của Dương Tử Giang đánh xuống, đẩy nhào trở lại. Những người đó nhào xuống lại chạm phải những người khác, thành ra ngã đùng đống vào nhau.

      Dương Tử Giang cao giọng :

      - Các vị muốn thấy chứng cứ tận mắt, xin công cử ra vài vị đạo cao đức trọng được hầu hết mọi người kính phục, những vị đó bước lại gần đây, còn bao nhiêu xin lui ra xa!

      Đường Kỳ lúc đó đã trấn định tâm thần, chớp chớp ánh mắt, bỗng thốt :

      - Nếu vậy, xin thỉnh Thục Sơn Thần Viên Viên lão gia, Kim Đao Hồ đại thúc, Khai Bi Thủ Dương đại thúc cùng Du Bội Ngọc công tử bước đến!

      Du Bội Ngọc nằm mộng cũng không tưởng là nàng đề cập đến chàng.

      Bất giác chàng giật mình.

      Châu Lệ Nhi nắm chéo áo chàng, giật giật, cười nhẹ thốt :

      - Không lẽ Du huynh chẳng biết là mình thành danh trên giang hồ rồi sao? Hãy bước ra đi!

      Lão già ngồi đối diện với Du Bội Ngọc lúc đó đứng lên, vòng tay hước sang chàng :

      - Không ngờ huynh đài là vị anh hùng mà gần đây được giang hồ nhắc đến nhiều nhất! Đến Nộ Chân Nhân cũng cực lực khen ngợi huynh đài! Lão phu vừa rồi không biết nên thất lễ với huynh đài! Xin thứ tội! Thứ tội!

      Những tin tức truyền đi trên giang hồ rất nhanh chóng.

      Chỉ trong vòng nửa tháng mà cuộc giao đấu giữa chàng và Nộ Chân Nhân được lan truyền khắp nơi.

      Đến cả Khai Bi Thủ Dương Vĩnh Thái, Kim Đao Hồ Nghĩa cũng giương tròn mắt nhìn chàng. Người nào cũng tỏ lộ vẻ kinh ngạc. Họ không ngờ một người văn chất như chàng lại có tài ba như vậy!

      Du Bội Ngọc vội vòng tay đáp lễ :

      - Lão tiền bối nói quá lời, tại hạ không dám nhận!

      Lão nhân bật cười ha hả :

      - Lão phu là Thục Sơn Viên Công Minh, mong ngày sau được lãnh giáo Du công tử!

      Du Bội Ngọc lại vòng tay thốt :

      - Không dám! Không dám!

      Lúc đó, đệ tử Đường môn dần dần lui bước, tạo một khoảng trống tại trung ương.

      Đường Kỳ hỏi :

      - Ta cử bốn người đó làm chứng, ngươi có bằng lòng chăng?

      Dương Tử Giang đáp :

      - Những người khác, tại hạ chẳng biết như thế nào, chứ riêng Du Bội Ngọc, thì từ lâu rồi tại hạ thường nghe giang hồ ca tụng là bậc thành thực quân tử, chắc không thể thấy đen mà nói thành trắng đâu!

      Y nhìn xuống Du Bội Ngọc điểm nhẹ một nụ cười.

      Rồi y buông mình đáp xuống.

      Du Bội Ngọc chẳng hiểu tại sao y đề cao chàng, tỏ vẻ thân thiện với chàng như vậy, chàng thấy cần phải cẩn thận hơn.

      Dương Tử Giang đưa cao thi thể của Đường Vô Song lên, đoạn gọi :

      - Xin mời các vị đến đây xem!

      Lúc tẩm niệm thi thể Đường Vô Song, thì người nhà đã bôi lên mặt một lớp phấn khá dày, do đó không ai nhận ra sắc mặt thật sự của lão.

      Mặt xác chết, xác nào cũng thế, thường thường thì chẳng khác màu sắc cho lắm, bất quá, có khác chăng là mặt ốm mặt mập mà thôi.

      Dương Tử Giang cởi chiếc thọ y bên ngoài của Đường Vô Song, ngực lão bày ra, phần ngực biến màu đen sì.

      Màu ngực đó chứng tỏ lão trúng phải một loại ám khí cực độc.

      Vết thương nằm dưới vú bên tả, vết thương gồm ba chấm nhỏ bằng đầu kim, máu đọng lại trên những chấm đó, máu không chảy nhiều, bất quá chỉ rỉ ra một chút, dấu máu hãy còn.

      Dương Tử Giang lại lật bàn tay của y cho mọi người nhìn :

      - Các vị xem vật gì trong tay tại hạ đây!

      Trong tay y có chiếc Độc Tật Lê, loại ám khí tối lợi hại của Đường môn.

      Những người được chọn làm chứng nhân, ai ai cũng nhận ra vật đó dễ dàng, nhưng chưa ai nói một tiếng chi bởi sự tình khá nghiêm trọng, họ không thể thảo thử được.

      Lâu lắm, Đường Thủ Phương cao giọng hỏi :

      - Vật đó là Độc Tật Lê của bổn môn, ngươi nhặt ở đâu thế?

      Dương Tử Giang mỉm cười :

      - Vật này chính do đồng môn sư huynh đệ của cát hạ phóng ra vừa rồi, định sát hại tại hạ, tất cả là hai mươi tám mũi, song tại hạ quạt trả lại hai mươi bảy mũi, chỉ giữ lại một mũi thôi! Nếu cát hạ không tin, cứ đếm xem thì biết!

      Đường Thủ Phương trầm gương mặt, chẳng nói chi nữa.

      Dương Tử Giang lấy chiếc Độc Tật Lê tra vào vết thương xem nó có ăn khớp với vết thương hay không.

      Độc Tật Lê có ba mủi nhọn, ba mũi đó ăn khớp với ba chấm trên ngực Đường Vô Song, không sai lệch nửa ly.

      Dương Tử Giang trầm giọng tiếp :

      - Bây giờ thì các vị đã biết Đường lão tiền bối trúng loại ám khí nào đến đỗi phải thiệt mạng!

      Thực ra thì mọi người đều biết rồi, bởi nếu Đường Vô Song trúng loại ám khí khác, đừng nói là vết thương không ăn khớp với ám khí, mà chất độc cũng phải khác, khi chất độc phát tác, trạng thái của người bị trúng độc cũng phải khác và thời gian phát tác cũng khác.

      Đường môn dệ tử nhìn qua trạng thái của người bị trúng độc là biết ngay loại ám khí nào gây nên.

      Chẳng hạn loại độc Hạc Đỉnh Hồng làm cho máu chảy ra nơi thất khiếu, loại Thiên Cơ Dược làm cho thân thể co rút như bị giật kinh phong, giật mãi cho đến chết, loại Cân Trác thì làm cho cơ thể cứng đơ như da trâu phơi khô, loại Thất Bộ Thảo thì làm cho thân thể rữa ra như thể bị nước thấm, Bon Xà Độc thì làm cho da người loang lổ, vằn vện, đốm to đốm nhỏ.

      Dương Tử Giang cười lạnh :

      - Đường lão tiền bối chết tại Đường gia trang, lại trúng phải độc của người tron trang, hung thủ không là người trong trang thì còn ai nữa chứ?

      Y nhìn thẳng vào mắt Viên Công Minh, cao giọng :

      - Cát hạ cho biết ý kiến đi!

      Viên Công Minh ngưng trọng thần sắc, không đáp.

      Dương Tử Giang cười lạnh :

      - Tại hạ biết trước, cát hạ là con người gian họat phi thường, cho nên phải dè dặt mà nìn lặng!

      Y day qua Kim Đao Hồ Nghĩa :

      - Còn cát hạ? Chắc cũng chẳng dám nói?

      Hồ Nghỉa đỏ mặt, ấp úng :

      - Biết đâu...chẳng có người...đánh cắp để xử dụng? Kẻ nào đó oán hận Đường lão tiền bối...

      Dương Tử Giang rùn vai :

      - Nếu Đường lão tiền bối chết tại tay người ngoài, tại sao các đệ tử lại giữ bí mật? Đã vậy còn tuyên bố là thọ chung nên quy thiên?

      Hồ Nghĩa nghẹn lời.

      Bây giờ quan khách đều biết Đường Vô Song chết nơi tay các đệ tử của lão. Tuy nhiên, họ sợ thanh thế của họ Đường nên chẳng ai dám nói gì. Họ không nói gì nhưng họ thấy xốn xang vô cùng.

      Đệ tử Đường môn vừa kinh ngạc vừa phẫn nộ, lại vừa bi thương, cảm tưởng của họ không đồng đều, có người đã rơi lệ rồi.

      Những người lộ vẻ bi thảm, hiển nhiên là họ không thấu đáo sự tình.

      Dương Tử Giang day sang Du Bội Ngọc, một phút sau, bỗng chuyển ánh mắt hướng sang Đường Thủ Phương, hỏi :

      - Cát hạ từng nổi tiếng thiết diện, vô tư, chẳng rõ hôm nay cái tiếng đó cát hạ còn giữ không?

      Đường Thủ Phương cắn răng, máu răng trào ra hai khóe miệng.

      Y thấy khó nói, nhưng chừng như muốn nói, nên cố dằn lòng, cắn nát mấy chiếc răng cho đỡ uất.

      Đường Thủ Thanh đột nhiên ho lên mấy tiếng, rồi rung rung giọng thốt :

      - Gia môn bất hạnh nên có việc bất hạnh xảy ra! Nhờ cát hạ chỉ điềm, ai ai cũng cảm kích cát hạ!

      Y trầm giọng hỏi :

      - Tại sao cát hạ biết được việc này?

      Giọng nói của y hơi oai nghiêm một chút, chứng tỏ thân phận không kém Đường Kỳ.

      Câu hỏi đó, xem thì thường, song rất độc.

      Câu hỏi đó như có ý bảo :

      Đường Vô Song không vì thọ chung mà chết, không một người nào biết, sao ngươi biết? Hay là ngươi hạ thủ?

      Quan khách hiện diện đều là những tay lão luyệnàng trên giang hồ, tự nhiên họ biết rõ cái ý nguyện trong câu hỏi. Và họ cùng nhìn về Dương Tử Giang, cùng lộ vẻ hoài nghi.

      Dương Tử Giang cười nhạt :

      - Nếu muốn người không biết thì đừng làm gì cả! Tại hạ ba hôm trước đây có gặp Đường lão tiền bối , rồi sau đó lại nghe người chết bất ngờ, lòng sanh nghi liền, thầm nghĩ một người tốt như thế lại không thọ thương, lại không bệnh tật, tại sao về tới nhà rồi chết liền, chết như thọ chung?

      Y cố ý nhấn mạnh hai tiếng thọ chung cho mọi người đều nghe, y đảo mắt nhìn quanh thấy thần sắc của quan khách biến đổi, liền tiếp :

      - Tuy mới quen biết Đường lão tiền bối, tại hạ vẫn không thể để cho người chết một cách oan uổng, do đó mới đến đây!

      Y nhìn Đường Thủ Phương, trầm giọng hỏi :

      - Trong trường hợp của tại hạ, cát hạ sẽ làm như thế nào?

      Đường Thủ Thanh thở dài, trầm gương mặt thốt :

      - Cát hạ có nhãn lực, bọn tại hạ vô cùng cảm kích, vô cùng bội phục, bất quá, trong số hơn năm trăm người đệ tử Đường môn, chỏ có một trăm ba mươi người biết sử dụng Độc Tật Lê, bây giờ làm sao tra hỏi một trăm ba mươi người trong nhất thời được? Vậy việc này, cát hạ hãy giao cho tại hạ điều tra, kết quả như thế nào, ngày sau tại hạ sẽ tường trình với cát hạ!

      Dương Tử Giang cười lạnh :

      - Việc của Đường môn, người ngoài không thể nhúng tay vò được, song lời nói của cát hạ nghe ra không hợp lý lắm!

      Đường Thủ Thanh thốt :

      - Tại hạ nói những lời thành thật...

      Dương Tử Giang so hai vai :

      - Thành thật? Dám hỏi cát hạ, có phải Đường lão tiền bối chết tại tư thất không?

      Đường Thủ Thanh ấp úng :

      - Việc này...

      Dương Tử Giang chận ngang :

      - Nếu Đường lão tiền bối không chết tại tư thất, mà lại trúng độc ở ngoài thì đương nhiên các vị hay liền lúc đó, chứ đâu để đến ngày nay để tại hạ phải chen vào?

      Đường Thủ Thanh gật đầu :

      - Đúng vậy! Tiên sư chết trong tư thất!

      Dương Tử Giang hỏi tiếp :

      - Trong số một trăm ba mươi người biết sử dụng Độc Tật Lê, có mấy kẻ được phép vào ra tư thất của Đường lão tiền bối?

      Đường Thủ Thanh cứng lưỡi.

      Du Bội Ngọc thầm phục miệng lưỡi của Dương Tử Giang cũng lợi hại như vũ công của y.

      Bọn đệ tử Đường môn đều cúi đầu, không một ai dám nhìn Đường Kỳ.

      Họ không dám nhìn Đường Kỳ, có khác nào họ tố cáo nàng?

      Bọn đệ tử Đường môn không dám nìn nhưng quan khách nhìn, cái nhìn kỳ lạ, soi mói.
      ***************

      Comment


      • #63
        Hồi 63: TAI BAY HỌA GỞI





        Ngày thường nói năng hoạt bát, ứng biến lanh lợi phi thường, giờ đây bị hiềm nghi giết cha, Đường Kỳ mất cả trấn định, mặt trắng nhợt, thân hình rung rung, đứng tại chỗ làm bia cho mun mắt, không thốt được tiếng nào.

        Trong đám đông, bỗng có người hỏi to :

        - Không lẽ con gái lại giết cha?

        Câu hỏi có cái vẻ biện hộ cho Đường Kỳ, song lại hàm chứa cái ý đặt tôi danh lên đầu nàng.

        Mọi người đều nhìn về hướng phát ra câu hỏi. Nhưng nào ai biết được ai vừa nêu câu hỏi!

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Con người khi lòng tham bị kích thích thì có gì mà chẳng dám làm? Tham tiền, tham lợi, tham tài, tham sắc...

        Lại có kẻ hỏi to :

        - Cát hạ định nói Đường đại cô nương nóng làm chưởng môn nên giết cha chết gấp? Cát hạ nói thế làm sao có ai tin được?

        Câu hỏi đó là nhát kiếm hành quyết tội nhân. Dù nói là không ai tin, nhưng thực ra có nhiều người tin!

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Nếu không có cái tâm ma quỷ thì tại sao Đường đại cô nương lại ngăn trở khám phá nguyên nhân cái chết của Đường lão tiền bối? Khi tẩn niệm, không lẽ cô nương không thấy vết thương?

        Hầu hết quan khách đều tin là Đường Kỳ hạ thủ sát hại cha.

        Chính Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi cũng phải tin như họ.

        Du Bội Ngọc nghĩ :

        - Nếu Đường Kỳ vì đọat quyền chưởng môn mà giết cha thì đúng là tuần hoàn quả báo! Đúng nàng đã hạ sát kẻ thù, kẻ sát hại cha nàng, để mạo nhận làm cha nàng!

        Dương Tử Giang quắc mắt bắn tinh quang thẳng vào mặt Đường Kỳ, gằn từng tiếng :

        - Đường đại cô nương! Thiết tưởng cô nương cũng nên nói một vài lời gi chứ?

        Đường Kỳ quắc mắt nhìn lại, cũng gằn từng tiếng :

        - Không lẽ ngươi muốn ta nói sự thật?

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Cô nương dám nói à?

        Đường Kỳ cao giọng :

        - Ngươi bức bách ta? Được rồi! Ta sẽ nói!

        Nàng hớp một hơi dài không khí, chưa kịp nói gì thì Đường Lâm lên tiếng :

        - Việc đó nên để cho tôi nói đại thơ ạ!

        Bình thường, nàng ít nói năng, suốt ngày ưu tư sầu muộn, bây giờ lại đòi khai khẩu, lại để nói về một sự việc quan trọng, điều đó có thể là một sự phi thường.

        Đường Kỳ muốn làm một cái sự phi thường, khiến cho Du Bội Ngọc kinh hãi.

        Chàng biết là sự việc vô cùng trọng đại, nhưng chưa hiểu việc đó ra sao và Đường Lâm sẽ nói như thế nào.

        Đường Kỳ nhìn nàng, thần sắc hơi hoang mang hỏi :

        - Tiểu muội...

        Đường Lâm biến sắc mặt xanh dờn, thốt :

        - Tiên phụ lúc lâm chung, không có ai bên cạnh ngoài tôi ta, cho nên, ngoài tôi ra, chẳng ai biết về cái chết của người!

        Dương Tử Giang kinh ngạc :

        - Cô nương...?

        Đường Lâm gật đầu :

        - Tôi!

        Dương Tử Giang cau mày :

        - Không lẽ cô nương sát hại Đường lão tiền bối?

        Lý Bội Linh nắm tay Đường Lâm, dịu giọng :

        - Hiền muội bi thống quá độ mà thành ra lý trí kém sáng suốt chăng?

        Đường Lâm lắc đầu :

        - Không đâu! Tôi vẫn còn đầy đủ lý trí, việc này tôi nghĩ là không nên nói ra, nhưng tình thế chuyển biến rồi, dù sao cũng phải nói. Nếu tôi không nói, đại thơ sẽ mang oan uổng suốt đời!

        Đường Kỳ ngạc nhiên nhìn nàng.

        Chẳng rõ Đường Kỳ có cảm kích cái hảo ý của Đường Lâm chăng? Chỉ thấy thần sắc của nàng dịu đi phần nào!

        Đường Lâm từ từ cất tiếng :

        - Hôm đó...! Một ngày dài trôi qua rồi đêm xuống! Đêm xuống sâu, đại thơ và đại tẩu đã đi ngủ! Bỗng tôi nhớ lại một việc muốn nói với tiên phụ! Tôi rời phòng đi tìm người!

        Dương Tử Giang hỏi :

        - Cô nương tưởng đến việc gì?

        Đường Lâm lạnh lùng :

        - Việc của gia đình ta, ngươi hỏi làm chi?

        Dương Tử Giang mỉm cười nín lặng.

        Đường Lâm tiếp :

        - Ngờ đâu khi đến nơi, tôi nghe trong nhà có tiếng người! Tôi hết sức kỳ quái, tự hỏi đêm đã khuya, tại sao tiên phụ còn tiếp khách? Mà khách nào lại đến tìm người trong lúc đó? Tiên phụ có tánh quen ngủ sớm, hơn nữa, nếu người có khách tất chị em chúng tôi phải hay biết. Trừ ra người có hành động mờ ám thì mới có những cuộc tiếp xúc âm thầm!

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Việc phòng thủ trong Đường gia rất nghiêm, làm gì có người bên ngoài giữa đêm xâm nhập vào mà gặp Đường lão tiền bối?

        Đường Lâm nói :

        - Đúng như ngươi nói! Bởi chẳng những khó khăn mà hầu như không thể! Từ xưa đến nay, chư có một người nào lọt vào Đường gia trang một cách an toàn!

        Dương Tử Giang trầm giọng :

        - Thế tại sao lại có khách giữa đêm?

        Đường Lâm đáp :

        - Tại nhà của tiên phụ, có một đường bí mật ăn thông đến tận ngoài xa, dĩ nhiên là có địa đạo! Vị khách ấy hẳn có ước hẹn với tiên phụ, và chính tiên phụ đưa vào bằng con đường bí mật ấy!

        Nàng tiết lộ một bí mật của Đường gia trang, dù chưa biết nàng sắp nói gì tiếp, mọi người đã bắt đầu tin nàng.

        Nàng tiếp :

        - Tôi không thích nghe lén lút những chuyện của tiên phụ, song đã đến đây, thấy điều kỳ lạ rồi, tôi không muốn trở về. Tôi đứng bên ngoài, đang do dự không biết nên vào hay bỏ đi, bỗng nghe tiên phụ thốt :

        Lão phu và cát hạ là chỗ thâm giao, lẽ ra thì lão phu không từ khước với nhau điều gì, song việc này rất quan trọng, lão phu không thể không cầu thân! Cát hạ phải biết, Đường môn từ bao lâu nay không hề trao ám khí cho người ngoài!

        Dương Tử Giang ạ lên một tiếng :

        - Thì ra người đó đến mượn ám khí!

        Đường Lâm tiếp :

        - Lúc đó, tôi nghĩ là khách đòi hỏi một việc vô lý quá! Hỏi như thế, có khác nào cưỡng bách người làm một việc không thể làm? Khách nói rất nhiều, đại khái cho tiên phụ biết là không thể không cho mượn!

        Dương Tử Giang hỏi :

        - Y nói những tiếng gì?

        Đường Lâm đáp :

        - Y bảo, việc y làm đó quan hệ phi thường, nếu thành công thì có lợi lớn cho cả hai, y còn nói nếu tiên phụ không chịu ra mặt thì giao ám khí cho y!

        Dương Tử Giang cau mày :

        - Rồi Đường lão tiền bối bị khích động vì sự dụ hoặc đó?

        Đường Lâm lắc đầu :

        - Không! Dù lẽ một trang chủ có trọn quyền định đọat, tiên phụ vẫn là người thừa kế nghiệp tổ tiên, đương nhiên phải trọng gia pháp!

        Dương Tử Giang thở ra :

        - Aùm khí không được trao cho y, điều đó chứng tỏ y không phải là thủ phạm!

        Đường Lâm tiếp :

        - Tôi nghe y lải nhải mãi, cố thuyết phục tiên phụ nên có ý lo ngại, tiên phụ xiêu lòng, tôi liền xô cửa bước vào. Tôi nghĩ, có một người thứ ba, hắn không dám nói gì nữa!

        Dương Tử Giang cau mày :

        - Y thấy cô nương vào chứ?

        Đường Lâm hừ một tiếng :

        - Y đâu có đui! Thấy thôi vào, tuy y có giật mình, song vẫn không chịu bỏ cuộc!

        Dương Tử Giang hỏi :

        - Y nhận ra cô nương?

        Đường Lâm gật đầu :

        - Tôi cũng nhận ra y nên không đề phòng gì cả. Ngờ đâu, y nhân lúc tôi lơ lãng, lấy mất của tôi một mũi Độc Tật Lê!

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Thì ra y là một ông tổ tông đạo chích!

        Đường Lâm thở dài :

        - Y có thủ pháp linh diệu quá! Chẳng những tôi không phát giác, đến tiên phụ cũng chẳng trông thấy!

        Dương Tử Giang trừng mắt :

        - Đến phòng của cha mà cô nương cũng mang ám khí theo mình?

        Đường Lâm điềm nhiên :

        - Đệ tử trong bổn môn, bất cứ giây phút nào cũng pải có sẵn ám khí bên mình!

        Cái truyền thống vật bất ly thân, nghiễm nhiên là một điều luật, không ai vi phạm được! Đến cả những lúc ngủ, chúng tôi cũng phải giữ bên mình!

        Dương Tử Giang không nói gì về việc đó nữa, trầm ngâm một lúc, đọan hỏi :

        - Có phải y dùng mũi Độc Tật Lê đó sát hại lịnh tôn chăng?

        Đường Lâm trầm giọng :

        - Y cáo từ! Gia gia tôi đưa y ra! Ra đến cửa, y đột nhiên quay lại vái chào, thừa lúc gia gia tôi sơ ý, y vỗ nhẹ vào ngực người! Ngờ đâu, y dùng mũi Điểm Thương đó sát hại gia gia tôi, chỉ vì người không chịu trao ám khí!

        Quan khách tin nàng hơn trước.

        Việc đó không hẳn hoàn toàn hợp tình hợp lý, nhưng nàng đã cam tâm thay thế gánh vác trách nhiệm cho Đường Kỳ, thì chắc chắn là nàng không nói dối.

        Dương Tử Giang thở dài :

        - Nếu vậy thì nhở đứng sát bên cạnh, cô nương mới thấy rõ người đã sát hại Đường lão tiền bối?

        Đường Lâm gật đầu :

        - Đúng vậy!

        Dương Tử Giang nổi giận, quát lớn :

        - Đã chính mắt trông thấy người giết cha, sao đến bây giờ cô nương mới chịu nói ra?

        Đường Lâm cúi đầu, thần sắc ảm đạm, đáp :

        - Chỉ vì...chỉ vì...người đó là vị hôn phu của tôi! Tiên phụ đã hứa gả tôi cho y!

        Quan khách bắt đầu dao động, có người lộ vẻ kinh ngạc, có người tỏ ý thán tiếc, có kẻ lại đồng tình, cho rằng nàng hành động như vậy là phải!

        Nhưng tất cả đều tin là nàng nói thật, một sự thật đau lòng. Nên không phải là trường hợp bất khả kháng thì có khi nào nàng lại tiết lộ điều bí mật đó?

        Du Bội Ngọc thở dài.

        Chàng không tưởng là sự tình hàm chứ nhiều bí ẩn như vậy.

        Đường Lâm rơi lệ, thốt qua nức nở :

        - Thấy y dám hạ độc thủ như vậy, tôi toan liều mạng với y nhưng y lại van cầu xin tha chết, xin tôi dung thứ, bỏ qua cho y! Lòng tôi phải mềm!

        Dương Tử Giang lạnh lùng :

        - Nữ nhân sanh ra chỉ hoài bão cái ý vọng ngoại! Vừa có chồng là vừa quên ngay cha mẹ! Rồi vì chồng lại dám giết cha me, xem cốt nhục chẳng ra gì! Tại hạ cũng như mọi người, còn trách cô nương làm sao được!

        Đường Lâm khóc ngất, càng nức nở hơn :

        - Tôi van ngươi đừng nói nữa! Tôi biết tội tôi rồi! Tôi đáng chết lắm! Tôi hối hận, nhưng hối hận mà làm gì vì đã muộn? Bởi lúc đó tôi không nói gì thì sau đó tôi không dám nói!lúc tẩm niệm cha tôi, tôi đành mặc áo cho người, bởi tôi sợ các chị tôi phát giác ra vết thương!

        Dương Tử Giang hỏi :

        - Thế là những việc này không liên quan đến huynh dệ tỷ muội của cô nương?

        Đường Lâm gật đầu :

        - Họ không biết mảy may sự thật!

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Được lắm! Như vậy là có dũng khí! Dám nhận trách nhiệm về mình!

        Đường Lâm vẫn khóc :

        - Tội nghiệp về tôi, tự nhiên phải gánh chịu hậu quả!

        Dương Tử Giang hỏi :

        - Vậy vị hôn phu của cô nương là ai? Không lẽ không ai biết y?

        Đường Lâm đáp :

        - Tiên phụ tự ý đính ước riêng tư, định đến ngày tôi tròn mười tám tuổi sẽ tuyên bố giữa thân tộc, ngờ đâu...Ngày sinh nhật của tôi chư đến thì người đã ra đi vĩnh viễn!

        Tiếp đến đó, Đường Lâm khóc mướt, vì khóc nhiều, nàng không nói tiếp được nữa.

        Dương Tử Giang cao giọng :

        - Rồi cô nương vẫn định dấu việc đó mãi sao?

        Đường Lâm đưa tay che mặt, không đáp.

        Đệ tử Đường môn sôi giận, có kẻ quát to lên :

        - Tên khốn nạn đó là ai? Nếu cô nương không cho biết rõ hắn là ai thì làm sao ngày sau nhìn lại mặt Đường lão trang chủ nơi cửu tuyền?

        Đường Lâm cắn răng, nhíu mày, lộ vẻ cương quyết.

        Bỗng, nàng ngẩng đầu lên, đưa tay chỉ một người, trầm giọng thốt :

        - Chính hắn!

        Hắn chính là Du Bội Ngọc!

        Du Bội Ngọc nằm mộng cũng không tưởng là Đường Lâm chỉ ngay chàng.

        Thọat đầu, chàng cứ tưởng nào chỉ vào một người nào đó đứng sau chàng.

        Nhưng Đường Lâm tiếp :

        - Hắn, chính là Du Bội Ngọc!

        Đường môn đệ tử hàng trăm người cùng la hét lên một tiếng lớn, cùng nhào tới vây quanh Du Bội Ngọc. Người nào cũng giương tròng mắt, mắt đỏ ngầu, lửa hận chớp lên ngời ngời.

        Họ như một bầy dã thú đang lên cơn điên. Họ căm hờn không thể nuốt trửng chàng ngay lập tức.

        Bình sanh, Du Bội Ngọc từng bị Oan uổng, mà oan uổng nào cũng to lớn, nhưng lần này thì niềm oan thật không lường nổi, một niềm oan tai hại phi thường.

        Chàng vốn tánh trầm tĩnh, song trường hợp này, không trầm định được tinh thần, toàn thân rung mạnh, gương mặt biến sắc.

        Quan khách dao động phi thường, có người hét to, có người mắng lớn.

        Một người cao giọng :

        - Không ngờ đã sát hại Đường lão trang chủ rồi mà hắn vẫn còn ung dung ở lại đây kiếm cái ăn cái uống! Đúng là một con vật mang y phục giả làm người!

        Một người khác phụ họa :

        - Xem hắn cũng ra vẻ con người văn nhã, thế mà lại nuôi dưỡng cái lòng lang dạ sói!

        Một người nữa tiếp :

        - Thì cũng nhờ hắn đẹp trai nên Đường nhị cô nương mới bị hắn mê hoặc!

        Châu Lệ Nhi kinh hoàng không kém Du Bội Ngọc, qua phút giây sửng sốt, nàng hét to lên :

        - Không phải chàng! Các vị lầm rồi! Các vị lầm rồi!

        Nàng như điên dại lên, vọt mình vào giữa đám người, chạy bay đến cạnh Du Bội Ngọc, nắm tay chàng, hướng mắt ra quan khách, rung rung giọng tiếp :

        - Chàng không hề làm việc đó! Huống chi, hai hôm trước đây, chàng còn ở cách đây mấy trăm dặm, làm gì phân thân được để đến đây mà giết người!

        Đường Thủ Phương hừ một tiếng :

        - Ngươi làm sao biết được hai hôm trước đây hắn còn ở xa?

        Châu Lệ Nhi đáp :

        - Tự nhiên là tôi biết, bởi tôi cùng đi chung với chàng!

        Đường Thủ Phương lại hỏi :

        - Ngươi là chi của hắn?

        Châu Lệ Nhi cao giọng :

        - Tôi là vợ của chàng!

        Đường Thủ Thanhthở dài :

        - Tiểu cô nương ơi! Cô bị hắn lừa rồi! Hắn lợi dụng cô nương, không hơn không kém đó cô nương!

        Châu Lệ Nhi gào to :

        - Tại sao các vị không tin tôi? Tại sao các vị muốn hại người tốt?

        Đường Thủ Thanh thở dài :

        - Tiểu cô nương đừng quá tin nơi hắn! Ngày nay hắn chưa lừa cô nương, ngày kia hắn sẽ lừa!

        Châu Lệ Nhi hằn học :

        - Chàng lừa ai đâu?

        Đường Thủ Phương nổi giận :

        - Hắn đã cầu thân nơi Đường môn, rồi lại còn câu dẫn ngươi, ngươi lại còn biện hộ cho hắn nữa sao? Cái thứ vô tình như vậy, ngươi còn luyến tiếc làm gì?

        Châu Lệ Nhi lắc đầu :

        - Không bao giờ chàng đính hôn với người trong Đường gia!

        Đường Thủ Thanh thì gọi nàng là cô nương còn Đường Thủ Phương thì gọi bằng tiếng ngươi cộc lốc.

        Đường Thủ Thanh hỏi :

        - Làm sao cô nương biết được việc đó?

        Châu Lệ Nhi đáp :

        - Tự nhiên là tôi phải biết! Bởi từ ngày tôi quen chàng, chúng tôi không rời nhau nửa bước!

        Đường Thủ Thanh chớp mắt.

        Châu Lệ Nhi cao giọng :

        - Tôi...

        Nàng cất cao giọng, song chỉ nói được một tiếng rồi thôi.

        Chỉ vì nàng quen Du Bội Ngọc chưa đầy một tháng thì trước thời gian đó, chàng làm gì, nàng đâu biết được.

        Bây giờ nàng mới nhận thức ra là nàng chẳng hiểu mảy may gì về đời tư của Du Bội Ngọc, ngoại trừ cái việc biết tên họ chàng. Mà chàng cũng chẳng hề nói gì về chàng với nàng.

        Đến cả cái việc, tên và họ của chàng là giả hay thật, nàng cũng chẳng biết.

        Đường Thủ Thanh trông thấy thần thái của nàng, dịu giọng thốt :

        - Tiểu cô nương! Việc này không liên quan gì đến cô nương! Hãy bước tránh ra một bên!

        Châu Lệ Nhi hỏi gấp :

        - Các vị định làm gì chàng?

        Đường môn đệ tử đều xanh mặt, họ sôi giận cực điểm nhưng không thể mở miệng, bởi dù sao thì cũng để cho một người cất tiếng, và người có thân phận thấp kém lại càng phải câm nín.

        Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương cũng không nói gì khi nghe Châu Lệ Nhi hỏi như thế. Họ không nói nhưng họ có chủ trương, và tự nhiên họ sẽ làm nên điều gì với Du Bội Ngọc.

        Du Bội Ngọc đã mưu hại gia trưởng của họ thì bảo họ câm nín sao được? Họ bất động thì giang hồ sẽ cho họ như thế nào?

        Mỗi người đều thủ sẳn ám khí trong tay, loại ám khí chạm vào da thịt, thấy màu là chết người liền.

        Hơn mấy mươi người vòng trong, hơn mấy mươi người vòng ngoài vây Du Bội Ngọc vào giữa, chỉ chực hờ có lịnh phát ra là hàng trăm bàn tay vung lên, hằng mấy trăm ám khí bay ra.

        Bởi mỗi người có thể phóng ra một lượt năm bảy thứ ám khí.

        Du Bội Ngọc dù có mình đồng da sắt hẳn cũng phải bị hằng mấy trăm ám khí xuyên thủng.

        Du Bội Ngọc thở dài thốt :

        - Phải đó! Việc này không liên quan gì đến Châu muội! Hãy bước tránh ra đi!

        Chàng không muốn Châu Lệ Nhi phải liên lụy, hà huống chàng vừa nhận ra Châu Lệ Nhi có phần nào nghi ngờ chàng. Hiện tại, nàng không trọng tin tưởng nơi chàng như trước.

        Thì, để nàng chung trong cảnh làm gì?

        Châu Lệ Nhi vắn răng, bỗng thốt :

        - Thế nào? Tôi vẫn tin là Du huynh không hề làm việc này!

        Du Bội Ngọc cười khổ :

        - Châu muội có biết rằng, chẳng ích lợi gì vì chẳng ai tin đâu! Ngoài Châu muội ra, còn ai chứng minh được rằng hai hôm trướchàng, ngu huynh có mặt ở cách đây hai trăm dặm đường?

        Chàng ngẩng mặt lên không than thở :

        - Dù có người nào đó biết được điều đó thì...trên thế gian này, có ai vì Du Bội Ngọc mà làm chứng đâu?

        Châu Lệ Nhi bật khóc!

        Đường Lâm bước vào đám đông, nghiến răng :

        - Du Bội Ngọc! Ngươi đừng trách ta! Ta vì sự tình bất đắc dĩ nên mới tố cáo ngươi!

        Du Bội Ngọc nhếch nụ cười thảm :

        - Tốt! Cô nương hành động như thế là tốt lắm!

        Đường Lâm lại khóc :

        - Vô luận là làm sao! Ngươi chết rồi, ta cũng chẳng còn mặt mũi nào mà sống trên thế gian này!

        Châu Lệ Nhi hét lớn :

        - Ngươi là một nữ nhân ác độc, ngươi cố tâm hãm hại chàng, còn mặt mũi nào chường ra đây nói năng với chàng?

        Nàng nhào tới Đường Lâm.

        Đường Lâm không chống đỡ, không né tránh, thốt với giọng thê thảm :

        - Phải! Ta và hắn cùng chết! Chết chung là phải hơn!

        Đường Thủ Thanh toan ngăn chặn Châu Lệ Nhi, Đường Thủ Phương lại ngn chặn y, trầm giọng hỏi :

        - Đường gia bất hạnh mới xảy ra những việc như thế, tại sao không để cho nàng chết luôn?

        Đường Thủ Thanh quay đầu nhìn lại, thấy Đường Kỳ trơ như tượng gỗ, mặt biến sắc như xác chết, nàng không hề làm động tác gì chứng tỏ quan tâm đến sự tình.

        Quan khách hét vang :

        - Du Bội Ngọc! Ngươi còn nói gì nữa chứ? Nào các vị đệ tử Đường môn, hãy động thủ gấp, chúng ta muốn thấy các vị lấy tim gan hắn tế vị vong linh Đường lão trang chủ!

        Chàng biết rõ bọn người kia đang cơn phẫn nộ cực điểm, mất cả lý trí rồi, có giảng giải như thế nào họ cũng chẳng nghe.

        Vừa lúc đó, có người cất tiếng cười lớn, cười một lúc rồi thốt :

        - Du Bội Ngọc! Du Bội Ngọc! Ngươi đúng là một kẻ bất hạnh trên đời, gặp họa tai dồn dập! Bỗng nhiên lại trở thành một hung thủ giết người! Ngươi thấy đó, thà chết nơi tay ta còn hơn thọ Oan uổng phi thường như thế này!

        Tiếng cười của người đó làm kinh khiếp hàng trăm đệ tử Đường môn, bất giác họ cùng ngẩng đầu nhìn xem người đó là ai.

        Họ thấy ai?

        Không rõ từ lúc nào, Dương Tử Giang đã lên xà nhà, ngồi vắt vẻo tại đó, tay cầm bình rượu, miệng đang cắn trái cây, ăn rồi uống, uống rồi ăn.

        Đường Thủ Phương cao giọng :

        - Hắn hàm oan? Oan uổng gì? Sự thực như thế, ngươi còn muốn biện hộ cho hắn nữa sao?

        Dương Tử Giang cười lạnh :

        - Sự thực? Sự thực là sao? Sự thực ở điểm nào? Có ai thấy hắn hạ thủ sát hại Đường lão trang chủ chăng?

        Đường Thủ Phương trầm giọng :

        - Thì Đường nhị cô nương vừa nói đó, ngươi không nghe à?

        Dương Tử Giang thở dài lắc đầu :

        - Một lời nói của một nữ nhân có giá trị là bao, mà các ngươi dám dựa vào để kết tôi người ta? Các ngươi xem sự giết người như trò đùa phải không?

        Đường Thủ Phương nổi giận :

        - Ngươi cho rằng Đường nhị cô nương nói ngoa?

        Quan khách hét lớn :

        - Lý do gì Đường nhị cô nương lại bịa chuyện chứ?

        Dương Tử Giang điềm nhiên :

        - Nàng làm thế chẳng những hại người mà còn hại mình! Ta cứ tự hỏi mãi, tại sao nàng lại làm như vậy? Nhưng ta biết rõ là nàng nói ngoa, nàng vu khống ngoại nhân!

        Đường Thủ Phương quát :

        - Tại sao ngươi biết? Ngươi thì biết gì?

        Dương Tử Giang mỉm cười :

        - Ta biết, hai hôm trước hắn không có mặt tại Đường gia trang vì hắn còn tại một địa phương cách đây mấy trăm dặm!

        Đường Thủ Phương cười lạnh :

        - Một người nói có ai tin được?

        Dương Tử Giang thở dài :

        - Ta biết không làm sao cho các ngươi tin được, cho nên ta không nói gì nữa thì hơn!

        Bỗng, có tiếng rắc rắc vang lên, cả toà nhà đại sảnh rung chuyển, mái nhà đổ xuống, ngói gạch cây rơi ào ào.

        Cảnh hỗn loạn diễn ra, mọi người đều chạy ra cửa, chen lấn nhau, đạp lên nhau mà chạy ra ngoài.

        Đường Thủ Thanh và Đường Thủ Phương m đầu, còng lưng, cố thu hình né tránh những mảnh ngói vụn lao vút đến.

        Đường Thủ Thanh bị một đoạn gỗ bay đến dạp vào đùi đau điếng.

        Cả hai xuất hạn nơi mình, nhưng cả hai vẫn cố gào to :

        - Aùng giữ các nẻo đường vọng cửa! Đừng để Du Bội Ngọc trốn thoát!

        Họ gào vô ích bởi còn ai chiếu cố đến việc đó? Họ lo chạy chết không xong lại còn tuân lịnh ai?

        Trong cảnh nhốn nháo đó, làm gì tìm được Du Bội Ngọc?

        Đường Thủ Thanh lại quát :

        - Hắn thừa dịp hỗn loạn chạy đi rồi! Đuổi theo gấp!

        Nhưng ngói vụt từ phía trước, bay vun vút ngược lại, bắn vào đầu, vào mặt họ.

        Dương Tử Giang cười hì hì, chận tại cửa lớn, thốt :

        - Các ngươi chưa chịu tin lời ta? Nếu các ngươi không tin lời ta, ta sẽ phá vỡ tất cả các ngôi nhà trong Đường gia trang cho ngươi xem!Trong lúc hỗn loạn, Du Bội Ngọc nghe Dương Tử Giang thốt bên tai chàng :

        - Nơi đây có tại hạ ứng phó, cát hạ và cô nương cứ chạy đi! Cứ chạy theo đường sẽ có người tiếp trợ...

        Du Bội Ngọc lập tức một tay nắm Châu Lệ Nhi, tay kia kẹp Đường Lâm đang ngất xỉu, theo đòan người chạy ra ngoài.

        Chàng ra cửa không vất vả chút nào vì có Dương Tử Giang dọn đường trước mặt.

        Bên trong đại sảnh, hỗn loạn đã đành, bên ngoài đại sảnh, nhưng người đang ăn uống, nghe động, bất giác hoảng hồn, cùng đạp bàn, xô ghế, tranh nhau chạy, bàn ghế ngã ngổn ngang, chén bát văng tứ tung.

        Có người mang dày mỏng đế, đạp lên mảnh chén bát, da lủng, kêu lên vang dậy, chân đau không chạy được, bị lớp người sau tràn tới đạp lên, lại càng kêu la thất thanh.

        Có thể bảo là không một ai được an toàn cả, không ngã thì cũgn bị gạch ngói gỗ bay rào rào chạm vào mình, hoặc bị xô đẩy, y phục rách nát, đầu cổ tóc tai bù xù.

        Có kẻ mang cả vợ con đến ăn, khỏi tốn một bữa cơm nhà, chính những kẻ đó chịu khổ hơn ai cả! Bởi không có gì khổ bằng lúc hỗn loạn lại vướng bận vợ con!

        Mà trong cảnh hỗn loạn đó, vừa có khách giang hồ, vừa có cư dân, dân thường thì làm sao chen lấn nổi với khách giang hồ?

        Cho nên tiếng khóc tiến la nổi lên khắp nơi! Đúng là họ gặp họa xâm lăng diệt tộc!

        Du Bội Ngọc nhờ trải qua nhiều hoạn nạn nên giữ vững được tinh thần, ra đến bên ngoài rồi, chàng đưa mắt nhìn quanh, đoạn lôi Châu Lệ Nhi rẽ vào một con đường nhỏ bên tả.

        Châu Lệ Nhi lấy làm lạ hỏi :

        - Tại sao không chạy theo đường lớn, có người tiếp trợ chúng ta?

        Du Bội Ngọc trầm giọng :

        - Tuy Dương Tử Giang cứu chúng ta song không nên tin hắn lắm! Hắn là người có nhiều tâm cơ, chưa chắc gì do hảo ý mà cứu chúng ta đâu!

        Châu Lệ Nhi tỉnh ngộ :

        - Đúng vậy! Tôi tự hỏi tại sao hắn không giết chúng ta mà lại còn cứu nạn?

        Họ đi vào con đường nhỏ, dĩ nhiên là con đường đó rất ít người. Bởi trong cơn hỗn loạn những người chạy loạn thường chạy theo đoàn, ít ai dám chạy riêng rẽ. Họ chạy phương hướng không định sở, vì là chạy chết, dù biết trước đường có tai nạn, họ cũng chạy, bởi cả đoàn đều chạy, có chết cũng chết chung.

        Cho nên không ai dám chạy tách rời ra dù biết là được an toàn hơn.

        Phía trước mặt là một khu rừng thưa cây nhưng u tịnh. Từ nơi đó, không còn nghe tiếng người la khóc nữa.

        Châu Lệ Nhi hỏi :

        - Đây là địa phưong nào?

        Du Bội Ngọc đáp :

        - Vẫn thuộc về tư sản của Đường gia, nơi đây là nhà riêng của họ!

        Châu Lệ Nhi kinh hãi :

        - Chạy đi lại không chạy! Sao lại chạy trở về nhà người? Du huynh định nạp mạng cho họ à?

        Du Bội Ngọc điềm nhiên :

        - Chúng ta chỉ còn con đường này thôi! Cứ chạy thử! May ra thóat nạn!

        Châu Lệ Nhi suy nghĩ một chút :

        - Du huynh tưởng người nhà họ Đường, tất cả đều có mặt tại tang lễ nên nhà bỏ trống, không ai canh giữ à?

        Du Bội Ngọc chưa kịp đáp, bỗng có người quát :

        - Dừng lại! Các ngươi định chạy trốn mà thoát được sao?Hơn mười thiếu niên vận y phục chẹt từ nơi phía hữu khu rừng xông ra, người đi đầu bị thương nơi đùi tả, máu chưa khô.

        Người đó chính là Đường Thủ Phương.

        Y đúng là một con người bằng sắt, chân đã gãy, chỉ bó lại đó mà vẫn đi đứng như thường, lại không tịnh dưỡng mà còn truy nã Du Bội Ngọc.

        Châu Lệ Nhi nghiến răng :

        - Cũng ngươi nữa! Ngươi là am hồn chứ bám sát theo chúng ta!

        Không phải Đường Thủ Phương chuyển ý theo đuổi, bất quá y không thể đi tới vì Dương Tử Giang đã chặn phía trước, bắt buộc y phải trở lại.

        Ngờ đâu y lại gặp Du Bội Ngọc.

        Đúng là tấu xảo!

        Đúng là oan gia!

        Bọn đệ tử Đường môn tản ra, tọa thành một vòng vây bao bên ngoài, chưa người nào xuất thủ.

        Châu Lệ Nhi thừa hiểu, chúng cố kỵ Đường Lâm bị kẹp nơi nách Du Bội Ngọc, nàng dựa vào đó, bật cười :

        - Thực sự, không phải chúng ta sát hại Đường Vô Song đâu! Chúng ta với các người không thù không oán thì đừng làm khó nhau chi! Hãy để cho chúng ta đi, chúng ta sẽ trả Đường cô nương lại cho các ngươi! Các ngươi nghĩ thế nào?

        Đường Thủ Phương không đáp làm sao cả, chỉ buông gọn :

        - Độc Sa!

        Độc Sa là một loại ám khí của Đường môn, không có lực lượng xa tầm, song trong vòng một trượng rưỡi khoảng cách trở lại, nếu ai bị chạm vào người là da thịt tiêu tan, tiêu dần đến xương.

        Bằng bị chạm nhẹ, trong ba hôm cũng phải chết.

        Đường Thủ Phương quả đúng với biệt hiệu Thiết Diện Diêm La, không cần cố kỵ Đường Lâm, có lẽ y cho là Đường Lâm cũng có tội và cái tội đó đáng chết.

        Y muốn cho Đường Lâm phải chết chung với Du Bội Ngọc vì cả hai phải gánh chịu trách nhiệm.

        Hơn mười đệ tử Đường môn lập tức lấy bap da đen đeo vào tay, rồi thò tay vào túi đeo bên mình.

        Và chúng vung tay thật sự.

        Trong một chu vi hơn mười trượng, Độc Sa bay xuống phủ trùm như một vùng mây lớn, sắp sửa rơi xuống đầu Du Bội Ngọc, Châu Lệ Nhi và Đường Lâm.

        Nhưng Du Bội Ngọc vọt mình về phía tả.

        Chàng nhận ra hai đệ tử Đường môn đứng phía đó biến sắc mặt khi Đường Thủ Phương hạ lịng vung Độc Sa. Chẳng những thế, chúng còn nhìn Đường Lâm tỏ ý bất nhẫn.

        Chàng biết rõ hai gã đó si mê Đường Lâm từ lâu nên có hạ thủ cũng chỉ lấy lệ, có thể là chậm hơn bọn kia phần nào.

        Chàng ức độ như vậy nên mạo hiểm vọt về phía đó.

        Quả nhiên phía đó không có Độc Sa, và chàng ra khỏi vòng vây.

        Nhưng chàng quên mất tầm ảnh hưởng lan rộng của Độc Sa, bởi rất có thể bọn đệ tử Đường môn vung Độc Sa tiếp theo phía sau chàng.

        Vừa lúc đó, có tiếng quát :

        - Dừng tay!

        Tiếng quát do Đường Kỳ quát lên.

        Tiếng quát dứt, Đường Kỳ và Lý Bội Linh đã đến nơi, theo sau có bảy tám tiểu hoàn vận y phục chẹt.

        Người nào cũng bị bụi cát bám đầy mình.

        Đường Thủ Phương bất chấp lời nói của Đường Kỳ, tiếp tục hạ lịnh :

        - Tung Độc Sa gấp! Đừng để chúng chạy thoát!

        Đường Kỳ ngăn chận liền :

        - Không được! Không nên tung Độc Sa!

        Đường Thủ Phương dậm chân :

        - Cứ tung!

        Đường Kỳ dậm chân :

        - Thủ Phương! Ngươi muốn giết nhị muội à?

        Đệ tử Đường môn đã hỡm tay sẵn, song còn do dự. Họ chẳng biết nghe lời ai.

        Lúc đó, Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi đã chạy xa hơn mấy trượng.

        Đường Thủ Phương hét lớn :

        - Nếu đại cô cứ nghĩ đến tình riêng mãi thì Đường gia cầm như bị hủy diệt rồi!

        Hắn sẽ đạp phá Đường gia trang như bình địa!

        Lý Bội Linh đột nhiên thốt :

        - Việc đó khong can gì đến các ngươi, ta bảo chứng là họ chẳng chạy đi đâu thóat! Cứ nghe lời ta đi, nhất định là chẳng có gì hối hận về sau!

        Bình thường nàng không hay nói, nếu nói ra, lời của nàng phải có giá trị.

        Đường Thủ Phương dậm chân :

        - Thôi được! Tại hạ giao việc này lại cho các vị!

        Y thốt xong, kéo bọn đệ tử chạy đi, nhưng y không đi đâu khác hơn là chạy theo Du Bội Ngọc.

        Du Bội Ngọc phần đeo Đường Lâm bên mình, phần không thuộc lối đi, nên vẫn còn luẩn quẩn gần đó. Tự nhiên bọn Đường Thủ Phương phải theo kịp.

        Đường Thủ Phương vẫy tay, các đệ tử tản ra hai bên, y cũng đứng đó chứ chẳng làm gì hơn.

        Y chờ Đường Lâm và Lý Bội Linh chạy tới.

        Giả như đừng vướng bận chi hết, thì với thuật khinh công của cả hai, Du Bội Ngọc và Lâm cô nương chạy thóat dễ dàng.

        Hơn nữa, con đường đi gần như tận đầu, còn lối nào đâu nữa mà họ chạy?

        Nhưng dù sao thì Du Bội Ngọc cũng muốn thoát đi tránh phải động thủ với họ.

        Chàng không muốn động thủ thì phải chạy đi, nếu ở lại thì sao khỏi xảy ra cuộc chiến? Vả lại, dù có giao thủ với họ, chàng cũng không muốn làm tổn thương nàng nào, đánh nhau mà không làm cho đối phương hại thì làm sao thóat chết?

        Ngờ đâu, gần đến tận đầu đường thì Đường Lâm và Lý Bội Linh dừng chân, không đuổi theo nữa.

        Du Bội Ngọc giật mình, định nói một câu, song đắn đo một chút rồi chàng nín luôn, chàng nắm tay Châu Lệ Nhi chạy càn vào dãy nhà trước mặt.

        Ngôi nhà chàng vào được bày trí vô cùng trang nhã.

        Châu Lệ Nhi lắc đầu thốt :

        - Dương Tử Giang cứu chúng ta, thật tình tôi chẳng hiểu tại làm sao! Bây giờ Đường đại cô nương lại cứu chúng ta, tôi lại càng không hiểu làm sao! Trên đời, sao nhiều chuyện lạ lùng thế?

        Du Bội Ngọc đáp :

        - Trên đời còn nhiều chuyện lạ lùng hơn, con người không tưởng nổi!

        Bỗng Châu Lệ Nhi cười lạnh :

        - Đường nhị cô nương hãm hại huynh, chắc Du huynh cũng không tưởng nổi?

        Du Bội Ngọc thở dài, không nói một tiếng gì.

        Đường Lâm vẫn còn mê man, Du Bội Ngọc đặt nàng lên một chiếc ghế rồi quan sát khắp bốn phía nhà.

        Châu Lệ Nhi không biết chàng làm như thế có ý tứ gì, vội hỏi :

        - Đây là đâu?

        Du Bội Ngọc đáp :

        - Tư thất của Đường Vô Song!

        Châu Lệ Nhi giương tròn đôi mắt :

        - Đường đại cô nương có ý buông tha chúng ta, đáng lẽ chúng ta vòng ra phía hậu núi chạy đi, sao lại vào tư thất của Đường Vô Song?

        Du Bội Ngọc buông gọn :

        - Vào đây tìm lối ra!

        Châu Lệ Nhi kinh ngạc :

        - Lối ra? Lối ra đâu lại ở trong nhà?

        Du Bội Ngọc chưa kịp đáp, Châu Lệ Nhi bỗng thấy nơi đầu giường, chiếc màn trúc bị xô lệch qua một bên, bày ra một lỗ trống đen ngòm, ăn sâu xuống đất.

        Châu Lệ Nhi chớp mắt :

        - Quả thật nơi đây có lối ăn thông vào địa đạo! Đường nhị cô nương bảo Du huynh theo con đường bí mật vào trang, bây giờ Du huynh lợi dụng câu nói đó, vào đây tìm lối ra! Tâm cơ linh họat vô cùng!

        Du Bội Ngọc cười khổ, bước tới kẹp Đường Lâm vào nách.

        Châu Lệ Nhi cười lạnh :

        - Tôi thấy Du huynh không thể rời xa nàng! Tốt hơn nên tìm đường dây cột nàng sau lưng, cho dính liền nhau mãi mãi!

        Du Bội Ngọc đã bước xuống địa đạo rồi, quay đầu lại bảo :

        - Hiện tại không phải là lúc nói chuyện trên trời dưới đất! Châu muội khép cái miệng lại cho ngu huynh nhờ!

        Châu Lệ Nhi giật mình, mặt đỏ lên.

        Chưa bao giờ nàng nghe Du Bội Ngọc nói một câu quá phũ phàng như vậy với nàng.
        ***************

        Comment


        • #64
          Hồi 64: RÙNG RỢN MÊ LY





          Lòng địa đạo tối đen như đêm dày, Du Bội Ngọc mò mò đi tới, đi mãi một lúc lâu, chàng mới thở dài, thốt :

          - Bây giờ, Châu muội muốn nói gì cứ nói bằng thích, nói cho hả đi!

          Châu Lệ Nhi nín lặng.

          Du Bội Ngọc bật cười khổ :

          - Muốn không nghe tiếng lục lạc, phải tìm con ngựa, cởi chiếc lục lạc nơi cổ nó, không cởi là nó cứ rung cổ, lục lạc reo vang mãi. Trên thế gian này, chỉ có mỗi một Đường Lâm là có thể giải tỏa oan tình cho ngu huynh thôi! Do đó, ngu huynh không thể để cho nàng chết, mà cũng không thể để cho nàng trốn thóat nơi nào! Cái đạo lý như vậy đó, lẽ nào Châu muội không hiểu?

          Châu Lệ Nhi vẫn nín lặng.

          Du Bội Ngọc tiếp :

          - Vừa rồi, tuy Châu muội không giết chết nàng, song ngu huynh biết nàng trúng độc trên mình Châu muội! Giả như Châu muội biết được cái đạo lý do ngu huynh vừa giải bày, thì nên giải độc cho nàng đi!

          Châu Lệ Nhi vẫn nín lặng. Nàng sợ những lời nói vọt ra bất ngờ nên mím chặt đôi môi.

          Du Bội Ngọc cau mày :

          - Tại sao bây giờ Châu muội không nói một tiếng nào?

          Châu Lệ Nhi vẫn nín lặng, nhưng nàng lấy tay chỉ chàng rồi chỉ lại nàng.

          Du Bội Ngọc cười khổ :

          - Giờ đây, Châu muội đã trở thành người lớn rồi, sao lại hay giận dỗi như trẻ nít?

          Nghe chàng tâng bốc là người lớn, Châu Lệ Nhi bật cười sằng sặc rồi thốt :

          - Du huynh bảo tôi câm, tôi quen tánh tuân phục mất rồi nên chẳng dám cãi lời!

          Du Bội Ngọc dịu giọng :

          - Vậy thì Châu muội cứu nàng đi!

          Châu Lệ Nhi lại đỏ mắt như trước. Nàng cắn môi, đoạn đáp :

          - Du huynh chỉ muốn tôi cứu nàng, Du huynh chỉ khẩn cấp vì nàng, tại sao Du huynh không hỏi xem tôi có trúng độc của nàng chăng? Nàng là người của Đường gia.

          Lẽ nào nàng không biết sử dụng độc?

          Du Bội Ngọc ôn tồn thốt :

          - Độc dược của Đường gia tuy nổi tiếng trên giang hồ, song đối với Châu muội thì...

          Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

          - Đối với tôi thì sao? Tôi là người độc, có phải vậy chăng? Vô luận là ai chạm vào người tôi là đều trúng độc cả, phải vậy không? Tại sao Du huynh chưa bị chất độc làm hại?

          Du Bội Ngọc giật mình :

          - Ngu huynh... thấy Ngân Hoa Nương đánh Châu muội một bạt tay, bàn tay của nàng nhiễm độc ngay, rồi sau đó đệ tử của Thiên Tàm Giáo sờ vào mình Châu muội, gã ấy cũng...

          Châu Lệ Nhi cao giọng :

          - Nhưng các vị Đường cô nương này đâu có đánh tôi! Nàng lại không chạm đến mình tôi, có đúng như vậy không? Nếu tôi không khống chế nổi chất độc trong người, thì đến tam thúc cũng chết mất từ lâu!

          Du Bội Ngọc chớp mắt :

          - Như vậy là nàng không trúng độc?

          Châu Lệ Nhi cười lạnh :

          - Du huynh tưởng tôi là một ngốc tử? Làm gì tôi chẳng biết là nàng không thể chết được?

          Du Bội Ngọc thở dài, nhẹ giọng thốt :

          - Ngu huynh trách oan Châu muội! Bởi ngu huynh thấy Đường nhị cô nương cứ mê mê trầm trầm nên nghĩ như vậy đó!

          Châu Lệ Nhi bước tới, vỗ tay vào mình nàng, lạnh lùng gọi :

          - Đường nhị cô nương! Chẳng những cô nương có tài nói hoang đường mà cái tài giả vờ kể cũng cao cường đấy! Giả như tiểu thơ không chịu mở mắt ra thì lập tức tôi cởi trần truồng tiểu thơ cho mà xem!

          Đường Lâm run người lên, quả nhiên mở mắt ngay.

          Châu Lệ Nhi day qua Du Bội Ngọc, cất giọng căm hờn :

          - Du huynh minh bạch rồi chứ? Nàng chỉ sợ Du huynh hỏi cung nàng, cho nên nàng giả chết đấy!

          Nàng gằn giọng, hướng về Đường Lâm, nói xa xôi :

          - Không phân trắng đen, mở miệng là buộc oan ức cho người, như vậy mà tự cho mình là thông minh được! Rõ chán quá!

          Câu nói đó cũng có thể hướng về Du Bội Ngọc.

          Chàng sẵn sàng nghe nàng mắng, mắng nhiều hơn nữa cũng chẳng sao, bởi chàng đã phục nàng rồi.

          Mắng được mấy tiếng hơi hả một chút, Châu Lệ Nhi cười lạnh :

          - Bây giờ, Đường nhị tiểu thơ còn tiếc gì mà chẳng đứng lên giùm tôi một chút?

          Gương mặt trắng nhợt vụt đỏ lên, Đường Lâm nghiến răng :

          - Ta biết, ngươi đã điểm vào một huyệt đạo nơi chân ta, nếu không thì tại sao ta không đứng lên?

          Châu Lệ Nhi điềm nhiên :

          - Lắm lúc tôi cũng chọc tức thiên hạ như vậy! Người ta gây oan uổng cho tôi, tôi cũng biết gây oan uổng cho người ta chứ?

          Đường Lâm rung người lên, không nói được tiếng gì.

          Du Bội Ngọc thở dài :

          - Nhị cô nương! Tại hạ với cô nương không hề có điều oán cừu với nhau, tại sao cô nương lại hãm hại tại hạ?

          Châu Lệ Nhi cười lạnh :

          - Du huynh có thể gây oan uổng cho tôi thì nàng cũng có thể gây oan uổng cho du huynh! Tổng kết lại, hai người đều gây oan uổng cho người tốt! Tại sao du huynh trách nàng?

          Du Bội Ngọc dở khóc dở cười.

          Nhưng lần này, chàng không dám bảo Châu Lệ Nhi khóa cái miệng lại nữa.

          Chàng vừa thức ngộ một điều, đó là :

          “ Nam nhân đừng bao giờ bảo nữ nhân câm miệng, bởi lúc đó nàng có thể câm lặng, nhưng khi nói được rồi, là nàng nói khó chịu vô cùng”.

          Và giờ đây, người câm miệng lại là Đường Lâm, nàng nhất định không nói tiếng nào.

          Du Bội Ngọc dịu giọng :

          - Cô nương hành động như vậy, hẳn phải do một niềm đau khổ nào đó, bởi cô nương không phải là người có tánh ăn nói hoang đường!

          Châu Lệ Nhi cười lạnh :

          - Chỉ vì nàng không giống những kẻ ăn nói hoang đường, cho nên mở miệng ra là thiên hạ sẵn sàng tin ngay! Nếu nàng có cái vẻ điêu ngoa, thì dù cho có nói thật, cũng chẳng ai tin cho!

          Mỗi lần Du Bội Ngọc hỏi, Đường Lâm không đáp, Châu Lệ Nhi lại lên tiếng.

          Du Bội Ngọc vờ như không nghe thấy gì.

          Và chàng trầm trụ khí, tiếp :

          - Giả như cô nương có lý do để hành động như vậy thì xin cứ nói ra, tại hạ không hề oán trách!

          Châu Lệ Nhi lạnh lùng chận lời :

          - Cho dù có vì tình nhân che chở cho tình nhân, thì cái việc tin người đổ tọâi, cứu mạng tình nhân, kể ra cũng là sự thường!

          Lần này, nàng nói đúng đạo lý.

          Du Bội Ngọc sáng mắt lên :

          - Thực sự thì hẳn cô nương có biết thủ phạm vụ ám sát chứ?

          Châu Lệ Nhi lại lạnh lùng chận :

          - Đương nhiên là nàng biết! Du huynh hỏi thế nào, vĩnh viễn nàng không đáp đâu!

          Nàng bước đến trước mặt Đường Lâm, cao giọng tiếp :

          - Tôi hỏi tiểu thơ, kẻ sát hại Đường Vô Song là ai? Nếu tiểu thơ không nói ra, tôi sẽ...

          Đột nhiên có tiếng đáp :

          - Kẻ giết Đường Vô Song chính là ta!

          Trong tối, chẳng rõ từ lúc nào, xuất hiện một bóng người lờ mờ.

          Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi cùng kêu lên :

          - A!

          Người đó không nói năng gì, chỉ chớp mồi lửa lên.

          Qua ánh sáng vừa bật lên, người đó hiện ra trong bộ y phục bằng gai, tay bần bật mồi lửa như lửa ma, gương mặt nhợt nhạt, một gương mặt mất máu không còn một hạt nhỏ.

          Du Bội Ngọc giật mình :

          - Trời! Cô nương!

          Người đó thở dài :

          - Phải! Chính ta!

          Du Bội Ngọc cũng thở dài :

          - Tại hạ cũng không ngờ lại là cô nương!

          Châu Lệ Nhi cao giọng :

          - Cô nương có can đảm nhận việc làm trước mặt chúng tôi, có phải là nuôi dưỡng cái tâm sát hại chúng tôi diệt khẩu?

          Người đó lạnh lùng cười nửa miệng :

          - Nếu tôi có cái ý giết các vị thì vừa rồi tôi cứu các vị làm gì?

          Người đó, không ai xa lạ, chính là vị đại cô nương Đường Kỳ.

          Đường Lâm đổ lệ ướt đẫm mặt, rên rỉ :

          - Đại thơ! Tại sao đại thơ đến đây? Tôi đâu có thể sống sót nữa? Tôi không muốn sống sót nữa, đại thơ ơi! Tại sao đại thơ không để cho tôi gánh vác việc này?

          Đường Kỳ dàu dàu nét mặt :

          - Ngu thơ biết, hiền muội hy sinh cho ngu thơ! Nhưng hiền muội còn trẻ, tương lai còn già mà ngu thơ thì...

          Đường Lâm nức nở :

          - Tôi biết, ngu thơ muốn bảo vệ danh dự cho Đường gia nên bắt buộc phải làm thế!

          Châu Lệ Nhi xen vào :

          - Hay! Các vị hành động hợp đạo lý lắm! Còn Du Bội Ngọc? Chàng có làm gì khiến các vị dụ chàng vào đường tử?

          Đường Kỳ thở dài :

          - Tôi biết là mình có tội với Du công tử, nhưng sự tình ẩn chứa rất nhiều bí mật, những bí mật đó không thể để cho người ngoài biết được!

          Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

          - Giờ đây, chúng tôi không có quyền hiểu những bí mật đó sao?

          Đường Kỳ gật đầu :

          - Tôi theo các vị đến đây, là có ý đem điều bí mật tiết lộ với các vị!

          Nàng dừng lại một chút, nhếch nụ cười khổ tiếp :

          - Chắc hai vị rất kỳ quái, tại sao tôi lại giết cha tôi?

          Châu Lệ Nhi gật đầu :

          - Đúng vậy!

          Đường Kỳ thở dài :

          - Nghe tôi nói rồi, các vị đừng tiết lộ ra, bởi sự việc có tầm quan trọng rất lớn!

          Châu Lệ Nhi vọt miệng :

          - Chẳng lẽ cô nương không tin được Du Bội Ngọc?

          Đường Kỳ tiếp :

          - Bởi biết rõ Du công tử là một chính nhân quân tử, tôi mới đến đây...

          Bỗng, nàng điểm một nụ cười thần bí, tiếp luôn :

          - Đường Vô Song bị tôi sát hại, không phải là cha tôi!

          Nàng nhất định là Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi phải kinh ngạc trước tiết lộ đó.

          Nhưng, Châu Lệ Nhi bĩu môi :

          - Điều đó, cô nương cho là điều bí mật à? Tôi biết điều đó từ lâu rồi, cô nương ạ!

          Bây giờ chính Đường Kỳ lại kinh ngạc.

          Nàng kêu lên :

          - Hai vị đã biết từ lâu? Thật vậy?

          Du Bội Ngọc gật đầu :

          - Thật vậy, cô nương!

          Chàng vốn tình trầm mặc, lại có Châu Lệ Nhi ở bên cạnh, nên ít có cơ hội mở miệng.

          Chàng vừa thốt lên hai tiếng, Châu Lệ Nhi lại giành nói liền :

          - Chúng tôi không kỳ quái về cái việc làm của cô nương, mà chỉ lấy làm lạ là tại sao cô nương lại biết được sự tình!

          Đường Kỳ cười khổ :

          - Điều đó, thuộc về sự việc của Đường gia, chỉ có mỗi mình tôi biết được mà thôi! Nếu hai vị biết được, thì cũng lạ lùng thật!

          Châu Lệ Nhi thốt :

          - Đường Vô Song giả hiệu là một tên đuổi lừa chăn ngựa, tôi biết được là lẽ đương nhiên!

          Đường Kỳ kinh hãi :

          - Một tên đuổi lừa, chăn ngựa?

          Châu Lệ Nhi gật đầu :

          - Phải! Hắn cùng thủ hạ của Du Phóng Hạc tụ họp nhau tại Vọng Hoa Lâu, bọn tôi ở bên phòng sát cạnh chúng, nghe lọt cuộc đối thoại giữa chúng!

          Đường Kỳ càng nghe càng hoang mang.

          Du Bội Ngọc tiếp lời :

          - Sự tình phức tạp lắm cô nương ạ! Điều quan trọng mà cô nương cần phải hiểu là chính Du Phóng Hạc âm mưu dàn ra cảnh này!

          Đường Kỳ kinh hãi :

          - Du Phóng Hạc? Vị minh chủ vũ lâm? Du lão tiên sanh?

          Du Bội Ngọc nghiến răng :

          - Chính lão ấy!

          Đường Kỳ trố mặt :

          - Lão có quan hệ gì đến việc này?

          Du Bội Ngọc giải thích :

          - Lão muốn đọat cái thế lực của Đường môn! Cho nên, trước hết, lão bắt Đường lão tiền bối mang đi một nơi rồi tìm một tên trong bọn thủ hạ có tướng mạo giống Đường lão tiền bối, giả mạo trà trộn trong Đường gia trang, lạo làm việc đó tự nhiện hết sức bí mật, nhân mỗt lúc bất ngờ, tại hạ biết được mưu mô của lão.

          Châu Lệ Nhi tiếp :

          - Chúng tôi đến Đường gia trang không ngoài mục đích khám phá âm mưu của lão!

          Đường Kỳ trầm ngâm một lúc, đột nhiên bật cười lớn.

          Du Bội Ngọc va Châu Lệ Nhi nhìn nhau chẳng hiểu tại sao nàng cười.

          Cười một lúc, Đường Kỳ thở dài, lẩm nhẩm :

          - Người muốn không qua trời muốn! Lưới trời tuy thưa song khó lọt!

          Châu Lệ Nhi cau mày :

          - Cô nương nói thế là có ý tứ gì?

          Đường Kỳ trầm giọng :

          - Không dấu các vị, gia phụ đã quy tiên hơn mười năm rồi!

          Du Bội Ngọc giật mình kêu lên :

          - Hơn mười năm rồi? Tại hạ... rõ ràng... mơi đây...

          Đường Kỳ tiếp :

          - Lúc tiên phụ quy tiên thì vũ lâm Tây Thục đang trải qua thời kỳ hỗn loạn, tiêng về Đường gia trang thì đang gặp cảnh nguy vong. Nhơ oai vong của tiên phụ, Đường gia trang còn giữ vững thế đứng. Người ngoài hằng lo sợ một khi chết đi, không ai chi trì cơ nghiệp. Do đó người nảy sinh cái ý chọn một người giả mạo, phòng khi chết đi, sẽ có người điều khiển trang vụ như lúc còn sống!

          Nàng cười khổ tiếp :

          - Tiên phụ chọn một người có họ xa, một biểu thúc của tôi, nhưng chẳng phải hạng đuổi lừa chăn ngựa, có dung mạo, vóc dáng giống tiên phụ như hai giọt nước!

          Du Bội Ngọc thở ra :

          - Thì ra người mà tại hạ đã gặp cũng là Đường lão trang chủ giả hiệu!

          Bỗng chàng tỉnh ngộ.

          Chàng từng lấy làm lạ, Đường Vô Song lúc thiếu thời anh dũng bao nhiêu, khi cao tuổi lại khiếp nhược bấy nhiêu, chàng tự hỏi mãi điều thay đổi đó.

          Ngờ đâu bây giờ lại chính là hai cá nhân.

          Thảo nào mà người sau chẳng có mãi tác phong của người trước, cái tác phong qua lời truyền thuyết của giang hồ. Và chàng cũng hiểu luôn, tại sao Đường Vô Song nỡ bán chàng cho Du Phóng Hạc!

          Đường Kỳ tiếp :

          - Vị biểu thúc của tôi chẳng phải là người anh minh quyết đoán, cho nên khi lâm chung, tiên phụ có phân phó tôi vô luận việc gì, không nên để cho biểu thúc làm chủ, bất quá người ngồi đó để lấp kín một hư vị vậy thôi! Giả như người manh tâm thì tôi có quyền... sát hại người!

          Thì ra, nàng thừa biết, vì biểu thúc đã bị Du Phóng Hạc dấu mất rồi, và người mà nàng hạ sát lại chỉ là một tên giữ lừa chăn ngựa của Du Phóng Hạc.

          Cho nên nàng bảo biểu thúc của nàng chẳng thuộc hạng giữ lừa chăn ngựa! Sau đó nàng mới hiểu rõ!

          Nàng thở dài tiếp nối :

          - Vì thọ nhận ủy thác trọng đại của tiên phụ, tôi cố bảo thủ Đường gia, do đó tôi không lấy chồng!

          Du Bội Ngọc nhận thức giá trị sự hy sinh của nàng, chàng hết sức cảm khái.

          Bảo một nữ chúa từ chối tình yêu, có khác nào bảo họ lên trời?

          Vậy mà Đường Kỳ làm được, đáng phục lắm!

          Đường Kỳ tiếp :

          - Hơn mười năm qua, vì biểu thúc tôi an phận thủ thường, nhất thiết việc gì đều nhường cho tôi quyết định. Ngờ đâu lần này, sau khi xuất ngoại trở về, người biến đổi tâm tính. Trong vòng nửa ngày, người ra lịnh hơn mười lần, sai phái đệ tử Đường môn làm những việc nghịch thường. Do đó tôi phải hạ thủ y theo di ngôn của tiên phụ!

          Nàng lại thở dài tiếp :

          - Nhưng bây giờ gặp các vị, tôi mới hay trong cái giả còn có cái giả khác! Sự đời khúc chiết ly kỳ quá đó! Nói ra thì nghe như hoang đường, song sự thật là thế!

          Châu Lệ Nhi sững sờ.

          Lâu lắm nàng nhếch nụ cười khổ, lẩm nhẩm :

          - Một điều bí mật làm khiếp hãi người nghe! Bây giờ tôi mới biết, một thế gia, muốn di trì danh dự, uy thế hẳn phải khó khăn phi thường!

          Đường Kỳ lộ vẻ thê thảm :

          - Phải đấy cô nương! Người ta ngắm nhìn cái huy hoàng sáng lạng bên ngoài mà thèm muốn ganh tỵ, chứ nào ai thấu đáo được những gì bên trong làm lao tâm tiêu chí cho người lãnh đạo?

          Nhắc lại việc xa xưa, xúc động bi hoài, nàng bật khóc.

          Du Bội Ngọc nhớ lại, mỗi lần nàng xuất giá là vị trượng phu không bệnh mà qua đời. Liên tiếp mấy lượt như vậy, thiên hạ sợ nàng có số sát phu nên không ai dám cưới nữa.

          Tấu xảo chăng? Người ta cho là thế!

          Nghĩ đến điều đó, bất giác Du Bội Ngọc lạnh người.

          Chàng không dám tưởng gì thêm nữa, mà cũng không nỡ tưởng, dù sao, chàng cũng nhận thấy Đường Kỳ bất hạnh, đáng thương hại hơn đáng trách.

          Quang vinh!

          Người ta mua nó với một giá quá đắt! Và sau cái quang vinh có những gì?...Châu Lệ Nhi trầm ngâm một lúc lâu, bỗng hỏi :

          - Điều bí mật đó, Đường Ngọc có biết chăng?

          Đường Kỳ lắc đầu :

          - Không!

          Châu Lệ Nhi thở dài :

          - Thế cũng chẳng đáng trách hắn!

          Nàng ngưng ngay câu nói.

          Nàng nhận ra Đường Ngọc đã chết rồi, còn đem điều nhục nhã của hắn ra mà là gì nữa?

          Du Bội Ngọc nhìn thoáng sang nàng.

          Chừng như chàng tán đồng cái chỗ nàng ngưng bặt câu nói.

          Đường Kỳ tiếp :

          - Trừ tôi ra, các vị biểu thúc ra, trên thế gian này, không ai biết được điều bí mật đó! Bởi lúc đó, các đệ tử và bào muội tôi còn nhỏ quá, tiên phụ tôi bảo, nên dấu luôn tất cả!

          Du Bội Ngọc lại thở dài.

          Chàng ức đoán là Đường Võ cũng chẳng biết được điều bí mật đó.

          Nếu y biết được thì khi nào lại chịu giúp Đường Vô Song giả hiệu thứ nhất, bán chàng cho Du Phóng Hạc?

          Có thể vị biểu thúc của Đường Kỳ đóng vai trò giả mạo vô quyền, cảm thấy khó chịu nên nảy sinh cái ý câu kết với Du Phóng Hạc, để tìm cách củng cố địa vị mình.

          Nhưng lão chỉ bán Du Bội Ngọc chứ chưa bán trọng Đường gia, do đó lúc sắp chết, lão không tiết lộ sự tình với Du Phóng Hạc.

          Du Bội Ngọc thở dài thêm một tiếng nữa rồi thốt :

          - Vô luận làm sao, các vị biểu thúc của cô nương không đáng trách lắm, bởi người chưa làm gì thiệt hại đến Đường gia!

          Đường Kỳ lộ vẻ ảm đạm :

          - Vì quang vinh của gia tộc, con người lắm lúc phải hy sinh trên sức chịu đựng!

          Đó là điều khổ nhất của bọn đệ tử thế gia vọng tộc :

          Vũ lâm nhờ tinh thần hy sinh cao độ đó mà tồn tại đến ngày nay!

          Châu Lệ Nhi thở ra :

          - Từ lâu tôi thường tưởng mộ bọn đệ tử thế gia, nhưng hiện tại thì...

          Nàng mơ buồn một lúc, đọan tiếp nối, nhưng chuyển sang vấn đề khác :

          - Việc bí mật đó, không ai biết được, song Đường nhị cô nương biết chứ?

          Đường Kỳ thở dài :

          - Lâm muội chỉ mới biết được từ chiều hôm qua đấy!

          Châu Lệ Nhi trố mắt :

          - A!

          Đường Kỳ gật đầu :

          - Vì có việc, Lâm muội đến tìm... Đường Vô Song, đến cửa rồi, Lâm muội nghe tiếng tôi ở trong phòng.

          Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

          - Nàng thấy cô nương hạ sát Đường Vô Song nên kinh hãi, rồi cô nương phải đem điều bí mật tiết lộ với nàng?

          Đường Kỳ cười khổ :

          - Đúng vậy!

          Châu Lệ Nhi cau mày :

          - Tôi hết sức kỳ quái, không hiểu tại sao các vị không đem sự thật nói ra cho mọi người biết?

          Đường Lâm đáp :

          - Vì lúc đó, bọn tôi chưa biết được sự tình còn nhiều bí ẩn mà cũng không biết được kẻ chết lại là một Đường Vô Song giả hiệu thứ hai!

          Châu Lệ Nhi cười lạnh :

          - Các vị không muốn tiết lộ việc nhà, tranh quyền cướp vị với nhau, người ngoài tưởng là Đường gia vẫn còn thanh danh, nên đành hy sinh Du Bội Ngọc? Có đúng vậy không?

          Đường Kỳ thở dài không đáp.

          Nàng còn nói làm sao được nữa?

          Châu Lệ Nhi trừng mắt nhìn Đường Lâm, gằn từng tiếng :

          - Tôi muốn thỉnh giáo cô nương một điều!

          Đường Lâm cúi đầu, vĩnh viễn cúi đầu, không chịu ngẩng lên!

          Châu Lệ Nhi tiếp :

          - Giả như cô nương muốn tìm người chết thế, thì thiếu chi người, sao lại chọn Du Bội Ngọc? Cô nương có thù oán gì với chàng?

          Đường Lâm càng cúi đầu thấp hơn.

          Và nàng khóc.

          Đường Kỳ vụt thốt :

          - Các vị muốn biết? Tôi xin thay Lâm muội nói cho các vị biết!

          Châu Lệ Nhi lạnh lùng :

          - Thế ra đại cô nương biết? Hay đó là do ý tứ của đại cô nương?

          Đường Kỳ cười lạnh :

          - Nếu do ý tứ của tôi thì nhất định tôi không làm như thế! Bởi dù Du công tử là một mỹ nam tử hiếm có, song trong con mắt tôi, chẳng có giá trị gì!

          Có lẽ nàng bị Châu Lệ Nhi khích nộ, nên buột miệng thốt một câu khá nặng.

          Châu Lệ Nhi bật cười vang :

          - Vậy càng tốt! Tôi hy vọng trong con mắt của tất cả nữ nhân, chàng là một kẻ xấu xí nhất, xấu như quỷ, tất cả nữ nhân trên đời đều có nhận xét như Đường đại cô nương! Được như vậy, tôi yên tâm biết bao!

          Đường Kỳ nhìn nàng, niềm căm hận dần dần tiêu tan, bởi nàng nhận ra Châu Lệ Nhi chỉ là một cô bé, một cô bé muốn làm người lớn.

          Có thế thôi!

          Nàng lại cười, rồi thở ra, rồi thốt :

          - Vị muội muội này đối với Du công tử...

          Bỗng Đường Lâm kêu lên :

          - Đại thơ! Tại sao đại thơ...

          Đường Kỳ dịu giọng :

          - Tại sao ngu thơ không thể nói? Một thiếu nữ chung tình với một thiếu nam, đó là một sự tốt chứ có sao đâu? Tại sao chúng ta không thể nói ra điều đó?

          Đường Lâm run run người nhưng mặt ửng hồng.

          Châu Lệ Nhi trừng mắt :

          - Cô nương muốn nói nàng hại Du Bội Ngọc vì nàng yêu Du Bội Ngọc, nghĩ ra, cái lối yêu đó không ai ham rồi! Kẻ nào được yêu là cầm như vô phúc nhất đời!

          Đường Kỳ đáp :

          - Nàng đối với Du Bội Ngọc có mối tình thâm hậu, cho nên khi biết được Du công tử đã thành hôn với cô nương rồi, tự nhiên nàng phải đau buồn. Cái buồn gia đạo, cộng với cái buồn tình duyên, làm nàng mất bình tĩnh!

          Nàng nhìn chăm chú Châu Lệ Nhi, từ từ tiếp :

          - Cô nương hẳn cũng biết, yêu và hận cách nhau không xa, có yêu là phải có hận, trong hoàn cảnh nàng, hẳn cô nương cũng không làm gì khác hơn nàng!

          Châu Lệ Nhi trầm ngâm một lúc lâu, nhìn sang Du Bội Ngọc cất giọng u buồn, thốt :

          - Nếu là tôi, chỉ sợ tôi còn hành động cay độc hơn!

          Đường Kỳ lại tiếp :

          - Hà huống nàng chỉ có thể đổ cho Du công tử! Nếu nàng đổ cho người khác, vị tất có ai tin?

          Châu Lệ Nhi hỏi :

          - Tại sao?

          Đường Kỳ đáp :

          - Nàng vì Du công tử mà làm nên tội lớn, nếu việc làm của nàng ngày đó có ảnh hưởng quan trọng sau này thì nàng phải bị gia pháp nghiêm trị!

          Du Bội Ngọc không còn nín lặng được nữa :

          - Không lẽ nàng vì tại hạ mà đưa Ngân Hoa Nương vào cơ xưởng bí mật chế tạo ám khí?

          Đường Kỳ cười thầm :

          - Du công tử đã biết được việc đó rồi, thì cũng nên châm chế cho lâm muội!

          Du Bội Ngọc nhìn sang Đường Lâm đang nức nở, không biết phải nói gì bây giờ!

          Châu Lệ Nhi bước tới, dịu giọng thốt :

          - Nhị cô nương! Trước thì tôi hận cô nương, nhưng bây giờ thì tôi thông cảm rồi!

          Bỗng Đường Lâm hét lên :

          - ta không muốn ngươi thông cảm! Ta không cần ngươi thương hại! Ta hận ngươi! Ta hận ngươi!

          Nàng chồm, định nhảy đến Châu Lệ Nhi, song huyệt đạo chưa giải khai, nàng lại ngã xuống.

          Châu Lệ Nhi cắn môi, nhếch nụ cười thảm :

          - Đừng hận tôi, cô nương! Tôi nói tôi là vợ của chàng, đó là tự tôi lừa dối tôi!

          Thực ra thì chàng đã hướng trọn nàng về Lâm Diêu Bình chứ chàng có yêu tôi gì đâu!

          Tôi... tôi...

          Nàng bật khóc.

          Đường Kỳ nhìn cả hai nàng rồi cũng bật khóc luôn. Nàng lẩm nhẩm :

          - Oan nghiệt!... Oan nghiệt!...

          Nàng vụt ngẩng đầu lên, trừng mắt nhìn Du Bội Ngọc, lạnh lùng thốt :

          - Du công tử! Thực sự thì công tử đã hại quá nhiều người!

          Du Bội Ngọc sững sờ thốt :

          - Ta hại quá nhiều người!... Ta hại quá nhiều người!...

          Chàng nói mấy tiếng đó mãi, không biết bao nhiêu lượt.

          Không nói mãi mấy tiếng đó, chàng còn nói gì được nữa?

          Dù chàng có nói gì đi nữa, hà tất Đường Kỳ đồng tình với chàng?

          Đường Kỳ nâng Đường Lâm đứng lên, đọan tiếp :

          - Tôi đã nói hết lời rồi, Du công tử cứ tự nhiên!

          Nàng không buồn nhìn chàng, chừng như nàng không muốn xốn mắt trông thấy chàng.

          Nàng hận!

          Thực ra, không phải nàng hận cá nhân Du Bội Ngọc, nàng cũng biết là chàng chẳng làm gì khiến cho nàng hận. Nàng hận chàng vì chàng là một nam nhân.

          Nàng hận nam nhân!

          Châu Lệ Nhi thấy nàng dìu Đường Lâm trở lại, vội gọi :

          - Đường cô nương! Cô nương có định đem điều bí mật này tuyên bố ra không?

          Đường Lâm lắc đầu :

          - Không!

          Châu Lệ Nhi cau mày :

          - Thế cô nương cho chúng tôi biết điều bí mật này để làm gì?

          Đường Lâm hù một tiếng :

          - Có làm gì cũng vô ích!

          Châu Lệ Nhi khẩn trương ra mặt :

          - Nếu thiên hạ không biết việc này, họ sẽ cho Du Bội Ngọc hạ sát Đường lão trang chủ hay sao?

          Đường Lâm lạnh lùng :

          - Hắn đã vô tình vô nghĩa với cô nương như vậy, cô nương còn khổ tâm lo ngại cho hắn làm chi?

          Nàng đi luôn, không hề quay đầu nhìn lại.

          Châu Lệ Nhi sững sờ một lúc, toan đuổi theo, Du Bội Ngọc liền nắm tay nàng giữ lại :

          - Xong! Hãy để cho nàng đi!

          Châu Lệ Nhi cao giọng :

          - Xong? Mang một nỗi oan to lớn như vậy mà dửng dưng được à? Tôi không thích gần những người mà thiên hạ cho là sát nhân đâu!

          Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc lâu rồi nhếch nụ cười khổ :

          - Hàm oan? Ngu huynh hàm oan đã quá nhiều! Thêm một niềm oan nữa cũng chẳng nặng đòn cân bao nhiêu!

          Châu Lệ Nhi dậm chân :

          - Thật tôi không hiểu nổi Du huynh rồi! Người ta hại Du huynh, Du huynh không giận! Người ta lo lắng cho, Du huynh lại an nhiên như thường!

          Du Bội Ngọc mỉm cười :

          - Châu muội đã cho ngu huynh vô tình vô nghĩa thì hà tất phải quan tâm đến ngu huynh?
          ***************

          Comment


          • #65
            Hồi 65: ĐẤU TRANH TÂM LÝ




            Châu Lệ Nhi giật mình, sững sờ một chút, dưa tay che mặt khóc rưng rức, rồi dậm chân gào lên :

            - Không lẽ Du huynh cho rằng tôi không nên nói như thế? Chứ không phải trong tâm, Du huynh chỉ nghĩ đến Lâm Diêu Bình sao? Tôi nói sai à? Tôi trách oan Du huynh à?

            Du Bội Ngọc không nói gì.

            Chàng lặng lẽ nắm tay nàng, kéo nàng đi. Nàng lặng lẽ bước theo chàng ra khỏi con đường bí mật.

            Đối với nữ nhân, phương pháp ứng phó hay nhất là đừng nói gì hết.

            Du Bội Ngọc thừa hiểu, ra khỏi địa đạo là vào ngôi miếu hoang lạnh, chính tại ngôi miếu đó, ngày trước Đường Vô Song bị thủ hạ của Du Phóng Hạc bắt mang đi.

            Cũng tại noi đó, Đường Võ bị sát hại.

            Và tại nơi này, chàng gặp Quách Phiến Tiên lần thứ nhất với thiếu nữ si tình Chung Tịnh.

            Bây giờ họ Ở đâu? Sống hay đã chết rồi?

            Chàng liên tưởng đến Ngân Hoa Nương, chạnh lòng về kết cuộc thê thảm của nàng.

            Chàng lại nghĩ đến Kim Hoa Nương, Thiết Hoa Nương, Kim Yến Tử...

            Đương nhiên, chàng không quên Lâm Diêu Bình.

            Chàng thở dài, thầm nghĩ :

            - Họ là những con người bất hạnh, có đúng là ta hại họ không?

            Chừng như những thiếu nữ gần chàng, không một nàng nào là không khổ.

            Tất cả đều khổ!

            Tại sao thế?

            Mỹ nhân! Trên thế gian, từ ngàn xưa, người ta cho là hồng nhan mạng bạc, mỹ nhân là nguồn họa họan.

            Nhưng đó là những liên quan của phái nữ.

            Như chàng là nam nhân, một mỹ nam tử cũng bạc mạng như nữ nhân nữa sao?

            Du Bội Ngọc tự hỏi mình nên khóc hay nên cười?

            Du Bội Ngọc từ từ di chuyển tấm đá che kín lối đi nơi cuối đường.

            Không gian đen tối, ngửa bàn tay không thấy ngón.

            Không gian trầm dộng như cảnh chết.

            Du Bội Ngọc nắm tay Châu Lệ Nhi bước lên.

            Trong bóng tối, một tràng cười lạnh vang dội nghinh đón cả hai. Rồi có tiếng thốt :

            - Hai vị đến rồi đó à? Tại hạ chờ đây đã lâu! Rất lâu!

            Du Bội Ngọc giật mình lùi lại, nhưng đèn đã được đốt lên liền theo câu nói, chiếu sáng.

            Người hiện rõ dưới bóng đèn.

            Châu Lệ Nhi rú lên thất thanh :

            - Dương Tử Giang! Ngươi? Ngươi là âm hồn mãi mãi theo ám chúng ta! Tại sao ngươi ở đây?

            Dương Tử Giang cười nhẹ :

            - Có thể tại vì tại hạ và các vị có cái duyên đậm đà dai dẳng...

            y ngồi xếp bằng tròn trên mặt đất. Trước mặt y có vò rượu, có thức nhắm, có đèn, có mồi đánh lửa.

            Y cười hì hì, tiếp :

            - Những vật này, tại hạ lấy tại Đường gia, mang đến đây đấy! Tuy các thức này nguội lạnh, song mình khỏi phí tiền mua! Các vị lại đây làm mấy chén đi!

            Trấn định tâm thần lại rồi, Du Bội Ngọc mỉm cười :

            - Đa tạ!

            Chàng bước đến ngồi xuống liền. Rượu có sẵn trong chén, chàng nâng lên uống một hơi cạn.

            Châu Lệ Nhi định giành uống nhưng không kịp. Nàng muốn nếm thử xem rượu có độc chăng.

            Dương Tử Giang cười lớn :

            - Du huynh! Tài, du huynh không hơn tại hạ, nhưng về trầm tịch, Du huynh hơn đứt tại hạ! Tại hạ kính pục vô cùng! Tại hạ xin kính Du huynh một chén!

            Y nhìn sang Châu Lệ Nhi mỉm cười tiếp :

            - Châu cô nương yên trí đi, rượu không có độc đâu! Tại hạ có rất nhiều phương pháp giết người, không cần phải dùng độc đâu!

            Châu Lệ Nhi chớp mắt lạnh lùng :

            - Nhưng tôi chỉ có một phương pháp duy nhất để giết người là dùng độc! Bất cứ lúc nào, tôi hạ độc cũng được! Những người chết vì bị tôi hạ độc rất nhiều! Nhiều không đếm nổi! Những người đó không biết tại sao họ chết!

            Bỗng nàng nhìn Dương Tử Giang, cười mấy tiếng :

            - Rất có thể trong chén rượu này, chén rượu nơi tay các hạ đó, cũng có độc do tôi bỏ vào, các hạ có tin không?

            Nếu kẻ nào nói như vậy, Dương Tử Giang phải cười lớn. Hơn nữa, y sẽ nâng chén rượu lên uống ngay, uống để mỉa mai sự khoa trương của đối tượng.

            Nhưng câu nói do con gái của Tỏa Hồn cung chủ thốt, thì ý nghĩa khác biệt.

            Dương Tử Giang nhìn chén rượu nơi tay, cười nhẹ hỏi :

            - Cô nương hạ độc trong rượu thì tại hạ còn biết làm gì? Làm là phải giữ kín, chứ ai làm rồi lại nói ra?

            Châu Lệ Nhi điềm nhiên :

            - Các hạ không tin thì cứ uống!

            Dương Tử Giang giật mình, dù biết là rượu không hề có độc, y cũng không uống nổi.

            Châu Lệ Nhi lạnh lùng :

            - Cái gan của các hạ bao lâu nay to lắm mà!

            Dương Tử Giang thốt :

            - Cái gan của tại hạ thực sự to lắm, song một khi bị người nói khích, nó nhỏ lại liền!

            Châu Lệ Nhi nhúng ngay hai ngón tay vào chén rượu của Dương Tử Giang, làm như thế rồi, nàng lấy luôn chén rượu đó, đổ vào chén của Du Bội Ngọc, bảo :

            - Uống đi, hắn đã không uống thì Du hunh uống, bỏ uống lắm!

            Du Bội Ngọc mỉm cười uống cạn.

            Châu Lệ Nhi cười hí hí :

            - Các hạ xem! Trong rượu đâu có độc, thế mà các hạ không dám uống! Như vậy các hạ không có đến một giọt nhỏ can đảm! Thật tôi lấy làm thẹn thay cho các hạ!

            Dương Tử Giang không hề nao núng, thản nhiên điểm một nụ cười :

            - Làm người, có cẩn thận mới tránh họa tai! Huống chi có rượu, đãnh đãi khách trước, khách uống rồi, có thừa mình mới uống chứ?

            Y nghiêng vò, rót ra một chén khác, tiếp :

            - Chén rượu này tại hạ yên tâm uống! Yên tâm bởi tại hạ chắc chắn nó không có độc!

            Châu Lệ Nhi chớp mắt :

            - Phải! Chén rượu đó không có độc! Các hạ yên tâm uống đi!

            Dương Tử Giang nhìn chén rượu một lúc lâu, đọan mỉm cười thốt :

            - Tại hạ uống quá nhiều rượu rồi, có nghỉ uống một vài chén cũng không thiếu chi đó! Thôi, tại hạ không uống nữa!

            Châu Lệ Nhi lắc đầu :

            - Khổ quá! Tôi nói rượu có độc, các hạ không dám uống! Tôi nói rượu không độc, các hạ cũng không dám uống! Thế thì tôi phải nói sao cho các hạ uống?

            Dương Tử Giang cười vang :

            - Vô luận cô nương nói sao, tại hạ cũng không uống!

            Y đặt chén rượu xuống rồi lẩm nhẩm :

            - Ta cứu nạn cho nàng, nàng lại không cho ta uống rượu, một chén thôi cũng chẳng cho ta uống! Nghĩ ra, ta không nên cứu người nữa! Đích xác là ta không nên cứu người nữa!

            Châu Lệ Nhi bỗng trầm gương mặt :

            - Ai bảo các hạ cứu bọn này? Các hạ giết Đường Ngọc, các hạ giết Kim Hoa Nương, lại giết luôn Thiết Hoa Nương, tại sao không giết chúng tôi?

            Dương Tử Giang cười nhẹ :

            - Các vị tưởng đâu tại hạ giết luôn các vị mới cao hứng được à?

            Châu Lệ Nhi cười lạnh :

            - Khá đó! Nếu không thì các hạ phải gặp nhiều phiền phức to đấy!

            Dương Tử Giang điềm nhiên :

            - Tại hạ giết người, không cần biết là có phiền phức hay không, mà chỉ cần biết người đó có đáng bị giết hay không!

            Bỗng, y trầm gương mặt, tiếp :

            - Tại hạ xin hỏi cô nương, một người muốn cưới vợ, cưới cho được cái người mà mình muốn cưới, lại bất chấp cả cha mẹ, bất chấp cả đồng bào huynh đệ, tỷ muội, đem bán nốt cho ngoại nhân, người đó có đáng bị giết hay không?

            Châu Lệ Nhi cười mỉa :

            - Nếu người đó có bán lương tâm đi nữa thì cũng do các vị bức bách. Đã bước bách người đó làm như vậy, bây giiờ lại lên án là lên án làm sao?

            Dương Tử Giang cười hừ một tiếng :

            - Giả như tại hạ bức bách cô nương giết Du Bội Ngọc, cô nương có giết không?

            Châu Lệ Nhi cao giọng :

            - Đương nhiên là tôi không giết!

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Như vậy mới hợp lý chứ! Bức bách hay không bức, đó là một việc, làm hay không làm, đó là một việc khác! Cô nương không làm, tại hạ cũng không làm! Cô nương muốn làm, tại hạ không bức cũng vẫn làm! Giả như Đường Ngọc đối với nhà của hắn như cô nương đối với Du Bội Ngọc, thì tại hạ làm sao bức hắn được?

            Châu Lệ Nhi giật mình :

            - Nhưng... còn Kim Hoa Nương... nàng có tội gì?...

            Dương Tử Giang chận lời :

            - Kim Hoa Nương? Tại hạ có lúc nào động đến sợi lông chân của nàng ấy? Nàng chết vì muốn theo tình nhân xuống cửu tuyền mà xây tổ ấm, có can gì đến tại hạ đâu?

            Trên thế gian này, có thiếu chi nữ nhân ngu xuẩn như nàng ấy? Có thể bảo, mỗi ngày có mấy kẻ chết ngu như thế! Họ chết như thế tại vì họ hận tại hạ chăng?

            Châu Lệ Nhi cười lạnh :

            - Các hạ cãi lý nghe thông lắm! Thế ra, các hạ là một người tốt! Một mẫu người đang được đời noi gương!

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Tại hạ không dám nghĩ mình là người tốt! Bất quá, kẻ nào đó không đàng tội chết, có van cầu tại hạ giết, tại hạ cũng từ chối, tại hạ lười xuất thủ trong trường hợp đó!

            Châu Lệ Nhi trừng mắt :

            - Còn Thiết Hoa Nương? Nàng ấy đáng tội chết không?

            Dương Tử Giang cũng trừng mắt :

            - Thiết Hoa Nương? Ai cho rằng tại hạ giết Thiết Hoa Nương?

            Châu Lệ Nhi gằn từng tiếng :

            - Tôi! Tôi cho như vậy!

            Dương Tử Giang hừ một tiếng :

            - Cô nương có chính mắt thấy tại hạ xuống tay chăng? Cô nương có thấy thi thể nàng ấy chăng? Tại sao cô nương biết là nàng ấy chết?

            Châu Lệ Nhi so vai :

            - Cần gì tôi phải chính mắt trông thấy? Tự nhiên tôi phải hiểu là nàng ấy chết trong tay các hạ!

            Dương Tử Giang gằn giọng :

            - Giả như nàng chưa chết?

            Châu Lệ Nhi đáp nhanh :

            - Nếu nàng còn sống, tôi xin nuốt cả vò rượu đó!

            Dương Tử Giang bật cười :

            - Vò rượu đó, cô nương nuốt làm sao nổi? Nếu nuốt được, cô nương sẽ biến thể kỳ dị với cái bụng to như cái trống! Thiên hạ sẽ lấy làm lạ, một thiếu nữ không chồng sao lại bụng mang dạ chửa? Mà bụng to, hằn phải sanh song thay!

            Châu Lệ Nhi đỏ mắt, nổi giận :

            - Ai nói ta to bụng?

            Dương Tử Giang cười nhẹ :

            - Nhét một vò rượu vào bụng thì bụng nào lại chẳng to? Bụng tự nhiên to, cần gì phải nói? Huống chi đến có hai vò?

            Châu Lệ Nhi kinh ngạc :

            - Hai vò? Kiếm đâu ra hai vò?

            Dương Tử Giang điềm nhiên :

            - Cô nương có một vò này rồi, nuốt thêm một vò này nữa là cô nương có tất cả hai vò. Chẳng phải vậy sao? Hai vò, vò này là vò rượu, còn vò có sẵn trong mình cô nương là vò dấm! Dấm chua, dấm rất chua, cô nương ơi!

            Một nữ nhân tranh kiện không thắng đối thoại thì phải khóc tức, phải làm ầm lên, bằng không nữa thì cũng phải giả vờ cãi, lờ đi. Chứ cãi mãi, chung cuốc rồi cũng bại mãi, cãi đến đổ mồ hôi cũng bại!

            Nhưng đối với ai, Châu Lệ Nhi còn có thể làm như vậy, còn đối với Dương Tử Giang, nàng không thể làm như vậy, bởi nàng biết, có làm như vậy cũng vô ích.

            Cho nên, nàng nhận bại ngay, cho y khoi chọc tức thêm :

            - Được! Tôi chịu thua các hạ! Nếu các hạ là một nữ nhân thì nữ nhân đó hẳn phải có một cái lưỡi dài thoòng, vô luận là ai, gặp nữ nhân dài lưỡi cũng phải nhức đầu!

            Du Bội Ngọc đột nhiên bật cười :

            - Dương huynh ở đây chờ rất lâu, không lẽ để cùng nàng đấu lý?

            Dương Tử Giang giật mình.

            Châu Lệ Nhi tìm trăm phương ngàn cách làm cho y đuối lý, song không kết quả, ngờ đâu Du Bội Ngọc chỉ nói có mấy tiếng, y phải nghẹn lời.

            Một lúc lâu, y cười vang thốt :

            - Con chó cắn người thường không sủa, chó sủa là không bao giờ cắn ai! Xem ra, từ nay về sau, gặp Du huynh ở đâu là tại hạ phải xếp giáp quy hàng!

            Du Bội Ngọc mỉm cười không đáp.

            Dương Tử Giang chỉnh sắc mặt tiếp :

            - Tại hạ Ở đây chờ Du huynh là vì biết Du huynh đáng mặt quân tử...

            Du Bội Ngọc khẽ nghiêng mình :

            - Du huynh quá khen!

            Dương Tử Giang tiếp :

            - Bình sanh, tại hạ rất ghét bọn nguy quân tử, giả nhân giả nghĩa, thoáng trông qua Du huynh, tại hạ biết ngay là một người thành thật, chân chánh, tại hạ vô cùng kính phục!

            Du Bội Ngọc lại nghiêng mình :

            - Dương huynh quá khen!

            Dương Tử Giang tiếp :

            - Du huynh biết nhẫn nhục...

            Châu Lệ Nhi cao giọng chận lời :

            - Các hạ muốn nói gì thì nói ngay, xin đừng vuốt đuôi mãi mà mất thì giờ! Các hạ thì cứ tâng bốc, còn chàng thì cứ quá khen quá khen, chán quá!

            Dương Tử Giang bật cười giòn :

            - Tại hạ muốn thỉnh giáo Du huynh một điều, chắc chắn Du huynh không nỡ đâu!

            Du Bội Ngọc cười nhẹ :

            - Tự nhiên!

            Dương Tử Giang tiếp :

            - Điều tại hạ muốn thỉnh giáo là xin Du huynh cho biết, ai là người sát hại Đường Vô Song? Có phải là các vị Đường đại cô nương chăng? Tại sao nàng hạ thủ?

            Có phải là nàng ngờ Đường Vô Song chỉ là một người giả mạo chăng? Tại sao nàng biết được việc đó?

            Du Bội Ngọc suy nghĩ một lúc, mỉm cười thốt :

            - Dương huynh hỏi đến năm điều chứ nào phải một điều?

            Dương Tử Giang chớp chớp mắt :

            - Thì tại hạ xin thỉnh giáo Du huynh năm điều vậy!

            Du Bội Ngọc từ từ đáp :

            - Dương huynh có lòng thành thật hỏi tại hạ, tại hạ đương nhiên phải thành thật đối xử lại. Bất quá...

            Dương Tử Giang hỏi :

            - Bất quá như thế nào?

            Du Bội Ngọc nín lặng.

            Châu Lệ Nhi vỗ tay cười lớn :

            - Cái ý tứ của chàng, các hạ không hiểu sao? Có thể là chàng không lừa dối các hạ, nhưng chàng cũng có thể câm nín, bây giờ tôi mới hiểu ra, câm nín là một phương pháp hữu hiệu nhất ứng phó với các nữ nhân lưỡi dài.

            Dương Tử Giang đột nhiên đứng lên quát :

            - Các hạ không nói?

            Châu Lệ Nhi cũng đứng lên trừng mắt :

            - Không nói thì có sao không?

            Dương Tử Giang biến sắc mặt xanh dờn.

            Châu Lệ Nhi vẫn tưởng là y sắp sửa xuất thủ, nàng khẩn trương vô cùng, bởi nếu y xuất thủ, cả hai cầm chắc cái chết.

            Ngờ đâu, Dương Tử Giang cười lớn :

            - Du huynh không bằng lòng nói thì cầm như tại hạ chẳng có hỏi chi cả!

            Châu Lệ Nhi giật mình :

            - Tại sao bỗng nhiên các hạ có lễ độ như thế?

            Dương Tử Giang đáp :

            - Chỉ vì tại hạ muốn kết bằng hữu với Du huynh! Nếu Du huynh không hiềm tỵ thì xin Du huynh vui lòng đến tệ xá dùng vài chén rượu nhạt cho tại hạ thỏa nguyện bình sanh!

            Châu Lệ Nhi trố mắt :

            - Đến nhà các hạ? Các hạ có nhà?

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Là con người, ai lại không có nhà? Tự nhiên tại hạ không ngoài thông lệ đó!

            Châu Lệ Nhi gật gù :

            - Phải! Phải! Con chuột còn có hang huống chi con người! Nhưng cái hang của các hạ Ở đâu?

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Tệ xá ở phía trước mặt kia, cách đây không xa. Vợ tại hạ nấu nướng cũng khéo, có thể làm vài món nhắm thích khẩu!

            Châu Lệ Nhi giật mình kêu lên :

            - Các hạ có lão bà rồi sao? Thật vậy sao?

            Dương Tử Giang gật đầu :

            - Có chuột cống tất phải có chuột cái, nếu không làm sao có chuột con?

            Châu Lệ Nhi thở ra :

            - Tôi không hiểu các hạ làm trò quỷ gì? Đến tôi mà cũng hồ đồ thì còn ai hiểu các hạ nổi? Tôi khó dằn nổi tánh hiếu kỳ đến tận nhà các hạ xem cái vị cô nương nào dám làm vợ các hạ! Bởi, trên thế gian này, nếu lấy chồng, nữ nhân thà chịu lấy một người xấu xí, chứ chẳng ai muốn lấy một quái vật!

            Dương Tử Giang lờ đi sự xoi xỉa của nàng, hướng sang Du Bội Ngọc :

            - Chẳng hay Du huynh có chấp thuận đến tệ xá không?

            Du Bội Ngọc mỉm cười chưa nói gì, Châu Lệ Nhi vội đáp :

            - Tôi tưởng chàng cũng hiếu kỳ như tôi! Và đương nhiên chàng không từ khước!

            Dương Tử Giang vỗ tay reo lên :

            - Cô nương nói thế, hẳn Du huynh cũng đồng ý chứ?Thực ra Du Bội Ngọc cũng muốn đi!

            Chàng phát giác ra Dương Tử Giang vừa thần bí, vừa cổ quái, vừa đáng sợ mà cũng vừa hứng thú!

            Một con người như thế, đã mời thì còn ai từ chối được? Dù không mời, người ta cũng tìm cách đến thay, huống hồ được mời?

            Đúng như Dương Tử Giang đã nói, nhà y không xa lắm, khi họ đến nơi, trời vẫn chưa sáng.

            Nơi chân núi, có năm bảy nóc nhà, nhà lợp bằng cỏ trên nóc, khói vòn quanh, chứng tỏ người trong nhà đã thức, lo bữa ăn sáng.

            Châu Lệ Nhi chép miệng :

            - Thì ra lão bà của các hạ cũng là tay đảm đang đấy! Thức khuya dậy sớm, đúng là mẫu vợ hiền!

            Dương Tử Giang điềm nhiên :

            - Có lẽ tiện nội biết quý khách đến nhà, nên bỏ giấc ngủ, chuẩn bị chu đáo!

            Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

            - Không lẽ nàng biết được có chúng tôi đến?

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Thú thật với hai vị, nếu hôm nay tại hạ không mời được hai vị về nhà thì nàng cấm cửa tại hạ đấy!

            Châu Lệ Nhi trố mắt :

            - Tại sao lại có việc đó? Nàng quen biết với bọn này chăng?

            Dương Tử Giang chỉ cười chứ không đáp. Nụ cười của y bí hiểm vô cùng.

            Châu Lệ Nhi cau mày :

            - Tôi hỏi sao các hạ không đáp?

            Dương Tử Giang vẫn cười :

            - Tại hạ học cái phương pháp của Du huynh đó cô nương ạ!

            Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

            - Được! Các hạ không nói cũng chẳng sao! Đến nơi rồi, tự nhiên tôi sẽ hiểu!

            Quanh nhà có rào trúc, dây tơ hồng bò ngang bò dọc, phủ lợp vòng rào, phổ màu vàng rất đẹp.

            Cửa rào sơn màu tím, trong rào có vườn hoa, hoa cúc đang mùa rộ nở tạo một sắc thái đặc biệt trong bóng đêm mờ.

            Dương Tử Giang vòng tay mời khách, ân cần như thật sự khát vọng, nhưng nào ai biết được, bên trong y có chủ trương gì?

            Từ cửa vào là đến gian tiểu sảnh, trong sảnh có bàn thờ, tượng thờ là Quan Aâm Đại Sỹ và Tam Huynh Đệ Đào Viên.

            Khung cảnh chẳng có gì lạ song Châu Lệ Nhi lại đặc biệt chú ý.

            Dương Tử Giang không có vẻ gì là người thuộc nếp sống này và y cũng không phải ẩn cư tại địa phương này.

            Trên bàn bày la liệt đĩa lớn đĩa nhỏ đựng các thức ăn, có thức ăn còn bốc khói, có thức ăn đã nguội rồi.

            Đặc biệt nhất là một nồi cháo lớn và một vò rượu cũng to.

            Châu Lệ Nhi không đợi mời, ngồi vào bàn ăn liền. Qua một đêm hãi hùng vất vả, nàng thấy đói nên ăn thật sự, vừa ăn vừa cất tiếng cười nói oang oang :

            - Đúng! Lão bà của các hạ quả có tài nấu nướng thật! Có một người vợ như thế, quả thật các hạ tốt phúc vô cùng!

            Dương Tử Giang khiêm nhượng :

            - Cô nương quá khen, bất quá thì mấy món này chỉ tầm thường, mình nuốt trôi được thôi!

            Du Bội Ngọc thốt :

            - Tại hạ muốn bái kiến tẩu phu nhân, xin Dương huynh mời người ra đây!

            Dương Tử Giang đáp :

            - Sợ nàng còn bận chút việc nơi bếp!

            Du Bội Ngọc mỉm cười :

            - Thức ăn có nhiều lắm rồi, còn làm thêm chi nữa? Dương huynh bài biện long trọng quá! Dương huynh làm cho chúng tôi áy náy lắm đó!

            Dương Tử Giang cười nhẹ :

            - Có quý khách đến nhà, tự nhiên phải có cái gì đặc biệt hơn ngày thường một chút chứ?

            Du Bội Ngọc lại cười :

            - Có lẽ tẩu phu nhân định làm cho bọn này vỡ bụng hay sao chứ, Dương huynh bảo gấp đừng dọn gì thêm nữa và mời tẩu phu nhân ra đây đi!

            Dương Tử Giang gật đầu :

            - Được! Được! Cung kính bất như tuân mạng!

            Họ có vẻ là ba thôn dân địa phương, hiệp nhau đánh chén chứ không phải là khách giang hồ dừng chân lại một nơi, ghìm nhau từ tiếng nói, dù bên ngoài ai ai cũng thành thật đáng thân cận!

            Dương Tử Giang gọi lớn :

            - Ra đây bà ơi! Sớm muộn gì cũng phải chào quý khách, bà dần dà mãi ở trong đó mà dấu được bộ mặt xấu xí sao? Ra đây mà chào Du huynh và Du phu nhân!

            Bên trong có người đáp vọng ra :

            - Chậm một chút ông nhé! Tôi còn làm nốt một món này rồi ra ngay!

            Châu Lệ Nhi trố mắt lẩm nhẩm :

            - Quái lạ! Giọng nói nghe quen quá!

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Đã quen giọng tất phải nhận ra người chứ?

            Châu Lệ Nhi cau mày :

            - Bị tiếng mỡ dầu nổ lách chách, làm át mất giọngnói, tôi nghe không được rõ ràng nên khó đoán!

            Du Bội Ngọc cũng kinh dị phi thường.

            Vừa lúc đó, từ phía trong, một nữ nhân vận áo xanh bước ra.

            Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi sững sờ.Vợ Dương Tử Giang là Thiết Hoa Nương!

            Đúng là một cảnh mộng cho cả hai.

            Thiết Hoa Nương hơi đỏ mặt, cúi thấp đầu thốt :

            - Nấu nướng vụng về, món ăn đạm bạc, xin các vị đừng chê!

            Du Bội Ngọc ấp úng :

            - Tẩu... tẩu phu nhân khỏi phải khách sáo!

            Chàng trầm tĩnh thành tánh, song nói lên ba tiếng tẩu phu nhân với Thiết Hoa Nương, chàng cảm thấy miễn cưỡng vô cùng.

            Phải cố gắng lắm, chàng mới nói ra được!

            Thiết Hoa Nương lại đỏ mặt :

            - Du công tử dùng món này đi, đừng để lâu, nguội mất ngon!

            Du Bội Ngọc gật đầu :

            - Phải! Phải! Tại hạ xin ăn ngay!

            Chàng không biết nói chi hơn, bắt buộc phải ăn, ăn để khỏi trống miệng, khỏi nói.

            Vô luận làm sao, Du Bội Ngọc vẫn trầm tụ khí được để giữ vẻ thản nhiên. Bất quá gặp một sự kiện quái dị, chàng hơi kinh ngạc một chút, rồi tinh thần trấn định liền sau đó.

            Chàng trầm trụ được, song Châu Lệ Nhi làm gì bình tĩnh nổi?

            Nàng nhảy dựng lên hét to :

            - Cô nương lấy hắn làm chồng thực à?

            Thiết Hoa Nương ngẩng mặt lên điểm một nụ cười, từ từ thốt :

            - Một nữ nhân, sớm muộn gì cũng phải có một tấm chồng!

            Châu Lệ Nhi buông mình xuống ghế, nàng buông nặng, một tiếng bịch vang lên khá lớn.

            Rồi nàng lắc đầu, thở dài :

            - Tôi không hiểu cô nương! Thiếu chi người cô nương không lấy, lại đi lấy một quái vật làm chồng!

            Dương Tử Giang cười lớn :

            - Cô nương xem tại hạ như một quái vật, nàng lại xem đáng yêu! Mỗi người có một ý thích riêng chứ? Nếu tất cả mọi thiếu nữ trên đời đều nhận xét như cô nương thì làm sao có đủ số Du Bội Ngọc, cung cấp cho mỗi nàng một Du Bội Ngọc?

            Y nâng vò rượu lên, lẩm nhẩm :

            - Mùi rượu này như thế nào, ai có diễm phúc uống rượu này?

            Châu Lệ Nhi hớp một hơi dài không khí :

            - Đừng khiêu khích tôi, tôi đã nhân bại rồi, tự nhiên phải nuốt vò rượu đó, một vò rượu nhỏ như vậy, nếu có nuốt cũng chẳng sao mà! Đối với tôi còn dễ hơn ăn một miếng ngọt dịu gì đó!

            Dương Tử Giang cười to :

            - Nếu quả thật cô nương làm được thì tại hạ khâm phục vô cùng!

            Châu Lệ Nhi điềm nhiên :

            - Các hạ hãy xem!

            Nàng với tay chụp lấy vò rượu.

            Dương Tử Giang nhìn nàng không chớp mắt. Y hiểu nàng có thể làm bất cứ việc gì, nếu nàng muốn và quyết tâm.

            Biết đâu nàng chẳng cố nuốt vò rượu?

            Nhưng nàng nuốt cách nào? Y cố nhìn để xem nàng hành động làm sao.

            Châu Lệ Nhi chụp vò rượu rồi, nhìn tả, nhìn hữu, bỗng lắc đầu thốt :

            - Không xong! Không xong!

            Dương Tử Giang lấy làm lạ, hỏi :

            - Cái gì không xong?

            Châu Lệ Nhi tiếp :

            - Tôi nói là nói đến vò rượu khác, chứ nào phải vò rượu này đâu? Các hạ vào miếu thổ địa mang vò rượu đó ra đây cho tôi!

            Dương Tử Giang cuối cùng rồi cũng bật cười vang.

            Châu Lệ Nhi trừng mắt :

            - Cười cái gì? Di lấy ngay đi cho tôi! Tôi muốn nếm thử mùi vị của vò rượu đó, đừng để tôi thèm lâu!

            Dương Tử Giang từ từ thốt :

            - Cô nương nói thế là cho rằng tại hạ lười đi lấy vò rượu? Không sao, từ miếu thổ địa đến đây, con đường cũng chẳng bao xa, tại hạ đi được mà!

            Y đứng lên liền.

            Châu Lệ Nhi đảo mắt nhìn quanh rồi cười lạnh :

            - Các hạ có đi thì đi nhanh lên, tôi không thể chờ lâu đâu!

            Thiết Hoa Nương cười nhẹ :

            - Nếu y chịu đi lấy thật sự, thì tôi xin uống giúp cô nương một chén!

            Châu Lệ Nhi gật đầu :

            - Muốn uống cứ uống, song chỉ sợ quá ít, tôi uống không đủ!

            Dương Tử Giang nhìn nàng :

            - Xem ra vĩnh viễn cô nương không chịu bại?

            Châu Lệ Nhi ngẩng mặt :

            - Tại sao tôi phải chịu bại?

            Dương Tử Giang cười lớn :

            - Nói thì thế, tại hạ đi lấy vò rượu về đây thì kỳ quá, bởi ai nỡ để giai nhân nuốt cả vò rượu bao giờ?

            Châu Lệ Nhi phân bua :

            - Tại các hạ không chịu đi lấy đấy nhé chứ chẳng phải tôi không dám uống đâu!

            Dương Tử Giang mỉm cười :

            - Phải! Phải! Đừng nói là một vò, đến cả mấy trăm vò, cô nương vẫn nuốt như thường!

            Châu Lệ Nhi bật cười khanh khách :

            - Đúng vậy! Các hạ bây giờ ăn nói nghe thông đó!

            Bỗng có tiếng vó ngựa từ xa vọng đến.

            Vó ngựa nghe còn xa, song khi đêm chưa tàn, cảnh vắng lặng, vó ngựa nện nghe rõ ràng lắm!

            Châu Lệ Nhi cau mày :

            - Các vị còn khách nào nữa chăng?

            Dương Tử Giang điềm nhiên :

            - Có thể lắm!

            Châu Lệ Nhi thốt :

            - Cỡi ngựa mà đến, hẳn là khách ở xa!

            Dương Tử Giang điềm nhiên :

            - Có thể lắm!

            Châu Lệ Nhi thoáng giật mình :

            - Ai thế?

            Dương Tử Giang cười nhẹ :

            - Cô nương đoán xem ai sắp đến đây?

            Châu Lệ Nhi cười lạnh :

            - Thì bất quá cũng là một kẻ nào đó trong chốn bầy chó dữ chứ còn ai nữa?

            Dương Tử Giang vụt vỗ bàn kêu bốp một tiếng rồi bật cười lớn :

            - Đúng quá cô nương! Lần này thì cô nương nói nghe thông đó!

            Vó ngựa càng phút vang gần. Kỵ sỹ đúng là hướng về gian nhà cỏ này, và chừng như khá đông.

            Châu Lệ Nhi thoáng biến sắc, khẽ nhìn Du Bội Ngọc.

            Du Bội Ngọc luôn luôn điểm nhẹ một nụ cười, làm như chàng chẳng nghe chi cả.

            Dương Tử Giang lại vỗ bàn kêu bốp một tiếng :

            - Du Bội Ngọc! Du Bội Ngọc! Gan cùng thân thể đấy! Tại hạ bội phục! Bội phục lá gan của các hạ đó!

            Du Bội Ngọc cười nhẹ :

            - Qúa khen! Qúa khen!

            Dương Tử Giang cao giọng :

            - Nếu các hạ không có gan thì làm gì theo tại hạ đến đây?

            Du Bội Ngọc bình tĩnh thốt :

            - Ở đây phong cảnh rất đẹp, tẩu phu nhân lại nấu nướng rất khéo, có cảnh đẹp, thức ăn ngn, rượu ngon, tại hạ tự nhiên thích đến chứ cần chi phải có gan?

            Dương Tử Giang chớp chớp mắt rồi nhìn sững chàng :

            - Các hạ không sợ tại hạ dẫn dụ vào hang cọp?

            Du Bội Ngọc mỉm cười như thường :

            - Tại hạ biết huynh đài không thuộc người hành động nghư vậy!

            Dương Tử Giang hừ một tiếng :

            - Biết người biết mặt chứ ai biết lòng? Du huynh đừng tưởng tại hạ là người tốt mà lầm!

            Du Bội Ngọc điềm nhiên :

            - Nếu các hạ có ác ý đối với tại hạ, thì hà tất đợi đến phút giây này, hà tất phải bày ra cho lắm trò làm chi cho nhọc sức?

            Dương Tử Giang lại trừng mắt nhìn chàng, rồi ngẩng mặt lên không, bật cười lớn :

            - Du huynh lấy lòng quân tử đo lường cái lòng kẻ tiểu nhân, chỉ sợ rồi phải hối hận sau này đấy!

            Y tự mắng tự miệt thị, Du Bội Ngọc cứ an ủi y, cứ giải thích mãi cho y hiểu, Châu Lệ Nhi dở cười dở khóc, tự hỏi tại sao Du Bội Ngọc lại có thể tin tưởng nơi y được?

            Nàng đinh ninh là con người đó không thể tin tưởng được và bây giờ nếu muốn thoát đi thì đã muộn rồi.

            Dương Tử Giang ngừng cười thì vó ngựa cũng ngừng tại bên ngoài cửa.

            Có người hỏi vọng vào :

            - Trong nhà có ai không?

            Dương Tử Giang cao giọng :

            - Các hạ đã rõ là có người, sao lại còn hỏi?

            Người đó cười vang :

            - Đến nhà Dương công tử, phải lên tiếng hỏi chứ? Ai đâu ngang nhiên xông vào?

            Dương Tử Giang cau mày :

            - Ngần ấy lễ độ đủ lắm rồi, cứ vào!

            Bên ngoài, kỵ sỹ đã xuống ngựa và tiếng chân người vang lên sau câu nói của Dương Tử Giang.

            Có ba người vào.

            Trong ba người, có hai người tay cầm một chiếc rương, rương khá to, chừng như nặng lắm, nhưng họ mạng đi như mang một vật chẳng có chút trong lượng nào.
            ***************

            Comment


            • #66
              Hồi 66: BẺ THƯỚC ĐO LÒNG






              Người thứ ba trông cũng bình thường, chẳng có điểm nào tỏ ra là con người bại hoại.

              Y luôn luôn điểm nụ cười, vận bộ y phục rất vừa vặn, nơi hông có đeo một thanh đao, nhìn thoáng qua cũng biết là đao quý.

              Xem y chẳng có điểm gì khác phải đố kỵ, vậy mà nhìn y, ai ai cũng không thể có cảm tình được, trừ những kẻ đồng tình đồng cảnh của y.

              Có lẽ do cái điểm bốc ra tự người y chăng? Điểm đó biểu lộ một cái gì đó khó chịu mà dáng dấp của y che dấu trước con mắt của ngoại nhân?

              Châu Lệ Nhi nhớ ra gương mặt đó rất quen, chừng như nàng có gặp ở đâu một vài lần, nhưng nàng quên mất là đã gặp ở nơi nào.

              Du Bội Ngọc thì nhận ra y, y chính là một trong số người đứng xem Du Phóng Hạc và Đường Vô Song giả hiệu đánh cờ tại khách sạn Lý Độ Trấn đêm đó.

              Người ấy vừa vào nhà là đưa mắt nhìn Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi.

              Chừng như y có biến sắc.

              Du Bội Ngọc vẫn thản nhiên như thường, vờ như chẳng nhận ra y.

              Dương Tử Giang hỏi:

              - Cái vật mà tại hạ muốn có đó, các hạ mang đến chứ?

              Hai người mang chiếc rương lên tiếng đáp:

              - Ở trong chiếc rương này đây!

              Dương Tử Giang lại hỏi:

              - Có chắc là đúng không?

              Hai người đó mỉm cười:

              - Công tử đã giao phó, tự nhiên bọn này phải thi hành, làm gì lầm được?

              Hai người đó liếc nhìn sang Du Bội Ngọc.

              Aùnh mắt đó bốc ngời ác cảm.

              Dương Tử Giang vụt cao giọng hỏi:

              - Các vị nhận ra nhau à?

              Người mặt trắng, mang đao, giật mình, hấp tấp đáp:

              - Không! Không!

              Dương Tử Giang bật cười:

              - Nếu không nhận ra nhau thì tại hạ xin giới thiệu cho đôi bên cùng biết nhau.

              Y chỉ người mang rương tiếp:

              - Hai vị này là Phách Sơn Đao Tống Cang và Đả Hổ Quyền Triệu Cường, nghe nói là hai vị đại hữu danh vùng Tô Bắc.

              Tirệu Cường,Tống Cang nghiêng mình:

              - Qúa khen!

              Dương Tử Giang lạnh lùng tiếp:

              - Thực ra thì tuy cái tên là Phách Sơn Đao là chẻ núi chứ bất quá chẻ củi thôi, còn Đả Hổ Quyền thì...

              Y cười hắc hắc mấy tiếng rồi tiếp:

              - Đánh cọp, cọp không chết là cái chắc rồi, giả như đánh mèo, mèo cũng chẳng rụng sợi lông!

              Triệu Cường và Tống Cang biến sắc mặt, thọat xanh thọat trắng, nhưng chẳng dám biểu lộ sự phẫn nộ bằng lời, họ muốn cười cho vui, song nhếch mội mãi mà nụ cười chẳng thành hình nổi.

              Châu Lệ Nhi chẳng những không cười, trái lại còn có ý thương hại họ.

              Dương Tử Giang lại giới thiệu người còn lại:

              - Vị này có vũ công cao hơn hai vị kia, tên Tào Tử Anh, ngoại hiệu Ngọc Diện Thần Đao, thanh đao bên hông đó, tuy không chém sắt chặt ngọc đá như bùn, nhưng cũng đáng giá mấy đồng tiền đấy! Đao pháp kể ra cũng linh diệu lắm lắm...

              Tào Tử Anh lộ vẻ đắc ý, mỉm cười:

              - Công tử quá khen!

              Dương Tử Giang không nhìn hắn, cứ tiếp:

              - Bất quá người thì luôn luôn cười, mà trong nụ cười lại có chứa kiếm, chứa đao trong bụng thì chứa ngàn muôn điều bại hoại, khen ai là người đó chết gấp, chê ai là người đó phải trốn xa. Đúng là mẫu người giả quân tử. Là họ Tào, tức nhiên là dòng dõi của Tào Tháo, tuy xa cách bằng mấy mươi thế hệ, song sự gian manh chẳng kém tổ tông!

              Tào Tử Anh vẫn còn cười, song nụ cười mất tươi và có vẻ miễn cưỡng.

              Du Bội Ngọc vòng tay:

              - Hân hạnh! Hân hạnh!

              Dương Tử Giang hừ một tiếng:

              - Các hạ không cần giữ lễ với họ, họ là những thủ hạ cảm tử của Du Phóng Hạc, nếu có cơ hội, họ sẽ hạ sát các hạ ngay, chẳng bao giờ họ dung tha cho các hạ đâu!

              Giữ lễ với họ vô ích!

              Châu Lệ Nhi vụt hỏi:

              - Tam vị từ xa đến, có phải để tìm bọn chúng tôi chăng?

              Tào Tử Anh bật cười khanh khách:

              - Còn tùy ý của Dương công tử! Bọn tại hạ thuộc quyền sai xử của Dương công tử mà! Nói là tử đảng của Dương công tử cũng không ngoa!

              Châu Lệ Nhi đứng lên trừng mắt nhìn Dương Tử Giang.

              Dương Tử Giang diềm nhiên:

              - Các người, ai muốn giết ai, điều đó không liên can đến Dương Tử Giang này!

              Ai có bản lãnh thì sống còn, ai kém tài thì chết mất!

              Y vụt nhìn qua Tào Tử Anh, cười nhẹ tiếp:

              - Rượu đó, thức ăn đó, các người còn chờ gì? Chẳng lẽ tại hạ phải nhét, phải đổ vào mồm cho sao?

              Tào Tử Anh phấn khởi tinh thần, đưa mắt nhìn sang Triệu Cường và Tống Cang.

              Cả ba sáng mắt lên.

              Châu Lệ Nhi nổi giận quát to:

              - Thế ra các hạ lừa chúng tôi đến đây để cho chúng làm thịt à?

              Dương Tử Giang thở dài:

              - Tại hạ đã nói với hai vị, tại hạ chỉ là một kẻ tiểu nhân, ai bảo hai vị lấy cái lượng quân tử đo lòng kẻ tiểu nhân? Chính mình muốn mắc mưu, còn oán trách kẻ sắp mưu làm sao được?

              Du Bội Ngọc điềm nhiên điểm một nụ cười:

              - Tại hạ chẳng bao giờ oán trách ai cả!

              Tào Tử Anh lại đưa mắt ra hiệu với Triệu Cường và Tống Cang, đọan thốt:

              - Nếu vậy bọn tại hạ xin...

              Thiết Hoa Nương đột nhiên hét lớn:

              - Tôi không cần biết các vị muốn làm gì, tôi chỉ biết là tôi đã cực nhọc lắm mới nấu nướng mấy món này, vô luận làm sao, các vị cũng phải ăn phải uống, ăn uống xong rồi, muốn làm gì nhau thì làm!

              Tào Tử Anh lạnh lùng:

              - Vị cô nương này là ai?

              Dương Tử Giang thản nhiên:

              - Không phải cô nương! Chính là lão bà của tại hạ đấy!

              Tào Tử Anh giật mình, vụt cười tươi:

              - Thì ra là Dương phu nhân! Thảo nào mà thức ăn không ngon sao được?

              Thiết Hoa Nương hừ một tiếng:

              - Chưa ăn thì làm sao biết được ngon?

              Tào Tử Anh cười thốt:

              - Để bọn tại hạ làm xong việc rồi, sẽ ăn vật quý do phu nhân ban cho cũng không muộn!

              Thiết Hoa Nương lắc đầu:

              - Không được! Như vậy là muộn lắm! Các thức ăn này phải dùng lúc nóng mới ngon miệng! Huống chi trong năm vị, thế nào cũng có mấy người chết, số người giảm thiểu thì làm sao ăn cho hết mấy món đó?

              Dương Tử Giang thở dài:

              - Nữ nhân làm món khéo mà chẳng có ai ăn, thực ra khó chịu còn hơn bị tát tay vào mặt! Tại hạ nghĩ các vị nên ăn trước rồi đánh nhau sau mới hợp lý, hợp tình!

              Thiết Hoa Nương mỉm cười:

              - Phải đấy! Ăn no mới có khí lực, đánh nhau hăng, đà có chết cũng không là quỷ đói!

              Nàng lấy ba đôi đũa, trao cho bọn Tào Tử Anh mỗi người một đôi.

              Tay đã cầm đũa rồi thì tay nào lại cầm đao?

              Tống Cang và Triệu Cường vất vả đường dài, cảm thấy đói, ăn mấy miếng đầu có vẻ miễn cưỡng, càng ăn lại càng ăn bạo, sau cùng thì ăn như vũ bão.

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Nếu các vị xuất thủ lúc giao đấu nhanh như lúc ăn thì chắc chắn hôm nay Du huynh phải táng mạng!

              Thiết Hoa Nương tát nhẹ tay vào mặt y, cười mắng :

              - Người gì mà chẳng có một điểm tư cách chủ nhân! Phải mời khách ăn thực tình chứ, ai lại cười khách ăn nhiều bao giờ?

              Dương Tử Giang cũng tát trả nàng một tát tay nhẹ vào má, cười hì hì:

              - Yên trí đi bà ơi! Yên trí lớn! Nếu họ không ăn hết những món này, nhất định không ai được động thủ!

              Trước mặt đông người, cả hai thản nhiên đùa tình cợt ý không dè dặt gì cả.

              Thấy họ ra chiều âu yếm quá, Châu Lệ Nhi lấy làm lạ, mà cũng tức uất.

              Nàng đinh ninh Thiết Hoa Nương bức bách bọn Tào Tử Anh ăn uống là có một chủ trương ám trợ Du Bội Ngọc,chẳng hạn bỏ thức độc trong thức ăn, trong rượu, cho bọn đó chết bất ngờ.

              Nhưng bây giờ thì nàng thấy rõ điều đó không thể có được.

              Thiết Hoa Nương mường tượng một nàng dâu mới về nhà chồng đầu hôm, sớm mai muốn tỏ tài nấu nướng, đã nấu rồi phải có người ăn để thưởng tài.

              Không ai ăn phải tức!

              Có ai ăn nàng vui!

              Như vậy, làm gì có chất độc trong thức ăn, thức uống?

              Và như vậy, rõ ràng Dương Tử Giang có ý định đem Du Bội Ngọc bán cho Du Phóng Hạc, có điều y không muốn xuất thủ đó thôi!

              Thực ra Châu Lệ Nhi nào ngán gì bọn Tào Tử Anh? Song Dương Tử Giang còn đó, nên bọn Tào Tử Anh thất bại thì còn có y, đàng nào thì Du Bội Ngọc cũng khổ!

              Bởi suy luận như thế, Châu Lệ Nhi còn nuốt gì cho trôi?

              Nàng muốn đạp đổ chiếc bàn, rồi chạy đi được thì chạy, không chạy được thì liều mạng với chúng.

              Nhưng Du Bội Ngọc ăn tự nhiên, ăn ngon miệng quá, chàng vừa ăn, vừa cho gia vị rất kỹ, chàng không để thiếu một món nào như tiêu, ớt, gừng, dấm, muối...

              Châu Lệ Nhi bực quá, hằn hộc:

              - Du huynh đói lắm à?

              Du Bội Ngọc nuốt ừng ực ừng ực rồi mỉm cười:

              - Mấy thuở được ăn ngon, ngu huynh phải ăn bằng thích, huống chi lại khỏi mất tiền?

              Châu Lệ Nhi súyt kêu lên một tiếng to! Niềm uất ức dâng lên, không thoát ra được lồng lộn bên trong, ngực nàng sắp vỡ tung.

              Trong khi đó, Du Bội Ngọc ung dung ăn, ung dung uống.

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Lấy được một lão bà có tài nấu nướng, kể ra cũng thú vị chứ? Mình hằng ngày được khoái khẩu, bằng hữu dến viếng cũng được khoái khẩu! Ai không cảm tình với mình cũng sanh cảm tình, ai đã có sẵn cảm tình thì cũng cố cảm tình càng ngày càng bền vững!

              Châu Lệ Nhi căm hận:

              - Tôi xem, các hạ lấy vợ một cách mù quáng đó!

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Mù quáng? Thế ra tại hạ lấy cô nương mới sáng suốt à?

              Châu Lệ Nhi nghiến răng:

              - Nếu tôi là vợ các hạ, tôi sẽ cho các hạ ăn mỗi ngày ít nhất cũng năm bảy con rít, năm bảy con bò cạp...

              Dương Tử Giang cười lớn:

              - Nghe nói da con rít thơm và ngon lắm mà! Nếu tại hạ được nếm thì còn gì bằng?

              Châu Lệ Nhi cười lạnh:

              - Rồi các hạ sẽ có cơ hội nếm!

              Nàng nảy sinh một chủ ý, thầm nghĩ:

              - Thiết Hoa Nương không hạ độc trong rượu, trong thức ăn thì tại sao ta lại không làm việc đó?

              Hạ độc ngay trước mắt bọn lão luyện giang hồ, nào phải là việc dễ làm?

              Trước hết, phải làm sao cho tâm ý của họ hướng về một việc nào đó...

              Nhìn mâm mứt kẹo, Châu Lệ Nhi vụt cười khan:

              - Tôi có điều này muốn thỉnh giáo toàn thể các vị...

              Dương Tử Giang cười nhẹ:

              - Cô nương cũng có thắc mắc nữa sao? Thiết tưởng người như cô nương thì còn sự việc gì trên đời này lại không minh bạch?

              Châu Lệ Nhi hỏi:

              - Đối với minh chủ của các vị, Du Bội Ngọc chẳng những xa không thù, gần không oán, ngoài ra lại còn có họ với nhau, tại sao các vị cứ ám toán chàng mãi?

              Dương Tử Giang cười nhẹ:

              - Việc như vậy, cô nương vẫn không hiểu à?

              Châu Lệ Nhi lắc đầu:

              - Không!

              Dương Tử Giang trầm giọng:

              - Minh chủ đến Lý Độ Trấn là để tìm một vật nhưng tìm mãi mà chẳng gặp, còn các vị thì ngồi không lại chiếm được vật đó! Phải biết, vật đó có giá trị tuyệt đối, ngày nào nó chưa về tay minh chủ, là ngày đó minh chủ ăn không ngon, ngủ không yên!

              Du Bội Ngọc hết sức kỳ quái, tự hỏi một quyển sổ không có chữ, và một thanh trúc có gì quý báu đâu mà Du Phóng Hạc quá tha thiết như vậy? Lão ấy bất chấp sanh mạng, tài sản của con người, quyết đọat cho kỳ được!

              Tào Tử Anh luôn luôn ho, luôn luôn đằng hắng như muốn chận lời Dương Tử Giang, nhưng làm gì hắn ngăn cản nổi Dương Tử Giang?

              Dương Tử Giang tiếp:

              - Hà huống minh chủ tốn bao nhiêu tâm huyết mới tìm ra manh mối vật đó lạc về đâu! Vật đó lại ở ngay nơi cư trú của sư phó Du huynh! Thành ra minh chủ làm một công mà thành hai việc!

              Du Bội Ngọc cười nhẹ:

              - Lai lịch và tung tích của sư phó tại hạ thầm bí lắm sao?

              Dương Tử Giang lắc đầu:

              - Tại hạ không được rõ, nhưng minh chủ thì rõ lắm!

              Du Bội Ngọc lại hỏi:

              - Còn lai lịch Dương huynh? Sư phó Dương huynh?

              Dương Tử Giang vẫn lắc đầu:

              - Mù tịt nhưng minh chủ rất tinh tường!

              Du Bội Ngọc mỉm cười:

              - Lão ấy việc gì cũng hiểu rõ cả, đáng phục lắm!

              Dương Tử Giang trầm giọng:

              - Du huynh có lai lịch thần bí, vũ công cao, lại ngầm chống đối minh chủ, do đó minh chủ phải nghĩ đến việc trừ diệt Du huynh, dứt một mối hậu họa to lớn!

              Du Bội Ngọc lại cười:

              - Minh chủ đề cao tại hạ quá!

              Tào Tử Anh và Tống Cang, Triệu Cường biến sắc mặt trắng nhợt. Họ hết nhìn Dương Tử Giang lại nhìn Du Bội Ngọc.

              Thiết Hoa Nương thì lộ vẻ trìu mến đấng trượng phu vô cùng.

              Châu Lệ Nhi thấy cơ hội đã đến rồi và nàng đã hạ độc vào mâm bánh kẹo mứt xong.

              Đừng nói là bốn năm người, đến bốn năm mươi con ngựa trúng phải cũng chết ngay, không sức lực nào chịu nổi!

              Ngờ đâu, tại bàn ăn, không ai lưu ý đến mứt kẹo. Chừng như họ không thích ăn loại đó!

              Lâu lắm rồi, chẳng một ai thò tay lấy một món mà ăn.

              Châu Lệ Nhi khẩn trương vô cùng. Thọat đầu, nàng cố giữ bình tĩnh, sau cùng, quá bồn chồn, nóng nảy, nàng vồ lấy mấy món, vừa nhai vừa lẩm nhẩm:

              - Tuyệt! Ngon tuyệt! Có món ngon như vầy, không ăn thì ngu quá!

              Nàng cố ý dụ dẫn các người kia, dù không ai thích ăn, cũng nếm thử xem sao.

              Song chẳng ai mó tay vào.

              Chừng như họ không nghe nàng nói gì, không thấy nàng làm gì!

              Du Bội Ngọc vụt thốt:

              - Nếu ngon, Du huynh thử xem sao!

              Chàng lấy một miếng mứt toan đưa lên miệng.

              Châu Lệ Nhi kinh hãi, hấp tấp giật lại, gắt:

              - Ăn? Lúc nào cũng nghĩ đến ăn! Cứ tìm mấy món ngon mà ăn, không sợ mập xác ra à? Nam nhân mập xác trông xấu người lắm đấy! Thiên hạ sẽ cho là Trư Bát Giới đấy!

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Không xấu đâu cô nương! Mập mà có duyên còn hơn ốm mà lạnh lùng!

              Châu Lệ Nhi trừng mắt:

              - Các hạ không sợ mập, sao không ăn thử cho biết?

              Dương Tử Giang điềm nhiên:

              - Tại hạ không thích món đó!

              Châu Lệ Nhi nhìn thoáng Thiết Hoa Nương, hừ một tiếng:

              - Các hạ nói thế, không sợ phu nhân hận à?

              Thiết Hoa Nương mỉm cười:

              - Không ăn cũng chẳng sao! Nhà có mấy con chó, chúng nó sẽ no nê!

              Tào Tử Anh đưa tay ra định lấy một miếng, song lại rụt tay về rồi bật cười khan:

              - Tại hạ đơn độc từ nhỏ, không vợ không con, nên không sợ mập, chỉ muốn ăn thử một tiếng, nhưng phu nhân bảo là dành cho chó ăn, tại hạ không nỡ tranh ăn với con chó!

              Châu Lệ Nhi nghiến răng ken két.

              Nàng trứng mắt nhìn Tào Tử Anh chứ làm gì dám bốc một miếng nhét vào mồm hắn?

              Tào Tử Anh đưa tay vuốt vuốt nơi bụng, rồi vỗ bình bịch, rồi cười hì hì:

              - Tại hạ no quá rồi! Nếu nhét thêm một vật nhỏ vào đây, sợ gây tiếng nổ!

              Dương Tử Giang điềm nhiên:

              - Ăn no uống đủ xong, là lo việc chánh yếu đi là vừa!

              Tào Tử Anh buông đũa mỉm cười:

              - Tại hạ trước hết xin thu dọn chén đĩa hộ tẩu phu nhân!

              Thiết Hoa Nương cười lớn:

              - Khỏi! Khỏi! Tôi từ hồi nhỏ thích nghe tiếng bát đĩa đổ vỡ lắm! Hà huống, những vật này, cũng chẳng quý báu chi đó?

              Tào Tử Anh gật đầu:

              - Nếu vậy, tại hạ xin được phép múa may một lúc cho vui!

              Hắn đưa mắt sang Tống Cang và Triệu Cường, ra hiệu, đọan trừng trừng nhìn Du Bội Ngọc, bật cười âm trầm:

              - Tại hạ có lời tốt nói với Du công tử! Xin công tử theo tại hạ đến một nơi, như vậy mình giữ được hòa khí với nhau!

              Tống Cang và Triệu Cường, một người bước đến cửa ra vào, một người bước đến cửa sổ.

              Họ áng ngữ tại đó, phòng Du Bội Ngọc thoát đi, một nắm chắc đôi tay, một thủ chắn bàn đao.

              Dương Tử Giang nắm tay Thiết Hoa Nương lui về một góc nhà, cười nhẹ:

              - Bọn tại hạ đứng ngoài vòng, để cho chiếc áo mới của tại hạ không bị máu bắn vào!

              Du Bội Ngọc từ từ đứng lên, day qua Châu Lệ Nhi, mỉm cười thốt:

              - Châu muội tránh ra đi, việc này không can gì đến Châu muội!

              Châu Lệ Nhi biến sắc mặt trắng nhợt, nghiến răng ken két:

              - Aùo quần tôi không mới lắm, tôi không sợ vấy máu đâu!

              Bất tình lình nàng đánh ra một chưởng sang Tào Tử Anh.

              Nàng làm sao đánh trúng họ Tào được vì hắn vốn là tay kinh nghiệm giang hồ, đã có chuẩn bị trứơc?

              Hắn vừa né tránh, vừa rút dao cầm tay, bật cười ha hả:

              - Được lắm! Được lắm!

              Nhưng, thanh đao chưa chớp lên, tay hắn co rút lại, gân mặt co rút lại, toàn thân hắn co rúm lại, rồi hắn ngã nhào.

              Tống Cang và Triệu Cường cũng đồng tình trạng như Tào Tử Anh.

              Cả ba ngã xuống rồi, tru tréo lên như chó bị tạt nước sôi, lăn tròn ra cửa.

              Châu Lệ Nhi kinh hãi bước theo đến cửa, nhìn ra ngoài, thấy chúng còn lăn, còn la một lúc nữa rồi bất động.

              Dương Tử Giang lúc đó cười lớn:

              - Các vị định diễn trò gì đó?

              Thiết Hoa Nương cũng cười vang:

              - Ăn của tôi, uống của tôi, phải diễn trò cho tôi xem chứ? Tôi có phí công phí của hầu hạ mà không có phần thưởng đâu!

              Dương Tử Giang thở dài:

              - Ăn phải Khiên Cơ Dược thì có bao giờ lại chẳng đi xuôi?

              Châu Lệ Nhi kêu lên:

              - Khiên Cơ Dược?

              Dương Tử Giang gật đầu:

              - Phải!

              Khiên Cơ Dược cùng với Hạc Đỉnh Hồng, Câu Trác là ba môn độc, ngày xưa các đấng quân vương ban cho lọan thần tặc tử, dâm hậu, dâm phi, một hình phạt trong tam ban trảo điển, uống vào là chết ngay.

              Du Bội Ngọc bình tịnh hỏi:

              - Các vị bỏ độc trong rượu?

              Thiết Hoa Nương mỉm cười:

              - Công tử yên tâm! Không một chút độc nào trong rượu cả!

              Dương Tử Giang tiếp:

              - Cũng không nốt trong thức ăn!

              Du Bội Ngọc cau mày:

              - Thế tại sao...

              Dương Tử Giang đưa đũa lên, Thiết Hoa Nương đưa chén uống rượu lên.

              Châu Lệ Nhi vỗ tay cười lớn:

              - Trời sanh hai vị để kết đôi là phải lắm!

              Nàng nhìn Du Bội Ngọc, tiếp:

              - Du huynh có con mắt xét người đấy! Đã thấy rõ là họ không hại chúng ta!

              Dương Tử Giang lắc đầu:

              - Vị tất cô nương ạ!

              Châu Lệ Nhi trố mắt:

              - Nếu các hạ không cố ý giúp chúng tôi, tại sao lại hạ độc cho ba tên đó mất mạng?

              Dương Tử Giang điềm nhiên:

              - Tại hạ cho chúng chết là vì chúng không hợp nhãn tại hạ! Nếu lúc nào các vị không hợp nhãn tại hạ thì tại hạ sẽ làm y như vậy!

              Châu Lệ Nhi mỉm cười:

              - Kỳ quái thật! Ai thì thích được tâng bốc, còn các hạ lại thích bị mắng! Người ta càng mắng đậm, các hạ càng thích nhiều!

              Dương Tử Giang lạnh lùng:

              - Tại hạ thuộc hạng người bại hoại, thiên hạ có tâng bốc bao nhiêu cũng chẳng trở thành người tốt được!

              Thiết Hoa Nương mỉm cười:

              - Chính vì lẽ đó, tôi mới lấy y làm chồng! Y thì thích bị mắng trong ba hôm, nếu không bị mắng là y sanh bịnh ngay! Còn tôi thì trong ba hôm, nếu không mắng được ai, cũng sanh bịnh ngay!

              Châu Lệ Nhi cười nhẹ:

              - Thế cô nương tốt phúc lắm mới có một người chồng không buồn cãi vã với vợ!

              Dương Tử Giang rùn vai:

              - Nếu cô nương ái mộ tại hạ thì nên lấy tại hạ làm chồng cho tốt phúc!

              Châu Lệ Nhi chớp mắt:

              - Rất tiếc các hạ đã có vợ rồi!

              Dương Tử Giang cười nhẹ:

              - Chẳng sao đâu! Tại hạ thích có nhiều vợ, càng nhiều càng hay!

              Thiết Hoa Nương vỗ tay:

              - Hai chúng ta hiệp nhau mắng y, chắc phải vui nhộn!

              Châu Lệ Nhi lắc đầu:

              - Rất tiếc là tôi không thích mắng ai cả!

              Dương Tử Giang gật gù:

              - Thế là cô nương giống tại hạ, không thích mắng ai, chỉ thích nghe mắng!

              Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

              - Tôi vừa nói các hạ là quân tử, các hạ trở chứng liền!

              Dương Tử Giang vụt chỉnh sắc mặt:

              - Thực ra, tại hạ không là quân tử, nếu là quân tử thì tại hạ đâu thọ nhận tiền bạc của Du Phóng Hạc? Tại hạ phải công tác cho Du Phóng Hạc? Nhận tiền bạc của lão mà không làm theo ý muốn của lão thì đâu có phân minh?

              Châu Lệ Nhi trầm giọng:

              - Nói như các hạ, thì muốn làm quân tử, tất phải giết chúng tôi?

              Dương Tử Giang lắc đầu:

              - Không hẳn như vậy cô nương! Bất quá, cùng lắm là điểm huyệt hai vị, bỏ vào rương kia, rồi đưa đến Du Phóng Hạc là xong, không cần phải giết!

              Châu Lệ Nhi nhìn sang hai chiếc rương do bọn Tào Tử Anh mang đến, thấy rương rộng lớn, chứa đủ một người.

              Nàng hỏi:

              - Rương đựng gì thế?

              Dương Tử Giang đáp:

              - Lễ vật do Du Phóng Hạc nhờ tại hạ mang đến cho Bích Hoa bang chủ Quân phu nhân!

              Châu Lệ Nhi trố mắt:

              - Lễ vật? Vật gì thế?

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Cô nương đoán thử xem!

              Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

              - Tôi có phải là nhà tướng số đâu mà đoán?

              Dương Tử Giang tiếp:

              - Những vật này, cô nương thấy qua rồi...

              Du Bội Ngọc mỉm cười:

              - Tại hạ đoán được không?

              Dương Tử Giang gật đầu:

              - Các hạ thử đoán xem?

              Du Bội Ngọc thốt:

              - Trong rương có người?

              Dương Tử Giang gật. Du Bội Ngọc tiếp:

              - Một nam một nữ?

              Dương Tử Giang gật. Du Bội Ngọc tiếp:

              - Quách Phiến Tiên và Chung Tịnh?

              Dương Tử Giang trố mắt, nhìn sững chàng một lúc, đoạn thở dài:

              - Thảo nào Du Phóng Hạc chẳng muốn tiêu diệt các hạ! Có một kẻ chống đối ngấm ngầm, thông minh như các hạ thì khác nào mang ung thư trong mình? Đến tại hạ cũng phải nhức đầu! Ngày nào chưa trừ được các hạ là ngày đó lão không ăn ngon ngủ kỹ được!

              Châu Lệ Nhi cau mày:

              - Có đúng là Quách Phiến Tiên chăng?

              Dương Tử Giang gật đầu:

              - Đúng y!

              Châu Lệ Nhi hỏi:

              - Làm sao bắt cả hai bỏ vào đó?

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Tại Lý Độ Trấn, họ súyt bị chết cháy, hôn mê trầm trầm, trẻ nít cũng bắt được huống hồ thủ hạ của Du Phóng Hạc?

              Châu Lệ Nhi suy nghĩ một chút, vụt cao giọng hỏi:

              - Tôi muốn bíêt thực sự các hạ có thái độ như thế nào? Bằng hữu của chúng tôi hay chó săn của Du Phóng Hạc?

              Dương Tử Giang hỏi lại:

              - Làm bằng hữu của các vị, tại hạ hưởng được gì?

              Châu Lệ Nhi đáp không trôi:

              - Hưởng nhiều lắm chứ! Hưởng không cùng đâu!

              Dương Tử Giang cười nhẹ:

              - Làm bằng hữu của các vị để tốn rượu đãi các vị? Để bất thường tấn công cứu nạn các vị?...

              Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

              - Thế là các hạ thừa nhận mình làm chó săn cho Du Phóng Hạc!

              Dương Tử Giang không giận:

              - Tại hạ là con người độc lập, khi nào lại chịu làm chó săn cho ai?

              Châu Lệ Nhi trầm giọng:

              - Thế tại sao các hạ hành động có lợi cho Du Phóng Hạc?

              Dương Tử Giang điềm nhiên:

              - Tại hạ thích gì làm nấy! Nếu không thích, dù bị uy hiếp cũng chẳng làm! Nếu thích, không ai nhờ cũng làm!

              Châu Lệ Nhi lại hỏi:

              - Nghĩa là cái gì có lợi cho các hạ, các hạ làm ngay?

              Dương Tử Giang mỉm cười:

              - Cô nương nói đúng y tại hạ quá!

              Vừa lúc đó, có tiếng bánh xe lăn trên đường.

              Dương Tử Giang lại cười:

              - Tại hạ không có bằng hữu, song khách cứ đến tìm mãi!

              Nhanh như chớp, y đến bên cạnh các xác chết, đá bay vào chỗ kín đáo, rồi ngồi lại ghế như thường.

              Châu Lệ Nhi cười nhẹ:

              - Lại có người mang lễ vật đến nữa phải không?

              Nàng bước ra cửa nhìn.

              Xe còn xa, loại một bánh, chỉ có một người đẩy xe nặng loại một bánh, người đấy cụt một tay, lại đi trên đường núi gồ ghề, song xe vẫn vững như thường.

              Xe lại còn lướt nhanh.
              ***************

              Comment


              • #67
                Hồi 67: BÓNG ĐAO ÁNH KIẾM






                Người một tay đẩy xe một bánh, xe chở hai chiếc rương, cỡ rương của Tào Tử Anh.

                Thiết Hoa Nương lại bật cười sằng sặc.

                Châu Lệ Nhi trừng mắt:

                - Cái gì làm cho cô nương vui thế?

                Dương Tử Giang mỉm cười:

                - Lấy được chồng như tại hạ, tự nhiên phải vui!

                Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

                - Tôi chỉ sợ nàng mừng sớm quá!

                Thiết Hoa Nương chen vào:

                - Tại tôi thấy có việc đáng cười nên buộc phải cười!

                Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                - Cái gì đáng cười?

                Thiết Hoa Nương bĩu môi:

                - Đường đường là một đại hiệp đất Giang Nam mà Vương Vũ Lâu lại đẩy xe!

                Có phải là chuyện đáng buồn cười không?

                Dương Tử Giang tặc lưỡi:

                - Bất quá, y lấy công chuộc tội!

                Thiết Hoa Nương cau mày:

                - Lấy công chuộc tội?

                Dương Tử Giang gật đầu:

                - Y có tài khóac lác, đến một Đường Ngọc mà cũng không thu thập nổi! Đáng lẽ y phải bị chặt nốt cánh tay còn lại đó!

                Xe đã đến tận vùng rào trúc.

                Vương Vũ Lâu đã trông thấy Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi trong nhà rồi.

                Y biến sắc mặt, song cố điểm một nụ cười thốt:

                - Không ngờ lại gặp Du công tử tại đây, hân hạnh quá!

                Thiết Hoa Nương cười ròn:

                - Các hạ chỉ nhận ra Du công tử chứ không nhận ra tôi à?

                Vương Vũ Lâu vừa đặt chân nơi ngưỡng cửa, ngẩng mặt trông thấy Thiết Hoa Nương,vội rút chân ra, mặt biến sắc xanh dờn.

                Y rung rung giọng kêu lên:

                - Quỳnh Hoa Tam Nương Tử!

                Thiết Hoa Nương gật đầu:

                - Các hạ nhớ dai đấy!

                Vương Vũ Lâu nhìn cánh tay áo không, buông lõng thõng, nở một nụ cười ghê rợn:

                - Cô nương đối quá tốt với tại hạ, khi nào tại hạ lại quên được?

                Thiết Hoa Nương điềm nhiên:

                - Bây giờ, tôi không còn là cô nương nữa! Tôi trở thành phu nhân rồi!

                Vương Vũ Lâu nhìn thoáng qua Du Bội Ngọc:

                - Du phu nhân?

                Thiết Hoa Nương lắc đầu.

                Dương Tử Giang mỉm cười:

                - Không phải là Du phu nhân mà là Dương phu nhân!

                Vương Vũ Lâu trợn ngược đôi mắt, lâu lắm y mới bình tĩnh trở lại, nghiêng mình điểm một nụ cười:

                - Mừng! Đáng mừng!

                Rồi y cao giọng:

                - Sao công tử không mời tại hạ một chén rượu?

                Dương Tử Giang gật gù:

                - Rượu mừng tự nhiên phải có! Nhưng thức nhắm lại hết, chỉ còn mứt kẹo thôi!

                Nếu các hạ không chê, xin dùng một miếng, rồi uống một chén rượu!

                Y lấy chén đũa đặt sẵn sàng.

                Chén đó, đũa đó, nếu Thiết Hoa Nương thì chắc chắn Vương Vũ Lâu không dám sử dụng.

                Nhưng Dương Tử Giang trao cho, Vương Vũ Lâu không hề nghi ngờ.

                Hơn nữa, y cho là một vinh dự đặc biệt.

                Cho nên y cảm tạ rối rít, rồi ngồi xuống mỉm cười, thốt:

                - Ăn mấy món này mà nhắm rượu, kể cũng ngon chán! Tại hạ xin phép vậy!

                Y cầm đũa gắp, gắp mứt kẹo thực sự. Y không tỏ vẻ gì đó phòng bị cả.

                Châu Lệ Nhi không khỏi mừng thầm, tuy nhiên cũng phải kỳ quái cho y.

                Vương Vũ Lâu là con hồ ly già, trước cuộc diện này, tại sao không mảy may cảnh giác? Tại sao y tín nhiệm Dương Tử Giang quá độ?

                Nếu Dương Tử Giang và Du Phóng Hạc không liên hệt mật thiết với nhau, thì làm sao y tin tưởng như vậy?

                Có thể là Du Phóng Hạc đã cho Vương Vũ Lâu biết nên tin cậy hoàn toàn nơi Dương Tử Giang!

                Mà Du Phóng Hạc là con người nhiều tâm cơ, nên tin được Dương Tử Giang, hắn cũng phải có nguyên nhân, bởi Dương Tử Giang thọat trung thọat phản, bất thường, khó lường được tâm địa!...

                Tại sao Du Phóng Hạc lại muốn cho tất cả phải tin Dương Tử Giang, để cho y giết lần giết mòn?

                Thực sự mối liên hệ giữa Du Phóng Hạc và Dương Tử Giang như thế nào?

                Tại sao đại hiệp quá tin tưởng y?

                Châu Lệ Nhi càng suy nghĩ càng nhức đầu!

                Dương Tử Giang hỏi:

                - Rương đó đúng như đã định không?

                Vương Vũ Lâu mỉm cười:

                - Dương công tử yên trí! Nhất định tại hạ không lầm đâu!

                Y uống một hớp rượu rồi tiếp:

                - Vừa tiếp nhận sự phân phó của công tử, tại hạ đi tìm Hải công tử ngay, Hải công tử trao chiếc rương liền. Tại hạ chưa kịp mở ra xem, lập tức lên đường đến đây phục lịnh công tử!

                Dương Tử Giang hỏi:

                - Hải công tử có trao thơ tin gì cho các hạ mang đến đây chăng?

                Vương Vũ Lâu đáp:

                - Hải công tử có nói, người vừa phát hiện ra một kẻ có hành tung bí mật, đáng nghi lắm, người phải theo dõi, tra phỏng cho rõ ràng. Do đó người không thể đến gặp Dương công tử trước mấy hôm được!

                Dương Tử Giang cau mày, trầm ngâm một lúc, đọan bật cười thốt:

                - Giao phó công tác vừa rồi cho các hạ, kể ra cũng là bất đắc dĩ lắm đó! Giả như các hạ còn điều gì phải làm sau này, cứ nói cho tại hạ biết! Tại hạ sẽ thi hành hộ cho!

                Vương Vũ Lâu sững sờ một phút:

                - Việc sau này?

                Dương Tử Giang điềm nhiên:

                - Các hạ đã trúng độc của Tỏa Hồn Cung rồi, còn tưởng là sống sót được nữa sao?

                Vương Vũ Lâu rung bắn người lên, đôi đũa trong tay rơi xuống đất, hấp tấp hỏi:

                - Công tử... đùa đấy à?

                Dương Tử Giang trầm gương mặt đáp:

                - Ai đùa?

                Vương Vũ Lâu càng run người hơn, mặt biến sắc trắng nhợt, bất thình lình y co chân đá bay chiếc bàn, hét:

                - Minh chủ tín nhiệm công tử như thế nào? Công tử lại... lại...

                Có cái gì vướng nơi yết hầu y, y không nói được nữa.

                Bỗng y vung tay đánh một chưởng qua Châu Lệ Nhi.

                Thực ra y muốn đánh Dương Tử Giang, song tự biết mình không phải là đối thủ, nên chuyển hướng sang Châu Lệ Nhi.

                Y nghĩ, dù có chết cũng mang theo y một vài mạng người cho có bạn dưới tuyền đài.

                Y nhìn trừng trừng Dương Tử Giang, nhưng lại đánh sang Châu Lệ Nhi, điều đó không ai tưởng nổi.

                Và dĩ nhiên,y đánh với tất cả sự phẫn hận, chưởng lực phát ra mạnh lắm!

                Châu Lệ Nhi vốn chưa già dặn kinh nghiệm cho lắm, nên không làm sao phản ứng kịp thời.

                Nàng hết sức kinh hãi, chưa kịp né tránh.

                Nhưng Du Bội Ngọc đã tiến lên, vung chưởng trả lại liền.

                Một tiếng bình vang dội, hai chưởng lực chạm nhau, Vương Vũ Lâu bị tung bổng người lên, khi y rơi xuống, chất độc đã phát tác rồi.

                Mặt biến sắc như màu bạc, mường tượng có tô lên một lượt phấn.

                Dương Tử Giang nhìn qua Du Bội Ngọc cười nhẹ:

                - Các hạ đang lúc nguy hiểm khốn cùng, mà công lực còn thâm hậu như vậy, tại hạ lầm vì có ý định khinh thường các hạ?

                Thiết Hoa Nương phụ họa:

                - Ai thấy Du công tử thể chất văn nhã mà cho là yếu đuối là lầm to! Thực ra Du công tử có thần lực thiên sanh, trên giang hồ không có một ai sánh bằng.

                Châu Lệ Nhi còn sôi giận Vương Vũ Lâu đánh lén, song thấy y đã nhiễm độc mạnh rồi nên bỏ qua, hướng sang Dương Tử Giang hỏi:

                - Hai chiếc rương đó đựng gì?

                Dương Tử Giang mỉm cười:

                - Lần này tại hạ cũng để cô nương đoán thử xem!

                Y nhìn Châu Lệ Nhi rồi bật cười lớn:

                - Nói thế chứ nếu tại hạ không mở ra cho cô nương thấy, chắc cô nương sẽ mắng vang lên!

                Y bước tới mở nắp liền.

                Nắp rương vừa được mở ra, Châu Lệ Nhi kêu lên một tiếng lớn sững người!Trong rương cũng là người!

                Mà người là Cơ Linh Phong!

                Du Bội Ngọc vốn trầm tĩnh vẫn phải giật mình!

                Châu Lệ Nhi nhắm nghiền đôi mắt, mặt trắng nhợt, mê man trầm trầm.

                Ngày thường, nàng chỉ huy một số hào kiệt anh hùng, nàng xem người trong thiên hạ như nằm trọng trong bàn tay nàng, mặc tình nàng thao túng. Sao bây giờ lại có thể bị người chế ngự?

                Dương Tử Giang hỏi:

                - Du công tử nhận ra nàng?

                Du Bội Ngọc gật đầu, nhếch nụ cười khổ:

                - Tại hạ có biết nàng!

                Châu Lệ Nhi thở dài:

                - Nàng cũng là một tay nhiều tâm cơ, cao vũ công, Vương Vũ Lâu không thể là đối thủ của nàng, tại sao...

                Dương Tử Giang chận lời:

                - Các vị quên là hai chiếc rương này do Hải công tử gởi cho tại hạ sao?

                Châu Lệ Nhi chớp mắt, vụt kêu lên:

                - Nàng đã ước hẹn với bọn này gặp nhau tại Đường gia trang, sao lại bị Hải công tử bắt được? Hải công tử nào? Có phải là Hải Đông Thanh không?

                Dương Tử Giang hết sức kinh ngạc:

                - Cô nương biết Hải Đông Thanh?

                Châu Lệ Nhi cười nhẹ:

                - Đương nhiên! Còn các hạ? Các hạ cũng biết hắn?

                Dương Tử Giang mỉm cười:

                - Tại hạ biết hắn lúc tại hạ được một tuổi!

                Đến lượt Châu Lệ Nhi kinh ngạc:

                - Lúc một tuổi?

                Dương Tử Giang gật đầu:

                - Hắn là sư huynh của tại hạ!

                Châu Lệ Nhi sững sờ.

                Một lúc sau, nàng bật cười thốt:

                - Thảo nào các hạ và Hải Đông Thanh chẳng cùng có một tật giống nhau! Thì ra cả hai được đúc chung một lò!

                Nàng bật cười sằng sặc, không nói thêm gì nữa.

                Du Bội Ngọc thở dài:

                - Vũ công của Hải huynh, tại hạ từng thấy rồi, thảo nào Cơ cô nương chẳng bại!

                Chẳng hay hai vị có điều chi trách cứ Cơ cô nương?

                Dương Tử Giang lắc đầu:

                - Chẳng có gì cả! Bất quá, Du Phóng Hạc chỉ muốn đưa nàng trả về Sát Nhân Trang!

                Châu Lệ Nhi giật mình:

                - Không lẽ người như Hải Đông Thanh cũng làm chó săn cho Du Phóng Hạc?

                Dương Tử Giang mỉm cười:

                - Đã là một lò sản xuất ra mà cô nương! Tự nhiên phải giống nhau!

                Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                - Các vị đã tuân lịnh Du Phóng Hạc như vậy, tại sao lại sát hại Vương Vũ Lâu?

                Còn bọn Tào Tử Anh nữa chứ?

                Dương Tử Giang điềm nhiên:

                - Chỉ vì tại hạ cao hứng!

                Bỗng y biến sắc hét:

                - Ai?

                Y vừa hỏi, Châu Lệ Nhi cũng vừa nghe tiếng y phục phất gió từ xa vọng đến, càng phút càng lớn.

                Người nào đó lao đi rất nhanh, thoáng mắt đã đến nơi.

                Châu Lệ Nhi kinh hãi, thầm hỏi người mới đến là nhân vật như thế nào, lại có thuật khinh công hết sức linh diệu.

                Một tiếng bình vang lên, khung cửa sổ bị tung mạnh, một bóng người bay vút vào nhà.

                Người đó chính là Hải Đông Thanh.

                Châu Lệ Nhi vừa sợ, vừa mừng kêu:

                - A! vừa nhắc đến các hạ là các hạ có mặt rồi! Các hạ...

                Bỗng nàng ngưng bặt câu nói.

                Nàng nhận ra trên bộ y phục của Hải Đông Thanh có lốm đốm những vết máu.

                Gương mặt của y cũng xanh dờn, cắt không còn một hat máu.

                Dương Tử Giang không nói chi cả, bước tới vạch y phục của Hải Đông Thanh, thấy đầy mình máu me bê bét.

                Hải Đông Thanh bị thương ít nhất cũng mười bảy mười tám chỗ.

                Trời! Một sự kiện xảy ra trên chỗ tưởng của Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi!

                Hải Đông Thanh có vũ công cao như vậy mà còn bị kẻ nào đó đánh trọng thương?

                Dương Tử Giang biến sắc mặt, trầm giọng hỏi:

                - Bọn nào hạ thủ?

                Y không hỏi người nào mà y lại hỏi bọn nào, bởi y thừa hiểu nếu là một người thì chẳng một người nào trên thế gian này đánh trọng thương Hải Đông Thanh được.

                Hải Đông Thanh nắm chặt tay, nghiến răng thốt:

                - Chính...

                Môi y nhích động nhưng lời không thóat ra tiếp.

                Dương Tử Giang hỏi gấp:

                - Ai? Ai?

                Hải Đông Thanh lại mấp máy môi rồi ngã xuống đất.

                Y không còn đủ sức tri trì thương thế nữa, nhưng bản năng tự tồn tạo cho y một tiềm lực siêu nhiên, tiềm lự đó giúp y chạy bay dề đây. Rồi thấy lại người thân, tâm linh khoan khoái, tiềm lực tiêu tan, thương thế hành, y không chịu nổi.

                Thiết Hoa Nương vội nâng y lên, đặt trên ghế, quan sát các vết thương.

                Dương Tử Giang đứng đó, thừ người ra một lúc, bỗng dậm chân thốt:

                - Vô luận là ai gây thương thế cho sư huynh chủa ta, dù kẻ đó trốn lên trời ta cũng theo lên trời, chui xuống đất ta cũng chui theo!

                Đột nhiên có tiếng người vang lên bên ngoài:

                - Khỏi đi đâu! Cái người đó đã đến đây rồi!

                Giọng nói không lạnh lùng, không sắc bén nhưng người nghe khó chịu làm sao!

                Bởi vô luận là giọng nói nào, cũng có cao có thấp, có chậm có mau, có nặng có nhẹ.

                Nhưng giọng nói của người này không có những điểm đó, mà nghe như độc ám, bình bình, trầm trầm, phải cố lắng tai rồi cố suy nghĩ mới hiểu nổi.

                Câu nói ngắn vừa dứt âm vang, một bóng người đã xuất hiện nơi cửa.

                Người đó không có vẻ gì khó nhìn cả, mà cũng chẳng có vẻ gì hung ác cả, toàn thân chẳng có một khuyết điểm nào, nhưng không hiểu sao, nhìn y tất phải rung.

                Đôi mày rậm, đôi mắt to, dung mạo có vẻ anh tuấn, miệng mỉm cười, chừng như nụ cười có phần nào hấp dẫn.

                Nhưng nhìn kỹ lại, thì toàn thân y không có điểm nào phụ họa với nụ cười đó.

                Đôi mắt lạnh lùng, phản ngược với cái ý cười, thành ra nụ cười lạc lõng như của một người nào khác, như nụ cười được khắc chạm vào đó, một cách cưỡng bách chứ chẳng phải do y nở ra.

                Cho nên lúc phẫn nộ, y vẫn cười, lúc bi ai, y vẫn cười, lúc giết người, y ăn ngủ cũng vẫn cười.

                Cho nên nụ cười của y không liên quan gì đến thái độ của y. Dù nụ cười gắn mãi nơi môi, y vẫn nở nụ cười tàn độc như thường.

                Y vận bộ đồ đen bó sát mình, cắt may rất khéo, quanh hông có đường dây lưng màu máu, nơi đầu dây có cột thanh đao loại Nguyệt Nha Loan Đao, thân đao đen ngời, chuôi đao có chùm tơ màu máu.

                Dương Tử Giang giật mình, nhưng trấm định lại ngay, trừng mắt nhìn người lạ hỏi:

                - Chính các hạ đã hạ thủ?

                Người đó thản nhiên với nụ cười muôn thưở:

                - Phải! Lịnh sư huynh đã bị Linh Quỷ sát hại!

                Dương Tử Giang trầm giọng:

                - Linh Quỷ? Các hạ là Linh Quỷ?

                Người đó gật đầu:

                - Phải!

                Dương Tử Giang hừ một tiếng:

                - Cũng hay! Hãy gọi đồng bọn đến luôn đi!

                Linh Quỷ bình tịnh đáp:

                - Linh Quỷ giết người, không cần nhờ đến đồng bạn!

                Dương Tử Giang chớp mắt:

                - Một các hạ làm gì sát hại nổi sư huynh tại hạ?

                Linh Quỷ gật đầu:

                - Chỉ một Linh Quỷ thôi!

                Tất cả đều kinh hãi.

                Một mình y có thể đánh bại Hải Đông Thanh một cách thê thảm?

                Vũ công của y cao không tưởng nổi!

                Châu Lệ Nhi nhận ra Dương Tử Giang trầm tịnh phi thường, con người đó, dù giông bão cũng không lay chuyển nổi. Thần sắc của y chẳng mấy biến đổi.

                Y hỏi:

                - Ai sai phái các hạ đến đây?

                Linh Quỷ đáp:

                - Linh Quỷ không hề nhận mạng lệnh của ai!

                Dương Tử Giang lại hỏi:

                - Các hạ có thù oán chi với bọn tại hạ?

                Linh Quỷ vụt cười thành tiếng:

                - Linh Quỷ và các vị không thù không oán chi với nhau cả!

                Y xưng Linh Quỷ, không hề dùng hai tiếng tại hạ hoặc ta, điều đó nói đến một đặc tính, tạo cho y cái vẻ thần bí.

                Dương Tử Giang hét:

                - Thực sự các hạ là ai?

                Linh Quỷ mỉm cười:

                - Mông lung vũ trụ, bao la đất trời!

                Dương Tử Giang thoáng biến sắc:

                - A!

                Linh Quỷ tiếp:

                - Linh Quỷ buông lỏng cho lịnh sư huynh về đây, để tìm đến các hạ giết luôn!

                Thân hình chớp khẽ, thanh đao nơi đầu giây lưng đã nằm trong tay, thanh đao chớp lên, mũi đao đã đến yết hầu Dương Tử Giang.

                Không ai thấy y làm một động tác nào.

                Thiết Hoa Nương rú lên một tiếng khủng khiếp.

                Cùng với tiếng rú của nàng, một tiếng coong vang lên, ngân dài oang oang một lúc lâu mới dứt.

                Cũng chẳng ai thấy Dương Tử Giang xuất thủ như thế nào, nơi tay có thanh đoản kiếm dài độ hai thước.

                Thanh đoản kiếm khắc vào thanh đao, bật tiếng kêu rợn người, kiếm ngăn đao giữ lại đó.

                Rồi đao chớp, kiếm chớp tạo nên một vầng mây đen, bay vần vần quanh mình Dương Tử Giang.

                Trong vầng mây, thỉnh thoảng có làn sáng xẹt đến Linh Quỷ.

                Thủ pháp của cả hai nhanh không thể tưởng.

                Lạ một điều, họ không hề bước khỏi vị trí nửa bước, đao và kiếm chớp ngời, song qua cái chạm đầu tiên, vũ khí không hề chạm nhau nữa, mà chỉ gây nên tiếng gió thôi.

                Đứng một chỗ mà đánh, lại giữ không cho vũ khí chạm nhau, chừng như sợ cham phải địch, thì một cụôc đấu như thế có khác nào song phương biểu diễn đùa nhau cho vui?

                Nhưng Du Bội Ngọc thở dài, nhận thấy rõ những đường đao, nhát kiếm của họ lợi hại phi thường, nếu chạm vào mình là đối phương cầm như tắt thở.

                Nếu một bên chậm độ một phần mười giây, thì cầm chắc phải táng mạng liền.

                Aùc hơn, khoảng cách giữa nhau chỉ khoảng độ năm thước, song phương đều ở trong tầm tay của nhau, giả dĩ họ không dịch chân, chính điều đó đặt họ trong nguy hiểm vô tưởng.

                Châu Lệ Nhi cau mày thốt:

                - Họ không chịu nhích động thân hình, đánh như thế tôi trông sao sốt ruột quá!

                Du Bội Ngọc từ từ đáp:

                - Thủ pháp của họ nhanh phi thường, Linh Quỷ đánh qua, Dương Tử Giang phải rút kiếm về, rút kiếm về phòng thủ toán thân rồi lại vụt kiếm qua, Linh Quỷ lại phải rút đao về tự vệ, cứ như thế mà đánh, đánh lại nhanh, thành ra công chưa tới địch mà phải trở về thế thủ, cho nên xem thì ghê gớm thật, song thực ra thì cả hai cố thủ hơn công. Do đó chưa ai gây thương tổn cho ai cả! Và còn lâu họ mới làm gì được nhau!

                Châu Lệ Nhi kêu lên:

                - Giả như Dương Tử Giang biến chiêu chậm một chút thì còn gì tánh mạng của y? Chắc chắn là y phải hứng một đao của địch rồi!

                Du Bội Ngọc thở dài:

                - Nếu chỉ có một đao thôi thì còn nói làm gì?

                Châu Lệ Nhi nhìn sang Hải Đông Thanh, bất giác nàng rùng mình.

                Hải Đông Thanh bị thương ít nhất cũng mười bảy mười tám vết và những vết đó chỉ do mỗi một đường đao rồi!

                Đao pháp mà được sử dụng nhanh như vậy, trên thế gian này chẳng có một kẻ thứ hai nào sánh bằng.

                Bất giác nàng đổ mồ hôi lạnh khắp người, lẩm nhẩm:

                - Quái vật đó từ đâu đến? Hắn học với ai mà có vũ công siêu việt không lường nổi?

                Du Bội Ngọc lại thở dài:

                - Đến bây giờ ngu huynh mới nhận thấy là giang hồ rộng lớn, chẳng vịệc kỳ lạ nào không thể có!

                Châu Lệ Nhi chớp mắt:

                - Dù Dương Tử Giang chẳng phải là con người tốt song y đã giúp ta mấy lượt, ta phải làm cái gì đáp lại y, Du huynh nghĩ sao?

                Du Bội Ngọc nhìn nàng:

                - Châu muội muốn động thủ?

                Châu Lệ Nhi thấp giọng:

                - Quái vật đó bất động, chỉ chú ý về mặt trước nên mình đi vòng sau lưng hắn, bất thình lình xuất thủ, biết đâu hắn chẳng bị hạ?

                Du Bội Ngọc không đáp, lặng lẽ đi vòng ra phía sau Linh Quỷ, cúi xuống nhặt một chiếc đũa rơi trên nền nhà, lăm le trong tay vụt phóng tới.

                Một tiếng chạm vang lên, nhưng lại là tiếng chạm của vũ khí.

                Chẳng rõ Linh Quỷ và Dương Tử Giang biến đổi vị trí như thế nào và từ lúc nào, chiếc đũa của Du Bội Ngọc phóng ra, thay vì bay đến lưng Linh Quỷ, lại xớt ngang qua mặt y, thanh đao chớp lên, chặt chiếc đũa thành bảy đọan, bắn vào tường, ghim cứng tại đó.

                Trời!

                Một nhát đao mà chặt đứt chiếc đũa thành bảy đọan?

                Chặt như thế nào?

                Châu Lệ Nhi trố mắt không hiểu làm sao được, trong khi đó Du Bội Ngọc với nàng, hỏi:

                - Thấy chưa?

                Nghĩa là chàng muốn bảo, có xuất thủ cũng vô ích, song nàng muốn thì chàng phải làm, làm cho nàng thấy rõ để sáng con mắt ra?

                Rồi cả hai lại chăm chú nhìn vào cuộc đấu.

                Dương Tử Giang càng đánh, thầnsắc càng trầm trọng, còn Linh Quỷ bình thản như thường.

                Du Bội Ngọc nhận thấy nếu cuộc đầu kéo dài thì Dương Tử Giang phải hung đa kiết thiểu.

                Luận về vũ công, song phương bằng nhau như năm lượng nửa cân.

                Luận về tinh thần thì Linh Quỷ đang ở trong cái thế đắc chí, bởi y đánh bại Hải Đông Thanh, và giờ đây y cũng chẳng ngán đối phương, tức nhiên, y nắm vững cái cơ tất thắng.

                Còn Dương Tử Giang thì dù sao cũng nhìn vào tình cảnh của sư huynh là Hải Đông Thanh nên dè dặt lo sợ, do đó đấu chí phải kém.

                Giả như y bại Hải Đông Thanh thì sao? Y không dám nghĩ xa hơn, sợ phải phân tâm...

                Trái lại Linh Quỷ như cái xác không hồn, tức nhiên không lo nghĩ, không mệt nhọc, dù có bị thương cũng chẳng đau đớn gì, cho nên y cứ tung hoành ngang dọc, tung đao vun vút, bất chấp phòng thân.

                Có thể là vì thế mà Hải Đông Thanh khinh thường y để đến đỗi phải bị thương nặng.

                Bỗng Dương Tử Giang thở dài, cất mình bổng lên không.

                Có lẽ y đã nhậnra, đánh như thế thì chẳng làm sao hạ nổi địch, nên y chuyển biến thân pháp.

                Ngờ đâu, y vừa vọt bổng lên, Linh Quỷ cũng vọt theo ngay.

                Rôi cả hai tại không trung, giao hoàn với nhau bảy tám chiêu.

                Cả hai lại đáp xuống, khoảng cách giữa nhau chỉ độ năm thước.

                Dương Tử Giang dù cải biến thân pháp cũng hơi muộn bởi Linh Quỷ cũng cải biến đao pháp.

                Y cải biến đao pháp để ứng phó với sự biến của Dương Tử Giang, vì y nghĩ có cải biến thân pháp cũng không kịp, thà cải biến đao pháp còn tiện lợi hơn, nhờ thế mà y vẫn giữ ưu thế mãi.

                Chẳng những Dương Tử Giang tại cục diện khẩn cấp phi thường mà đến cả Châu Lệ Nhi đứng bên ngoài cũng tóat mồ hôi lạnh.

                Đột nhiên Du Bội Ngọc bước nhanh ra ngoài cửa.

                Châu Lệ Nhi chẳng phải là con người sợ chết, thấy nguy lại bỏ đi, song nàng nhìn qua Du Bội Ngọc, thấy chàng bước vội ra ngoài, nàng thầm nghĩ chẳng biết chàng có ý tứ gì, chẳng lẽ chàng sợ nguy định chuồng đi?

                Dù sao thì trong phút giây này, nàng như buộc chặt an nguy với chàng, chàng đã bỏ đi ra ngoài thì nàng còn cố đến cuộc chiến của hai người không liên hệ làm sao được nữa?

                Cố đến để làm gì, khi người quan hệ của mình đã bỏ đi?

                Nhưng nàng chưa kịp theo ra, thì Du Bội Ngọc đã trở vào, chàng trở vào với cành cây tươi, lá còn tua tủa.

                Nửa năm trước đây, tại Sát Nhân Trang, chàng từng đánh lui bọn Côn Lôn và Điểm Thương hai phái, bây giờ nhìn đao pháp của Linh Quỷ, chàng chợt nghĩ ra, lấy cái vụng mà đánh cái xảo, do đó chàng bước ra ngoài bẻ một nhánh mai rồi trở vào.

                Châu Lệ Nhi lại càng không hiểu ý tứ chàng như thế nào. Dù chàng có thần lực thiên sanh, nhưng có thần lực thì phải dùng những vật nặng mới biểu lộ được thần lực, chứ một cành cây yếu mềm thì giúp chàng được việc?

                Nàng sững sờ nhìn chàng.

                Du Bội Ngọc vừa bước vào vừa tước hết lá, rồi đột nhiên chàng hét to lên, đọan loang tròn cành cây đó sau lưng Linh Quỷ.

                Gian nhà cũng khá rộng, song nhánh cây loang ra chiếm hơn mười trượng tròn, nhánh cây vung lên, những góc nhỏ rít gió vù vù, tạo thành một cơn trốt, hốt những vật nhỏ nhặt dồn đi một nơi, dọn láng cục diện.

                Linh Quỷ bất thình lình hoành đao lòn dưới nách, phóng trái về phía hậu.

                Đường đao tuy nghịch chiều, song vẫn linh diệu phi thường.

                Nhưng Linh Quỷ nghe hơi gió, tưởng như lần trước, vung đao trái lại, đao không gặp chiếc đũa mà lại gặp cành cây.

                Dễ chi chém trúng cành cây nhỏ?

                Chẳng những thế, thanh đao lại bị hút vào cành cây rồi thì đỏan kiếm của Dương Tử Giang lại bay ào ào tới.

                Sọat! Sọat!

                Một tiếng sọat vang lên, Linh Quỷ đã bị kiếm chém trúng mười bảy mười tám vết.

                Máu từ các vết thương chảy ra, nhuộm đỏ thân hình y nhưng y vẫn cười thốt:

                - Chém hay đó! Đâm hay đó! Rất tiếc linh quỷ chẳng bao giờ chết! Không ai giết được linh quỷ! Vô luận là ai!

                Y rút thanh đao về rồi bất thình lình đánh ra một nhát.

                Nhưng đánh ra để dọa đối phương, đao vừa bay ra, y hoành trở lại, chong mũi ngay ngực y.

                Y đâm mạnh vào.

                Thanh đao xuyên ngực lút cán, mũi đao trổ ra sau lưng.

                Y không lộ vẻ gì tỏ ra đau đớn, trái lại, y cười thốt:

                - Các vị không đi đâu, Linh Quỷ sẽ trở lại báo cừu trong khoảnh khắc sau!

                Lời nói đó hoang đường quá, làm sao có ai tin nổi? Song lối tự sát của Linh Quỷ kỳ quái quá, làm cho mọi người phải hoang mang!

                Châu Lệ Nhi thở dài:

                - Tà! Đao pháp tà mà người cũng bốc đầy tà khí!

                Dương Tử Giang tiếp:

                - Với đao pháp đó, đầy tà khí là cái chắc, hắn ngang dọc trên giang hồ, còn ai chịu nổi mười chiêu của hắn?

                Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

                - Nhưng các hạ lại giết được hắn! Các hạ còn hơn hắn mấy phần!

                Dương Tử Giang mỉm cười không nói gì.

                Châu Lệ Nhi lạnh lùng:

                - Kiếm thuật của các hạ cao đấy, song nếu hôm nay không có Du Bội Ngọc thì các hạ đã táng mạng rồi!

                Dương Tử Giang không phẫn nộ, bật cười lớn:

                - Cô nương nói đúng!

                Y day qua Du Bội Ngọc, tiếp nối:

                - Gặp Du huynh lần thứ nhất, tại hạ cho rằng bất quá Du huynh là một gã thư sinh mặt trắng. Gặp lần thứ hai, tại hạ bắt đầu có một ấn tượng đẹp hơn, nhưng tại hạ vẫn còn khinh thường Du huynh! Nhưng đến bây giờ thì khác, khác rất xa! Bởi tại hạ thấy Du huynh xuất thủ, mỗi lần sau lại có giá trị hơn lần trước! Cứ như cái đà này mà đi, tại hạ không làm sao lường nổi mức cao thâm của Du huynh rồi!

                Y dừng lại một chút, đọan tiếp:

                - Ngay bây giờ đây, tại hạ còn hoang mang trước vũ học của Du huynh!

                Du Bội Ngọc đáp:

                - Dương huynh quá khen! Giả như tại hạ giao thủ với Linh Quỷ, chỉ sợ tại hạ không tiếp nổi mười chiêu!

                Dương Tử Giang trầm giọng:

                - Dù Du huynh nói đúng sự thật đi chăng nữa, dù vũ công của Du huynh có thấp kém đi chăng nữa, tại hạ dám quả quyết là trong vòng ba năm sau, tại hạ cầm chắc cái bại nếu giao đấu với Du huynh!

                Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                - Bỗng dưng các hạ tỏ vẻ khiêm tốn, kể cũng là một sự lạ!

                Dương Tử Giang chỉnh sắc mặt:

                - Tại hạ nói thật đấy cô nương! Tại hạ không có tâng bốc ai cả! Cô nương phải biết sự thành tựu về vũ công, một phần nhỏ do tập luyện, còn phần lớn là do bẩm chất thiên sanh! Tại hạ nhận thấy Du huynh được tạo hóa ưu đãi hoàn toàn!

                Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                - Các hạ nói mãi không chuẩn bị gì cả! Linh Quỷ sắp trở lại đó!

                Dương Tử Giang cũng cười:

                - Hắn bằng xương bằng thịt, tại hạ còn không sợ, xá gì hồn ma phách quỷ của hắn?

                Bất giác không hẹn mà đồng, mọi người nhìn xuống chỗ xác Linh Quỷ nằm, chừng như lo sợ Linh Quỷ sống lại báo thù.

                Nhưng chiếc xác đó đã rữa nát và đang tiêu hóa dần dần thành chất nước vàng vàng.

                Trông thấy sự kiện thể xác của Linh Quỷ, Du Bội Ngọc nhớ đến trường hợp của Tạ Thiên Bích giả hiệu ngày nào cũng thi xác như vậy trước mắt chàng, trong một cơn mưa gió.

                Chàng rùng mình.

                Nhưng chàng lại nghĩ, nhận ra hai trường hợp phi tang giống nhau...

                Tạ Thiên Bích giả hiệu là đồng đảng của Du Phóng Hạc, còn Linh Quỷ?

                Nếu Linh Quỷ là thủ hạ của Du Phóng Hạc, tại sao y chống đối Dương Tử Giang?

                Y tìm đến Dương Tử Giang để hạ độc thủ, có phải do Du Phóng Hạc sai sử chăng? Tại sao Du Phóng Hạc muốn giệt trừ Dương Tử Giang?

                Lão ngờ Dương Tử Giang và Hải Đông Thanh phản bội lão?

                Một điều khó hiểu cho chàng là bọn Linh Quỷ, Dương Tử Giang đều có vũ công cao tuyệt, họ hơn hẳn Du Phóng Hạc, vậy mà họ vẫn cúi đầu tuân mạng lịnh của Du Phóng Hạc!Dù nghĩ vậy, Du Bội Ngọc không hỏi gì cả nơi Dương Tử Giang.

                Chàng chỉ hỏi:

                - Linh Quỷ tự xưng là “ Mông Lung Vũ Trụ, Bao La Đất Trời”, y có dụng ý gì qua mấy tiếng đó?

                Dương Tử Giang trầm ngâm một lúc lâu:

                - Sự tình quan hệ trọng đại, vả lại...

                Bỗng có tiếng người nào đó vang lên:

                - Linh Quỷ không bao giờ chết! Chẳng ai giết chết Linh Quỷ được! Hiện tai, Linh Quỷ trở lại báo thù đây!

                Giọng nói y như giọng của Linh Quỷ lúc mới đến, nghe khó chịu vô cùng!

                Và câu nói vừa dứt, một người xuất hiện nơi khung cửa.

                Người đó chính là Linh Quỷ!

                Hay nếu là một người nào khác, thì người khác đó giống Linh Quỷ như hai giọt nước.

                Chiếc xác của Linh Quỷ trên nền nhà hoàn toàn tiêu tan mất!

                Như vậy là không bao giờ Linh Quỷ chết? Không bao giờ ai giết Linh Quỷ chết được!

                Và y đã trở lại báo thù?

                Du Bội Ngọc và Dương Tử Giang còn phải rợn da gà, huống hồ Châu Lệ Nhi và Thiết Hoa Nương?

                Cả hai cùng kêu lên khủng khiếp.

                Dương Tử Giang bước tới, đỏan kiếm chớp lên, mũi kiếm bay đến yết hầu Linh Quỷ.

                Đồng thời y đảo bộ qua bên tả Linh Quỷ cách ba bước.

                Ngờ đâu, thân hình Dương Tử Giang chưa nhích động, thanh đao của Linh Quỷ đã rít gió chận trước rồi.

                Đao chớp ba lượt chứng tỏ Linh Quỷ vung ba nhát, chận cừng Dương Tử Giang tại chỗ.

                Nhưng chẳng nhát dao nào chạm trúng chiếc áo của Dương Tử Giang.

                Điều đó chẳng phải do Dương Tử Giang né tránh, bởi y đứng cứng tại chỗ rồi.

                Mà thanh đao chỉ bọc bên ngoài. Dương Tử Giang bất động thì thôi, bằng y nhúc nhích là bị đao chạm trúng liền.

                Y như bị nhốt trong chiếc lồng đao quang.

                Dương Tử Giang thu kiếm về, kích vào vầng đao quang đó.

                Linh Quỷ chừng như đã đoán trước được thế nào Dương Tử Giang cũng phản ứng như vậy, vội trầm thanh đao xuống một chút, rồi đâm vào vai y.

                Y tránh được nhát đao, song không làm sao nhích bàn chân được nửa tấc.

                Bắt buộc y phải đứng trong tư thế đó giao thủ.

                Mười chiêu qua, Dương Tử Giang cảm thấy bàn tay lành lạnh, mồ hôi đã đẫm ướt như nhúng tay vào nước.

                Y lại nhận ra, dù chiêu kiếm biến hóa như thế nào, đối phương cũng biết trước mà ngăn chặn.

                Cao thủ giao đấu, gặp trường hợp như vậy, là cầm chắc cái bại rồi.

                Có khác nào hai người chơi cờ, con cờ chưa đưa ra, vừa định phải đi theo cái nước nào đó, bị đối thủ áng ngữ trước rồi, thành ra lúng túng.

                Linh Quỷ cứ múa đao vun vút, miệng vẫn cười, nhưng cười lạnh, đao quang lạnh, ánh mắt cũng lạnh luôn.

                Y gọi Dương Tử Giang, lạnh giọng bảo:

                - Mỗi nhát đao cuả Linh Quỷ đều có thể giết các hạ như thường! Các hạ còn chống cự làm chi? Thà cứ xuôi tay chịu chết, khỏe hơn là vùng vẫy để chết một cách hằn hộc!
                ***************

                Comment


                • #68
                  Hồi 68: ÂM HỒN ĐEO MÃI






                  Dương Tử Giang không muốn nghe, nhưng lời nói của Linh Quỷ xoi xói vào màng tai, như tên bắn vào bia bình bịch bình bịch, làm sao không bực bội?

                  Y muốn lồng lên như thú dữ, nhưng chân không nhích động, kiếm chẳng đánh ra như ý muốn thì còn làm sao?

                  Cho nên y càng vùng vẫy càng khổ sở.

                  Linh Quỷ mỉm cười, một nụ cười mếu lạnh lùng:

                  - Các hạ hẳn phải kỳ quái! Các hạ tự hỏi, tại sao Linh Quỷ biết quá rõ vũ công các hạ! Thực ra thì rất giản đơn! Chỉ vì Linh Quỷ đã thấy thủ pháp của các hạ rồi!

                  Vậy ra Linh Quỷ bây giờ là Linh Quỷ trước đó? Cả hai chỉ là một người?

                  Và đối với ai, giao thủ một lần, cứ để cho chết đi, rồi sống lại, sống với cài hiểu biết vũ công của địch, hóa giải vũ công địch mà chiếm phần thắng!

                  Linh Quỷ có thể chết được bao nhiêu lần?

                  Bây giờ Dương Tử Giang miễn cưỡng chi trì thấy rõ. Càng chi trì, y càng lộ vẻ sợ hãi.

                  Chừng như y không còn cầm vững thanh kiếm!

                  Hải Đông Thanh còn hôn mê trầm trầm, Thiết Hoa Nương trắng nhợt đội môi.

                  Có thể nàng ngất xỉu bất cứ lúc nào.

                  Linh Quỷ lại tiếp, vẫn với giọng lạnh lùng:

                  - Chết! Thế nào cũng chết! Linh Quỷ có chết nhiều lần rồi! Linh Quỷ rất kinh nghiệm vì chết, biết rõ các hạ thế nào cũng chết! Nhưng chết chẳng phải là cí khổ, chết là điều sung sướng nhất đó!

                  Giọng nói của y nghe khó chịu như thường!Giả như Dương Tử Giang có lối đánh đúng quy củ như cao thủ các phái Thiếu Lâm, Võ Đang và Linh Quỷ có hiểu được vũ công của y cũng chẳng lạ lùng gì.

                  Nhưng vũ công của Dương Tử Giang hết sức phức tạp, gần như hỗn loạn, vậy mà y cũng hiểu được!

                  Điều đó chứng tỏ y thông minh phi thường!

                  Thiết Hoa Nương và Châu Lệ Nhi cũng nhận ra Dương Tử Giang lâm nguy rõ rệt.

                  Và hai nàng lấy làm lạ, không hiểu tại sao Du Bội Ngọc không tiếp trợ như trước?

                  Bỗng Du Bội Ngọc kêu to lên:

                  - Không phải hắn biết được vũ công của các hạ đâu! Mà chính là hắn đã thấy Hải Đông Thanh xuất thủ rồi!

                  Châu Lệ Nhi giật mình, không rõ chàng reo lên như thế là có ý tứ gì.

                  Song Dương Tử Giang sáng mắt lên, bật cười lớn:

                  - Đúng! Đúng! Tại hạ minh bạch rồi!

                  Y thay đổi lối đánh liền, chiêu kiếm không có gì biến hóa lắm, dĩ nhiên không kỳ ảo ngụy bí.

                  Tuy vậy, Linh Quỷ tỏ vẻ lúng túng ngay.

                  Dương Tử Giang bồi luôn hai nhát kiếm nữa, cũng bình thường, chẳng có gì nguy bí.

                  Tuy vây Linh Quỷ lúng túng hơn, lùi lại nửa bước.

                  Châu Lệ Nhi suy nghĩ một chút, vụt cười to:

                  - Tôi minh bạch rồi!

                  Bỗng nàng cau mày rồi lắc đầu:

                  - Chưa! Tôi chưa minh bạch lắm!

                  Thiết Hoa Nương lấy làm lạ hỏi:

                  - Cô nương minh bạch cái gì? Không minh bạch cái gì?

                  Châu Lệ Nhi chưa kịp đáp, nhìn sang Du Bội Ngọc, chẳng rõ từ lúc nào, chàng có một thanh đơn đao trong tay.

                  Chàng đang bước tới, vung đao chém xuống linh quỷ.

                  Chàng điều khiển thanh đao chém chênh, nhắm vai Linh Quỷ, thanh đao cực kỳ chậm, chậm đến độ nếu trúng vai Linh Quỷ, y không nghe một cảm giác nào.

                  Linh Quỷ cần gì phải quan tâm đến một nhát đao như vậy? Bởi y cho rằng khi nào thanh đao chuyển thế, xuống nhanh hơn, sẽ tránh né cũng không muộn.

                  Nhưng có chắc gì y tránh né nổi?

                  Lúc thanh đao còn cách vai y độ năm tấc, y toan nhích vai song muộn rồi!

                  Du Bội Ngọc đột nhiên biến thế, thay vì cho đao xuống thẳng, chàng lại đảo vòng tròn.

                  Chàng trở đao lên.

                  Như vậy là chàng không chém và Linh Quỷ khỏi phải né tránh.

                  Tuy khỏi né tránh song có thể nào y thản nhiên như vậy được? Giả như chàng lại xoay tay chém xuống thì sao?

                  Đao cách người trong khoảng đó, có cao thủ nào dám khinh thường?

                  Đao xuất pháp như vậy, kể như chẳng có hình, thức, chiêu nào cả thì đối phương làm sao biết tên mà hóa giải?

                  Chỗ diện dụng của chiêu đao vô danh, tựu trung do môn công Vô Cực của chàng mà sanh ra, có điều chàng không thực sự phát xuất đúng theo môn công Tiên Thiên Vô Cực thôi.

                  Đao không thành chiêu thức, nhưng đao là vật hữu thế lại ở gần, đương nhiên nó sẽ bất ngờ chém vào mình Linh Quỷ bất cứ chỗ nào.

                  Linh Quỷ đang hoang mang, vẫn cười nhẹ:

                  - Hay! Hay lắm!

                  Y chỉ thốt ba tiếng gọn gàng, ba tiếng ngắn, ba tiếng vừa dứt, âm vang thanh đao đã chạm vào mình y rồi.

                  Bị đao chạm vào mình, Linh Quỷ chưa kịp phản ứng thì kiếm của Dương Tử Giang lại bay tới trúng luôn y.

                  Máu vọt ra liền theo nhát kiếm.

                  Linh Quỷ vẫn cười:

                  - Khá lắm! Song rất tiếc chẳng ai giết Linh Quỷ chết được! Vĩnh viễn Linh Quỷ không thể chết!

                  Trúng một đao một kiếm, máu lại chảy nhiều, song Linh Quỷ chẳng tỏ vẻ đau đớn, trái lại vẫn cười nhẹ.Lần này Dương Tử Giang không nhìn Linh Quỷ, y hướng mắt sang Du Bội Ngọc, thở dài thốt:

                  - Năm xưa, Tiểu Lý tướng quân từng nổi tiếng là tay đao đệ nhất trong thiên hạ, tiền nhân từng truyền tụng đến giờ. Đao pháp đó thi triển ảo diệu phi thường, đao và chiêu hợp nhất, chỉ thấy đao mà không thấy chiêu hoặc thấy chiêu mà không thấy đao, cho nên có cái tên là Hữu chiêu vô Đao hoặc Hữu Đao vô chiêu, tại hạ tự hỏi mãi chẳng hiểu đao pháp đó thần bí như thế nào! Bây giờ Du huynh sử dụng đao pháp đó, tầm mắt của tại hạ được mở rộng ra!

                  Du Bội Ngọc điềm nhiên:

                  - Tại hạ cũng có nghe danh Tiểu Lý tướng quân!

                  Dương Tử Giang cười nhẹ tiếp:

                  - Và chắc chắn là sau này, thiên hạ sẽ nghe danh Du huynh, như hiện tại chúng ta nghe danh Tiểu Lý tướng quân!

                  Du Bội Ngọc ạ lên một tiếng:

                  - Nghe danh tại hạ?

                  Dương Tử Giang gật đầu:

                  - Đương nhiên là Du huynh chứ chẳng lẽ lại là tại hạ?

                  Chừng như y tức giận lấy mình, song bắt buộc đưa tay chỉ thanh đao nơi tay Du Bội Ngọc, tiếp luôn:

                  - Tại hạ không vì nhận Du huynh, tại hạ chỉ vì đao pháp tân kỳ của Du huynh mà nói!

                  Du Bội Ngọc mỉm cười.

                  Không phải chàng khoan khoái vì được khen ngợi mà cười. Chàng cười vì có nghe một người rất thông minh, trước đây đã nói với chàng như thế này:

                  - Một người có tánh cao ngạo, khi bắt buộc phải khen ai, hẳn tức giận lắm lắm!

                  Rồi chàng thốt:

                  - Đao pháp của tại hạ? Tại hạ chẳng hề biết một đao pháp nào cả!

                  Dương Tử Giang cười khổ:

                  - Bởi Du huynh không biết đao pháp nên mới đáng sợ hơn! Bởi Hữu Đao vô chiêu còn lợi hại gấp mấy lần Hữu chiêu vô Đao!

                  Châu Lệ Nhi vụt cười khan:

                  - Khách khí quá!

                  Rồi nàng nhìn xuống chỗ Linh Quỷ nằm, tiếp:

                  - Linh Quỷ vĩnh viễn không thể chết! Và Linh Quỷ sẽ trở lại nữa, trở lại gấp để báo thù!

                  Nàng bắt chước theo giọng nói của Linh Quỷ, cốt gây vui cho mọi người, nhưng ai cười được khi nghĩ kẻ kia giết không chết, đuổi không đ? Và kẻ đó sắp đến nữa?

                  Dương Tử Giang đưa tay lau qua vạt áo cho khô mồ hôi lạnh, thốt:

                  - Du huynh! Tại hạ biết rõ, Du huynh đang hoài nghi con người của tại hạ, thiết tưởng tại hạ cần phải nói rõ với Du huynh là tại hạ không xem Du huynh như kẻ thù, trái lại, tại hạ là bằng hữu của Du huynh đó!

                  Du Bội Ngọc đáp rất gọn gàng:

                  - Tại hạ hiểu!

                  Dương Tử Giang thở dài:

                  - Bây giờ, tại hạ thỉnh cầu Du huynh một việc!

                  Du Bội Ngọc điềm nhiên:

                  - Việc gì hở Dương huynh?

                  Dương Tử Giang tiếp:

                  - Trong nhà có con đường bí mật, Du huynh đưa hai nàng và người bịnh đi trước, luôn cả ba chiếc rương cũng nhờ Du huynh mang theo.

                  Du Bội Ngọc trố mắt:

                  - Còn Dương huynh?

                  Dương Tử Giang điềm nhiên:

                  - Ít nhất tại hạ cũng tự vệ nổi, Du huynh khỏi phải lo cho tại hạ! Không cần phải ở lại đây giúp đỡ tại hạ!

                  Du Bội Ngọc không yên tâm:

                  - Nhưng các hạ...

                  Dương Tử Giang nóng nay, khoát tay:

                  - Giả như các hạ có hoài nghi thì sư huynh tại hạ tỉnh lại rồi, các hạ cứ hỏi!

                  Châu Lệ Nhi xen vào:

                  - Nhưng các hạ...

                  Dương Tử Giang cau mày:

                  - Vợ tại hạ Ở trong tay các vị, các vị còn sợ tại hạ chạy đi đâu nữa?Địa đạo nào cũng giống nhau, cũng tối đen, cũng có lối thẳng, khúc quanh, lại đào tại một chỗ ít người lưu ý nhất như nhà bếp, do đó có hơi hám, khó thở một chút vì mùi đầu mỡ chiên xào tích tụ qua nhiều ngày.

                  Thiết Hoa Nương mở nắp hầm, chính nàng cũng chẳng hiểu địa đạo đưa đến địa phương nào.

                  Mà nàng cũng chẳng hề biết là có địa đạo trước đó mấy phút.

                  Châu Lệ Nhi càu nhàu:

                  - Đúng là gặp quỷ! Tại sao phải nghe lời hắn chứ! Chứ vào cái hang chuột này làm gì? Nếu chỗ đi lên có độc xà mãnh thú thì sao? Hoặc có cạm bẫy gì? Đúng là có lối lên thiên đàng lại chẳng đi, lại đi xuống địa ngục!

                  Thiết Hoa Nương cắm môi:

                  - Cô nương bình sanh chưa hề biết tin ai à?

                  Châu Lệ Nhi lạnh lùng:

                  - Dù có tin, cũng phải đíc xác mà tin, chớ cái lối tin hồ đồ, tùy tiên mà tin thì không thể được, như ưng lấy hắn làm chồng!

                  Nàng trừng mắt nhìn Thiết Hoa Nương, Thiết Hoa Nương cũng trừng mhắt nhìn nàng.

                  Cả hai như cặp gà sắp sửa so cựa, nhưng lại là gà mái nên chẳng có cựa có mồng.

                  Nhìn một lúc, Thiết Hoa Nương cúi đầu, đôi mắt đỏ lên, u buồn thốt:

                  - Tôi không giống cô nương,tôi biết đau cho người, tôi biết yêu người, tôi cơ khổ linh đinh, nếu có ai bằng lòng lấy tôi, tôi ưng ngay!

                  Châu Lệ Nhi bĩu môi bước tới, đi được mười bước, vội quay trở lại nắm tay Thiết Hoa Nương, thấp giọng:

                  - Tôi không có lòng nào nói như vậy, cô nương đừng phiền nhé! Tôi cũng cơ khổ linh đinh, thôi không hấp thụ giáo dục gia đình, nên ăn nói sỗ sàng...

                  Thiết Hoa Nương cười gượng:

                  - Tôi có phiền gì cô nương đâu! Nếu cô nương ăn nói sỗ sàng thì trên đời này còn ai ăn nói có duyên nữa?

                  Châu Lệ Nhi cúi đầu, miệng điểm một nụ cười, mắt liếc sang Du Bội Ngọc, thở dài:

                  - Thực ra, tâm ý cô nương như thế nào, tôi đã hiểu rồi, cô nương vì muốn bảo hộ chúng tôi nên phải dò xét Dương Tử Giang, phải chịu lòng hắn mới hiểu được hắn, do đó cô nương lấy hắn!

                  Thiết Hoa Nương cũng thở dài:

                  - Quả thật thì có ý đó, song sao tôi lại nhận ra, dù hắn ăn nói khó nghe, hắn vẫn không đến đỗi bại hoại lắm!

                  Du Bội Ngọc mỉm cười:

                  - Theo tại hạ nghĩ, cái chỗ đáng ghét của hắn, chính hắn cố làm ra như vậy, chứ chẳng phải cố định!

                  Lâm cô nương cau mày:

                  - Đành là thế, song tại sao hắn cố ý làm vậy?

                  Du Bội Ngọc giải thích:

                  - Có những người ôm mộng lớn, trách nhiệm khó khăn nặng nề, phải nhẫn nhục mà làm...

                  Bỗng một tiếng bình vang lên rất lớn bên trên địa đạo.

                  Châu Lệ Nhi biến sắc kêu khẽ:

                  - Linh Quỷ lại đến nữa đó!

                  Thiết Hoa Nương chẳng những biến sắc, nàng còn rung lên.

                  Du Bội Ngọc vụt cười lớn:

                  - Các vị có biết câu truyện Tiểu Thần Đồng hại chết Huyết Aûnh Nhân chăng?

                  Thiết Hoa Nương ấp úng:

                  - Không... không biết!

                  Trong tình cảnh này, Du Bội Ngọc còn nói đến việc xa xưa, thật Châu Lệ Nhi không hiểu nổi chàng muốn gì.

                  Nhưng việc xa xưa thì nàng thích nghe lắm!

                  Nàng mỉm cười thốt:

                  - Cái tên Huyết Aûnh Nhân có vẻ tà quá! Con người đó nhất định không tốt rồi!

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Phải! Huyết Aûnh Nhân lòng đen như mực, tay độc như răng hùm, người trên giang hồ không ai không hận y, nhưng chẳng ai làm gì y nổi!

                  Châu Lệ Nhi cau mày:

                  - Vũ công của y cao lắm?

                  Du Bội Ngọc gật đầu:

                  - Vũ công cao, khinh công cao, mấy lượt bị cao thủ vây đánh nhưng rồi y cũng thóat khỏi!

                  Châu Lệ Nhi trố mắt:

                  - Thế còn Tiểu Thần Đồng? Hắn là ai? Tại sao hắn hại Huyết Aûnh Nhân đến chết?

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Tiểu Thần Đồng là một đứa bé, vừa gia nhập giới giang hồ, không ai biết lai lịch hắn, do đó chẳng ai chú ý đến hắn. Mãi cho đến một ngày, hắn làm được việc kinh thiên động địa đó, người ta mới ngán hắn!

                  Châu Lệ Nhi thốt:

                  - Hắn làm việc gì?

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Hắn thuê rất nhiều người dán cáo thị khắp thị trấn, nói rằng mình muốn thi khinh công mới Huyết Aûnh Nhân. Hắn còn bảo, nếu Huyết Aûnh Nhân không dám nhận cuộc thì đúng là súc sanh!

                  Châu Lệ Nhi cười vang:

                  - Tiểu Thần Đồng nhưng lại can đảm!

                  Thiết Hoa Nương bỗng hỏi:

                  - Rồi Huyết Aûnh Nhân có đến không?

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Y xem dưới mắt không người, có khi nào y tiêu hóa nổi loại cáo thị đó? Ba hôm sau, y đến nơi, y giao ước với Tiểu Thần Đồng, lấy con đường từ kinh thành đến Võ Hán xa năm ngàn dặm làm tiêu chuẩn, ai đến trước là thắng cuộc, ai đến sau phải cổ chịu chém, không được bội ước!

                  Thiết Hoa Nương trầm giọng:

                  - Huyết Aûnh Nhân tàn nhẫn thành danh, sao không giết Tiểu Thần Đồng, lại còn nhận cuộc làm gì?

                  Du Bội Ngọc thốt:

                  - Vì y cuồng ngạo qúa độ, nếu giết Tiểu Thần Đồng thì làm sao tỏ tài ba? Như vậy là không anh hùng!

                  Chàng cười mấy tiếng, đọan tiếp:

                  - Hà huống, y tin tưởng thuật khinh công của y vô địch đương thời? Đến Phi Long Chân Nhân trong phái Côn Lôn còn phải kém y thay! Và Tiểu Thần Đồng bất quá vừa được mười năm tuổi? Cái tuổi đó không nói lên một tu vị đáng sợ được! Bởi dù Tiểu Thần Đồng có luyện tập lúc còn nằm trong bụng mẹ, thì công lực tu vi chỉ được mười sáu năm thôi!

                  Châu Lệ Nhi cau mày:

                  - Nếu đúng như vậy thì Tiểu Thần Đồng tự tìm cái khổ cho hắn!

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Lúc đó, tron vũ lâm, ai ai cũng nghĩ như Châu muội, và ai ai cũng lo sợ cho Tiểu Thần Đồng. Nhưng kết cuộc lại trái ngược!

                  Châu Lệ Nhi sáng mắt:

                  - Tiểu Thần Đồng thắng?

                  Du Bội Ngọc gật đầu:

                  - Một sớm tinh sương, khi vầng Đông bừng sáng, cả hai từ cửa Đông kinh thành khởi hành. Chiều hôm đó Huyết Aûnh Nhân đến Trực Lệ.

                  Thiết Hoa Nương chớp mắt:

                  - Đi nhanh hơn ngựa!

                  Du Bội Ngọc tiếp:

                  - Huyết Aûnh Nhân cho rằng Tiểu Thần Đồng còn ở sau xa, y muốn vào quán nghỉ một chút và tìm cái gì ăn lót dạ. Thức ăn đã gọi rồi, y vừa cầm đũa, bỗng thấy bóng dáng Tiểu Thần Đồng vọt ngang bên ngoài cửa. Lập tức y buông đũa chạy theo liền. Ngày đó, luôn cả đêm đó, y không ăn, không nghĩ chân một phút giây nào!

                  Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                  - Tiểu Thần Đồng giỏi thật!

                  Du Bội Ngọc lại tiếp:

                  - Một con người không ăn không uống, không nghỉ ngơi, chạy luôn một mạch bảy tám trăm dặm đường, con người đó dù có bằng sắt cũng phải chảy ra!

                  Châu Lệ Nhi thở dài:

                  - Nếu là tôi, chắc tôi bỏ cuộc ngay từ đầu!

                  Du Bội Ngọc tiếp nối:

                  - Lần thứ hai, vì y đói quá, y ghé vào quán đậu hũ bên đường định ăn mấy tô, song như lần trước, vừa bưng tô lên, y thấy Tiểu Thần Đồng lướt qua ngang, y quăng tô đậu hũ, chạy theo liền, không kịp ăn một miếng!

                  Thiết Hoa Nương hỏi:

                  - Huyết Aûnh Nhân có nhìn lầm không?

                  Du Bội Ngọc lắc đầu:

                  - Y là tay sử dụng ám khí hữu danh đương thời, có nhãn lực rất tinh vi, thấy được những vật nhỏ như một con ve ngoài một dặm. Đương nhiên y phải thấy rõ Tiểu Thần Đồng vọt ngang bên ngoài nữa! Mục tiêu đã lớn, khoảng cách lại gần, làm sao y lầm được?

                  Du Bội Ngọc dừng lại một chút rồi thở dài:

                  - Đến Võ Hán, y ngã xỉu luôn!

                  Châu Lệ Nhi cau mày:

                  - Dọc đường, y không nghỉ chân một giây nào?
                  ***************

                  Comment


                  • #69
                    Hồi 69: LINH QUỶ HÓA THÂN





                    Du Bội Ngọc tiếp:

                    - Không nghỉ, không ăn, không uống suốt cuộc hành trình!

                    Rồi chàng cười:

                    - Y cứ chạy mãi thì thôi, nhưng y ngừng lại là thấy Tiểu Thần Đồng chạy lướt qua liền. Như vậy, làm sao y dám nghỉ? Cuối cùng khi đến nơi, ngầng mặt nhìn lên lầu Hoàng Hạc, định là thắng cuộc, bất giác y trông thấy Tiểu Thần Đồng tại cửa sổ nhìn xuống đưa tay vẫy y!

                    Châu Lệ Nhi vỗ tay:

                    - Hay! Hay quá!

                    Thiết Hoa Nương ấm ức:

                    - Sau đó? Không lẽ Huyết Aûnh Nhân lại ngửa cổ chịu chết?

                    Du Bội Ngọc thốt:

                    - Huyết Aûnh Nhân tuy hành động bại hoại, song vẫn có tánh cang cường, con người đó hung bạo chứ không gian cho nên trọng lời hứa. Hà huống, đến Võ Hán rồi, y hoàn toàn kiệt lực, đứng không muốn vững, dù y có muốn chạy đi, không giữ lời hứa, cũng không chạy khỏi quần hùng dã có mặt chờ y!

                    Thiết Hoa Nương thở ra:

                    - Một tay kiêu hùng, chết vì một trẻ nít!

                    Du Bội Ngọc gật đầu:

                    - Đúng vậy!

                    Châu Lệ Nhi tặc lưỡi:

                    - Mới mười bốn mười năm tuổi mà làm được một việc quần hùng không làm nổi, nghĩ đáng phục! Đáng phục!

                    Du Bội Ngọc cười nhẹ, lắc đầu:

                    - Thực sự, thuật khinh công của hắn cũng khá, song so làm sao được với Huyết Aûnh Nhân?

                    Châu Lệ Nhi giật mình:

                    - Thế tại sao hắn thắng cuộc?

                    Thiết Hoa Nương trầm ngâm một chút:

                    - Nhờ hắn còn nhỏ, sức lực dồi dào, không biết mệt...

                    Du Bội Ngọc lắc đầu:

                    - Không phải vậy đâu!

                    Châu Lệ Nhi trố mắt:

                    - Thế thì tạo sao?

                    Du Bội Ngọc hỏi:

                    - Hai vị không nghĩ ra?

                    Châu Lệ Nhi suy nghĩ mấy phút, rồi vỗ tay reo lên:

                    - Tôi biết rồi! Chắc Tiểu Thần Đồng có một người anh em song sanh, giống nhau như đúc, cả hai dùng ngựa thay phiên nhau xuất hiện cho Huyết Aûnh Nhân thấy, tự nhiên Huyết Aûnh Nhân thấy, tự nhiên Huyết Aûnh Nhân không dám dừng chân. Một người bám sát Huyết Aûnh Nhân, một người chạy ngựa đến phía trước, cả hai giao chuyển nhau...

                    Du Bội Ngọc mỉm cười lắc đầu:

                    - Không đúng!

                    Châu Lệ Nhi giật mình.

                    Du Bội Ngọc tiếp:

                    - Một người tung hoành trong thiên hạ, bình sanh chẳng biết ngán sợ một ai, có khi nào lại lầm mưu trẻ nít? Hà huống với thuật khing công của y, ngày đi ngàn dặm như thường, có ngựa nào chạy kịp?

                    Châu Lệ Nhi cau mày:

                    - Hay là Tiểu Thần Đồng đi theo đường tắt?

                    Du Bội Ngọc cười nhẹ:

                    - Huyết Aûnh Nhân chọn con đường ngắn nhất!

                    Châu Lệ Nhi cười khổ:

                    - Tôi không hiểu nổi rồi!

                    Bỗng Thiết Hoa Nương reo lên:

                    - Tôi minh bạch rồi!

                    Du Bội Ngọc nhìn nàng:

                    - A!

                    Thiết Hoa Nương tiếp:

                    - Có nhiều đứa trẻ giống Tiểu Thần Đồng, ẩn nấp rải rác dọc đường chớ Huyết Aûnh Nhân dừng chân là xuất hiện...

                    Du Bội Ngọc lắc đầu:

                    - Cũng sai luôn!

                    Thiết Hoa Nương trố mắt:

                    - Sai luôn?

                    Du Bội Ngọc tiếp:

                    - Tại hạ đã nói, Huyết Aûnh Nhân không phải là con người dễ gạt! Nhãn lực của y rất tinh vi, tiểu thần đồng không thể dùng phương pháp đó ra tay lừa y được!

                    Châu Lệ Nhi thốt:

                    - Thuật cải trang, dù khéo đến đâu cũng khó hành công trước một người như Huyết Aûnh Nhân! Vả lại, tìm nhiều đứa trẻ giống Tiểu Thần Đồng, đâu phải là việc dễ làm?

                    Du Bội Ngọc gật đầu:

                    - Huống chi những đứa trẻ đó vừa phải giống người, vừa phải có tài ba như Tiểu Thần Đồng, có như vậy Huyết Aûnh Nhân mới không hoài nghi!

                    Thiết Hoa Nương cười khổ:

                    - Tôi chiu thôi! Không thể sau đoán nổi rồi!

                    Du Bội Ngọc mỉm cười:

                    - Rất giản đơn! Tiểu Thần Đồng không là song thai mà là ngũ thai! Năm anh em vừa giống nhau, lại vừa học tập một lượt, tài nghệ suýt sóat nhau!

                    Dương Tử Giang kiên quyết không phóng thích người trong những chiếc rương ra ngoài, nên những rương đó được ràng dây rất cẩn thận, rồi họ buộc liền vào lưng mang theo.

                    Mang một chiếc rương to bằng cỗ quan tài, trong rương lại có người, hẳn không phải là việc khoái trá.

                    Nhưng, nghe Du Bội Ngọc thuật lại một việc xa xưa, Châu Lệ Nhi và Thiết Hoa Nương thích thú quá, nên quên mất sự nhọc nhằn.

                    Châu Lệ Nhi cười nhẹ:

                    - Tôi cứ tưởng Du huynh không có khoa ăn nói chứ? Ngờ đâu miệng lưỡi cũng có duyên quá!

                    Thiết Hoa Nương cũng cười:

                    - Năm anh em đều giống nhau, giống người giống nghề giống tánh, kể ra cụng là một giai thoại đấy!

                    Châu Lệ Nhi tiếp:

                    - Tôi dám bảo đảm là cả năm anh em không cưới nổi vợ!

                    Thiết Hoa Nương trố mắt:

                    - Tại sao?

                    Châu Lệ Nhi đáp:

                    - Nghe đoạn chuyện xưa đó rồi, còn ai dám lấy họ?

                    Thiết Hoa Nương cau mày:

                    - Mà tại sao chứ?

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Nếu cả năm anh em đều nổi hứng, áp dụng phương pháp luân phiên như đối với Huyết Aûnh Nhân thì con gái nào chịu nổi?

                    Nàng thốt xong câu nói, mặt đỏ bừng lên.

                    Thiết Hoa Nương bật cười hắc hắc:

                    - Thực ra, nếu có sự lầm lộn thì thật là phiền!

                    Rồi nàng cũng đỏ mặt như Châu Lệ Nhi.

                    Du Bội Ngọc mỉm cười:

                    - Hai vị có biết tại sao tại hạ nhắc đến đọan cố sự đó chăng?

                    Châu Lệ Nhi làm lạnh, vọt miệng đáp:

                    - Du huynh muốn ám chỉ Linh Quỷ cũng là người như Tiểu Thần Đồng, nghĩa là có năm anh em ngũ thai chứ gì?

                    Du Bội Ngọc thốt:

                    - Năm người giống nhau, danh nghĩa là đồng bào ngũ thai, song thực tế thì do một người tạo! Người đấy không phải cho mụ mà là một tay thợ khéo, tạo người như tạo tượng!

                    Châu Lệ Nhi trố mắt:

                    - Sao tôi chẳng thấy một điểm giả tạo nào cả?

                    Du Bội Ngọc thở dài:

                    - Cái thuật sửa dung mạo thông thường mới thể hiện lô khuyết điểm, khi thuật đó được luyện đến mức tinh vi, thì đừng ai hòng khám phá nổi sự giả mạo. Người ta bắt đầu sửa ngay từ lúc nhỏ, với một phương pháp tân kỳ, với những thuốc đặc biệt, trong các thứ thuốc đó, có loại biến cải thần trí giống nhau, cho được duy nhất nên hành động, ngôn ngữ, dung mạo, thị hiếu không sai mảy may.

                    Rồi chàng thở dài thêm mấy tiếng nữa mới tiếp:

                    - Nghe thì như hoang đường, không ai làm được những việc đó, nhưng tại hạ bảo chứng chắc chắn có người thay quyền tạo hóa mà làm được như vậy!

                    Châu Lệ Nhi cau mày:

                    - Không lẽ người được dùng thực nghiêm lại trơ như gỗ, không đau đớn gì cả, để mặc cho tay thợ chạm khắc vào da thịt?

                    Du Bội Ngọc gật đầu:

                    - Phải chịu đựng như vậy! Và không đau, người ta mới chịu được chứ?

                    Châu Lệ Nhi tiếp:

                    - Linh Quỷ giao đấu với Hải Đông Thanh, nhận thức vũ công của Hải Đông Thanh, nên hiểu rõ vũ công của Dương Tử Giang?

                    Du Bội Ngọc mỉm cười:

                    - Đương nhiên! Bởi Hải Đông Thanh và Dương Tử Giang là đồng môn sư huynh đệ, vũ công của cả hai phải giống nhau!

                    Châu Lệ Nhi thở dài:

                    - Thảo nào! Khi nghe Du huynh kêu lên, Dương Tử Giang thức ngộ ngay và thay đổi hẳn đấu pháp liền!

                    Du Bội Ngọc lại mỉm cười:

                    - Cho nên, dù có Linh Quỷ thứ ba đến nơi cũng chẳng đáng sợ, Dương Tử Giang cứ theo phương pháp cũ, tiếp tục giao thủ. Hơn nữa, y vừa được cái lợi là biết được đấu pháp của Linh Quỷ, chúng có bao nhiêu người cũng chẳng sao, bởi đấu pháp của chúng duy nhất, Dương Tử Giang dễ tìm sơ hở mà công vào!

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Bởi biết như vậy, nên Du huynh an tâm để mặc Dương Tử Giang lại đó?

                    Du Bội Ngọc chỉ cười không đáp.

                    Thiết Hoa Nương thở dài:

                    - Vô luận là ai, được kết bằng hữu với Du công tử, người đó có vận khí rất lớn, như đã tu được mấy mươi đời!

                    Châu Lệ Nhi chua cay hơn:

                    - Nhưng tôi chẳng hiểu Dương Tử Giang có thật là bằng hữu của Du Bội Ngọc chăng? Hắn tráo trở phi thường, không ai hiểu được tâm địa của hắn!

                    Bỗng có người thốt:

                    - Hiện tại, hắn khổ tâm lắm! Nếu không phải là trường hợp bất khả kháng, thì nhất định hắn không tiết lộ thân phận của hắn cho bất kỳ ai!...Thì ra Hải Đông Thanh đã tỉnh lại, chẳng rõ y tỉnh lại từ lúc nào.

                    Du Bội Ngọc nửa đỡ ôm y, dìu y bước đi, bây giờ thì chàng đứng lại liền.

                    Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                    - Tạ Ơn trời phật! Các hạ đã tỉnh rồi!

                    Nàng hỏi:

                    - Chẳng biết trường hợp bất khả kháng đó lúc nào mới đến?

                    Hải Đông Thanh trầm ngâm một lúc:

                    - Tuy bây giờ chưa phải là lúc cần thiết, tại hạ cũng có thể nói rõ sự bí mật quanh hắn cho các vị hiểu!

                    Châu Lệ Nhi lấy làm lạ:

                    - Tại sao lại bây giờ? Tại sao lại gấp thế?

                    Hải Đông Thanh thở dài:

                    - Bởi vì sự bí mật đó không còn bí mật nữa!

                    Châu Lệ Nhi lắc đầu:

                    - Tôi thấy vẫn còn bí mặt như thường!

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Trên thế gian, không có sự bí mật nào tuyệt đối cả, bất quá đối với ai thì khác, đối với các vị...

                    Châu Lệ Nhi chận lại:

                    - Tôi không cần biết sự gì các hạ nói ra. Có bí mật hay không bí mật, tôi chỉ muốn biết, thực sự các vị là ai? Và cái gì là mông lung vũ trụ, bao la đất trời?

                    Hải Đông Thanh trầm ngâm rất lâu rồi từ từ thốt:

                    - Tại hạ và Dương Tử Giang là hai trẻ mồ côi, sư phó của bọn tại hạ cũng chẳng khác nào phụ thân của bọn tại hạ...

                    Châu Lệ Nhi lại chận:

                    - Tôi biết, hai vị là những người đơn côi! Các hạ khỏi phải nói điều đó! Hãy chó tôi biết sư phó của các hạ là ai?

                    Hải Đông Thanh trầm gương mặt, lạn lùng:

                    - Sự tình dài dòng lắm, muốn nghe tường tận, cô nương không nên nóng! Nóng nảy không được đâu!

                    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

                    - Sao lại không nóng được? Muốn cho nghe thì nói nhanh, không cho nghe thì thôi, còn quanh quẩn làm gì? Thực ra thì tôi cũng chẳng cần hiểu!

                    Hải Đông Thanh gằn từng tiếng:

                    - Cô nương không muốn nghe, tại hạ cũng phải nói!

                    Châu Lệ Nhi bật cười:

                    - Các hạ đúng là một con lừa, loại lừa Sơn Tây đấy! Đánh một roi không chạy kéo đuôi lại phóng đi! Cái tật cũng to chứ!

                    Hải Đông Thanh day qua Du Bội Ngọc:

                    - Thực ra tại hạ nên nói sớm điều bí mật này, bởi có liên quan đến Du huynh!

                    Du Bội Ngọc thoáng biến sắc chưa kịp nói gì, Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Gia sư quy ẩn từ lâu, tên họ của người, tại hạ có nói ra chắc các vị cũng không hiểu! Tại hạ không muốn khoa trương người, song thành thật mà nói, người là một dị nhân trong võ lâm, năm mươi năm trước đây, người là một cao thủ vô địch...

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Vô địch vì sư phó của các hạ chỉ toàn gặp những kẻ tầm thường chứ chưa gặp Phượng Tam tiên sinh!

                    Hải Đông Thanh vẫn không lưu ý đến nàng, cứ tiếp:

                    - Bình sanh, sư phó tại hạ chỉ có một kẻ tử đối đầu, nghe nói người đó là bậc kỳ tài, dĩ nhiên là hi hữu trong vũ lâm, chẳng những có vũ công cao mà tà thuật cũng tinh thông, người đó lại độc ác tàn nhẫn, ngày trước bị sư phó tại hạ cũng một vị lão tiền bối hiệp lực nhau đánh cho thất điên bát đảo phải chạy trốn một nơi hoang vắng xa xôi! Chạy đi, người đó có phát thệ, ngày nào gia sư và vị tiền bối kia còn sống, thì ngày ấy người đó còn chưa trở lại Trung Nguyên.

                    Du Bội Ngọc hỏi:

                    - Người đó là ai?

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Gia sư không nói tên, chỉ biết người đó có cái hiệu là Đông Quách tiên sinh!

                    Du Bội Ngọc cau mày:

                    - Đông Quách tiên sinh...

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Tự nhiên Du huynh không biết được tên người đó! Y ở mãi ngoài biên thùy hơn ba mươi năm dài, đúng như lời y tuyên thệ!

                    Du Bội Ngọc thở dài:

                    - Ngày xưa tà phái vẫn trọng lời hứu như chánh phái, còn ngày nay thì lại khác, khác đến độ tà ma ngoại đạo không giữ lời hứu mà đến người trong chánh đạo cũng phủ nhận lời cam kết như thường.

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Người đó tuy ẩn tích chốn hoang vu nhưng chẳng phải để tu tâm dưỡng tánh với mục đích hồi đầu hướng thiện, bất quá y như con rắn độc, thấy có người cầm gậy chực hờ ngoài hang, đập chết, nên chẳng dám ló ra thôi!

                    Y dừng lại một chút rồi tiếp:

                    - Cứ theo lời gia sư, thì trong ba mươi năm ở đó, ở yên một chỗ, Đông Quách tiên sinh âm thầm trù mưu định kế chuẩn bị cho ngày tái hiện giang hồ. Tái hiện rồi là tóm thâu thiên hạ vũ lâm trong tay! Giờ đây, gia sư đã quy ẩn, mà vị tiền bối kia cũng qua tiên rồi, Đông Quách tiên sinh cho rằng thời cơ đã đến...

                    Chừng như nói nhiều sanh mệt, Hải Đông Thanh chập choạng không gắng ngượng nổi.

                    Thiết Hoa Nương lập tức buông chiếc rương xuống, dìu y.

                    Hải Đông Thanh là sư huynh của Dương Tử Giang, tự nhiên nàng phải quan tâm từng ly từng chút.

                    Châu Lệ Nhi hấp tấp hỏi:

                    - Các hạ nói rằng cái lão Đông Quách đại ma đó không chịu an tịnh, toan làm mưa làm gió trên giang hồ?

                    Hải Đông Thanh thở dài:

                    - Gia sư từng tiên liệu, Đông Quách lão ma chẳng bao giờ chịu an tịnh một nơi cho nên luôn luôn theo dõi lão, nhưng lão hành động rất bí mật, gia sư không làm sao nắm được một chứng cứ gì, mãi đến lúc gần đây, gia sư sau khi xuất ngoại trở về, bảo anh em tại hạ cố gắng làm một việc!

                    Châu Lệ Nhi hỏi gấp:

                    - Việc gì?

                    Hải Đông Thanh đáp:

                    - Gia sư bảo anh em tại hạ lập tức hạ sơn, theo dõi hành động của vị minh chủ vũ lâm đương kim!

                    Du Bội Ngọc trầm gương mặt:

                    - Như vậy là lão Du... Phóng Hạc là người mà Đông Quách tiên sinh dùng để nắm quyền điều động vũ lâm. Từ lâu tại hạ từng nghĩ là Du Phóng Hạc có chỗ tựa vững chắc, bởi có như vậy lão mới dám tự tung tự tác!

                    Hải Đông Thanh lại tiếp:

                    - Gia sư bình sanh làm gì thì làm chứ không chịu nói rõ, song theo chỗ suy đoán của tại hạ thì sự tình có thể như Du huynh vừa nói đó! Đông Quách tiên sinh tự mình chẳng dám xuất đầu lộ diện thì tự nhiên phải dùng đến kè nào đó, có thanh danh to lớn trên giang hồ làm công cụ cho lão! Mà người có thanh danh, thử hỏi còn ai xứng đáng hơn một minh chủ võ lâm? Cho nên Đông Quách tiên sinh và Du Phóng Hạc cấu kết với nhau, kể cũng chẳng phải là một điều lạ!

                    Du Bội Ngọc càng nghe Hải Đông Thanh nói càng biếns ắc mặt hơn.

                    Tuy nhiên, chàng cũng chẳng nói gì nhiều.

                    Châu Lệ Nhi chớp mắt:

                    - Thảo nào mà trước kia, Thiên Ngật Tinh chẳng ngán Du Phóng Hạc? Du Phóng Hạc chỉ làm một ám hiệu là Thiên Ngật Tinh dịu thái độ liền! Có thể là Thiên Ngật Tinh đã biết Đông Quách lão ma lợi hại như thế nào!

                    Hải Đông Thanh lạnh lùng:

                    - Trong thiên hạ ngày nay, trừ gia sư ra, tại hạ dám chắc chắn chẳng còn một người nào gọi là đối thủ của Đông Quách tiên sinh! Còn như Phượng Tam...

                    Y không tiếp tròn câu, nhưng cái ý đã rõ rệt lắm rồi!

                    Nhưng trái ngược với mọi lần trước, Châu Lệ Nhi lại chẳng sừng sộ.

                    Bởi nàng nhận thấy Thiên Ngật Tinh không kém Phượng Tam mà Thiên Ngật Tinh còn ngán sợ thay, thì hẳn Phượng Tam cũng chưa là đối thủ của Đông Quách tiên sinh vậy!

                    Nàng không sừng sộ, nàng chỉ hỏi:

                    - Mông lung vũ trụ bao la đất trời, mấy tiếng đó có ý nghĩa như thế nào?

                    Hải Đông Thanh đáp:

                    - Đông Quách tiên sinh không thể rời Quan Ngoại, vào Trung Nguyên liên lạc trực tuếp với Du Phóng Hạc, do đó sai phái hai người mang mạng lịnh đến cho Du Phóng Hạc thi hành. Hai người đó bị gia sư ngăn chặn dọc đường và cái bí quyết liên lạc giữa Đông Quách tiên sinh và Du Phóng Hạc nằm trong tám tiếng đó!

                    Châu Lệ Nhi trố mắt:

                    - Tại sao hai người đó lại tiết lộ điều bí mật với sư phó các hạ?

                    Hải Đông Thanh điềm nhiên:

                    - Trước mặt gia sư, không một người nào trên thế gian dám dấu sự thật!

                    Châu Lệ Nhi chớp mắt:

                    - Cho nên, sư phó các hạ mới có cái ý định bảo các hạ và Dương Tử Giang mạo nhận làm hai người đó để bắt liên lạc thường xuyên với Du Phóng Hạc?

                    Hải Đông Thanh gật đầu:

                    - Đúng vậy cô nương!

                    Châu Lệ Nhi thở dài:

                    - Và Du Phóng Hạc tin hai vị, điều đó nghi ra cũng chẳng lạ gì!

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Đông Quách tiên sinh chọn Du Phóng Hạc để ủy thác sự việc, là vì lão cho rằng Du Phóng Hạc là con người gần như bất khả xâm phạm, mãi đến sau này, khi tiếp cận với Du Phóng Hạc, anh em tại hạ cũng phải nhìn nhận Du Phóng Hạc là tay có tâm cơ sâu hiểm, nhiều mưu lắm kế, thủ đoạn phi thường! Anh em tại hạ buộc lòng khen ngợi họ Du mấy câu để tránh sự hoài nghi!

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Nên Dương Tử Giang cà các hạ mới tìm một vài việc làm gây tín nhiệm nơi Du Phóng Hạc, chẳng hạn bắt một vài người cho lão làm tặng vật...

                    Hải Đông Thanh lạnh lùng:

                    - Vì đại cuộc, lắm lúc người ta không thể câu chấp tiểu tiết được cô nương cũng hiểu như vậy chứ? Hà huống những người lọt vào tay tại hạ đều có ít nhiều tội lỗi do họ gây ra, cho người mà cũng cho mình. Cô nương thấy đó, anh em tại hạ không hạ thủ đoạn đối với Du huynh, bởi Du huynh có phải là người tôi lỗi đâu!

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Thế ra các vị cũng còn biết phải biết quấy! Cũng may đấy! Nêu không thì chắc các vị còn sống đến bây giờ?

                    Hiện tại, nàng biết chân tướng của Dương Tử Giang và Hải Đông Thanh rồi, vậy mà nàng không buông tha cho họ, cứ châm chích như thường!

                    Hải Đông Thanh không hề phật ý, làm như chẳng nghe nàng nói gì cả, cứ tiếp:

                    - Bọn tại hạ hành sự có thể nói là kín đáo phi thường, ngờ đâu Đông Quách tiên sinh còn sai thêm mấy người nữa đến tiếp xúc với Du Phóng Hạc, do đó hành tung của bọn tại hạ mới bị bại lộ, Du Phóng Hạc mới tìm cách hạ sát anh em tại hạ để diệt khẩu!

                    Châu Lệ Nhi hỏi:

                    - Có phải là bọn Linh Quỷ chăng?

                    Hải Đông Thanh gật đầu:

                    - Chính bọn đó! Gia sư nghe nói Đông Quách tiên sinh có năm quỷ, trong số thủ hạ của lão ấy, mà mỗi quỷ lại có sáu hóa thân, lạo ấy chẳng những giỏi về thuật cải trang dung mạo, mà lão còn tinh thông y thuật, chính lão đã đào tạo nên những hóa thân của ngũ quỷ!

                    Du Bội Ngọc vừa biến sắc vừa sáng mắt, bây giờ thì những thắc mắc do chàng mang mê từ lâu, đột nhiên như hiện rõ đầu mối rồi.

                    Châu Lệ Nhi lại hỏi:

                    - Sư phó của các hạ đã biết ngũ quỷ có hóa thân như vậy, tại sao Dương Tử Giang còn sợ hãi?

                    Hải Đông Thanh đáp:

                    - Điều đó gia sư mới phát tác gần đây thôi, và chính trong lần cuối cùng tại hạ trở về phục lịnh của gia sư, người mới cho biết, còn Dương Tử Giang thì bận ở bên cạnh Du Phóng Hạc nên chưa hiểu gì kịp thời!

                    Châu Lệ Nhi thở dài:

                    - Dương Tử Giang nghe Linh Quỷ nói mấy tiếng mông lung vũ trụ bao la đất trời là biết ngay hành tung y bị bại lộ, cho nên y lập tức biến sắc mặt!

                    Thiết Hoa Nương vụt thốt:

                    - Linh Quỷ có đến sáu hóa thân, như vậy còn bốn hóa thân nữa, biết Dương Tử Giang có đủ sức đối phó với bốn kẻ sắp đến nơi chăng?

                    Hải Đông Thanh cũng lộ vẻ lo lắng:

                    - Một quỷ có đến sáu hóa thân, cộng tất cả bảy quỷ mà chúng ta chỉ trừ được hai, hẳn phải còn năm nữa, một chánh và bốn hóa thân!

                    Thiết Hoa Nương rung rung giọng:

                    - Còn đến năm tên nữa?...

                    Tuy vậy, Hải Đông Thanh trấn an nàng:

                    - Thiết muội không phải lo, Dương Tử Giang thừa sức hạ sát nhiều hơn nữa chứ chẳng phải chỉ năm ba tên đó mà thôi, huống chi trong số năm tên thì ngu huynh đã giết hết hai rồi chỉ còn ba thôi!

                    Thiết Hoa Nương cố gượng cười, tuy nàng tin lời Hải Đông Thanh song dù sao cũng không khỏi lo ngại.

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Nếu ba tên còn lại đó đồng thời xuất thủ thì Dương Tử Giang không chống lại nổi nhưng dù chúng có vũ công ngụy bí, chung quy cũng chỉ là những kẻ tán loạn thần trí phần nào bởi chất thuốc trong người chúng. Phản úng của chúng do đó phải chậm, và cũng nhờ thế, Hải Đông Thanh này mới chạy thoát được!

                    Y day qua Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi:

                    - Tại hạ nghĩ dù không địch lại, Dương Tử Giang cũng thừ sức chạy khỏi áp lực của chúng!

                    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

                    - Dương Tử Giang chạy được là y an toàn, còn bọn này, con đường bí mật này đưa đến đâu? Và ai đã tạo nên nó? Tạo nên với dụng ý gì?

                    Hải Đông Thanh điềm nhiên:

                    - Chúng ta bất tất phải tìm hiểu vội những điều đó, chúng ta cần biết là bất cứ địa đạo nào cũng có lối ra, như vậy là đủ lắm rồi!

                    Châu Lệ Nhi lại hừ lớn hơn:

                    - Mà ra ở đâu?

                    Hải Đông Thanh trầm giọng:

                    - Ở đâu, miền có lỗi ra thì thôi!

                    Y cau mày tiếp:

                    - Vô luận là làm sao, địa đạo này cũng chẳng phải dẫn xuống cửu u địa phủ!

                    Châu Lệ Nhi bĩu môi:

                    - Biết đâu được điều đó?

                    Chẳng rõ tại sao nàng lạnh khắp mình sau khi thốt xong câu đó.

                    Du Bội Ngọc cất tiếng:

                    - Hải huynh, tại hạ muốn nhờ một việc!

                    Hải Đông Thanh chớp mắt:

                    - Các hạ muốn tại hạ đưa đến gặp gia sư?

                    Du Bội Ngọc gật đầu:

                    - Đúng vậy!

                    Hải Đông Thanh lắc đầu:

                    - Tại hạ thấy khó lắm Du huynh!

                    Du Bội Ngọc cương quyết:

                    - Nhưng tại hạ không thể không gặp lịnh sư!

                    Hải Đông Thanh lấy làm lạ:

                    - Tại sao?

                    Du Bội Ngọc trầm giọng thốt:

                    - Tại hạ có một điều bí mật, cực kỳ trọng đại, phải cho lịnh sư biết mới được!

                    Chàng lộ vẻ thống khổ vô cùng.

                    Chàng tiếp:

                    - Trên thế gian này, chỉ có lịnh sư là người duy nhất giải quyết sự kiện đó! Vô luận làm sao, tại hạ cũng phải thử thời vận một phen. Tại hạ yêu cầu Hải huynh trình báo với linh sư một tiếng, cho người chấp thuận tại hạ bái kiến!

                    Hải Đông Thanh trầm ngâm một lúc:

                    - Việc bí mật đó có liên quan đến kế hoạch của Đông Quách tiên sinh chặng?

                    Du Bội Ngọc đáp nhanh:

                    - Chẳng những liên quan mà còn hệ trọng phi thường!

                    Hải Đông Thanh hỏi:

                    - Các hạ có thể cho tại hạ biết trước?

                    Du Bội Ngọc thở dài:

                    - Chẳng phải tại hạ không tín nhiệm Hải huynh, song việc này...

                    Chàng không nói tiếp vì môi chàng rung mạnh.

                    Thấy chàng thống khổ quá, Hải Đông Thanh thở ra:

                    - Chảng phải tại hạ không muốn giúp Du huynh, chẳng qua... gia sư hơn hai năm rồi không còn tiếp cận người đời, hơn nữa người từng nghiêm cấm anh em tại hạ tuyệt đối giữ bí mật hành tung người, là môn đệ, có ai không tuân sứ mạng? Tại hạ hy vọng Du huynh hiểu cho nỗi khổ tâm!

                    Du Bội Ngọc gật đầu, nhếch nụ cười khổ:

                    - Tại hạ minh bạch!

                    Hải Đông Thanh tiếp:

                    - Nhưng tại hạ nói câu này cho Du huynh biết là rất có thể gia sư sẽ tìm Du huynh một ngày nào đó, mà cũng có thể người đã gặp Du huynh một vài lần rồi! Tại hạ thật không hiểu việc làm của gia sư nổi!

                    Du Bội Ngọc lại gật đầu.

                    Chừng như chàng nhớ đến một việc gì, và chàng tưởng đến việc đó, xuất thần...

                    Hải Đông Thanh đứng lên thốt:

                    - Địa đạo này chẳng rõ ngắn dài như thế nào, chúng ta hãy tìm lối ra!

                    Châu Lệ Nhi hỏi:

                    - Còn ba chiếc rương này? Tại sao chúng ta phải vất vả mang theo? Chúng ta không thể phóng thích những người trong đó được sao?

                    Hải Đông Thanh đáp:

                    - Họ không thể tỉnh lại nhanh chóng được! Có cho họ ra ngoài cũng vô ích, chung cuộc rồi cũng phải cõng họ đi như thường!

                    Châu Lệ Nhi dậm chân:

                    - Nợ! Bỗng không lại mang nợ đời! Được rồi! cứ đi!Địa đạo quanh co, uốn khúc, chừng như dài vô tận, nơi mỗi khúc quanh có một ngọn đèn nhỏ gắn sâu vào vách, chiếu mờ mờ như lửa đom đóm.

                    Châu Lệ Nhi vụt thốt:

                    - Không rõ mình đã đi qua được mấy ngọn đèn rồi?

                    Du Bội Ngọc biết nàng chẳng bao giờ yên tịnh được, bất quá nàng im lặng một lúc rồi cũng tìm được một chuyện gì đó để nói lên.

                    Mà luôn luôn những chuyện đó đều kỳ quái.

                    Không ai hiểu tại sao nàng lại đề cập đến số ngọn đèn, do đó không ai đáp.

                    Có ai để ý đến điều đó đâu?

                    Nàng tiếp:

                    - Đi đến đây chúng ta đã qua đúng ba mươi chín ngọn đèn rồi đó! Các vị nghĩ có kỳ quái không?

                    Hải Đông Thanh lấy làm lạ hỏi:

                    - Kỳ quái ở chỗ nào?

                    Châu Lệ Nhi lạnh lùng:

                    - Các hạ không thấy kỳ quái vì các hạ không lưu ý đó thôi! Các hạ không chịu tìm hiểu!

                    Hải Đông Thanh cũng lạnh lùng:

                    - Tại vì tại hạ còn bận nghĩ đến một việc quan trong hơn số ngọn đèn nhiều!

                    Châu Lệ Nhi không nói gì cả, nhìn ngọn đèn đến xuất thần.

                    Hải Đông Thanh nói móc một câu, tưởng đâu Châu Lệ Nhi sẽ bẻ lại một cách chua cay như nàng từng làm, song thấy nàng nhìn sững ngọn đèn, y cũng lấy làm lạ, dừng chân lại, nhìn như nàng.

                    Y nhìn một lúc, chẳng thầy gì cả, cuối cùng lại hỏi:

                    - Tại hạ không thấy cài gì kỳ lạ Ở nơi ngọn đèn!

                    Châu Lệ Nhi hừ một tiếng:

                    - Thật à?

                    Hải Đông Thanh gật đầu, rồi hỏi:

                    - Chứ cô nương thấy gì?

                    Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                    - Nếu không thấy gì thì ai lại hoài công nhìn sững một vật nhỏ mọn? Quái thật!

                    Càng nhìn tôi càng kỳ quái, càng tưởng tôi càng kỳ quái hơn! Kỳ quái cực điểm!

                    Hải Đông Thanh nóng nảy:

                    - Mà cô nương thấy sao?

                    Châu Lệ Nhi cười lạnh:

                    - Các hạ cho là việc này không trọng yếu bằng cái việc mà các hạ nghĩ thì còn hỏi làm gì?

                    Hải Đông Thanh cố dằn cơn tức, không nói một tiếng nào.

                    Thiết Hoa Nương có tâm sự trùng trùng, lúc đó cũng bật cười.

                    Nàng nhận ra, Châu Lệ Nhi quả có tài chọc tức người ta, cái tài đó ngẫm ra còn hơn tài hạ độc cảu nàng.

                    Nam nhân nào gặp hạng thiếu nữ Châu Lệ Nhi, thà đừng nói gì hết còn hơn, chứ có nói gì là cầm chắc phải bị Châu Lệ Nhi móc đến tức mà chết được!

                    Nhưng Châu Lệ Nhi dù cao thủ đoạn, vẫn còn có người cao hơn nàng, và khắc tinh của nàng chính là Du Bội Ngọc, bởi khi nào thấy không cần thiết, thì có cạy răng chàng, chàng cũng chẳng nói tiếng nào.

                    Chàng làm thinh, mặc cho Châu Lệ Nhi nói gì thì nói, do đó Châu Lệ Nhi lại tức, cho là chàng có thái độ khinh khỉnh đối với nàng.

                    Bây giờ, trả đũa Hải Đông Thanh được rồi, Châu Lệ Nhi khoan khoái vô cùng.

                    Nàng cười hắc hắc thốt:

                    - Trong lòng địa đạo có ba mươi chín ngọn đèn, ít nhất cũng có bốn năm ngọn kỳ quái, giả như các hạ chịu khó suy luận như tôi thì các hạ sẽ thấy chỗ kỳ quái đó!

                    Du Bội Ngọc cười nhẹ:

                    - Nữ, bao giờ cũng tế nhị hơn nam, chính tại hạ cũng chẳng cảm thấy được chỗ kỳ quái nơi ngọn đèn!

                    Châu Lệ Nhi bật cười lớn:

                    - Chúng ta đã đi qua ba mươi chín ngọn đèn, nhưng vẫn chưa tìm ra địa đạo! Như vậy là địa đạo này rất dài! Mà những địa đạo dài lại rất hiếm có! Có đúng vậy không?

                    Du Bội Ngọc gật đầu:

                    - Thường thường địa đạo không dài lắm! Cho nên địa đạo dài là một sự hiếm có trên đời!

                    Châu Lệ Nhi tiếp:

                    - Người nào đó kiến tạo một địa đạo dài như thế này, hẳn phải có dụng ý gì đặc biệt lắm! Gải như người đó, đào địa đạo để có một lối thóat, thì hẳn phải có chỗ ra!

                    Tại sao y tốn công phu đào địa đạo dài như thế này mà không chịu mở ra một lối ra ở chỗ ngắn?

                    Du Bội Ngọc ngưng trọng thần sắc:

                    - Đúng lắm!

                    Châu Lệ Nhi lại tiếp:

                    - Kiến tạo địa đạo này, ít nhất cũng phải mất ba năm công phu, mà Dương Tử Giang thì vào giang hồ chưa được bao lâu, như vậy, chẳng phải y tạo nên một địa đạo như thế này!

                    Thiết Hoa Nương chớp:

                    - Hay là sư phó của y?

                    Châu Lệ Nhi nhìn Hải Đông Thanh một thoáng:

                    - Không phải đâu, bởi người ấy không biết mảy may về con đường này!

                    Người ấy là Hải Đông Thanh, nàng mập mờ ám chỉ, chẳng qua để chọc tức y thôi.

                    Thiết Hoa Nương gật đầu.

                    Châu Lệ Nhi lại tiếp:

                    - Người kiến tạo ra địa đạo này hao phí lắm công phu, thời gian, hẳn phải có mục đích! Đã có mục đích thì hành sự phải bí mật! Như vậy, làm sao Dương Tử Giang biết được có địa đạo này?

                    Thiết Hoa Nương thốt:

                    - Đặt giả thuyết con đường hầm này có từ lâu, và mãi đến lúc sau này, Dương Tử Giang mới phát hiện! Người nào đó tạo nên địa đạo, hẳn đã chết từ lâu rồi!

                    Châu Lệ Nhi lắc đầu:

                    - Không đúng!

                    Thiết Hoa Nương cau mày:

                    - Không đúng?

                    Châu Lệ Nhi tiếp:

                    - Ngôi nhà bên ngoài có thể là được dựng lên đồng thời với công cuộc tạo địa đạo, cô nương thấy chứ, ngôi nhà chưa có vẻ cũ kỹ đến điêu tàn thì sự kiến tạo nhà và địa đạo này chư được quá mười năm!

                    Thiết Hoa Nương cãi:

                    - Nhà là nhà cỏ, bất cứ lúc nào cũng dựng lên được, có thể đây là ngôi nhà thứ hai, thứ ba...

                    Nàng dừng lại rồi kết luận ý đó:

                    - Không thể cho là một sự cố định!

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Nói như thế là đúng theo lý, song cô nương phải hiểu ngôi nhà đó dựng lên, bất quá để che dấu địa đạo mà thôi, chứ không phải để cho người ở, thì có cần gì phải tu bổ cho có bộ mặt mới? Nếu nó mới, tức nhiên nó chưa được dựng lên lâu rồi! Hà huống, ngoài ra còn một nguyên nhân chủ yếu?

                    Thiết Hoa Nương trố mắt:

                    - Lại còn nguyên nhân chủ yếu?

                    Châu Lệ Nhi gật đầu:

                    - Mấy ngọn đèn đó!

                    Thiết Hoa Nương càng kinh ngạc hơn:

                    - Đèn?

                    Châu Lệ Nhi mỉm cười:

                    - Đúng vậy! Đèn không không dầu đèn cháy được không? Chậm một lượt đèn, đèn có thể cháy được bao lâu thời gian? Mà mấy ngọn đèn này sao lại cháy mãi?

                    Thiết Hoa Nương sững sờ.

                    Châu Lệ Nhi lại cười:

                    - Cô nương đồng ý với tôi chứ? Chắc chắn mỗi ngày có người mồi rót dầu vào đèn!

                    Nàng sáng mắt lên, tiếp nối:

                    - Mấy hôm sau này, Dương Tử Giang vắng nhà, thì người châm dầu vào đèn nhất định không phải y rồi vậy!

                    Thiết Hoa Nương giật mình:

                    - Người châm dầu là ai?

                    Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                    - Có thể là người tạo lên địa đạo, có thể tay sai của người đó, và vô luận như thế nào, trong địa đạo này, phải có người nào khác ngoài Dương Tử Giang, ngoài chúng ta, người nào đó ẩn nấp đâu đó, chúng ta không trông thấy và y đang dòm ngó chúng ta...

                    Địa đạo lạnh, không ai lưu ý. Nghe Châu Lệ Nhi nói rồi ai ai cũng thấy lạnh mình.

                    Thiết Hoa Nương bất giác nhìn quanh, nhưng một ngọn đèn con không chiếu sáng được bao xa, nàng có trông thấy gì đâu!

                    Dù có người ẩnn nấp quanh đó, nàng cũng chẳng làm sao thấy được!

                    Nàng rung lên, cố cười qua cái rung, lẩm nhẩm:

                    - Tại sao tôi nhát quá thế này?

                    Châu Lệ Nhi điềm nhiên:

                    - Chưa lấy chồng, can đảm lắm, có thể liều lĩnh như thường, nhưng lấy chồng rồi, nữ nhân nào cũng trở lên nhút nhát! Cái gan teo lại như thường!

                    Hải Đông Thanh cất tiếng:

                    - Dù địa đạo này có người ẩn nấp thực sự, chúng ta cũng chẳng sợ hãi! Bởi Dương Tử Giang đã bảo chúng ta vào đây, tức nhiên hắn hiểu rõ là chẳng có gì đáng sợ!

                    Châu Lệ Nhi lạnh lùng:

                    - Làm sao Dương Tử Giang dám biết chắc như vậy?

                    Rồi không đợi Hải Đông Thanh nói gì, nàng tiếp luôn:

                    - Có thể bảo là y chẳng biết được trong địa đạo có người, bất quá trong lúc vô tình, y phát hiện ra ngôi nhà này, ngôi nhà không có người ở...

                    Thiết Hoa Nương vội chận lời:

                    - Đúng vậy! Lúc y đưa tôi đến đây, ngôi nhà này chứa đầy bụi bậm, lưới nhện giăng mắc khắp cùng, xem hoang tàn thê lương vô cùng! Có lẽ ngôi nhà bị bỏ phế rất lâu!

                    Châu Lệ Nhi tiếp:

                    - Nhưng y phát hiện ra ngôi nhà này từ trước, nếu không thì làm sao ước hẹn bọn Vương Vũ Lâu và Tào Tử Anh đến đây? Các hạ biết có ngôi nhà này và dưới ngôi nhà này có địa đạo, có đúng vậy không?

                    Hải Đông Thanh đáp:

                    - Về địa đạo, tại hạ chẳng biết được, còn về ngôi nhà, chính Vương Vũ Lâu đã nói với tại hạ! Thực sự, trước khi Vương Vũ Lâu nói, tại hạ chẳng biết gì cả!

                    Y dừng lại một chút rồi tiếp:

                    - Vô luận làm sao, dù trong địa đạo có người, chúng ta đã xuống đây rồi, trước hết, chúng ta hãy tìm cho được người đó, cứ tìm rồi hẵng hay, chứ suy luận mãi thì có cíh gì?

                    Du Bội Ngọc mỉm cười:

                    - Thực ra, dù chúng ta không tìm, người đó cũng quen với chúng ta!

                    Thiết Hoa Nương lại đảo mắt nhìn quanh:

                    - Vô luận người đó là ai, tôi chỉ muốn y đến gấp, càng gấp càng tốt!

                    Châu Lệ Nhi trầm giọng:

                    - Nếu người đến cũng chẳng sợ, có sợ chăng là người không đến mà chính là cái gì đó, không phải người, lại đến với chúng ta!

                    Thiết Hoa Nương rung lên, vô ý trung, nàng bước nhanh đến gần Du Bội Ngọc, như tìm chỗ nương tựa.

                    Châu Lệ Nhi bật cười hắc hắc:

                    - Tôi xem cô nương không sợ hãi gì, song cô nương thừa cơ, làm như sợ hãi để...
                    ***************

                    Comment


                    • #70
                      Hồi 70: QUỶ KHÍ CHẬP TRÙNG





                      Thiết Hoa Nương bỗng giật mình, Châu Lệ Nhi chưa dứt câu, đèn nơi vách vụt tắt phụt.

                      Tuy đèn không sáng, song có còn hơn không, đèn tắt rồi, lòng địa đạo tối om om, khí lạnh theo bóng tối bốc lên làm cho mọi người phải ớn xương sống.

                      Nhưng nơi góc phía trước mắt còn một ngọn đèn, mọi người đều chạy về phía đó.

                      Ngờ đâu khi mọi người chạy đến nơi, ngọn đèn đó cũng tắt luôn.

                      Bay giờ thì bóng tối phủ quanh họ hoàn toàn. Họ chơi vơi trong vùng tối đó, không còn biết lối ra, địa đạo mà họ cho là dài, bây giờ trong cảm tưởng họ thấy dài vô tận, dài mông lung...

                      Chưa ai nói lên một tiếng nào, họ như cứng người trong hãi hùng kinh khiếp.

                      Lâu lắm Châu Lệ Nhi mới thỏ dài thốt :

                      - Nếu bây giờ có ai bán dầu, tôi dám mua hai lượng bạc một vọt nhỏ!

                      Hải Đông Thanh cất tiếng :

                      - Tại hạ có mồi đánh lửa trong mình đây!

                      Du Bội Ngọc trầm giọng :

                      - Mồi đánh lửa phỏng cháy được bao lâu?

                      Hải Đông Thanh đáp :

                      - Tại hạ xử dụng qua vài lần, bây giờ còn có thể tri trì nửa khắc thời gian!

                      Châu Lệ Nhi cao giọng :

                      - Lấy ra gấp! Biết đâu trong khoảng thời gian ngắn đó, chúng ta tìm được lối ra?

                      Du Bội Ngọc hỏi :

                      - Giả như khồng tìm được?

                      Châu Lệ Nhi giật mình :

                      - Thì cứ tìm thử, đến đâu hay đến đó!

                      Du Bội Ngọc tiếp :

                      - Không thể làm thử! Mồi lửa đó là vật tối cần thiết hiện tại, chúng ta không thể phí phạm vô ích! Giả như có kẻ nào đó xuất hiện, động thủ với chúng ta, mà mồi lửa lại được xử dụng hết, chúng ta làm sao thấy đường mà chống trả?

                      Châu Lệ Nhi thốt :

                      - Vậy thì... ít nhất chúng ta cũng có thể lùi lại...

                      Du Bội Ngọc lắc đầu :

                      - Cũng không lùi lại được nữa!

                      Châu Lệ Nhi cau mày :

                      - Tại sao?

                      Du Bội Ngọc giải thích :

                      - Địa đạo này quanh quanh co co, phức tạp vô cùng, chúng ta đi tới mãi, rồi cũng trở về chỗ chũ thôi! Lối vào cũng là lối ra đó, có lui về cũng như đi tới, rốt cuộc rồi trở về cái chỗ khởi đi!

                      Thiết Hoa Nương hấp tấp hỏi :

                      - Mấy ngọn đèn đó, do kẻ nào cố ý thổi tắt?

                      Châu Lệ Nhi hỏi lại :

                      - Cô nương có thấy kẻ ấy chăng?

                      Thiết Hoa Nương lúng túng :

                      - Không thấy... nhưng... tôi... nhưng...

                      Châu Lệ Nhi cười một tiếng :

                      - Cô nương tưởng rằng kẻ đó có phép ẩn thân?

                      Tuy cười một tiếng song nàng vừa nói ra vừa chụp nhanh bàn tay Du Bội Ngọc, nắm cứng.

                      Hải Đông Thanh thốt :

                      - Vô luận làm sai, chúng ta cũng chẳng thể đứng mãi tại đây chờ bất trắc!

                      Châu Lệ Nhi gật đầu :

                      - Đúng vậy! Giả như bên ngoài, thì chúng ta còn chờ trời sáng, nhưng ở đây, quỷ khí trùng trùng, chỉ có đêm mà khômg có ngày, làm gì chờ được? Mà chờ cái gì?

                      Du Bội Ngọc cất tiếng :

                      - Dù đi tới mà có quanh co trở lại chỗ cũ, cũng cứ đi, khi nào cần sẽ bật mồi lửa lên.

                      Châu Lệ Nhi hừ nhẹ :

                      - Nhưng đến lúc nào mới được gọi là lúc cần?

                      Du Bội Ngọc ấp úng :

                      - Việc đó...

                      Hải Đông Thanh thốt chận :

                      - Lần này thì tại hạ nhận là Châu... Châu cô nương nói phải đấy! Chúng ta cứ bật mồi lửa, đi tới, biết đâu khi mồi lửa chưa tàn, chúng ta tìm được lối ra?

                      Thiết Hoa Nương reo lên :

                      - Phải đó! Thà đánh liều, hoặc may hoặm rủi, như đánh một canh bạc với trọn số vốn, ở đây cũng không chắc gì có may, thà đi tới tìm cái may!

                      Hải Đông Thanh tiếp :

                      - Để cho chúng ta dễ hành động hơn, tại hạ nghĩ nên để ba chiếc rương này tại đây, khi nào tìm được lối ra rồi sẽ định liệu cách thức trở lại cứu họ...

                      Du Bội Ngọc không tán đồng ý kiến đó :

                      - Giả như chúng ta không tìm được...

                      Hải Đông Thanh thốt :

                      - Thì chỉ còn cách là chịu chết ngạt tại đây!

                      Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc lâu :

                      - Tại hạ chẳng hiểu các vị làm thế là phải hay không phải, có điều... chủ ý của ba người, thế nào cũng hơn chủ ý của một người...Mồi lửa không chiếu sáng xa, nhưng trong bóng tối đêm lạnh lùng, có một điểm sáng là tinh thần con người thâm phấn khởi.

                      Du Bội Ngọc cầm mồi lửa, đi trước mở đường, họ phải đi gấp để tranh thủ thời gian.

                      Hải Đông Thanh dù bị thương, song nhờ Du Bội Ngọc dìu nên không đến đỗi lạc hậu.

                      Địa đạo dài quá, họ đi mãi vẫn chưa thấy gì.

                      Hải Đông Thanh vừa đi vừa nhìn mồi lửa, vụt thở dài :

                      - Chỉ sợ mồi lửa tận đến nơi rồi!

                      Mồi lửa lúc đó, từ xanh chuyển thành vàng.

                      Châu Lệ Nhi hậm hực :

                      - Tôi nghĩ, đáng giận cho người đời quá chừng, tại sao không dùng giấy chế y phục, nếu được như vậy thì lúc này mình có vật đốt lên, nối chuyền ngọn lửa mãi mãi...

                      Du Bội Ngọc bổng nhớ lại quyển sổ không chữ chàng còn cất nơi mình.

                      Quyển sổ đó, Du Phóng Hạc đã bất chấp sanh mạng của nhiều người, lao tâm tiêu tứ để tìm cho kỳ được, hẳn phải có giá trị lắm.

                      Chàng cũng hiểu, có loại mực, viết lên chẳng thấy nét, song đem nhúng nước, chữ rạng lên, chàng cũng có thử nhúng trong nước rất lâu nhưng chẳng thấy chữ gì cả.

                      Tuy biết là vật có giá trị, song tìm không ra cái giá trị đó thì giữ mãi làm gì cho hận?

                      Nếu bây giờ đem ra đốt lên, dù chẳng tri trì được bao lâu thời gian, tuy có còn hơn không.

                      Chàng liền lấy ra đốt lên.

                      Ngờ đâu quyển sổ đó không cháy!

                      Trái lại, dưới sức nóng của mồi lửa, những trang giấy trắng lại có chữ hiện lên rõ rệt.

                      Những chữ đầu tiên hiện ra trong ánh mắt của Du Bội Ngọc, phảng phất như tên người.

                      Chính vừa lúc đó, mồi lửa tắt.

                      Châu Lệ Nhi kêu lên :

                      - Tại sao... tại sao Du huynh không đốt được giấy?

                      Du Bội Ngọc cố dằn cơn xúc động :

                      - Giấy ướt đốt không cháy!

                      Thiết Hoa Nương cao giọng :

                      - Ướt? Tại sao ướt?

                      Du Bội Ngọc đáp :

                      - Thấm mồ hôi!

                      Châu Lệ Nhi giật mình, nhanh trí phụ họa luôn :

                      - Trong giây phút này, ai không xuất hạn, người đó hẳn phải là gỗ đá!

                      Thiết Hoa Nương sợ hãi :

                      - Bây giờ không còn vật bắt lửa nữa, mình làm sao đây?

                      Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

                      - Làm sao? Cô nương muốn làm sao? Ai bảo hai vị đồng ý dùng mồi lửa để soi đường đi tới?

                      Thiết Hoa Nương bối rối :

                      - Nhưng... nhưng... đó là chủ ý của cô nương mà?

                      Châu Lệ Nhi cao giọng :

                      - Ai bảo các vị theo chủ ý của tôi? Tại sao các vị không nghe theo Du Bội Ngọc? Dù có chết tại đây, cũng đáng đời cho các vị lắm!

                      Thiết Hoa Nương sững sờ, lâu lắm vẫn chư nói được.

                      Trong địa đạo bỗng có tiếng khóc nho nhỏ.

                      Thì ra Châu Lệ Nhi khóc.

                      Hải Đông Thanh lạnh lùng :

                      - Rất tiếc, nước mắt không phải là đèn, dù có hiệp nhau mà khóc cũng chẳng sáng nổi địa đạo!

                      Châu Lệ Nhi nhảy lên choi choi :

                      - Ai khóc? Cát hạ nói ai khóc? Tại sao tôi khóc? Mất không nhìn thấy gì, song còn đôi chân thì chúng ta còn đi được, còn ra được chứ?

                      Du Bội Ngọc gật đầu :

                      - Đúng vậy! Ngu huynh dìu Hải bằng hữu, Châu muội nắm tay y đừng để rời nhau ra, lạc mất đấy!

                      Châu Lệ Nhi trầm giọng :

                      - Thà tôi nắm chân của y chứ không chịu nắm tay của y đâu!

                      Thiết Hoa Nương hỏi :

                      - Tôi nắm tay y, cô nương nắm tay tôi!

                      Châu Lệ Nhi buông gọn :

                      - Ừ!

                      Nàng đưa tay tìm Thiết Hoa Nương, nàng nắm đúng bàn tay vừa nhỏ, vừa mềm mại, nên đinh ninh là tay của Thiết Hoa Nương.

                      Ngờ đâu, Hải Đông Thanh bật cười :

                      - Cô nương nắm đúng chân chó đó!

                      Châu Lệ Nhi giật mình định buông tay, song vụt cười lên :

                      - Cát hạ nhận là chân chó, cũng được lắm!

                      Vừa khóc đó lại cười lên, nàng còn trẻ tính như vậy, ai nỡ hận nàng lâu?Du Bội Ngọc dò lần từng bước, nhận thấy địa đạo tuy thành hình, sonh vách và nhền còn nhan nhúa quá, chừng như người tạo ra đó, muốn cho gấp hoàn thành hơn là dọn cho láng.

                      Họ đi như vậy một lúc lâu, họ cùng muốn nói chuyện với nhau cho quên đo phần nào thực tại, song ai ai cũng băn khoăn vì địa đạo quá dài, ai ai cũng sợ không có lối ra, nên chẳng ao còn lòng dạ nào khơi chuyện được.

                      Ai ai cũng nghe uất muộn vô cùng.

                      Nhưng cái gì dồn nén quá lâu tất phải xì phải nổ, sau cùng rồi ai ai cũng nói, mạnh ai nấy nói, có lúc cả bốn người cùng nói lên một lượt.

                      Họ gây niềm hy vọng cho nhau khi họ hoàn toàn tuyệt vọng, dù niềm hy vọng cô căn cứ, cũng làm cho họ lên tinh thần được.

                      Bỗng Hải Đông Thanh vọt tới mấy bước.

                      Chân Thiết Hoa Nương cũng vấp phải một vật gì, nghe tiếng bình, như chạm vào mặt trống.

                      Nàng kêu lên :

                      - Cái gì thế?

                      Không ai đáp.

                      Thiết Hoa Nương rợn người, rung rung giọng :

                      - Tại sao không ai nói gì hết?

                      Thực ra họ đang tưởng đến vật họ vừa chạm chân, son không ai can đảm nói lên.

                      Lâu lắm Du Bội Ngọc thở dài đáp :

                      - Cái rương!

                      Thiết Hoa Nương rú lên :

                      - Rương? Không lẽ chúng ta lại trở về chỗ bỏ mấy chiếc rương?

                      Nàng cố rón tròn câu, đôi chân nàng như nhũn lại.

                      Lâu lắm Du Bội Ngọc lại tiếp :

                      - Phải! Ba chiếc rương của chúng ta!

                      Thiết Hoa Nương lại rú lên rồi ngồi phệt xuống đất, không còn sức đứng vững nữa.

                      Bao nhiêu công trình, phí thêm một mồi lửa, đưa họ đi vòng vòng, cuối cùng lại trở về cái chỗ khỏi hành.

                      Châu Lệ Nhi nghe chân lạnh như đeo chì. Dĩ nhiên nàng buông mình ngã xuống, nàng ngã sát vách địa đạo, tựa luôn mình vào đó.

                      Nàng hy vọng chết luôn, nàng cảm thấy không còn một điểm khí lực để đi tới.

                      Lâu lắm Du Bội Ngọc cũng cất tiếng :

                      - Biết đâu trong mình Quách Phiến Tiên và Cơ Linh Phong có vật đánh lửa!

                      Châu Lệ Nhi vụt đứng lên :

                      - Phải đó! Tại sao chúng ta không nghĩ ra sớm?

                      Nàng sờ xoạng tìm một chiếc rương liền.

                      Thiết Hoa Nương toan tiếp tay, bỗng Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi cùng kêu lên kinh hãi.

                      Du Bội Ngọc mà cũng lêu lên, hẳn phải là một việc phi thường.

                      Thiết Hoa Nương tung mình lên, rơi xuống liền! Nàng rơi mạnh quá, một tiếng bịch vang lên.

                      Nàng kinh sợ đến độ không đứng vững được một phút giây!

                      Nàng lí nhí qua hai hàm răng đập mạnh cành cạch vào nhau :

                      - Rương không...họ đã tỉnh lại, thoát đi hết rồi sao?

                      Châu Lệ Nhi tiếp :

                      - Không! Những chiếc khóa bên ngoài đã bị bẻ gẫy!

                      Thiết Hoa Nương vẫn còn sợ :

                      - Ai bẻ? Hay là có người tỉnh lại chui ra bẻ gãy?

                      Châu Lệ Nhi lắc đầu :

                      - Quách Phiến Tiên không đủ công lực làm cái việc đó đâu! Đúng là có người bên ngoài bẻ gãy!

                      Nàng cố gượng bình tĩnh song cũng rung như thường.

                      Tất cả đều suy đoán là địa đạo có người song họ hy vọng suy đoán sai.

                      Bây giờ hy vọng đó tan biến mất. Và họ chắc chắn là trong địa đạo quả thật có người.

                      Và người đó ẩn trong bóng tối theo dõi họ, cho đến bây giờ vẫn chưa chịu xuất hiện.

                      Châu Lệ Nhi cau mày :

                      - Hẳn có ý tứ gì chứ? Tại sao hắn không dám xuất hiện?

                      Hải Đông Thanh hỏi :

                      - Cô nương chưa minh bạch sao?

                      Châu Lệ Nhi lắc đầu :

                      - Không minh bạch nổi rồi!

                      Hải Đông Thanh đáp :

                      - Vì hắn muốn để cho chúng ta chết dần chết mòn, hắn cần gì phải xuất hiện?

                      Bởi thế nào chúng ta cũng phải chết kia mà!

                      Thiết Hoa Nương rung rung giọng :

                      - Mà hắn là ai? Hắn có hận cừu gì với chúng ta?

                      Hải Đông Thanh tiếp :

                      - Bất tất phải có cừu hận? Chúng ta đã khám phá bí mật của hắn, tự nhiên hắn phải giết chúng ta!

                      Đoạn cuối câu nói, Hải Đông Thanh phải khó khăn lắm mới thốt ra được.

                      Vừa lúc đó, âm thanh kỳ quái từ trong bóng tối vọng ra.

                      Aâm thanh đó nghe như lời than oán, mà cũng mường tượng tiếng khóc tỷ tê, lại giống như tiếng cười lạnh.

                      Trong lúc này, nghe một thanh âm như vậy, còn ai không dựng tóc gáy?

                      Nhưng có sợ quá cũng thế thôi!

                      Thiết Hoa Nương cười khổ :

                      - Chúng ta đã chịu lắm hình phạt rồi, ngươi còn bày trò dọa khiếp chúng ta làm gì nữa?

                      Hải Đông Thanh tiếp :

                      - Có những người, bình sanh không hề được an tịnh đến nửa phút!

                      Châu Lệ Nhi trầm giọng :

                      - Cát hạ ám chỉ ai?

                      Hải Đông Thanh cười nhẹ :

                      - Tại hạ hết sức kỳ quái, tự hỏi tại sao cô nương lại có thể phát ra âm thanh đó?

                      Châu Lệ Nhi cười lạnh :

                      - Có những kẻ nôn mửa tanh hôi, lại dày mặt dạn mày đổ cho người này người khác!

                      Hải Đông Thanh điềm nhiên :

                      - Cho nên cô nương định đổ lỗi cho tại hạ?

                      Châu Lệ Nhi nổi giận :

                      - Aâm thanh đó rõ ràng do nam nhân phát ra, nếu không do cát hạ thì do ai?

                      Hải Đông Thanh trầm ngâm một lúc lâu, đoạn hỏi :

                      - Thế ra âm thanh đó không do cô nương phát ra?

                      Châu Lệ Nhi cao giọng :

                      - Thế ra chẳng phải cát hạ phát ra?

                      Hải Đông Thanh thở dài :

                      - Không! Tại hạ phát ra để làm gì?

                      Châu Lệ Nhi hừ một tiếng :

                      - Chứ tôi phát ra để làm gì? Tôi thề đấy! Nếu tôi làm thế thì tôi chẳng phải là con người!

                      Hải Đông Thanh thốt :

                      - Tại hạ cũng thề như vậy!

                      Thiết Hoa Nương chen vào :

                      - Nếu cả hai không phát ra âm thanh đó thì... thì ai chứ?

                      Châu Lệ Nhi hằn hộc :

                      - Chẳng phải cô nương sao?

                      Thiết Hoa Nương hấp tấp đáp :

                      - Không phải tôi làm! Chính tôi đang sợ hãi cuống cuồng, còn tâm tính đâu mà đùa cợt, dọa khiếp người khác?

                      Cả ba đổ cho nhau, không ai nói đến Du Bội Ngọc.

                      Bởi bất cứ ai cũng không thể nghi ngờ Du Bội Ngọc có thể đùa như vậy được.

                      Không ai phát ra âm thanh đó thì hẳn phải có một người khác!

                      Phải có một người thứ năm trong lòng địa đạo!

                      Nghĩ đến đó, ai ai cùng rùng mình.

                      Châu Lệ Nhi bỗng cao giọng :

                      - Ta đã thấy ngươi rồi! ngươi còn ẩn nấp làm gì?

                      Thiết Hoa Nương kinh hãi, nhưng rồi nàng nghĩ, có lẽ Châu Lệ Nhi gọi bâng quơ, may ra có kẻ nào thực sự ẩn nấp đâu đấy, tửng mình bại lộ hành tung mà xuất hiện.

                      Trấn định tâm thần, nàng phụ họa liền :

                      - Phải đó! Ngươi đã đến đây rồi thì nên hiện đi! Dù có trốn cũng chẳng thóat khỏi bọn ta!

                      Nàng gọi, rồi Châu Lệ Nhi, cả hai cùng thay nhau gọi mãi, từ nơi bóng tối, chẳng có một phản ứng nào vọng lại.

                      Cả hai nghe lạnh nơi lông bàn tay, họ chẳng dọa được ai, chính họ lại sợ hãi.

                      Du Bội Ngọc từ từ thốt :

                      - Các vị nghe lầm! Vừa rồi chẳng có âm thanh gì phát ra cả!

                      Châu Lệ Nhi trố mắt :

                      - Nhưng... rõ ràng là tôi có nghe...

                      Du Bội Ngọc tiếp :

                      - Ngu huynh chẳng nghe gì cả!

                      Châu Lệ Nhi toan nói gì đó, Du Bội Ngọc vội nắm tay nàng, rỉ bên tai :

                      - Cứ nắm tay nhau như trước rồi bước đi!

                      Châu Lệ Nhi lập tức nắm tay Thiết Hoa Nương, Thiết Hoa Nương nắm tay Hải Đông Thanh, cả bốn người từ từ tiến tới.

                      Đi được bảy, tám bước, họ chẳng gặp gì cả!

                      Bỗng Châu Lệ Nhi kêu lên :

                      - Sao nơi đây rộng hơn các chỗ khác?

                      Họ đi ngang thay vì đi thẳng, mà lòng địa đạo bất quá độ chừngbảy tám bước ngang, họ đi quá khoảng cách đó rồi lại chẳng đụng cách nên Châu Lệ Nhi mới lêu lên như vậy.

                      Và tất cả mọi người cùng kinh hãi nhìn nhau.

                      Nhưng Thiết Hoa Nương chợt cảm thấy bàn tay nàng nắm trong tay không phải là bàn tay cảu Hải Đông Thanh, vội buông ra, mà bàn tay do Châu Lệ Nhi nắm cũng chẳng phải là bàn tay cảu Thiết Hoa Nương. Cả hai kinh hãi, lùi lại kêu lên :

                      - Ngươi là ai?

                      Trong bóng tối có tiếng cười khanh khách.

                      Tiếng cười phat ra ngay giữa hai nàng, nhưng tiếng cười đó nhỏ dần, chứng tỏ người phát ra tiếng cười đã lùi ra xa độ mấy trượng.

                      Rồi tiếng cười đó như chui vào vách, kế tắt lịm.

                      Châu Lệ Nhi còn rợn người, nghe như ê giữa thân mình, mà Thiết Hoa Nương cũng thế, giả như người đó muốn giết cả hai, thì liệu hai nàng còn sống sót được với y chăng?

                      Thiết Hoa Nương cứng mình, không còn động đậy được nữa.

                      Du Bội Ngọc trầm tịnh thốt :

                      - Chúng ta chưa hề đi qua nơi này!

                      Châu Lệ Nhi hấp tấp hỏi :

                      - Thế còn ba chiếc rương? Ba chiếc rương vẫn nằm đây...

                      Du Bội Ngọc đáp :

                      - Rất dễ hiểu! Kẻ nào đó đã tải ba chiếc rượng đến đây, cho nên đụng phải chiếc rương, chúng ta tưởng đâu là mình quanh co rồi trở lại chỗ cũ!

                      Châu Lệ Nhi lại hỏi :

                      - Vậy ra nơi đây là đâu?

                      Nàng hỏi thế, còn ai biết làm sao mà đáp?

                      Trong bóng tối, nơi nào cũng như nơi nào, có ai nhận định được đâu?

                      Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc, chưa kịp nói gì, bỗng có tiếng cười vang lên, rồi một câu nói tiếp theo :

                      - Nơi đây là nhà của ta, nhà của ta cũng khá lắm, trên bàn có rượu có thức ăn, nếu các vị không hiềm tỵ, xin các vị cứ vào uống mấy cho vui!

                      Giọng nói rất nhỏ, chừng như âm thanh vủa một thiếu nữ.Nếu là lúc thường, hẳn Châu Lệ Nhi thích thú nghe có người mời như vậy lắm.

                      Song lúc này nàng có tấm tính đâu mà nghĩ dến những điều đó?

                      Bỗng có ánh đèn chớp lên.

                      Cả bốn người thấy trước mặt là một gian thạch sảnh, trong gian nhà đó, có ngọn bạch lạp đang cháy bập bùng.

                      Thạch sảnh không rộng lắm, nhưng từ trong bóng tối ra chỗ sáng, từ chỗ hẹp ra chỗ thoáng mát, họ phải thấy rộng.

                      Trong thạch sảnh, có hơn mười người cao thấp bất đồng, cao thấp đây là do chỗ họ ngồi có người đang đánh cờ, có người đang xem sách, cũng có người đang nhìn tranh, cũng có người đang dạo cầm.

                      Họ có cẻ thư thái lắm, phong nhã lắm, họ vận áo ngắn, đi chân không, hoặc cùng lắm là có người đi giày cỏ.

                      Giữa thạch sảnh có chiếc bàn, trên bàn có rượu, quanh bàn có mấy người ra vẻ thô lỗ tục tằn ngồi uống rượu.

                      Xem ra, với hình dáng của họ, ai ai cũng phải cho rằng họ ăn to uống đậm, chén lớn nhưng họ khách sáo như những người văn nhã, trước khi uống ăn, còn mời nhau rồi lại uống ăn nhỏ nhẹ như chỉ cần nếm qua thôi!

                      Châu Lệ Nhi giật mình, nhận ra những người đó tuyệt nhiên chẳng phải là những cao thủ trong vũ lâm, song họ lại ỏ một nơi bí mật như thế này thì còn ai đoán ra được họ thuộc hạng người nào?

                      Người vừa cười vừa nói đó tiếp nối :

                      - Chủ nhân đã có lòng mời, khách nỡ nào từ chối? Vào đây, vào uống mấy chén cho vui vẻ với nhau!

                      Người đó là một trong những người đang ngồi uống rượu.

                      Người đó thân vóc không cao lắm, tuy ngồi trong nhà, mà nhà thì ở trong lòng đất, vẫn đội chiếc nón trúca, chiếc nón che hơn nửa phần mặt.

                      Du Bội Ngọc trầm trụ khí, trầm tĩnh thốt :

                      - Nếu chủ nhân có lòng, bọn tại hạ đâu dám từ nan mà thành vô lễ?

                      Rồi họ đi vào.

                      Ai đánh cờ, cứ đánh cờ.

                      Ai xem tranh, cứ xem tranh.

                      Ai đọc sách, cứ đọc sách.

                      Chẳng ai để ý đến họ!

                      Chừng như chẳng ai nghe thấy họ đến.

                      Như vậy khí phách của bọn này bất phàm.

                      Châu Lệ Nhi trong trường hợp này, cũng xếp giáp, gần như quy hàng vậy.

                      Bàn khá rộng, đã có sáu bảy người ngồi quanh, song còn bốn năm chiếc ghế trống.

                      Du Bội Ngọc vào, ngồi xong, mỉm cười :

                      - Dám xin chủ nhân cho biết quý tánh cao danh!

                      Người đội nón trúc mỉm cười :

                      - Các vị là những khách bất ngờ, thì cần gì biết tên họ chủ nhân?

                      Đèn từ sau lưng người đó dọi đến, phía trước mặt y mờ mờ, đã ngồi đối diện y mà Du Bội Ngọc cũng chẳng nhận ra y là ai.

                      Những người ngồi chung quanh, cúi mặt xuống, không ai nhìn đến Du Bội Ngọc đến nửa mắt.

                      Những người đó có vẻ trầm ngâm như tàn khốc lắm. Họ vận y phục rách, son mũ mão họ đội còn mới quá, lại có khảm châu ngọc.

                      Mũ và áo tương phản nhau như hai thái cực.

                      Châu Lệ Nhi chớp mắt rồi cười lạnh thốt :

                      - Các vị không màng y phục nhưng lại tha thiết với mũ nón, thật cũng lạ chứ!

                      Nàng định chọc tức mấy người đó, song chẳng có ai phản ứng gì, họ không ngẩng mặt, không nói năng, họ chẳng làm một cử động nhỏ nhặt.

                      Người đội nón trúc mỉm cười :

                      - Con người khac loài cầm thú, chỉ có chiếc đầu, tự nhiên phải bảo trọng cái gì khác biệt đó, đừng để lẫn lộn với dã thú!

                      Trái với những người kia, người đội nón trúc vận chiếc áo bằng chất liệu tốt.

                      Châu Lệ Nhi đảo ánh mắt, lạnh lùng tiếp :

                      - Còn cát hạ? Tại sao cát hạ che dấu kín bít? Chẳng lẽ đầu cát hạ quý hơn đầu các vị kia?

                      Người đội nón trúc bật cười khanh khách :

                      - Cô nương lanh lợi quá, song cô nương nên hiểu, miệng để ăn chứ chẳng phải để nói!

                      Châu Lệ Nhi bĩu môi :

                      - Không hẳn thế đâu!

                      Người đội nón trúc lại cười :

                      - Không ăn mới chết chứ không nói thì đã chết ai?

                      Châu Lệ Nhi trầm giọng :

                      - Cấm tôi nói, có khác nào bảo tôi chết đi? Chết còn khỏe hơn câm đấy!

                      Hải Đông Thanh và Thiết Hoa Nương suýt bật cười, nhưng trong trường hợp này, làm sao họ cười ra tiếng?
                      ***************

                      Comment


                      • #71
                        Hồi 71: ÁC MA NƠI ĐỊA NGỤC





                        Người đội nón trúc bật cười vang :

                        - Tiểu cô nương nói nghe hay đấy, nói không phải là việc không nên làm ăn, cũng chẳng phải việc không nên làm thì bây giờ đừng nên nói, hãy cứ ăn đi! Những món này không độc đâu, các vị cứ yên tâm mà ăn!

                        Châu Lệ Nhi cười lạnh :

                        - Dù trong món ăn có độc, tôi há lại sợ mà chẳng ăn sao?

                        Trên bàn có con cá nướng, nàng cầm đũa, định gắp con cá đó, ngờ đâu con cá bất động.

                        Nàng vận công gắp mạnh để con cá bể ra.

                        Những thức ăn trên bàn toàn là bằng sáp chế thành, dùng để xem cho vui mắt chứ không ăn được.

                        Châu Lệ Nhi nổi giận, nhưng lại nực cười.

                        Nàng muốn mắng mấy tiếng, bỗng thấy Du Bội Ngọc biến sắc, nhìn người đội nón trúc, lặp lại câu hỏi :

                        - Cát hạ quý tánh là chi?

                        Người đó có đôi bàn tay nổi gân xanh, vừa to lớn, vừa thô, một tay cầm chiếc chén rượu quá nhỏ, chén rượu kề miệng đã lâu, song y không uống, chừng như y tiếc chén rượu đó, không nỡ uống mất đi.

                        Du Bội Ngọc hỏi, y chẳng lưu ý đến.

                        Châu Lệ Nhi vốn nóng tính, chịu không nổi sự phớt tỉnh của người đó, vụt hỏi :

                        - Cát hạ có nặng tai không?

                        Vừa nói, nàng vừa lấy đũa gõ vào cánh chỏ của người đó. Nàng muốn làm cho y buông chén rượu, có đổ có vỡ cũng chẳng sao.

                        Ngờ đâu chiếc đũa lún sâu vào cánh chỏ, và người đó chừng như không cảm giác gì cả.

                        Châu Lệ Nhi giật mình, đến lúc đó nàng mới phát hiện ra y là con người bằng sáp!

                        Và những người quanh bàn đều bằng sáp!Châu Lệ Nhi sững sờ một lúc rất lâu, sau cùng nàng mới bật cười lạnh thốt :

                        - Ở đây ít nhất cũng có một con người sống, con người bằng xương bằng thịt!

                        Và người sống duy nhất đó biến đâu mất rồi!

                        Châu Lệ Nhi bước tới lột mấy chiếc mũ có nạm châu ngọc, trong số đó, có một người sáp giống người thật như hai giọt nước, chỉ khác một điều là không thở mà thôi!

                        Châu Lệ Nhi thở dài :

                        - Vô luận làm sao, chúng ta cũng phải nhìn nhận người đó có tay nắn tượng sáp khéo vô cùng!

                        Hải Đông Thanh gật gù :

                        - Tay thợ khéo nhất kinh thành, nắn tượng sáp có tiếng là Trương Lập Nhân, cũng không hơn người này!

                        Du Bội Ngọc trầm giọng :

                        - Người đó có thuật khinh công rất cao, không ai trong chúng ta thấy y đi từ lúc nào, đi đâu!

                        Thiết Hoa Nương biến sắc :

                        - Những người trong nhà này đều bằng sáp?

                        Nàng đảo mắt nhìn quanh một lượt, thấy bao nhiêu người còn đó, người cũng có vẻ sống cả, song bất động!

                        Du Bội Ngọc hỏi :

                        - Cô nương thấy y làm gì?

                        Thiết Hoa Nương đáp :

                        - Y... y đàn!

                        Du Bội Ngọc lại hỏi :

                        - Có nghe tiếng đàn không?

                        Gian nhà vắng lặng nặng nề.

                        Thiết Hoa Nương không đáp, lại hỏi :

                        - Y bày vô số người sáp để làm gì?

                        Châu Lệ Nhi đáp :

                        - Y sợ Ở một mình thành ra quá tịch mịch, cho nên bố trí người sáp cho có bạn vậy mà!

                        Rồi nàng cười tiếp :

                        - Vô luận thế nào, người sáp vẫn hơn người thật!

                        Thiết Hoa Nương trố mắt :

                        - Tại sao?

                        Châu Lệ Nhi điềm nhiên :

                        - Ít nhất người sáp cũng không có thủ đọan gì với chúng ta!

                        Thiết Hoa Nương thở phào bởi lời nói của Châu Lệ Nhi có lý quá!

                        Chung chạ với người sáp thì còn lo sợ gì nguy hiểm nữa?

                        Du Bội Ngọc ngưng trọng thần sắc như nặng suy tư về việc gì.

                        Chàng trầm giọng thốt :

                        - Nơi đây không phải chốn chúng ta ở lâu! Phải đi gấp mới được!

                        Châu Lệ Nhi mỉm cười :

                        - Tại sao? Người sống đã thóat đi rồi, chẳng lẽ chúng ta lại sợ người sáp?

                        Nàng bước tới tiếp luôn :

                        - Du huynh xem đây, tôi bạt tai họ, họ có dám hoàn thủ đâu?

                        Nàng đưa tay tát mạnh vào mặt một người sáp.

                        Người sáp đó đang dựa ngửa nơi ghế xem sách, bị cái tát của nàng, ngã nhào xuống, bật kêu một tiếng cốp, rồi rã ra thành mấy mảnh.

                        Châu Lệ Nhi mỉm cười :

                        - Xin lỗi nhé! Ngã như vây, cát hạ có đau không? Để tôi đõ cát hạ lên nhé!

                        Nàng còn trẻ tính, chưa xuôi ngược giang hồ được bao lâu, gặp việc gì thích là làm liền, bất chấp hậu quả.

                        Nàng gắn dính mấy phần rã trở lại cho đều, rồi chà chà tay vào những nơi đó, đọan dịu giọng thốt :

                        - A! Đau quá mà! Đau quá phải không cưng?

                        Thiết Hoa Nương thích chí quá, toan cười to bỗng nghe Châu Lệ Nhi kêu lên kinh hãi, rồi nhảy choi choi, buông người sáp.

                        Người sáp lần này vỡ vụn ra.

                        Du Bội Ngọc bước nhanh tới hỏi :

                        - Cái gì thế?

                        Châu Lệ Nhi nhào vào mình chàng, đưa tay chỉ người sáp, đáp :

                        - Hắn có xương!Thiết Hoa Nương kinh hãi :

                        - Có xương? Người sáp có xương à?

                        Nàng nhìn lại, trong những mảnh sáp vụn có xương trắng.

                        Xương đó nhất định không phải bằng sáp!

                        Xương của người chết.

                        Du Bội Ngọc nhặt lên mấy mảnh sáp vỡ, quan sát một lúc, bỗng biến sắc.

                        Chừng như chàng buồn nôn.

                        Châu Lệ Nhi lấy làm lạ :

                        - Du huynh làm sao thế?

                        Du Bội Ngọc thở ra mấy lượt, gằn từng tiếng :

                        - Đây không phải là những người sáp, mà chính là tử thi của họ và địa đạo này là công tác của họ!

                        Châu Lệ Nhi rú lên :

                        - Du huynh nói gì?

                        Du Bội Ngọc tiếp :

                        - Người đó sợ các nhân công tiết lộ bí mật, nên sau khi công tác hoàn thành, y giết chết tất cả để diệt khẩu, y lại còn lấy sáp nắn chung quanh xác của họ, biến họ thành những người sáp.

                        Châu Lệ Nhi nghe lông tóc dựng đứng lên một lượt, da nổi ốc to bằng đầu ngón tay.

                        Nàng run rẩy thốt :

                        - Thảo nào mà những hình sáp chẳng giống người thật!

                        Hải Đông Thanh thở dài :

                        - Lúc mới vào, tại hạ cảm thấy kỳ quái rồi! họ là những con người thô kệch, sao lại có phong thái văn nhã như vậy? Giả như thọat đầu, chúng ta chịu nhìn kỹ một chút, tất phải biết được điều đó rồi!

                        Châu Lệ Nhi cắn răng :

                        - Nhưng chúng ta khi nào lại tưởng trên đời có kẻ tàn nhẫn điên loạn như người ấy đâu?

                        Bỗng bó tiếng cười khanh khách vang lên, rồi một người thốt :

                        - Tiểu cô nương! Cô nương nói say rồi! Ta không tàn nhẫn! Ta không điên loạn!

                        Ta là người có lương tâm! Ta rất có nhân từ! Ta rất trọng đạo lý!

                        Tất cả nghe tiếng cười, tiếng nói, song chẳng thấy người.

                        Châu Lệ Nhi cao giọng hỏi :

                        - Ngươi có lương tâm? Dù ngươi có lương tâm, chỉ sợ lương tâm đó bị chó đớp mất rồi!

                        Người đó cười lớn :

                        - Ta thấy chúng đào địa đạo rất khổ nhọc, nên vời tất cả đến đây ngơi nghỉ, để cho họ vĩng viễn đừng đổ mồ hôi nữa. Nếu ta không làm như vậy, thì họ đâu được hưởng hạnh phúc? Ta tốt với họ quá mà sao tiểu cô nương cho là ta ác?

                        Châu Lệ Nhi to tiếng mắng :

                        - Chẳng những ngươi không phải là người tốt, mà ngươi chẳng phải là một con người, ngươi là một tên ác ma!

                        Nàng định mắng cho người đó bực tức, phải xuất hiện, song mắng mãi mà người đó vẫn ẩn mặt, vẫn không phản ứng! Y nín luôn, mặc cho nàng mắng!

                        Châu Lệ Nhi căm hận :

                        - Ngươi không ra mặt là phúc mấy mươi đời cho ngươi đó! Nhưng người biết đừng mong hưởng phúc đó! Chúng ta sẽ tìm ngươi!

                        Thiết Hoa Nương thở dài :

                        - Y không ra mặt là phúc cho chúng ta, sao lại còn muốn tìm y?

                        Du Bội Ngọc day qua Hải Đông Thanh :

                        - Mãi đến lúc này, Hải huynh chưa giải tỏa cái sự mê hoặc này sao?

                        Hải Đông Thanh giật mình :

                        - Mê hoặc? Du huynh nói gì? Tại hạ biết chi mà bảo giải tỏa?

                        Du Bội Ngọc tiếp :

                        - Tại hạ nghĩ mãi, vẫn không hiểu được cái lý do khiến anh em cát hạ lừa bọn tại hạ vào đây làm gì!

                        Hải Đông Thanh sững sờ :

                        - Cát hạ... nói gì? Anh em tại hạ dũ cát hạ vào đây để làm gì chứ? Chính tại hạ cũng chưa từng vào đây lần nào cả, mà cũng không hề biết đến người đó là ai!

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Rất có thể là Hải huynh chưa vào đây lần nào, song ít nhất Hải huynh cũng có quen vị lão tiên sinh đó!

                        Hải Đông Thanh hấp tấp hỏi :

                        - Làm sao tại hạ biết được người đó là ai? Tại sao tại hạ lại lừa Du huynh?

                        Du Bội Ngọc thở dài :

                        - Tại hạ không hiểu vì lý do gì Hải huynh lừa tại hạ song trước đây Hải huynh nhắc lại đoạn cố sự của Đông Quách tiên sinh, tại hạ tin ngay lúc đó, giờ thì hết tin được nữa rồi!

                        Hải Đông Thanh trố mắt :

                        - Tại sao?

                        Du Bội Ngọc tiếp :

                        - Vì địa đạo này mà người đó không tiếc công phu, lại còn sát nhân diệt khẩu thì hẳn địa đạo phải quan hệ phi thường! Có đúng vậy chăng?

                        Hải Đông Thanh gật đầu :

                        - Du huynh luận rất phải!

                        Du Bội Ngọc tiếp :

                        - Nếu đúng vậy, tại sao nơi miệng địa đạ, người đó lại dựng lên một ngôi nhà bỏ không? Một ngôi nhà bỏ không tại chốn hoang sơn, phải làm sao cho người ta chú ý chứ?

                        Hải Đông Thanh giật mình :

                        - Biết đâu ngôi hnà này chẳng phải bỏ không?

                        Du Bội Ngọc gật đầu :

                        - Đúng vậy! Ngôi nhà này hẳn phải có người ở! Mà người ở đi đâu rồi? người ở là ai?

                        Hải Đông Thanh thốt :

                        - Có thể Dương Tử Giang đã giết chết những người đó rồi!

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Không lẽ vì tranh chiến một ngôi nhà cỏ mà Dương huynh phải giết người?

                        Hải Đông Thanh lúng túng :

                        - Việc ấy...

                        Du Bội Ngọc tiếp luôn :

                        - Hà huống người đào ra địa đạo đã đặt thủ hạ canh giữ tại ngôi nhà, nếu Dương huynh sát hại bọn thủ hạ đó, chẳng lẽ y không hay viết? Hay biết rồi, chẳng lẽ y để yên Dương huynh ở đó?

                        Hải Đông Thanh bối rối :

                        - Ý tứ của Du huynh có phải là...

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên :

                        - Ý tứ của tại hạ, bất quá là Dương huynh và người đó có liên lạc với nhau, Dương huynh bảo chúng ta xuống đây là có sự an bày trước rồi!

                        Hải Đông Thanh biến sắc :

                        - Tại sao Dương Tử Giang làm vậy? Tại sao hắn không cho tại hạ biết trước?

                        Du Bội Ngọc trừng mắt, cao giọng :

                        - Hải huynh thực sự không hay biết?

                        Hải Đông Thanh lắc đầu :

                        - Tại hạ thực sự chẳng hay biết gì cả!

                        Du Bội Ngọc hỏi :

                        - Thế tại sao Hải huynh đưa Cơ Linh Phong về đây?

                        Hải Đông Thanh trầm giọng :

                        - Du huynh hỏi thế là có ý tứ gì?

                        Du Bội Ngọc tiếp :

                        - Thực ra tại hạ hết sức kỳ quái, chẳng hiểu tại sao Hải huynh lại bắt Cơ Linh Phong! Tại hạ biết hai vị bắt Quách Phiến Tiên và Chung Tịnh giao nạp về Bách Hoa Môn để gây cảm tình với Hải Đường phu nhân, nhưng còn thắc mắc về trường hợp của Cơ Linh Phong! Dương huynh đem Cơ Linh Phong giao nạp cho ai? Nhưng bây giờ thì tại hạ minh bạch rồi!

                        Hải Đông Thanh trố mắt :

                        - Minh bạch? Minh bạch như thế nào?

                        Du Bội Ngọc gằn từng tiếng :

                        - Đem Cơ Linh Phong giao nạp cho vị lão tiên sinh này!

                        Hải Đông Thanh hỏi :

                        - Tại sao phải giao nạp nàng cho y? để làm gì?

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Hoặc để biến nàng thành người sáp, hoặc có dụng ý nào khác! Tại hạ nghĩ Hải huynh hiểu rõ lý do hơn tại hạ!

                        Hải Đông Thanh thở dài :

                        - Tại hạ kém suy đoán sự việc lắm, song Du huynh lần này đoán sai rồi đó! Thật tình tại hạ không mảy may liên quan đến trường hợp này! Giả như Du huynh huynh không tin thì tại hạ phải đành vậy thôi chứ chẳng biết nói sao!

                        Bỗng có tiếng kêu kinh hãi, tiếng kêu do Châu Lệ Nhi và Thiết Hoa Nương cùng phát xuất một lượt!

                        Du Bội Ngọc giật mình quay nhìn lại, thấy hai nàng bị người sáp ôm cứng vào lòng.Châu Lệ Nhi biến sắc mặt, rung rung giọng :

                        - Bọn người sáp này đều sống cả!

                        Thiết Hoa Nương sợ hãi hơn, không nói thành lời dù đôi môi mấp máy mãi.

                        Một người sáp thốt :

                        - Các ngươi nếu muốn hai nàng sống sót thì cứ đứng đó, không được nhích động!

                        Người đó thốt, môi rung chuyển là động đến mặt, lớp sáp mỏng gắn nơi mặt vỡ ra thành từng mảnh rơi xuống.

                        Du Bội Ngọc đứng yên một chỗ, chẳng những không nhúc nhích mà cũng chẳng nói tiến nào.

                        Hải Đông Thanh nóng nảy, hỏi liền :

                        - Các vị muốn gì?

                        Câu hỏi buông ra kể như thừa, thừ là đáng buồn cười song trong tình trạng này, còn ai cân nhắc được lời nói để tránh cái vô lý, tỏ lộ cái hữu ý?

                        Lúc đó hai người sáp chơi cờ cũng nhúc nhích, thân pháp của họ nhanh vô cùng, vừa thấy họ lắc lư là họ đã đến cạnh Hải Đông Thanh và Du Bội Ngọc rồi.

                        Người ôm Châu Lệ Nhi thốt :

                        - Vô luận là ai, trong hai người nếu nhích động là ta bóp chết hai nàng liền!

                        Châu Lệ Nhi sôi giận, hết sợ, quát lên :

                        - Đừng quan tâm đến tôi! Họ chẳng dám giết tôi đâu!

                        Du Bội Ngọc buông tiếng thở dài :

                        - Tiếng thở dài chưa dứt, một người sáp đã ôm chàng cứng trong vòng tay.

                        Tiếp theo đó, chàng bị điềm luôn vào sáu bảy huyệt đạo.

                        Châu Lệ Nhi hét lớn :

                        - Tại sao Du huynh làm thế? Du huynh vì tôi...

                        Nàng khóc thay vì tiếp trọn câu.

                        Một người sáp bật cười khanh khách :

                        - Bây giờ thì cô nương đã hiểu là người sáp không tốt chi đó hơn người sống!

                        Thực ra, có lúc họ nguy hiểm hơn người sống!

                        Lão nhân vận áo đen, có âm thanh lanh lảnh phát thoại với Du Bội Ngọc đầu tiên, lúc đó đã trở lại.

                        Lão đã bỏ chiếc nón trúc, thay vào đó bằng một chiếc mũ quái dị.

                        Lão vốn có thân vóc tầm thấp, lại đội một chiếc mũ quá cao, thọat trôg qua mường tượng thấy mũ cao hơn người.

                        Trông lão chẳng khác nào một tên hề.

                        Nhưng ai có tâm linh cười cợt được dù thấy cái dáng buồn cười?

                        Châu Lệ Nhi mắng :

                        - Ngươi là lão quái vật, lão ác ma, lão...

                        Nàng tuôn ra những danh từ khó nghe nhất, song lão nhân càng nghe càng thích thú, lão chờ cho nàng mắng xong, nín lặng, lão bật cười thốt :

                        - Tiểu cô nương biết khóc, biết mắng, khóc cũng thảm mà mắng cũng hay, lão phu thích những cô bé như thế lắm! Thế nào lão phu cũng phải biến cô nương thành một người sáp đẹp nhất!

                        Châu Lệ Nhi hét lớn :

                        - Ngươi... ngươi...

                        Nàng muốn mắng nữa, nhưng có lẽ quá sợ, dù giận dữ, nên không nói được thành lời gì.

                        Lão nhân bước tới, lão lắc lắc chiếc đầu, cái mũ cao cũng lắc theo, lão dừng lại trước mặt Du Bội Ngọc, hỏi :

                        - Tiểu tử là Du Bội Ngọc phải không?

                        Du Bội Ngọc gật đầu :

                        - Phải!

                        Lão nhân bật cười khanh khách :

                        - Tuy lão hu chưa gặp ngươi lần nào, song nhìn thấy là biết ngay!

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Tại hạ chưa biêt lã trượng, song vẫn biết lão trượng là ai!

                        Lão nhân giật mình, bật cười lớn :

                        - Ngươi nhân ra được lão phu thì đúng là tay đáng sợ!

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên :

                        - Lão trượng không phải là người!

                        Lão nhân cười rợn :

                        - Ngươi cũng biết mắng như tiểu cô nương đó nữa sao? Lão phu không là người, dễ thường lại là quái vật à?

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên :

                        - Lão trượng không phải là yêu quái, bất quá chỉ là một tử thi, bởi lão trượng đã chết từ lâu!

                        Lão nhân càng cười lớn :

                        - Ngươi nói lão phu là tử thi?

                        Du Bội Ngọc gật đầu :

                        - Phải! Lão trượng không thấy tại hạ, chứ tại hạ có thấy são trượng rồi!

                        Lão nhân hỏi :

                        - Ngươi thấy lão phu? Thấy ở đâu?

                        Du Bội Ngọc đáp :

                        - Torng một phần mộ!

                        Châu Lệ Nhi trố mắt, tự hỏi Du Bội Ngọc có điên bất ngờ chăng mà nói như thế!

                        Bởi một người đầy đủ lý trí, khi nào lại cho kẻ đối thoại là một tử thi? Mà chính mình vẫn còn sống nhăn thì làm gì có mặt được trong một phần mộ mà thấy tử thi?

                        Nhưng nàng cho Du Bội Ngọc điên, lão nhân không cho là chàng điên, lão biến sắc mặt, nhìn sững chàng một lúc, đoạn hỏi :

                        - Ngươi có vào phần mộ đó?

                        Du Bội Ngọc gật đầu :

                        - Phải! Tại hạ Ở đó rất lâu!

                        Lão nhân lại hỏi :

                        - Rồi ngươi làm cách nào thóat khỏi nơi đó?

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Do phía dưới đất, lão trượng!

                        Châu Lệ Nhi tin chắc chàng điên thật sự nên mới nói thế, mà Thiết Hoa Nương cũng nghĩ như nàng.

                        Một người không điên làm gì nói được là chiu dưới đít kẻ khác mà đi?

                        Lão nhân càng biến sắc đáng sợ.

                        Bỗng lão gọi to :

                        - Con quỷ đó, bước ra đây xem nào!

                        Một thiếu nữ xuất hiện.

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên như thường, nhưng Châu Lệ Nhi, Thiết Hoa Nương và Hải Đông Thanh giật mình, suýt nhảy dựng lên!

                        Bởi thiếu nữ chính là Cơ Linh Phong!

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên vì chàng đã nhận ra lão nhân chính là Cơ Khổ Tình, một lão nhân đã giả chết trốn đi.

                        Chỉ có Cơ Khổ Tình mới có biệt tài chế tạo những con người bằng sáp.

                        Lão hỏi Cơ Linh Phong :

                        - Tiểu tử có nói đúng sự thật chăng?

                        Cơ Linh Phong lạnh lùng :

                        - Tôi không biết được!

                        Trông nàng tiều tụy quá, suy yếu quá, giọng nàng khào khào, dường như mất sức rất nhiều.

                        Cơ Khổ Tình lại hỏi :

                        - Nhưng hắn có đến Sát Nhân Trang chứ?

                        Cơ Linh Phong vẫn lạnh lùng :

                        - Nếu hắn không đến Sát Nhân Trang thì làm sao tôi nhận ra hắn? Song có rất nhiều người đến Sát Nhân Trang chứ nào phải chỉ mỗi mình hắn đâu?

                        Cơ Khổ Tình mỉm cười, vỗ nhẹ vào má nàng, thốt :

                        - Con quỷ! Đối đáp với ông nội mà chẳng mảy may để lộ!

                        Cơ Linh Phong cứ giữ vẻ lơ lửng đó :

                        - Người ta choáng váng măt mày đây, chì muốn ngủ thôi!

                        Nàng thốt xong bước đi ngay, không buồn nhìn Du Bội Ngọc đến nửa mắt.

                        Cơ Khổ Tình lắc đầu lẩm nhẩm :

                        - Nó bị mẹ nó làm hỏng tâm tánh mất?

                        Bỗng lão trừng mắt nhìn Du Bội Ngọc :

                        - Lão phu nghe nói con trai của Du Phóng Hạc cũng mang cái tên Du Bội Ngọc như ngươi?

                        Du Bội Ngọc cười nhẹ :

                        - Tại hạ cũng nghe như vậy!

                        Cơ Khổ Tình tiếp :

                        - Chừng như hắn đã chết tại Sát Nhân Trang?

                        Du Bội Ngọc ung dung tiếp :

                        - Hình như thế!

                        Đôi mắt Cơ Khổ Tình vụt sáng lên, lão từ từ thốt :

                        - Có thể hắn không chết! Hắn có đến phần mộ đó rồi hắn sống lại, hắn gặp một người cải sửa dung mạo cho hắn!

                        Lão chụp áo Du Bội Ngọc, cao giọng tiếp :

                        - Có thể hắn là ngươi, và ngươi là con trai của Du Phóng Hạc!Cơ Khổ Tình lại nhìn chàng một lúc, rồi cao giọng hỏi tiếp :

                        - Ngươi có phải là con trai của Du Phóng Hạc chăng?

                        Du Bội Ngọc mỉm cười :

                        - Tại hạ con của ai, điều đó không quan hệ gì đến lão trượng!

                        Cơ Khổ Tình lại hỏi :

                        - Giả như ngươi chịu thừa nhận là con của Du Phóng Hạc, điều đó có can hệ gì đến ngươi?

                        Du Bội Ngọc hỏi lại :

                        - Tại sao lão trượng không tự thừa nhận là con của Du Phóng Hạc mà lại bảo tại hạ thừa nhận?

                        Cơ Khổ Tình trầm gương mặt, vụt cười khan :

                        - Được! Lão phu khen ngươi già mồm lắm! Ngươi không thích nói thật, lão phu sẽ cho ngươi câm nín suốt đời!

                        Bên ngoài địa đạo lạnh vô cùng.

                        Trong thạch sảnh ấm áp hơn, nhờ giữa gian nhà có một chiếc lò, trên ò có một cái nồi đồng.

                        Trong nồi chứa đầy các bánh sáp, sáp đã chảy đều.

                        Cơ Khổ Tình cầm một chiếc que bằng sáp quậy trong nồi.

                        Ngọn lửa bốc cao, tỏa ánh sáng xanh, khói trong nồi cũng bốc lên, xanh nhạt, đứng trong vầng khói và ánh sáng xanh đó, Cơ Khổ Tình trông xanh như con quỷ.

                        Mặt của lão vừa xanh vừa bóng láng, mường trượng có mang một chiếc nạ bằng đồng xanh.

                        Mắt của lão chớp chớp, láo liên như mắt những người điên, lão quậy quậy một lúc trong chiếc nồi rồi thốt :

                        - Biến một người bằng xương bằng thịt thành người sáp phải tốn lắm công phu!

                        Trước hết phải đổ sáp chảy đúng mức, rồi khi bắt tay vào việc, phải làm sao cho sáp đừng hao nhiều, đắp làm sao cho sáp dính vào mình, đừng nơi nào quá dày hoặc quá mỏng.

                        Lão bật cười khanh khách rồi tiếp :

                        - Tay phải nhẹ, phải ổn, ý phải dè dặt, điều động công tác từ từ, đều đều! Xong lượt thứ nhất, đến lớp sáp thứ hai, lượt thứ hai, đòi hỏi lắm thận trọng, nếu sơ xuất một chút làm hỏng lớp sáp đầu tiên thì công trình phải phí bỏ, bắt đầu làm lại!

                        Lão thốt với vẻ tự đắc vô cùng, như một tay thợ đã đạt đến mức siêu thượng nghề nghiệp.

                        Lão có cái vẻ là một tay đầu bếp lành nghề, khoa trương một món ăn tuyệt hảo, cốt khích thích sự thèm muốn của thực khách.

                        Rất tiếc những người nghe lão nói lại không phải thực khách, mà chính là những vật đang chờ lão nấu nướng, cho nên thay vì thèm muốn, họ lại hãi hùng.

                        Riêng Châu Lệ Nhi, sợ cũng nhiều mà phẫn nộ cũng cao độ, nàng không biết là sao vớ được lão nhân để xé xác lão ra vãn mảnh.

                        Thiết Hoa Nương rung rảy như đuôi đứt của thạch sùng, lí nhí không thành lời :

                        - Giết đi! Giết ta đi, tại sao ngươi chưa hạ thủ?

                        Cơ Khổ Tình điểm nẹh nụ cười :

                        - Lão phu muốn làm một người sáp tuyệt đẹp, lão phu còn phải chú ý đến một điều đặc biệt, cho nên không thể giết ai chết trước khi công tác! Lão phu cần tạo cho người sáp một tinh thần sống động nên để cho các vị sống đến phút cuối cùng, nếu giết chết trước lúc khởi công thì người sáp trầm trầm tử khí!

                        Thiết Hoa Nương kêu lên :

                        - Ta... ta...

                        Lần này thì nàng không thốt lên được tiếng nào thêm.

                        Cơ Khổ Tình nhìn nàng, mỉm cười tiếp :

                        - Tuy nhiên, Dương phu nhân yên trí, lão phu không làm gì khó khăn cho phu nhân đâu! Lão phu nghĩ rằng hẳn Dương Tử Giang không thích ngủ chung với một người sáp!

                        Hải Đông Thanh biến sắc :

                        - Dương Tử Giang cấu kết với lão trượng à?

                        Cơ Khổ Tình cười lớn :

                        - Phải! Hắn thông minh hơn ngươi nhiều, hắn biêt chọn bằng hữu, hắn chọn những tay biết cầm đao, còn ngươi tuyển chọn những thực vật chờ được nấu nướng!

                        Hải Đông Thanh sững sờ, lâu lắm, y mới rung rung giọng hỏi :

                        - Có sự việc như vậy à?

                        Cơ Khổ Tình gật đầu.

                        Hải Đông Thanh rít lên :

                        - Dương Tử Giang! Dương Tử Giang! Sư phó chưa từng bạc đãi ngươi, sao ngươi táng tận lương tâm làm cái việc khi sư diệt tổ như thế? Ngươi quên quy củ của sư môn rồi sao?

                        Y khóc!

                        Châu Lệ Nhi căm hận :

                        - Thào nào mà y chẳng khinh thường Linh Quỷ! Y không sợ Linh Quỷ giết y! thì ra y chờ cho bọn ta đi khỏi để tiết lộ với Linh Quỷ là y không sợ cùng chung với bọn ta! Hừ! Tiểu tặc khả ố thật! Rõ là một kẻ mặt người lòng thú!

                        Thiết Hoa Nương khóc to lên!

                        Châu Lệ Nhi cười lạnh :

                        - Dương phu nhân khóc cái gì? Lấy được một người chồng xứng đáng như vậy, nên vui mới phải chứ?

                        Thiết Hoa Nương nức nở :

                        - Tôi... tôi...

                        Châu Lệ Nhi buông tiếp một đòn nữa :

                        - Các vị hãy giúp tôi một việc, làm sao đưa Dương phu nhận ra xa tôi một chút, tôi không chịu nổi cái mui thúi đó rồi! thúi quá đi, các vị Ơi!

                        Cơ Khổ Tình mỉm cười :

                        - Tiểu cô nương không nói, lão phu quên mất rồi! lão phu phải mời Dương phu nhân nơi ghế mới được!

                        Thiết Hoa Nương kêu to :

                        - Không ai chạm đến mình tôi! Tôi không phải là vợ Dương Tử Giang! Tôi thà làm người sáp hơn là vợ của hạng người như thế đó! Tôi muốn được chết như các vị kia thôi!

                        Cơ Khổ Tình điềm nhiên :

                        - Vô luận là ai vào đây, sống hay chết, không còn do mình tự chủ được!

                        Hải Đông Thanh nhìn Du Bội Ngọc ảm đạm, thốt :

                        - Du huynh! Tại hạ lầm Dương Tử Giang! Tại hạ... thẹn với Du huynh vô cùng!

                        Du Bội Ngọc điềm nhiên :

                        - Tại y sai quấy chứ nào phải Hải huynh đâu? Hải huynh hãy yên tâm!

                        Hải Đông Thanh thở dài :

                        - Vô luận như thế nào, hắn cũng là sự đệ của tại hạ... tại hạ...

                        Bỗng Cơ Khổ Tình cao giọng :

                        - Mở cửa lò, treo nồi lên, đã đến lúc rồi đó!Sáp đã bốc khói cao ngọn, loãng như nước.

                        Cơ Khổ Tình cười ròn :

                        - Tô lượt sáp đầu vào các vị không đau dớn lắm, nhưng đến lượt thứ hai, thứ ba, thì các vị không còn cảm giác gì nữa cả!

                        Lão múc sáp lỏng đổ ra một mảnh gỗ rồi lẩm nhẩm :

                        - Được! Sáp đã chảy đúng mức quá! Các ngươi đâu, hãy cởi y phục Du công tử ra trước đi!

                        Châu Lệ Nhi hét lên :

                        - Tại sao ngươi không đắp sáp cho ta trước?

                        Cơ Khổ Tình mỉm cười :

                        - Sớm muộn gì cũng đến lượt cô nương, gấp làm chi? Yên trí đi cô nương!

                        Châu Lệ Nhi rung rung giọng :

                        - Ta van ngươi! Hãy khỏi sự cho ta trước đi! Ta có chết vẫn cảm kích ngươi lắm!

                        Cơ Khổ Tình cười nhẹ :

                        - Cô nương không nỡ trông Du công tử đau đớn? Cho nên muốn khép mắt trước?

                        Châu Lệ Nhi cắm môi, lệ thảm trào ra ròng ròng, gật đầu!

                        Cơ Khổ Tình tiếp :

                        - Nhưng chẳng lẽ cô nương thích cởi y phục trần truồng trước mắt họ trước hơn ai hết sao?

                        Châu Lệ Nhi giật mình, không nói gì được, bật khóc ồ ồ.

                        Thiết Hoa Nương rung rung giọng :

                        - Lão trượng... nên... khởi sự với tôi trước đi... tôi không sợ...

                        Cơ Khổ Tình nhìn nàng từ đầu đến chân, thốt :

                        - Thân vóc của phu nhân khá đấy, lão phu nghĩ, bọn đó thích lão phu hạ thủ với phu nhân trước, bởi ít nhất trước khi chết, họ thấy được một pho tượng tuyệt mỳ của hóa công, họ khoái mắt trước khi nhắm mắt!

                        Rồi lão thở dài tiếp :

                        - Nhưng rất tiếc phu nhân là vự Dương Tử Giang! Rất tiếc! Rất tiếc!...

                        Hải Đông Thanh cao giọng :

                        - Lão già kia! Lão súc sanh! Ta không còn lễ độ nào dành cho ngươi được nữa!

                        Ngươi chẳng có một điểm nhân tánh!

                        Cơ Khổ Tình cười hì hì :

                        - Ngươi khích nộ lão phu để lão phu hạ thủ với ngươi trước?

                        Hải Đông Thanh hét lớn :

                        - Ngươi có gan, cứ hạ thủ với ta trước đi!

                        Cơ Khổ Tình cười ha hả :

                        - Được! Được! Các ngươi đều có nghĩa khí cả! Các ngươi là bằng hữu với nhau, tranh chết trước với nhau, lão phu sẽ hoàn thành cho các ngươi!

                        Lão bật cười vang :

                        - Các ngươi đâu? Cởi y phục tất cả ba người ra gấp? Cho họ Ôm nhau, quấn quýt nhau cho hả! Ta sẽ chế biến họ thành những người sáp đặc biệt! Ta sẽ làm cho người đời nhìn thoáng qua là biết ngay họ là bằng hữu với nhau!

                        Hải Đông Thanh và Châu Lệ Nhi kêu to lên!

                        Châu Lệ Nhi đến lúc này mới nếm đúng tư vị của niềm kinh khiếp.

                        Du Bội Ngọc không nói gì, song trong lòng sôi giận vô cùng.

                        Chàng không hiểu tại sao lão nhân lại cố tâm làm khổ cho chàng như vậy! Nếu biết như vậy thì trước kia chết trong tay Tang Thập Lang cho xong? Tang Thập Lang cũng dâm dật, cũng tàn khốc, cũng điên, song nghĩ ra còn kém Cơ Khổ Tình mấy phần.

                        Vừa lúc đó, một bóng người từ bên ngoài bay vọt vào, tay chân choi choi như bị ai trói, treo cao, vùng vùng vẫy vẫy.

                        Cơ Khổ Tình biến sắc, quát lớn :

                        - Ai?

                        Tiếng quát chưa dứt, người đó rơi dúng xuống chiếc nồi có sáp lỏng.

                        Nước sáp bắn lên tung tóe, một giọt sáp bắn đúng mình Châu Lệ Nhi, tuy chỉ một giọt mà nàng nghe đau súyt chết được!

                        Đồng lúc đó, một người nữa lại bay vụt vào, cũng choi choi chân tay như người trước, rồi cũng rơi đúng xuống chiếc nồi to.

                        Người trước chưa dứt tiếng rú, người sau lại rú lên.

                        Dĩ nhiên chiếc nồi ngả nghiêng xuống, sáp đổ ra chảy khắp nền.

                        Cơ Khổ Tình nhảy vút ra ngoài, hét :

                        - Kẻ nào đó?

                        Lại thêm ba người nữa lao vút vào, tất cả đều lao thẳng vào Cơ Khổ Tình.

                        Cơ Khổ Tình cấp tốc tung bổng người lên, chênh chênh qua một bên, tránh xa độ hai thước.

                        Rồi mấy người nữa liên tiếp từ bên ngoài bay vào, lao đúng người Cơ Khổ Tình.

                        Dù lão có giỏi thuật khinh công đến đâu cũng chẳng thể nào tránh khỏi được.
                        ***************

                        Comment


                        • #72
                          Hồi 72: CỨU TINH ĐỘT HIỆN




                          Muốn sử dụng khinh công, phải đề tụ chân khí. Chân khí tản mác rồi, con người không thể vọt đi.

                          Đang ở trên không, vận công lực đánh bạt hai người bay trở lại, Cơ Khổ Tình tự mình cũng bị dội lại phía sau, chạm vào vách, kêu lên một tiếng bình.

                          Châu Lệ Nhi vừa sợ vừa mừng.

                          Nàng nhận ra năm người bay vào đó là bọn người sáp, thủ hạ của Cơ Khổ Tình.

                          Năm người đó đều có vũ công rất khá, thủ pháp nhanh vô cùng, chính họ chế ngự nàng và Thiết Hoa Nương mà cả hai không kịp phản ứng, đủ biết họ là những người có hạng lắm.

                          Dù năm người bay vào và mấy người ở trong thạch sảnh giữ hai nàng và Du Bội Ngọc, Hải Đông Thanh khác nhau, song võ công họ thuộc một bọn với nhau, tài nghệ họ suýt soát nhau.

                          Họ có vũ công cao như vậy, thì người nào ở bên ngoài có tài cao hơn họ, chụp họ quăng vào như quả cầu?

                          Cơ Khổ Tình xanh mặt, trừng mắt nhìn Du Bội Ngọc, gằn giọng :

                          - Không ngờ ngươi lại có viện thủ! Thì ra bằng hữu của ngươi cũng đông!

                          Có người lên tiếng :

                          - Ta không quen hắn, trái lại ta quen ngươi từ lâu lắm rồi!

                          Giọng nói nghe dịu dàng khả ái, êm dịu còn hơn giọng nói của Châu Lệ Nhi và Thiết Hoa Nương mấy phần, dù hai nàng có âm thanh làm say mê đối thoại, bất cứ thuộc hạng nào.

                          Giọng nói đáng lý phải làm cho Châu Lệ Nhi ngây ngất, song nàng vừa nghe là tưởng như một thùng nước lạnh đổ ụp xuống đầu.

                          Bởi người đó xưng là bằng hữu của Cơ Khổ Tình!

                          Nếu thế thì đâu phải là cứu tinh của nàng?

                          Nhưng Hải Đông Thanh mừng như điên, reo lên :

                          - Gia sư đến! Chúng ta được cứu rồi!

                          Châu Lệ Nhi giật mình hỏi :

                          - Lịnh sư là nữ nhân?

                          Hải Đông Thanh không đáp.

                          Y không cần đáp vì lúc đó một phu nhân vận y phục đen từ bên ngoài bước vào.

                          Một vuông sa đen che mặt bà, Châu Lệ Nhi không trông được dung nhan của bà như thế nào, nhưng cũng đoán chừng bà ta đẹp lắm!

                          Nàng phải nhìn nhận bà ta có phong tư bậc nhất trong thiên hạ.

                          Phu nhân áo đen bước vào rất chậm, song bà đột nhiên xuất hiện nên không ai kịp lưu ý đến bộ pháp của bà.

                          Chiếc áo của bà quá dài, dài đến quét đất, bất quá thỉnh thoảng theo đà nhích động thân hình của bà, vạt áo phất qua để lộ đôi giày màu đen mũi nhọn.

                          Tay bà cũng bao bằng đôi bao tay màu đen.

                          Bà xuất hiện bằng xương bằng thịt, song có khác nào một cái bóng?

                          Tuy nhiên, thấy bóng đó, Châu Lệ Nhi khoan khoái vô cùng. Niềm khoan khoái do sự tin tưởng hoàn toàn mà nàng vừa cảm nhận đó là linh giác...

                          Cơ Khổ Tình sững sờ một lúc, đoạn thở dài, thốt :

                          - Lại ngươi! Chính ngươi!

                          Phu nhân điềm nhiên :

                          - Ngươi không tưởng nổi là ta?

                          Cơ Khổ Tình lại thở dài, nhếch nụ cười thảm :

                          - Ta tưởng ngươi đã chết rồi!

                          Phu nhân cười nhẹ thành tiếng, từ từ bước đến gần Cơ Khổ Tình.

                          Nơi đây nặng mùi tử khí với bao nhiêu xác chết bọc sáp, song sự xuất hiện của bà biến khung cảnh thành điện ngọc cung vàng, đủ biết phong tư của bà cao quý làm sao!

                          Trước mặt bà là một lão điên tàn khốc, song lão điên đó giờ đây đã trở thành một tội thần ngoan ngoãn trước bậc chí tôn.

                          Nhìn con người đó, không ai tưởng là một vũ công siêu thượng, chỉ lật nhẹ bàn tay là giết chết năm hảo thủ.

                          Cơ Khổ Tình đổ mồ hôi ướt trán, cười ngượng :

                          - Hơn mười năm cách biệt, gặp nhau rồi, ngươi chỉ muốn đánh nhau?

                          Phu nhân lắc đầu :

                          - Ta không có ý đó!

                          Cơ Khổ Tình thở phào :

                          - Vậy thì ngươi nên dang ra xa ta! Ngươi đến quá gần làm con tim ta đập mạnh!

                          Phu nhân thản nhiên :

                          - Ngươi là con người không tim, thì tim đâu mà đập mạnh?

                          Bà cứ bước tới, từ từ bước.

                          Cơ Khổ Tình rung giọng :

                          - Ngươi... ngươi muốn gì?

                          Phu nhân không đáp câu hỏi, chỉ hỏi lại :

                          - Có phải năm nay ngươi được bảy mươi hai tưổi rồi chăng?

                          Cơ Khổ Tình đáp :

                          - Ngươi nhớ kỹ quá!

                          Phu nhân điềm nhiên :

                          - Vô luận là ai, đến cái tuổi bảy mươi hai, kể như sống quá đủ rồi! Có phải vậy chăng?

                          Cơ Khổ Tình xuất mồ hôi lạnh :

                          - Ngươi... ngươi muốn gì chứ?

                          Y cười khổ, tiếp :

                          - Mấy mươi năm xa cách, còn ai biết được tâm hưởng của ngươi như thế nào?

                          Phu nhân thở dài thốt :

                          - Ta hy vọng ngươi đừng bức bách ta phải động thủ!

                          Cơ Khổ Tình biến sắc, bỗng lão ngẩng mặt lên không, bật cười lớn :

                          - Có lẽ nào ngươi cho ta gặp lại một lần rồi ta phải tự sát?

                          Lão cười, song tiếng cười như tiếng khóc!

                          Lão tung người lên cao, thân hình vốn lùn thấp, lão thấp thỏi trên không giống con chim ưng hơn giống người, loại chim ưng to lớn ăn thịt người.

                          Phu nhân áo đen bình tĩnh đứng tại chỗ.

                          Giả như Cơ Khổ Tình là con chim ưng thì bà là một con dê non, dê sắp sửa bị móng chim ưng vồ.

                          Nhưng, làm gì có việc đó!

                          Bởi con chim ưng từ lúc đầu đã sợ con dê quá lắm, dù chim ưng có vồ, bất quá vồ liều, để bị dê đá chứ làm gì được dê?

                          Phu nhân chờ cho Cơ Khổ Tình đáp xuống, khẽ vẫy ống tay áo lên.

                          Không ai tưởng ống tay áo phất nhẹ nhàng như vậy lại có thể ngăn chặn Cơ Khổ Tình được.

                          Ngờ đâu, một tiếng rú thảm vang lên, Cơ Khổ Tình bị bắn ra xa hơn ba trượng, rồi một tiếng binh vang lên tiếp, lão chạm vào vách, từ trên cao vách tuột dài xuống nền thạch sảnh.

                          Nơi gương mặt của lão hiện rõ vẻ khiếp hãi lẫn nét đau đớn phi thường.

                          Đôi mắt lão lồi ra, nhìn trừng trừng phu nhân, môi lão rung như phong giật :

                          - Cương khí...?

                          Máu vọt theo tiếng nói, máu trào thêm hai bên mép miệng của lão.

                          Phu nhân điềm nhiên :

                          - Phải! Đúng là Tiên Thiên Cương Khí, ngươi có nhãn lực khá đó!

                          Bỗng như cơn điên nổi lên, lão bật cười ha hả, cười cuồng dại một lúc rồi thốt :

                          - Hay! Hay Tiên Thiên Cương Khí! Thiên hạ vô địch! Ta có chết cũng chẳng sao!

                          Lão cười, lão hét, lão khoa chân múa tay như một kẻ điên.

                          Máu vọt ra miệng theo tiếng cười, tiếng hét, máu bắn tung tóe, khi lão ngừng cười, hét thì máu trong người lão như cạn dòng, cũng ngừng bắn ra luôn.

                          Rồi một lọat tiếng khẹt khẹt vang lên trong yết hầu lão.

                          Châu Lệ Nhi oán độc lão già tàn khốc, song bất nhẫn quá, không nỡ nhìn lão nữa.Du Bội Ngọc từng nghe khách giang hồ nói đến Tiên Thiên Cương Khí, song chàng cho rằng bất quá là thần thoại, cũng như thuật Nô kiếm, thuật Truyền Aâm Nhập Mật, dù cho có thật đi nữa thì cũng thất truyền trong vũ lâm từ lâu.

                          Bây giờ chàng mới có dịp trông thấy tận mắt.

                          Cơ Khổ Tình nắm trong vũng máu, quậy quậy mình như con cóc.

                          Lão quậy một lúc lâu, vụt vọt bổng lên không, cao hơn hai thước, rồi rơi xuống bất động luôn.

                          Phu nhân day qua Du Bội Ngọc.

                          Đôi mắt của bà nhìn như thường, không quắc, không trợn, không trừng, song sáng quá, quyên qua lượt sa đen, xuyên ruột gan của đối tượng.

                          Du Bội Ngọc mất cả tự chủ, cúi đầu.

                          Phu nhân vụt hỏi :

                          - Công tử là Du Bội Ngọc?

                          Bà biết tên họ chàng, bà lại khách sáo với chàng bằng cách gọi chàng là Du Bội Ngọc!

                          Nếu là người nào khác, hẳn phải hãnh diện phi thường!

                          Nhưng Du Bội Ngọc lại sợ!

                          Chàng không ngờ mình lại nổi danh, mà nổi danh là một điều không hẳn đáng mừng!

                          Danh là một loại y phục không hình, không màu sắc, song huy hoàng song ồ ạt vang ầm.

                          Danh càng huy hoàng, càng ồ ạt, càng vang ầm, lại càng là một điều dáng sợ!

                          Bởi danh là mầm ganh tỵ, nó nảy nở nhanh chóng nơi đồng loại. Do đó nó lại là mầm họa họan cho người mang nó.

                          Hải Đông Thanh thấy chàng sững sờ , vội gọi :

                          - Du huynh! Gia sư đang tiếp chuyện với Du huynh đó!

                          Du Bội Ngọc định thần đáp :

                          Không dám nhận sự ưu ái của tiền bối! Tại hạ là Du Bội Ngọc!

                          Phu nhân áo đen gật đầu :

                          - Tốt lắm! Công tử lại đây với già!

                          Bà phất nhẹ Ống tay áo, một cơn gió thoáng qua, vút ngang Du Bội Ngọc, Hải Đông Thanh và Châu Lệ Nhi.

                          Cả ba hoạt động lùi như thường, huyệt đạo của họ được khai giải do cơn gió nhẹ đó.

                          Hải Đông Thanh cúi rạp mình xuống, thốt :

                          - Đệ tử...

                          Phu nhân khóat tay :

                          - Khỏi cần nói! Ta đã biết việc của ngươi và Dương Tử Giang rồi!

                          Bà quay mình bước ra cửa.

                          Châu Lệ Nhi nắm tay Du Bội Ngọc, thấp giọng hỏi :

                          - Du huynh muốn theo bà ấy?

                          Du Bội Ngọc cảm thấy tay nàng rung rung, bất giác nàng xúc động, dịu giọng đáp :

                          Tự nhiên và Châu muội cũng đi theo Du huynh!

                          Châu Lệ Nhi vụt sáng mắt lên, bóp mạnh tay Du Bội Ngọc, hấp tấp hỏi :

                          - Vô luận là đi đến đâu, Du huynh cũng dẫn tôi theo?

                          Du Bội Ngọc thầm than dài, song gượng cười gât đầu :

                          - Vô luận là đi đến đâu, chúng ta phải có nhau bên cạnh!

                          Bỗng phu nhân áo đen thốt :

                          - Nhưng lần này thì Du công tử không thể mang cô nương theo!

                          Châu Lệ Nhi giật mình, buông tay, rung rung giọng :

                          - Tại sao?

                          Phu nhân đáp gọn :

                          - Vì già muốn vậy!

                          Châu Lệ Nhi nhảy dựng lên :

                          - Bà có quyền lực gì chia rẽ chúng tôi? Đành rằng bà cứu mạng chúng tôi, song nếu không bị đồ dệ của bà hãm hại thì chúng tôi làm gì gặp nạn?

                          Nàng tức quá bật khóc.

                          Khóc một lúc, nàng dậm chân rít lên :

                          - Cứu người là một việc, còn bức bách người là một việc khác! Đừng vì cứu người rồi tác oai tác phúc bà ơi!

                          Hải Đông Thanh biến sắc, lại mọp mình van cầu :

                          - Nàng còn bé bỏng, ăn nói không cẩn thận, xin sư phó lượng thứ cho nàng!

                          Châu Lệ Nhi lắc chiếc đầu, hất ngược mớ tóc về phía sau, cao giọng tiếp :

                          - Các hạ đừng vì tôi mà cảm tình, tôi không sợ đâu, bà ấy có giết tôi, cũng không sợ, dù có giết tôi cũng nhất định không rời xa Du Bội Ngọc!

                          Nàng nắm tay Du Bội Ngọc tiếp luôn :

                          - Du huynh đã nói, vô luận làm sao, cũng mang tôi cùng đi với Du huynh... Du huynh có hận không?

                          Du Bội Ngọc trầm lặng nhưng mắt nhòa lệ xúc động.

                          Chàng day qua phu nhân, thốt :

                          - Tại hạ đã hứa với nàng, tại hạ hứa với tam thúc nàng, tại hạ không thể bỏ rơi nàng!

                          Phu nhân lạnh lùng :

                          - Một điểm ân tình nhi nữ mà vẫn không vứt bỏ được, ngươi liệu có làm lên việc lớn chăng?

                          Bà đã bỏ hai tiếng công tử, gọi chàng với tiếng ngươi!

                          Du Bội Ngọc gằn từng tiếng :

                          - Nếu tại hạ không thủ tín, thì còn làm việc lớn gì được?

                          Phu nhân nhìn sững chàng một lúc, chừng như dịu thái độ phần nào, từ từ thốt :

                          - Ngươi còn nhỏ tuổi quá...

                          Bà trở lại trước mặt Châu Lệ Nhi , từ từ đưa tay lên.

                          Du Bội Ngọc và Châu Lệ Nhi cơ hồ ngưng thở. Cả hai biết rõ. Nếu bàn tay đó hạ xuống, là đầu Châu Lệ Nhi nát như lòng quả dưa thối.

                          Bà tiếp :

                          - Ngươi không thể xa rời hắn?

                          Châu Lệ Nhi nghiến răng, trừng mắt nhìn bà đáp :

                          - Muốn tách rời tôi xa chàng, chỉ có cách là giết chết tôi thôi!

                          Du Bội Ngọc nhìn bàn tay bà, tim chàng đứng lại.

                          Bàn tay đó cuối cùng cũng hạ xuống, nhưng rất nhẹ, nắm trên mớ tóc của Châu Lệ Nhi, rồi bà dịu giọng thốt :

                          - Ngươi còn bé bỏng quá! Ngươi thích hắn, không muốn rời xa hắn, song ngươi nên nghĩ lại, đừng làm bận tâm hắn, hãy để cho hắn được tự do hành động chứ!

                          Châu Lệ Nhi giật mình, vụt đưa tay bụm mặt, khóc to lên.

                          Phu nhân tiếp :

                          - Già không bắt buộc hắn phải xa ngươi, bất quá tạm thời ngươi phải rời hắn, ngươi còn nhỏ tuổi, đời sống còn dài, sau này vẫn còn gặp lại nhau mà!

                          Châu Lệ Nhi dậm chân, rít lên :

                          - Được rồi! bà đừng nói nữa! Để tôi đi! Tôi đi một mình!

                          Tay vẫn che mặt, nàng bước ra ngoài.

                          Du Bội Ngọc bước theo, nắm nàng, giữ lại hỏi :

                          - Châu muội đi đâu thế?

                          Châu Lệ Nhi cắn môi, dằn tiếng nắc lại, dậm chân :

                          - Du huynh đừng quan tâm đến tôi! Tôi đi là phải có nơi đến chứ!

                          Nàng cố ngượng nín khóc nhưng lệ vẫn trào thành suối.

                          Trời đất tuy rộng song nàng sẽ đi về đâu?...

                          Phu nhân thở dài :

                          - Đông Thanh! Ngươi đưa nàng về núi! Ta sẽ bảo Du công tử đến đó tìm nàng!

                          Hải Đông Thanh vừa sợ, vừa hỏi :

                          - Sư phó định thu nhận một nữ đệ tử?Thời tiết vào thu, song không khí ấm áp như đang vào xuân.

                          Nhiều ngày qua rồi, hôm nay Du Bội Ngọc mới cảm thấy dương quang đáng yêu.

                          Bây giờ mọi sự việc đều chuyển hướng cả rồi.

                          Châu Lệ Nhi đã có hy vọng vươn mình rồi, chàng thích thú qúa, muốn cao giọng ca hát, để tỏ lộ cái hứng thú đang dâng tràn...

                          Có một điều làm chàng hơi bất mãn là không tìm được Quách Phiến Tiên và Chung Tịnh.

                          Chàng cũng không tìm được Cơ Linh Phong.

                          Có lẽ Cơ Linh Phong đã mang cả hai vào một nơi nào đó.

                          Thủy chung chàng vẫn không thể nào hiểu được tại sao nàng che dấu cho chàng trước mặt Cơ Khổ Tình.

                          Và chàng cũng chẳng hiểu luôn tại sao nàng lại mang Quách Phiến Tiên và Chung Tịnh theo nàng?

                          Song điều đó rất nhỏ nhen, bên cạnh niềm cao hứng lớn lao của chàng.

                          Phu nhân áo đen thốt :

                          - Tuy Dương Tử Giang là một gã phản đồ bất hiếu, song có nhiều việc hắn không nói ngoa, bởi có Hải Đông Thanh kèm bên cạnh hắn!

                          Du Bội Ngọc hỏi :

                          - Có phải Cơ Khổ Tình là Đông Quách tiên sinh chăng?

                          Phu nhân lắc đầu :

                          - Không phải đâu! Lão ấy bất quá là một kẻ dưới tay của Đông Quách tiên sinh thôi! Lão ấy còn kém xa Đông Quách bất cứ về phương diện vũ công hay tâm cơ!

                          Du Bội Ngọc do dự một chút :

                          - Còn tiền bối...

                          Phu nhân thở dài :

                          - Chẳng dấu chi ngươi! Già cũng chưa phải là đối thủ của lão ác ma Đông Quách!

                          Du Bội Ngọc chớp mắt :

                          - Nhưng tiền bối luyện được Tiên Thiên Cương Khí, một môn công vô địch trong thiên hạ, với môn công đó, tiền bối không thủ thắng nổi sao?

                          Phu nhân đáp :

                          - Đành rằng môn công đó rất lợi hại, song tạo hóa sanh ra vạn vật đều có tương khắc, giả như con rít rất độc, gặp gà trống như gặp khắc tinh, cho nên Tiên Thiên Cương Khí vẫn chưa đáng gọi là vô địch!

                          Du Bội Ngọc chú ý :

                          - Môn công đó tên gì?

                          Phu nhân thốt :

                          - Vô Tướng Thần Công!

                          Du Bội Ngọc cau mày :

                          - Với môn công đó, lão ta có thể hoành hành trong thiên hạ được sao?

                          Phu nhân gật đầu :

                          - Trong thiên hạ ngày nay, không có ai đáng là đối thủ của lão! Trừ diệt được lão, chỉ có một người mà thôi!

                          Du Bội Ngọc hỏi :

                          - Ai?

                          Phu nhân nhìn chàng :

                          - Ngươi!

                          Du Bội Ngọc giật mình :

                          - Nhưng đệ tử... đệ tử...

                          Phu nhân tiếp :

                          - Luận về vũ công, ngươi còn kém Đông Quách tiên sinh rất xa, song về tâm cơ, ngươi có chỗ vượt hơn bất cứ ai trên đời này, nhất là ngươi trấn định tâm thần rất vững!

                          Du Bội Ngọc vẫn lo lắng :

                          - Đệ tử...

                          Phu nhân chận lại :

                          - Ngươi biết đọan cố sự về Kinh Kha và Tần Thủy Hoàng chứ?

                          Du Bội Ngọc trố mắt :

                          - Đệ tử phải đóng vai kẻ thích khách?

                          Phu nhân trầm giọng :

                          - Hành động mờ ám là điều tối kỵ của khách giang hồ, song biến phải quyền, nếu trừ được ác ma, cứu nạn nhiều người, thì chúng ta không thể câu nệ tiểu tiết!

                          Du Bội Ngọc thở dài :

                          - Kinh Kha thất bại, phải chết tại Tần đình...

                          Phu nhân điềm nhiên :

                          - Nhưng ngươi không chết nơi tay Đông Quách tiên sinh!

                          Du Bội Ngọc hỏi :

                          - Tại sao?

                          Phu nhân đáp :

                          - Vì Đông Quách tiên sinh không phòng bị! Còn Tần Thủy Hoàng vốn tính đa nghi, nhất là dè dặt đối với sứ giả từ Yên quốc đến!

                          Du Bội Ngọc lại hỏi :

                          - Kinh Kha nhờ có bức địa đồ và chiếc đầu của Tần Vũ Dương mới đến gần được Tần Thủy Hoàng, còn đệ tử làm sao tiếp cận được Đông Quách tiên sinh?

                          Phu nhân mỉm cười :

                          - Ngươi có một vật quý giá hơn bức địa đồ và chiếc đầu Tần Vũ Dương, tại ngươi không biết đó thôi!

                          Du Bội Ngọc lấy làm lạ :

                          - Vật gì?

                          Phu nhân thốt :

                          - Có phải ngươi đã nhặt được những vật do Tỏa Hồn cung chủ chôn dấu chăng?

                          Du Bội Ngọc giật mình thầm nghĩ, bà này rất lợi hại, không việc gì trên đời mà bà không biết.

                          Chàng đành nói thật :

                          - Đúng vậy!

                          Phu nhân hỏi tiếp :

                          - Trong những vật đó, có tấm thẻ trúc phải không?

                          Du Bội Ngọc gật đầu.

                          Phu nhân thốt :

                          - Tấm thẻ trúc là tín vật của Đông Quách tiên sinh đó!

                          Du Bội Ngọc trố mắt :

                          - Tín vật?

                          Phu nhân giải thích :

                          - Trong vũ lâm, những người biết chuyện đều xem vật đó trọng hơn cả một kho tàng châu báu, tuy nó chỉ là một mảnh trúc thông thường, Đông Quách tiên sinh là con người tự phụ, cao ngạo nhất đời, tuyệt đối không nhận một ân nghĩa nào của bất kỳ ai.

                          Nhưng ba mươi năm trước đây, trong một trường hợp bất khả kháng, phải thọ Ơn một người. Người đó lại không để cho lão trả ơn, do đó lão đành dùng thanh trúc khắc mấy dấu tín hiệu, dùng làm tín vật, thấy vật này như thấy người...

                          Du Bội Ngọc hỏi :

                          - Đệ tử đã hiểu rồi! Nhưng người thi ơn đó là ai?

                          Phu nhân giải thích tiếp :

                          - Không cần biết người đó là ai! Bất cứ ai cầm thanh trúc đó đến gặp Đông Quách tiên sinh, đòi hỏi lão làm việc gì, lão không thể từ khước, dù buộc lão lên trời hay xuống đất! Người nào cầm thanh trúc đó trong tay, đương nhiên trở thành ân nhân của lão!

                          Rồi bà điềm nhiên tiếp luôn :

                          - Đông Quách tiên sinh quá cao ngạo, nhất định không thể phủ nhận lời hứa!

                          Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc :

                          - Đệ tử mang tấm thẻ đến gặp lão để đòi lão cắt đầu giao nạp cho đệ tử?

                          Phu nhân mỉm cười :

                          - Dù lão không nuốt lời, song ngươi đòi hỏi như vậy, khi nào lão chấp thuận cho?... Ba mươi năm trước, lúc còn phương cương huyết khí, hiếu thắng, thì rất có thể lão tự cắt đầu. Nhưng con người càng già thì càng quý sanh mạng của mình lắm lắm!

                          Du Bội Ngọc cau mày :

                          - Chứ ý tướng của tiền bối...

                          Phu nhân đáp :

                          - Ngươi cầm thanh trúc đến tìm lão, bảo lão truyền Vô Tướng Thần Công cho ngươi!

                          Du Bội Ngọc hỏi :

                          - Rồi sau đó?

                          Phu nhân tiếp :

                          - Học Vô Tướng Thần Công, chẳng phải trong năm ba hôm mà thành tựu, cho nên thời gian tiếp cận lão phải nhiều...

                          Du Bội Ngọc gật đầu :

                          - Đương nhiên !

                          Phu nhân tiếp luôn:

                          - Đại ân chưa trả, là điều thắc mắc lớn lao cho Đông Quách Tiên Sanh, lão nhất định phải làm sao giải trừ thắc mắc đó, nếu không thì chắc chắn lão không nhắm mắt vậy. Ngươi đến đó, tuy là gf thỉnh cầu nơi lão, thực ra thì chính ngươi giúp lão hoàn thành tâm nguyện, lão sẽ vui mà tiếp đón ngươi và chẳng khi nào hỏi đến lai lịch ngươi đâu. Hơn nữa lão sẽ không đề phòng gì cả, Người ta thường nói cọp già cũng phải có lúc chớp mắt, mà ngươi thì luôn ở bên cạnh lão, như thế còn sợ gì không có cơ hội hạ thủ?

                          Du Bội Ngọc do dự:

                          - Nhưng...

                          Phụ nhân áo đen chận lời:

                          - Ngươi đã hiểu rõ âm mưu của lão ta rồi, tại sao ngươi lại cố kỵ chứ? Không lẽ ngươi từ khước việc trừ hại cho giang hồ? Không lẽ ngươi không nghĩ đến việc phục cừu?

                          Du Bội Ngọc xúc động, hỏi:

                          - Tiền bối biết rõ thân thế của đệ tử?

                          Phụ nhân cười nhạt:

                          - Ngươi có biết cái người cải biến dung mạo cho ngươi là ai chăng?

                          Du Bội Ngọc lộ vẻ thâm đạm:

                          - Đệ tử thọ Ơn người quá trọng hậu, nhưng đến giờ phút nầy, cũng chưa được biết người là ai.

                          Phụ nhân thốt:

                          - Y có rất nhiều thâm sự, đau buồn, cho nên sớm đổi tánh thay tên, già có thể cho ngươi biết y là bằng hữu rất thân của già đó, mấy năm qua sở dĩ Đông Quách Tiên Sanh không dám vong động, là vì cố kỵ người đó và già. Dù Đông Quách ác ma có luyện thành Vô Tướng Thần Công, nếu già và người liên thủ đối phó, thì Đông Quách cũng không thoát chết được. Có điều... rất tiếc... rất tiếc..... Bà thở dài, bỏ lửng câu nói nơi đó.

                          Du Bội Ngọc trố mắt:

                          - Rất tiếc làm sao, không lẽ người?...

                          Phụ nhân lại thở dài thêm mấy tiếng, đoạn thốt:

                          - Chỉ sợ y đã bị Đông Quách Tiên Sanh sát hại rồi... Không phải vì Đông Quách thắng bằng vũ công, mà chính vì lão dùng một âm mưu nào đó...

                          Bà trầm ngâm một chút, rồi tiếp:

                          - Bất quá, già ức đoán như vậy, chứ thực sự như thế nào thì già cũng chưa biết rõ. Già chưa nắm được chứng cứ trong tay, có điều già thấy Đông Quách Tiên Sanh lại tái hiện trên giang hồ, cho rằng người bằng hữu của già đã chết. Bởi Đông Quách Tiên Sanh chẳng bao giờ dám tái hiện nếu người đó còn sống. Lão ta dám tái hiện là lão ta biết chắc người đó đã chết rồi.

                          Du Bội Ngọc nghiến răng, vụt thốt:

                          - Tiền bối đã dạy, đệ tử xin tuân mạng. Song, hành tung của Đông Quách Tiên Sanh rất ngụy bí, đệ tử còn biết lão ở nơi đâu mà tìm?

                          Phụ nhân đáp:

                          - Ngươi không thể đến tìm lão, nhưng có cách làm cho lão tìm đến ngươi.

                          Du Bội Ngọc lại hỏi:

                          - Tiền bối muốn đệ tử phao ngôn lên rằng, thẻ trúc báo ân hiện ở trong tay đệ tử?
                          ***************

                          Comment


                          • #73
                            Hồi 73: MÓN NỢ DIÊM VƯƠNG





                            Phụ nhân áo đen gật đầu:

                            - Ngươi được chiếc thẻ trúc báo ân ở trong tay ngươi, là Đông Quách Tiên Sanh sẽ vượt nghìn dặm tìm đến ngươi ngay.

                            Du Bội Ngọc thốt:

                            - Thì ra chỉ có việc nhận thẻ chứ không nhận người. Và như vậy, trước khi đệ tử trình chiếu tấm thẻ cho Đông Quách Tiên Sanh sẽ có biết bao nhiêu người tìm cách chiếm đoạt nó.

                            Phụ nhân hỏi:

                            - Còn ai có thể đoạt được nó nơi tay ngươi chứ?

                            Du Bội Ngọc cười khổ:

                            - Không phải đệ tử hạ mình thấp quá, song trên giang hồ nào hiếm kẻ tài ba?

                            Phụ nhân gật đầu:

                            - Ngươi nói đúng. Luận về vũ công của ngươi, thì hiện tại trên giang hồ có ít nhất cũng mười ba người thắng nổi ngươi, mà cũng có thể hơn cái số đó nữa. Họ dù mai danh ẩn tích, song nghe được tin này, họ phải khích động lòng tham, và đương nhiên họ tìm cách chiếm đoạn cho kỳ được. Ngươi sẽ không tránh khỏi phiền phức.

                            Bà mỉm cười, không để cho Du Bội Ngọc nói gì, tiếp luôn:

                            - Tuy nhiên ngươi đã có cái món Diêm Vương trái của Toa? Hồn Cung Chủ trong tay, thì còn sợ chi ai chứ?

                            Du Bội Ngọc trố mắt:

                            - Diêm Vương Trái?

                            Phụ nhân hỏi:

                            - Đã có Bảo Ân Bài, tại sao không có luôn Diêm Vương Trái?

                            Du Bội Ngọc tỉnh ngộ:

                            - Tiền bối ám chỉ quyển sổ nhỏ đó?

                            Phụ nhân gật đầu:

                            - Phải!

                            Bà từ từ tiếp:

                            - Con người, không phải là thánh hiền, có ai không lầm lỗi? Sống trọn cuộc đời dài mấy mươi năm, ai ai cũng có ít nhiều tội lỗi mà những kẻ thành danh lại càng làm nhiều tội lỗi hơn người thường. Bởi muốn thành danh, hắn phải sử dụng nhiều phương tiện, và tham danh vọng cao thì vật lót đường càng lắm, thành tích càng hiển hách tội lỗi càng tọ..

                            Du Bội Ngọc thở dài:

                            - Con đường danh vọng đi qua bao nhiêu tội lỗi. Trong giới giang hồ, địa vị của một người được tô đắp bằng bao nhiêu máu xương của đồng đạo?

                            Phụ nhân cười tiếp:

                            - Người đời, không ai nhìn đến phương tiện sử dụng, mà chỉ choá mắt vì thành công, cái huy hoàng át mất hành vi do đó anh hùng mới được người đời ham thích.

                            Bà đơn cử một ví dụ:

                            - Như, Hồng Thắng Kỳ, vì muốn làm Phượng Vỹ bang chủ, phải hãm hại đại sư huynh, đầu độc sư tôn. Giang hồ vẫn nể nang như thường.

                            Du Bội Ngọc thở dài, không đáp Phụ nhân tiếp:

                            - Những tội lỗi của người đời, thuộc phạm trù bí mật, có những bí mật được tiết lộ, có những bí mật được giữ gìn lâu song cuối cùng rồi thiên hạ cũng biết.

                            Du Bội Ngọc thốt:

                            - Muốn cho người đời đừng biết, thì chỉ có cách là đừng làm. Có làm việc gì rồi sớm muộn người ta cũng biết việc đó.

                            Phụ nhân tiếp:

                            - Người biết được nhiều bí mật trong thế gian, chính là Toa? Hồn Cung Chủ.

                            Du Bội Ngọc kêu lên:

                            - Ạ?

                            Phụ nhân gật đầu.

                            - Chính bà ấy. Bà ấy làm điên đảo bao nhiêu người, và không có sự bí mật nào được giữ kín trên chiếc gối bên cạnh người đẹp. Bà ghi chép những điều bí mật đó, trong một quyển sổ, chôn dấu một nơi, không vội sử dụng hiểu biết, đợi khi nào cần thiết mới moi nó lên...

                            Du Bội Ngọc thở ra:

                            - Và bà ấy không hề dùng đến quyển sổ đó.

                            Phụ nhân thốt:

                            - Chỉ vì bà ta càng già càng biến thành ngu xuẩn.

                            Du Bội Ngọc trố mắt:

                            - Ngu xuẩn?

                            Phụ nhân gật đầu:

                            - Đúng vậy.

                            Bà từ từ tiếp:

                            - Trên thế gian, có hai hạng người ngu xuẩn nhất đời, một hạng là những lão già lấy thiếu nữ làm vợ. Có những kẻ tài trí phi thường, mà vớ phải những cô bé miệng còn hơi sữa, lại mê tít đi đến độ bị lừa dễ dàng, cho rằng bị xỏ mũi dẫn đi như trâu cũng không quá đáng. Không ai thương hại họ, dù họ có thân bại danh liệt bởi họ làm là họ chịu hậu quả việc làm. Tự họ làm, chứ chẳng ai giục họ làm.

                            Du Bội Ngọc im lặng nghe, không nói tiếng gì.

                            Phụ nhân tiếp:

                            - Hạng người ngu xuẩn thứ hai là những thiếu nữ si tình. Khi họ yêu ai rồi, là họ bất chấp tư cách, nhân phẩm của người yêu họ, dù người yêu họ có là gian hùng, lưu manh, trộm cướp trước mắt họ vẫn là con người trung hậu, thành phác đánh kính đáng trọng. Khi yêu họ xem trắng ra đen, đen ra trắng như thường.

                            Du Bội Ngọc thở dài.

                            Phụ nhân lại tiếp:

                            - Nhưng, Toa? Hồn Cung Chủ, lại còn ngu xuẩn hơi hai hạng người đó. Bà yêu một gã thanh niên kém bà mấy tuổi. Mà gã thanh niên đó chỉ là một tên súc sanh, không hơn không kém. Già tưởng ngươi đã hiểu đoạn cố sự đó rồi.

                            Du Bội Ngọc gật đầu:

                            - Châu cung chủ hy sinh cho người đó quá nhiều không nỡ sử dụng sự hiểu biết của bà, bức hiếp phụ thân người yêu, mãi về sau khi bà phát hiện ra cha con người đó mặt thì người mà lòng thì thú bà mới nghĩ đến việc sử dụng quyển sổ, song sự việc đã quá muộn màng.

                            Phụ nhân gật đầu:

                            - Đúng vậy.

                            Bà kết luận:

                            - Ngươi có trí tuệ như vậy, nếu khéo lợi dụng quyển sổ đó, tất sẽ làm nên nhiều việc lớn lao, mà người đời chẳng ai dám động đến sợi lông chân của ngươi.

                            Du Bội Ngọc mơ màng:

                            - Nhưng...

                            Phụ nhân lại chận lời:

                            - Ngươi khỏi phải nói chi cả. Già đã hiểu ý tứ của ngươi rồi. Nước có thể chở thuyền, mà cũng có thể làm đắm thuyền. Vật tự bản chất nó không hẳn là thiện không hẳn là ác, vật có thiện hay ác là do cái tâm của người sử dụng nó. Cái đạo lý đó phải minh bạch hơn ai hết.

                            Du Bội Ngọc cúi đầu:

                            - Tiền bối luận đúng.

                            Phụ nhân mỉm cười:

                            - Hay lắm! Già đã nói quá nhiều. Thôi, ngươi cứ đi đi, ngày ngươi thành công là ngày chúng ta gặp lại nhau. Đến lúc đó, già sẽ giúp ngươi hoàn thành tâm nguyện.Bóng Du Bội Ngọc khuất trên nẻo đường xa rồi, phụ nhân còn đứng bất động tại chỗ.

                            Hoàng hôn từ từ buông xuống, như thường lệ dự cuộc bàn giao của ngày cho đêm, ánh sáng nhạt vàng, trải rộng trên vạn vật.

                            Giữa khung cảnh mông lung, bà hiện ra với vẻ thần bí âm trầm.

                            Bà như hai con người khác biệt, ngày thì bà là con người như mọi người bình thường, mà khi đêm bắt đầu buông xuống, thì bà trở thành một u linh phảng phất như bóng quỷ.

                            Bà chưa hẳn là quỷ song lúc đó, một bóng quỷ hiện ra. Bóng quỷ đó là Cơ Khổ Tình.

                            Máu vấy đầy y phục của lão, gương mặt trái lại tươi tỉnh sạch sẽ như thường, đôi mắt sáng rực chớp mãi.

                            Lão bật cười khanh khách, thốt:

                            - Hôm nay, ngươi nói khá nhiều lời đấy.

                            Phụ nhân điềm nhiên:

                            - Nếu muốn tránh phiền phức, thì lắm lúc phải nói nhiều một chút. Điều đó có hại chi đâu.

                            Cơ Khổ Tình hỏi:

                            - Giết hắn đi, có phải là một phương pháp tránh phiền phức tuyệt diệu không ?

                            Phụ nhân lắc đầu:

                            - Ngươi không hiểu chi cả...

                            Cơ Khổ Tình thở dài:

                            - Ta không hiểu nổi tại sao ngươi lại bảo ta giả chết. Tại sao ngươi buông tha hắn đi?

                            Phụ nhân đáp:

                            - Chỉ vì cách đó mới có thể làm cho hắn nói nhiều, nói những việc chúng ta muốn nghe.

                            Cơ Khổ Tình lại hỏi:

                            - Hắn nói chứ?

                            Phụ nhân gật đầu:

                            - Hắn thừa nhận là con trai của Du Phóng Hạc, và ta cũng đoán chính cái lão chó già đó đã cải sửa dung mạo cho hắn. Bây giờ thì ta biết rõ ràng hai sự kiện đó rồi.. Cơ Khổ Tình cau mày:

                            - Đã hiểu như vậy, sao ngươi còn thả hắn đi?

                            Phụ nhân lắc đầu:

                            - Ngươi chẳng hiểu chi cả. Nhưng rồi ngươi sẽ hiểu. Hiểu gấp...

                            Cơ Khổ Tình tiếp:

                            - Ta hy vọng ngươi không tính toán sai lầm:

                            Phụ nhân lạnh lùng:

                            - Ngươi thấy có lúc nào ta sai lầm chăng?

                            Rồi bà lùi lại một bước kêu lên:

                            - Sao thân thể của ngươi vấy máu? Sao không thay y phục khác?

                            Cơ Khổ Tình mỉm cười:

                            - Đến ngươi mà cũng phải nói là máu nữa à? Thế thì tài của ta cũng cao lắm.

                            Phụ nhân bật cười:

                            - Tài của ngươi cao, cao từ lâu.

                            Cơ Khổ Tình hỏi:

                            - Đồ đệ của ngươi?

                            Phụ nhân nhìn lão:

                            - Hải Đông Thanh?

                            Cơ Khổ Tình gật đầu:

                            - Ừ!

                            Phụ nhân đáp:

                            - Hắn đưa Châu Lệ Nhi và Thiết Hồn Nương đi về trước rồi.

                            Cơ Khổ Tình hỏi:

                            - Hắn biết việc này chăng?

                            Phụ nhân gằn từng tiếng:

                            - Muốn thành đại sự, càng ít người biết được nội tình càng có lợi.

                            Cơ Khổ Tình lại hỏi:

                            - Còn Dương Tử Giang?

                            Phụ nhân trầm giọng:

                            - Muốn thành đại sự, tất phải có kẻ thay ta làm vật hy sinh, lót đường.

                            Thu, dần dần qua.

                            Gió từ xa, mang về cái lạnh, còn nhẹ nhàng lúc đầu, cái lạnh khác hơn cái lạnh của thu.

                            Cái lạnh đó dần dần nặng, từ se sắt đến buốt xương.

                            Trong mấy hôm nay, chẳng ngày nào Du Bội Ngọc không khẩn trương.

                            Mỗi một ngày sắp đến, chàng lo sợ chẳng biết có sự gì xảy ra, và một ngày qua rồi, chàng lại lo cho ngày sau, cứ như thế chàng lo cho tưng ngày một.

                            Đời chàng như kết bằng một chuỗi bất hạnh dài, một hạt chuỗi bất hạnh qua, một hạt khác lại đến chàng sẵn sàng chờ đợi như có hẹn, mặc dù chàng không rõ cái gì sẽ đến nhưng chắc chắn phải đến.

                            Mùa đông đã đến, chàng vẫn mặc chiếc áo mỏng, chiếc áo từ mấy ngày qua, chưa được giặt giũ, đáng lẽ chàng phải thay đi từ mấy hôm trước.

                            Cho đến hôm nay, chàng nhận ra mình chưa chết, chưa chết nghĩa là còn sống, và chàng sẽ còn sống được bao nhiêu ngày nữa?...

                            Chàng muốn tìm một nơi yên tĩnh nào đó, để giặt giũ, để tắm rửa, thay đổi y phục, một nơi có nước ấm lại càng hay.

                            Muốn có nước ấm, phải vào khách sạn, nhưng tiền trong túi chỉ còn mấy đồng, ăn không no một bữa làm gì thừa thãi để thuê phòng?

                            Mải lo sự sống chết, còn thì giờ đâu nghĩ đến tiền nong mà dự bị.

                            Chiều hôm đó, chàng đến một thị trấn nhỏ.

                            Mua một bao mồi lửa và mấy chiếc bánh lạt, chàng soát lại các túi, nhận ra chẳng còn lại một đồng nào:

                            Tuy nhiên ra khỏi thị trấn rồi, chàng không còn lo lắng chút nào về sự thiếu thốn đó, trái lại chàng còn cao hứng vô cùng.

                            Chàng tìm một chỗ vắng vẻ, đốt lửa lên, cầm quyển sổ hơ trên lửa.

                            Những hàng chữ lần lượt hiện ra, phô rõ trước mắt của chàng.

                            Đúng như phụ nhân đã nói, trên những trang quyển sổ, toàn là những tên người, những người có thanh danh hiển hách có những tên không lạ lắm đối với chàng, có những tên xưa nay, chàng chưa từng được nghe ai nói đến.

                            Trong sổ có tên ghi như sau:

                            Bất Dạ thành Chủ Đông Phương Đại Minh, Lý Thiên Vương, Hồ lão lão, Nộ Chân Nhân, Phi Đà ất Côn, Thần Long kiếm khách...

                            Ngoài tên và hiệu Thập Đại cao thủ ra, còn có chưởng môn nhân mười ba môn phái từng tham dự Đại hội Huỳnh Tri.

                            Chàng không tin là phụ thân chàng nhất sanh công bình chánh trực lại có thể làm được những điều bại hoại.

                            Nhưng phụ thân chàng không làm điều bại hoại, thì sao lại có tên trong quyển sổ Diêm Vương Trái?

                            Du Bội Ngọc đọc tiếp, mà chàng cũng chẳng dám tin.

                            Thoạt nhìn đến hai chữ Phượng Tam chàng giật mình:

                            - Phượng Tam cũng là người tội lỗi nữa sao?

                            Nhưng về Cơ Khổ Tình, chỉ có vỏn vẹn bốn chữ “huynh muội loạn luân” Du Bội Ngọc cơ hồ nín thở.

                            Chàng không tưởng tượng nổi trên đời có hạng người vô sỉ đến độ đó.

                            Nhưng chàng không thể không tin, bởi chàng có chứng kiến qua nếp sống của họ Cơ tại Sát Nhân Trang, nhất là phong cách của Cơ Táng Hoa, con của Cơ Khổ Tình.

                            Chàng thắc mắc, tại sao Cơ Linh Yến và Cơ Linh Phong lại không hưởng thụ ác tánh di truyền của ông cha?

                            Hay là hai nàng không phải là con ruột của Cơ Táng Hoa?

                            Chàng nhớ đến Cơ phu nhân.

                            Phu nhân có người tình họ Du. Người mang họ Du đó có phải là Du Phóng Hạc chăng?

                            Chàng không muốn xem tiếp, song dừng lại nơi đây thì lòng ấm ức mãi. Vĩnh viễn chàng ấm ức mãi.

                            Chàng không còn tự chủ dở lấy đến phần có ghi về Du Phóng Hạc đọc:

                            - Anh em tranh chấp, đuổi em làm cướp, giành quyền. Bề ngoài quân tử, về trong tiểu nhân.

                            Bên cạnh có hàng chữ nhỏ:

                            - Mạc Bắc Đại Đao Nhất Cổ Yên, là bào đệ của Du Phóng Hạc, bị đuổi đi từ lúc nhỏ, làm kẻ cướp, anh xưng thánh hiền, em làm cường đạo. Hay lắm! Tốt lắm.

                            Mồ hôi lạnh đẫm ướt lòng bàn tay chàng.

                            Lúc nhỏ, chàng từng nghe người nhà nói đến nhị thúc, vào thời gian đó, mẫu thân chàng còn sống, chàng có hỏi mẹ về người nhị thúc, nhưng mẹ chàng bất mãn, chỉ đáp cộc lốc là nhị thúc đã chết, chết từ lâu lắm. Mẹ chàng còn dặn chàng không nên nhắc đến nhị thúc nữa.

                            Bây giờ, chàng được biết nhị thúc chưa chết, chàng nghĩ không lẽ người tình của Cơ phu nhân là nhị thúc của chàng?

                            Và, chẳng lẽ, Cơ Linh Yến và Cơ Linh Phong là hai giọt máu của nhị thúc?

                            Cơ Linh Phong che dấu lai lịch của nàng, có phải do liên hệ huyết thống thần bí đó chăng?

                            Đang suy tư viển vông, Du Bội Ngọc bỗng nghe y phục phất rẹt rẹt trong gió, hoà lẫn với tiếng cót két bánh xe lăn.

                            Chàng giật mình, nhìn lại thấy một cỗ xe từ phương Đông đến, người đẩy xe vận áo tơi, đội nón trúc.

                            Vì đêm xuống, chàng không nhìn rõ xe chở gì, chỉ ngửi thấy mùi dược thảo.

                            Chàng đinh ninh là xe chở thuốc.

                            Đường đi tới xứ Thục rất gồ ghề, người đi đã khó hà huống chi là xe?

                            Trong núi sâu, có rất nhiều dược thảo, người đất Thục chuyên hái thuốc chở đi bán, sinh nhai.

                            Cho nên, một người đẩy xe trong vùng nầy, chẳng phải là một sự lạ, ai gặp cảnh nầy, cũng chẳng quan tâm làm gì.

                            Nhưng Du Bội Ngọc lại hoài nghi.

                            Chàng nhìn bánh xe lăn, biết là chở vật nặng, mà dược thảo thì trọng lượng có là bao?

                            Như vậy, trong đống dược thảo, phải có cái gì khác lạ.

                            Vùng Ba Thục rất ít mưa, tại sao người đánh xe lại mặc áo tơi.

                            Cỗ xe lại rất nặng, y lại đẩy dễ dàng, chừng như không dùng lực bao nhiêu. Chân y bước thoăn thoắt như người đi thong dong, không vướng bận chi cả.

                            Còn một điều khác lạ, là người đi hái thuốc, hoặc chở thuốc đi bán, hẳn phải kết thành đoàn, thành nhóm mà đi.

                            Còn người nầy lại độc hành, lại đi ban đêm.

                            Chính những điểm đó làm cho Du Bội Ngọc hoài nghi.

                            Nhưng chẳng còn tâm tính nào tìm hiểu những việc bên đường.

                            Người đó lầm lũi đẩy xe, không lưu ý đến chàng.

                            Vừa lúc đó, có tiếng vó ngựa vang lên ngoài xa xa, vó ngựa càng lúc nghe càng gần.

                            Đang đêm, làm gì có ngựa phi quá gấp như vậy?

                            Người đẩy xe vẫn gầm đầu, lầm lũi đi, mường tượng không nghe tiếng vó ngựa.

                            Thoáng mắt sau, một con ngựa hiện ra trên đường.

                            Người ngồi trên ngựa, còn cách độ ba trượng, vụt tung mình lên không, uốn cầu vồng, đáp xuống trước cỗ xe.

                            Con ngựa hí lên mấy tiếng, rồi dừng lại.

                            Du Bội Ngọc thầm khen:

                            - Người rất hùng! Ngựa rất khôn.

                            Người đẩy xe như chẳng thấy gì, cứ đẩy xe tới.

                            Kỵ sĩ không tránh xe, cứ dừng nguyên tại chỗ, bất động. Thân pháp của y tuyệt diệu, động như chim bay, bất động như núi dừng. Động là nhanh nhẹn phi thường, bất động là vững chắc vô tưởng.

                            Kỵ sĩ có thân hình lùn và mập, mường tượng một quả cầu tròn lẳn, nơi lưng có dắt một thanh kiếm quá dài.

                            Người và kiếm tương phản nhau, tạo nên một bức hoa. hoạt kê lý thú.

                            Tuy nhiên, khí thái của y bất phàm, biểu lộ một uy nghi rõ rệt, ai trông thấy y cũng phải khiếp, chẳng dám kinh thường.

                            Dù không ai nhìn được mặt này người đó. Du Bội Ngọc cũng nhận ra y là ai:

                            Người đẩy xe đến gần kỵ sĩ, xe nặng đang đà lăn tới, đột nhiên dừng lại dễ dàng, dừng lại là dừng nay, không miễn cưỡng, cỗ xe như một vật nhẹ.

                            Người đẩy xe tỏ ra có công lực cao siêu đáng sợ.

                            Kỵ sĩ ngẩng mặt lên không cười lớn.

                            - Âu Dương bang chủ lại chuyển sang cái nghề hái thuốc rồi à? Đúng là một điều quái dị.

                            Thì ra người đánh xe lại là Âu Dương Long, thủ lãnh bảy mươi hai thuyền chủ tung hoành trên dãy Trường Giang. Du Bội Ngọc có thấy tại Đại Hội Huỳnh Trì, song bây giờ y lại vận chiếc áo tơi, đội nón trúc, che mất mặt mày, chàng có nhớ dáng người song chàng chẳng nhận ra liền là ai.

                            Âu Dương Minh cười ha hả, trả đũa:

                            - Ngư Đảo Chủ quả nhiên có nhãn lực đấy. Đáng phục lắm.

                            Đẩy chiếc nón nghiêng về phía sau, y tiếp:

                            - Tại sao Ngư Đảo Chủ không hưởng phước thanh nhàn ở Nam Hải, lại bôn ba đến đây làm gì? Không lẽ Đảo Chủ chán cái nghề chưởng môn rồi định chuyển nghề nghiệp sinh hoạt?

                            Du Bội Ngọc nhìn đúng kỵ sĩ chính là Phi Ngư Kiếm Khách Ngư Toàn, chưởng môn nhân kiếm phái Nam Hải.

                            Một người là vua sông, một người là chúa biển bỗng dưng chạm mặt tại đây, do một tấu xảo hay có sự theo dõi nhau?

                            Âu Dương Long chở vật gì trên xe?

                            Cả hai đang mưu toan sự gì?

                            Du Bội Ngọc nấp sau một tảng đá lớn, rất kín đáo và lại mồi lửa đã tàn rồi nên Âu Dương Long và Ngư Toàn không trông thấy, họ ngang nhiên nói chuyện với nhau, chẳng cần dè dặt có người nghe trộm.

                            Ngư Toàn hỏi:

                            - Tiểu đệ từ ngoài ngàn dặm xa đến đây, vì lý do gì hẳn Bang chủ cũng thừa hiều mà đợi gì tiểu đệ phải nói ra?

                            Âu Dương Long lắc đầu:

                            - Tại hạ thú thật, không được hiểu mục đích của Đảo Chủ.

                            Ngư Toàn cười lớn:

                            - Bang chủ vì sao đến đây, thì Ngư nầy cũng vì thế mà đến, mục đích chúng ta tương đồng, cần gì phải hỏi:

                            Âu Dương Long trầm ngâm một lúc lâu, bỗng lấy trong mình ra một vật hỏi:

                            - Chắc đảo chủ có tiếp nhận vật nầy chứ?

                            Vật đó là một tấm thiếp mời dự tiệc. Hạng người có thân phận như họ việc nhân thiếp mời là sự rất thường, ngày nào lại chẳng có?

                            Thì có chi lạ đâu mà Âu Dương Long đề cập đến.

                            Nhưng chẳng rõ tại sao, cầm tấm thiệp đó, Âu Dương Long run tay thấy rõ.

                            Mà Ngư Toàn cũng tắt hẳn nụ cười.

                            Ngư Toàn thở dài:

                            - Đúng vậy! Tại hạ có tiếp được thiếp đó. Vì tiếp nhận nó mà tại hạ mới khổ sở đây.

                            Âu Dương Long bật cười ha hả:

                            - Năm nay, Phú Bát Thái Gia làm lễ thất tuần thượng thọ, gởi thiếp mời đến tận Hải Nam như vậy chứng tỏ thân phận và địa vị Đảo Chủ rất cao, đáng hãnh diện lắm chứ sao lại cho là khổ sở?

                            Du Bội Ngọc cũng nghĩ vậy, và chàng lấy làm lạ chẳng hiểu tại sao Ngư Toàn lại quá lo lắng.

                            Mừng lễ thọ, chỉ có việc sắm lễ vật, mang đến, rồi chúc tụng mấy câu, dùng vài chén rượu, chứ có gì khó khăn đâu?

                            Chẳng lẽ một Đảo chủ lại không sắm nổi lễ vật? Chẳng lẽ y keo kiệt tiếc rẻ lễ vật?

                            Nhưng tiếng cười của Âu Dương Long tàn ác quá, tiếng cười đắc ý trước tai hoa. của một người. Và như vậy là y mang máng nhận ra Ngư Toàn gặp khó khăn.

                            Tại sao Ngư Toàn khổ sở?

                            Ngư Toàn cười khan đáp:

                            - Hai tháng nay, tại hạ vất vả vô cùng, song chẳng tìm được lễ vật. Bang chủ nghĩ có khổ cho tại hạ không chứ?

                            Lễ vật như thế nào, lại khó tìm đến độ đó?

                            Người ta dùng châu báu, ngọc ngà tặng nhau chứ có dùng vật chi khác đâu?

                            Chẳng lẽ trên thế gian nầy, lại thiếu châu báu, ngọc ngà?

                            Ngư Toàn tìm vật gì?

                            Âu Dương Long lại cười vang:

                            - Uy danh của Đảo Chủ, trên giang hồ còn ai không biết? Cho rằng Đảo chủ không tìm được lễ vật thì thật là một điều đáng buồn cười.

                            Ngư Toàn trầm ngâm một lúc, vụt hỏi:

                            - Bang chủ có nghe nói đến một người tên là Trịnh Huyền chứ?

                            Âu Dương Long gật đầu:

                            - Tử Sa Đảo chủ họ Trịnh nào phải là một kẻ tầm thường mà tại hạ không biết?

                            Trịnh đảo chủ lai là bằng hữu rất thân của các hạ, thiết tưởng phàm những ai có xuôi ngươc giang hồ đều biết rõ như vậy?

                            Ngư Toàn lại hỏi:

                            - Bang chủ có biết tại sao y chết không ?

                            Âu Dương Long kinh ngạc:

                            - Trịnh đảo chủ thọ bịnh chết rồi?

                            Ngư Toàn lắc đầu:

                            - Suốt năm, y chẳng hề ho một tiếng, làm gì thọ bịnh mà chết.

                            Âu Dương Long trố mắt; - Thế rạ.. Trịnh Đảo chủ bị người sát hại?

                            Ngư Toàn gật đầu:

                            - Đúng vậy! Y bị người sát hại.

                            Âu Dương Long sửng sốt:

                            - Trịnh Đảo chủ có đôi Nhật Nguyệt Luân, được Đông Phương Thành chủ nhân truyền vũ học, được mấy mươi năm qua, không hề gặp địch thủ, thế nhân vật nào có bản lãnh hạ sát nổi chứ?

                            Ngư Toàn thở dài:

                            - Vậy mà vẫn có người hạ sát nổi.

                            Âu Dương Long lấy làm lạ:

                            - Ai?

                            Ngư Toàn buông gọn:

                            - Phú Bát Thái Gia!

                            Âu Dương Long biến sắc mặt:

                            - Trời!

                            Ngư Toàn tiếp:

                            - Năm trước, Phú Bát Thái Gia có gởi thiếp đến Tử Sa Đảo mời Trịnh Huyền dự lễ sinh nhật lão, trong hai hôm, Trịnh Huyền tìm được một cây san hô, cao độ ba thước.

                            Y rất mừng, nghĩ rằng cây san hô đó, dâng làm vật chúc thọ, kể cũng xứng đáng lắm.

                            Âu Dương Long gật đầu:

                            - Cây san hô cao cỡ đó, kể cũng hiếm có.

                            Ngư Toàn tiếp:

                            - Y mang vật đó đến tặng, Phú Bát Thái Gia không nói gì chỉ đưa y đến một gian nhà, trong nhà đó, chẳng có gì khác ngoài những cây san hô, mà cây nào cũng như cây nào cũng có bảy thước bề cao trở lên.

                            Y thở dài tiếp:

                            - Trông thấy mấy cây san hô đó Trịnh Huyền lạnh người Phú Bát Thái Gia không mời uống một chén rượu nào, trái lại còn đuổi họ Trịnh ra khỏi nhà.

                            Âu Dương Long hỏi:

                            - Rồi sau đó?

                            Ngư Toàn tiếp:

                            - Về đến nhà, Trịnh Huyền ói máu nằm luôn. Chính y cũng chẳng biết tại sao mình thọ thương, chỉ nhớ là lúc đó Phú Bát Thái Gia có vòng tay chào mát, và qua cái chào đó y nghe như máy trong người thoáng nóng lên một chút.

                            Âu Dương Long hỏi:

                            - Phải mất mấy ngày đường Trịnh Huyền mới về đến nhà?

                            Ngư Toàn đáp:

                            - Bảy hôm. Y ói máu đen, ói trọn ngày đó rồi y chết luôn.

                            Âu Dương Long trầm gương mặt một lúc lâu, lầm nhẩm:

                            - Bách Bộ thần quyền lợi hại thật. Có thể gây thương thế cho người một cách vô hình, mà lại cách khoảng chừng bảy ngày? Quả nhiên Phú Bát Thái Gia danh bất hư truyền.

                            Ngư Toàn thở dài:

                            - Trên giang hồ ai ai cũng biết Phú Bát Thái Gia có ngón Thần Quyền Vô Địch, nếu có kẻ nào mang lễ vật đến, không xứng ý lão ta, thì đừng mong tránh khỏi thủ đoạn của lão.

                            Âu Dương Long bất giác nhìn xuống cỗ xe của y. Cỗ xe có motọ chiếc bao chưa tháo mối cột.

                            Ngư Toàn tiếp:

                            - Nhìn vào gương của Trịnh Huyền, năm nay tại hạ đâu dám khinh suất. Từ hôm tiếp nhận thiệp mời, tại hạ bỏ ăn bỏ ngủ. Tìm vật gì cho xứng y Phú Bát Thái Gia? Mà tìm đâu? Bang chủ nghĩ có khổ sở cho tại hạ chăng?Du Bội Ngọc đã minh bạch rồi.

                            Thì ra cái việc chúc thọ quá khó khăn. Được mời chưa hẳn là một vinh dự.

                            Chàng thừa hiểu Bách Bộ Thần Quyền là một môn công bí truyền của phái Thiếu Lâm, như vậy có thể Phú Bát Thái Gia là một đệ tử tục gia của Thiếu Lâm sao?

                            Âu Dương Long, Ngư Toàn là những nhân vật hữu danh trên giang hồ, mà còn sợ lão ấy như thế, thì nghĩ ra cái lão Phú Bát Thái Gia nầy hẳn phải lợi hại vô cùng.

                            Nhưng Phú Bát Thái Gia là con người như thế nào? Chính điều đó làm cho Du Bội Ngọc thắc mắc vô cùng.

                            Âu Dương Long trầm ngâm một lúc lâu, đoạn từ từ thốt:

                            - Hiện tại, Đảo chủ ưu tư trầm trọng, tại hạ hiểu cho Đảo chủ lắm. Nhưng biết làm sao giúp nhau, trong khi tại hạ còn phải lo cho mình. Lo là lo vậy, đã chắc gì mình lo kham cho mình?

                            Ngư Toàn chớp mắt, rồi nhìn cỗ xe, lạnh lùng hỏi:

                            - Nói như vậy, là Bang chủ chưa tìm ra được vật làm lễ chúc thọ?

                            Âu Dương Long cười gượng:

                            - Vật thì tìm được rồi, nhưng chẳng rõ có xứng y Phú Bát Thái Gia chăng?

                            Ngư Toàn mỉm cười:

                            - Bang chủ nói đùa đấy à? Đã tìm được vật, hẳn vật đó phải quý chứ?

                            Bỗng y ngưng bặt tiếng cười, nhìn sững Âu Dương Long tiếp:

                            - Nếu vật của Bang chủ không xứng ý của Phú Bát Thái Gia, thì còn vật chi của ai mới xứng ý lão ấy?

                            Âu Dương Long thoáng biến sắc mặt:

                            - Đảo chủ đã biết vật của tại hạ?

                            Ngư Toàn điềm nhiên:

                            - Hình như thế.

                            Âu Dương Long cao giọng:

                            - Thế ra Đảo chủ theo dõi tại hạ?

                            Ngư Toàn lạnh lùng:

                            - Bang chủ an nhiên mà đi từ xa đến đây, đọc đường chẳng gặp một tiểu tặc nào ngăn, điều đi bang chủ tưởng mình có tai ẩn tránh con mắt người đời chăng?

                            Y bật cười ha hả, tiếp:

                            - Thực ra, một đứa bé con nhìn qua cỗ xe của Bang chủ cũng biết ngay là xe không chở dược liệu. Bởi trên thế gian nầy làm gì có loại dược thảo nặng nề như vậy chứ?

                            Âu Dương Long lạnh lùng:

                            - Dù có ai biết là xe không chở thuốc thì đã sao? Chẳng lẽ tại hạ khiếp sợ bất cứ một người nào biết được sự đó?

                            Ngư Toàn thản nhiên tiếp:

                            - Tại hạ hộ tống bang chủ suốt con đường dài mắt thấy bang chủ đánh đuổi bao nhiêu ác tặc, tuy không có công tiếp trợ song cũng có cái chỗ dựa đường.

                            Y bật cười vang, rồi tiếp:

                            - Cho nên, giờ đây, tại hạ muốn xin Bang chủ cấp cho một món tiền thưởng cũng thiết tưởng bang chủ không nỡ từ chối.

                            Y trầm khí tụ, tiếp luôn:

                            - Chắc bang chủ phải cho là tại hạ đòi hỏi hợp lý.

                            Âu Dương Long sững sờ. Tự nhiên y hiểu rõ Ngư Toàn muốn gì.

                            Tuy vậy, y bình tĩnh hỏi:

                            - Đảo chủ muốn lấy cỗ xe này:

                            Ngư Toàn thở dài:

                            - Nói ra, thực khó xử cho cái tính của chúng ta, song vạn bất đắc dĩ mới phải vây, hẳn bang chủ cũng hiểu nỗi khổ tâm của tại hạ.

                            Âu Dương Long buông gọn:

                            - Được, Đảo chủ muốn, tại hạ xin tặng ngay.

                            Y đẩy cỗ xe tới thẳng người Ngư Toàn.

                            Ngư Toàn chừng như có phòng bị, không ngờ cỗ xe vọt tới vừa thấy bánh xe nhích động y nhún chân tung bổng người lên cao.

                            Đồng thời gian, một tiếng soảng vang lên, thanh kiếm đã rời khỏi vỏ, chuôi kiếm nằm gọn trong tay.

                            Một làn chớp loé lên, làn chớp vẽ thành cái móng bạc vút xuống Âu Dương Long.

                            Đã có cái hiệu Phi Ngư Kiếm Khách, dĩ nhiên Ngư Toàn phải có thân pháp và thủ pháp nhanh nhẹn vô cùng.

                            Âu Dương Long rùn vai, hất bàn tay lên.

                            Quanh người y, như một vầng mây đen, bao phủ, ngăn chận nhát kiếm của Ngư Toàn.

                            Thì ra, chiếc áo tơi của y bằng loại kim khí màu đen, đao kiếm không hề làm tổn hại nổi, chiếc áo đó cũng là món vũ khí giúp y thành danh trên giang hồ, suốt mấy mươi năm qua.

                            Vũ khí đó, dùng tấn công thì vướng và chậm, song dùng thủ thì hết sức an toàn.

                            Rẻng! Rẻng! Rẻng!

                            Kiếm chạm vào áo, lửa bắn tung toé.

                            Âu Dương Long lại xoay người quét chiếc áo thành vòng phát huy một đạo kình phong, cuốn tới Ngư Toàn.

                            Từ bên dưới áo, lại bay vút ra hơn mười vật sáng như sao. Những vật sáng dó lao thẳng đến ngực của Ngư Toàn.

                            Âu Dương Long đã sử dụng tuyệt kỷ từ bao nhiêu năm qua, có rất nhiều cao thủ trên giang hồ đã mất mạng vì tuyệt kỷ đó.

                            Ngờ đâu ánh kiếm chớp lên, bóng người chớp theo. Ngư Toàn đã hiện ra ở phía sau Âu Dương Long.

                            Ngư Toàn cũng đã dở đến tuyệt kỹ, và chính tuyệt kỷ Phi Ngư này tạo uy danh cho y trên chốn giang hồ.

                            Âu Dương Long toan quay người lại song đã muộn rồi.

                            Ánh kiếm chớp lên, mũi kiếm đã đến bên lưng Âu Dương Long rồi.

                            Du Bội Ngọc không tưởng là Âu Dương Long không đủ tại cầm cự với Ngư Toàn đến ba chiêu.

                            Trong khi chàng do dự, thì mũi kiếm của Ngư Toàn xuyên thủng lưng đối phương.

                            Ngư Toàn rút kiếm ra, Âu Dương Long tắt thở.

                            Y thở dài lầm nhẩm:

                            - Bang chủ hiểu chứ! Tại hạ nào muốn giết Bang chủ đâu! Song nếu muốn tại hạ không xuất thủ, thì tại hạ phải chết. Và có ai trên đời này chấp nhận mình chết để cho người khác được sống. Bang chủ chết đi, xin đừng trách tại hạ, mà chỉ trách Phú Bát Thái Gia mới hợp lý.

                            Bỗng có người thốt:

                            - Quy củ giang hồ là đồng đạo phải chia đều. Tại thể đó về phần các hạ, còn cỗ xe về tại hạ.

                            Giọng nói phát ra ngoài xa hơn mười trượng nhưng tiếng cuối vừa dứt, một bóng người đã hiện trước mặt Ngư Toàn.

                            Chính Ngư Toàn cũng chẳng nhận ra người đó do hướng nào đến.

                            Du Bội Ngọc cũng không nhận ra người đó xuất hiện như thế nào, chỉ nghe tiếng lục lạc vang lên là có y liền.

                            Bỗng chàng nhớ đến câu :

                            “ Lục lạc khua vang, táng mạng tại đây” một câu nói rất gọn, để ám chỉ con người có chiếc lục lạc bên mình đó, lợi hại như thế nào, và giang hồ dùng câu nói đó để truyền khẩu, cảnh cáo nhau...

                            Và người có chiếc lục lạc, chính là Phi Đà Ất Côn, một nhân vật trong Thập Đại cao thủ, ngang hàng với Nộ Chân Nhân, Hồ Lão Đào, Thần Long Kiếm Khách, Anh Hoa Đại Sự..

                            Ngư Toàn cười vuốt:

                            - Ất chân nhân hơn mười mấy năm vắng bóng trên giang hồ, bây giờ xuất hiện, bất ngờ tạo cho tại hạ cái hân hạnh lớn lao được trông thấy tôn nhan...

                            Ất Côn không nhìn y đôi mắt chỉ dán vào cỗ xe chở dược thảo.

                            Ngư Toàn muốn biến cỗ xe lại rất nhỏ, nhỏ bằng một vật bỏ vào túi vừa nặng, song làm gì có cái quyền năng đó.

                            Rồi Ất Côn bước tới, tốc đống thảo dược lên, moi lấy một chiếc rương.

                            Ngư Toàn sôi giận, muốn ngăn cản, song không dám liều.

                            Ất Côn thản nhiên mở nắp rương ra, nhìn vào trong một thoáng, đoạn ngẩng mặt lên không, cười lớn; - Đẹp quá ! Đẹp quá!....

                            Ngư Toàn cười như tru tréo:

                            - Không đẹp đâu. Ất chân nhân ạ! Mấy hình tượng đáo nầy còn thô sơ lắm, nếu chân nhân thích những vật như vậy xin để cho tại hạ về kinh, thuê thợ khéo tạc cho chân nhân mấy hình tượng khác, cam đoan sẽ làm cho chân nhân hài lòng...

                            Ất Côn điềm nhiên:

                            - Ngươi cho là không đẹp, vậy hãy để lại cho ta, ngươi đi tìm cái khác đi.

                            Ngư Toàn muốn cười, song không cười nổ, tiếng cười phát ra nghe khẹt khẹt như khỉ kêu.

                            - Vật đó, nếu để lại cho chân nhân, cũng được rồi, song không xứng với kính ý của tại hạ đối với chân nhân...

                            Ất Côn gạt ngang:

                            - Ta muốn những vật nầy ta không muốn những gì khác.

                            Ngư Toàn tháo mồ hôi hạt:

                            - Bởi vì... Bởi vì...

                            Ất Côn trừng mắt:

                            - Ngươi chỉ sợ lão Phú Bát, chứ chẳng sợ ta à? Chẳng lẽ Bách Bộ Thần Quyền lợi hại hơn Truy Phong Chưởng?

                            Ngư Toàn nghe mồ hôi chảy ướt mình như tắm, tay nắm chặt đốc kiếm, tay rung rung song chỉ nhưng chẳng dám đưa ra.

                            Ất Côn bật cười ha hả:

                            - Nghe nói kiếm pháp của ngươi tân kỳ lắm lắm, có tân kỳ nên ngươi mới được suy tôn làm chưởng môn nhân kiếm phái Hải Nam, vậy cứ vào đi, ta muốn xem thứ kiếm pháp của ngươi lợi hại như thế nào.

                            Ngư Toàn cắn chặt hàm răng, nghiến nghiến vào nhau một chút:

                            - Cung kính bất như tùng mạng, chân nhân đã dạy như vậy, tại hạ xin tuân lời.

                            Đâm ra một kiếm, may thành công thì mọi việc được tốt đẹp, không thành công cũng chẳng tội lệ gì, bởi chính Ất Côn đã muốn như vậy.

                            Cho nên Ngư Toàn vận dụng toàn lực, đâm thốc mũi kiếm tới thẳng vào yết hầu của Ất Côn.

                            Ất Côn không nhúc nhích, mà mũi kiếm lại bay nhanh Ngư Toàn cầm chắc là mình thành công, niềm hân hoan hiện rõ nơi gương mặt, dù mũi kiếm chưa đến cái đích.
                            ***************

                            Comment


                            • #74
                              Hồi 74: CHÚC THỌ QUÁI NHÂN




                              Ngờ đâu, Ất Côn đưa hai ngón tay lên, kẹp đúng mũi kiếm của Ngư Toàn giữ cứng đó.

                              Ngư Toàn cố hết sức mình, đâm tới, rồi rút lui về, song thanh kiếm chẳng nhúc nhích.

                              Y cố giật lại không nổi. Ất Côn chỉ dùng hai ngón tay giật nhẹ về phía lão một chút, thanh kiếm vuột khỏi tay Ngư Toàn.

                              Rồi lão lại giật nhẹ một lần nữa, thanh kiếm gãy làm hai đoạn.

                              Một thanh kiếm tùy thân của tay đại kiếm khách, chưởng môn nhân một đại kiếm phái, hẳn phải là thanh kiếm quý, rắn chắc phi thường, thế mà không chịu nổi một cái giật tay nhẹ của Ất Côn, như thế đủ biết công lực của lão ta thâm hậu như thế nào.

                              Ất Côn bật cười ha hả:

                              - Ngày kia, là sanh nhật của lão Phú Bát, ngày mai là sanh nhật của ta, vậy ngươi hãy đưa lễ mừng cho ta trước, rồi tìm món khác mà hiến cho Phú Bát.

                              Ngư Toàn còn nói gì được?

                              Y không thốt được tiếng nào, nhưng có người thốt thay y:

                              - Ngày kia là sanh nhật của các hạ, hôm nay là sanh nhật của tại hạ. Vậy các hạ hãy để lễ vật đó lại, rồi tìm vật khá mà tự tặng mình. Vật đó, như các hạ vừa nói, phải thuộc về người có sanh nhật trước.

                              Người nào đó, thốt xong, lại cười hì hì, tiếng nói và tiếng cười xuất phát từ phía sau phiến đá lớn.

                              Và người đó bước ra, y phục rách rưới, dơ dáy, song con người thì phiêu nhiên tuấn dật phi thường.

                              Ất Côn kinh hãi.

                              Hơn mấy mươi năm dài, xuôi Nam, ngược Bắc, lão Chỉ thấy thiên hạ cúi đầu, lão không nghe ai dám thở trước mặt lão, Giờ đây bỗng có người dám thốt như thế, làm sao lão không kinh ngạc?

                              Lão quắc mắt nhìn người vừa xuất hiện, trầm giọng hỏi:

                              - Để vật đó lại cho ngươi? Ngươi là cái quái gì?

                              Người đó điềm nhiên điểm một nụ cười:

                              - Tại hạ không là cái quái gì, tại hạ là người , họ Du tên Bội Ngọc, ngoại hiệu Phong Lưu Kiếm Khách!.... Đệ nhất Phong Lưu Kiếm Khách.

                              Ất Côn không đợi chàng dứt câu, bật cười ha hà, vỗ bụng mà cười, cười một lúc, rồi trầm giọng thốt:

                              - Đệ nhất Phong Lưu Kiếm Khách trong thiên hạ? Bình sinh ta từng gặp rất nhiều người mặt dày, song chắc chắn là chưa có ai da mặt dày bằng ngươi.

                              Ngư Toàn hết sức kinh dị, mà cũng hết sức buồn cười.

                              Nhưng làm sao y dám cười trước mặt Ất Côn.

                              Du Bội Ngọc nhận ra Ất Côn có thân hình rất khôi vĩ, dù lão gù lưng, song lão còn cao hơn Du Bội Ngọc nửa cái đầu, lão ăn vận không giống đạo mà cũng không giống tục, chiếc áo dài đến gối, áo lại là áo đạo, song ni tấcthì không đạo chút nào.

                              Tiếng cười của lão to lớn như tiếng chuông.

                              Người có một âm thanh như vật, hẳn công lực tu vi phải phi thường, Ngư Toàn bại là không oan uổng chút nào.

                              Nhưng, Du Bội Ngọc không xem lão ta ra quái gì, dù rằng tài nghệ của chàng chưa chắc đã hơn Ngư Toàn.

                              Chàng cười nhẹ thốt:

                              - Tại hạ cũng như các hạ, ai không hiến lễ vật chúc thọ cho tại hạ phải nổi giận liền.

                              Ất Côn nhìn sững chàng như nhìn một quái vật, nhìn một lúc lâu, rồi bật cười khan:

                              - Ngươi nổi giận, rồi ngươi sẽ làm gì? Ngươi làm gì cứ làm cho ta xem.

                              Du Bội Ngọc gật đầu:

                              - Được!

                              Tiếng được vừa buông dứt, chàng nhít động bàn chân, bàn chân bấm nhẹ lên đầu đoạn kiếm gãy, đầu kia bật lên, vọt cao một chút, thuận tay chàng chụp đoạn kiếm, bất thình lình đâm tới Ất Côn, đoạn kiếm ngắn nhưng cũng rít gió một tiếng vút...

                              Ngư Toàn không tưởng là chàng dám động thủ thật sự.

                              Song chàng động thủ, liền sau lời thách thức của Ất Côn, thế kiếm đưa ra rất nhẹ nhàng, rất chậm, chừng như chàng không dùng mảy may nội lực, mà cũng bất cần đánh may, cứ để cho đối phương nhận thấy rõ ràng rồi tùy tiện mà phản ứng.

                              Đánh ra nhát kiếm đó, Du Bội Ngọc không theo một chiêu thức nào cả, nên làm gì Ngư Toàn ức độ được vũ công của chàng. Cho nên y nghĩ rằng bất quá Ất Côn búng nhẹ một ngón tay là đoạn kiếm sẽ tung bay mất dạng.

                              Ngờ đâu, Ất Côn lui lại ba bước rồi kêu lên:

                              - Khá lắm! Ta không ngờ tiểu tử cũng là tay khá.

                              Ngư Toàn giật mình không hiểu tại sao Ất Côn lại tán thưởng một nhát kiếm không ra hồn như vậy.

                              Trong khi đó Du Bội Ngọc tiếp tục công luôn, ánh kiếm chớp liền liền, không hề đứt đoạn, chàng đã đưa ra hơn mười nhát, Ất Côn cứ lùi mãi, không hề hoàn thủ.

                              Vốn là tay đại kiếm khách, Ngư Toàn vẫn chẳng hiểu chi hết cứ giương tròn mắt nhìn, không nhận được chố huyền diệu của thế kiếm nổi.

                              Thế kiếm phải huyền diệu, nên Ất Côn mới lùi không dám phản công chứ?

                              Tại sao? Tại sao?

                              Ngư Toàn còn không hiểu nổi thì ai hiểu nổi chứ?

                              Ất Côn luôn miệng khen dồi:

                              - Hay! Tiểu tử hay quá! Múa kiếm, phải ít nhất cũng bằng ngươi mới nên cầm kiếm mà đi ngang đi dọc, chứ vác kiếm xuôi ngược khắp sông hồ lại không đánh ra được một chiêu thức nào đáng kể, thì còn đeo kiếm làm gì? Hà hà! Ta nực cười cho những kẻ chỉ mới võ vẽ mấy nhát kiếm xua gà đuổi chó mà tự xưng là thiên hạ kiếm khách rồi. Ê chề quá, dày dạn quá. Ngươi tự xưng mình thiên hạ đệ nhất phong lưu kiếm khách, kể ra cũng xứng đáng lắm, xứng đáng lắm.

                              Lão mắng ai, nếu không mắng Ngư Toàn?

                              Ngư Toàn biết vậy, song chẳng dám nói gì, chỉ cười lạnh thôi.

                              Y cười lạnh một mình chỉ tưởng là Ất Côn không thấy ngờ đâu lão thấy rõ, vừa thấy y nở nụ cười liền đảo bộ vọt tới trước mặt y, gằn từng tiếng:

                              - Ngươi cười gì? Hay là ngươi cho rằng kiếm pháp của ngươi cao diệu hơn kiếm pháp của hắn?

                              Ngư Toàn bực nói liều:

                              - Thực tình tại hạ chẳng thấy được chỗ huyền diệu của kiếm pháp của vị nhân huynh đó.

                              Ất Côn xì một tiếng:

                              - Ngươi thì làm gì thấy nổi chỗ huyền diệu trong kiếm pháp của hắn chứ? Ngươi biết không đàn của Bá Nha chỉ có mỗi một Tử Kỳ nghe lọt, thì kiếm pháp của hắn những con mắt tục phàm như mắt ngươi làm gì thấy được?

                              Ngư Toàn thẹn quá, đỏ mặt, không dằn được cơn tức giận rồi bước tới.

                              Y quên đi là Du Bội Ngọc đứng trong một chiến tuyến với y chống lại Ất Côn, y vung tay đánh sang chàng hai quyền.

                              Du Bội Ngọc nằm mộng cũng chẳng nghĩ là Ngư Toàn nặng tự ái hơn đứa trẻ, bắt buộc chàng phải hoành ngọn kiếm gãy chống đỡ hai quyền đó.

                              Ngư Toàn đinh ninh là Du Bội Ngọc không tránh nổi hai quyền của y.

                              Ngờ đâu, chàng vừa hoành kiếm nghinh đón quyền phong của y, y bỗng cảm thấy kiếm khí phát sanh liên miên, trong thoáng mắt bao bọc quanh người y, kiếm khí từ dồn ép vào, bàn tay y cố vung ra, song làm sao vượt khỏi vầng kiếm khí thành thử y phải rụt về, rồi thân hình như bị nhốt trong vầng kiếm khí đó, chẳng làm sao vùng vẫy nổi.

                              Y phóng mình định lao vút lên không mũi kiếm quét ngang vai bắt buộc y phải rùng mình xuống, vừa rùng xuống bên dưới mũi kiếm lại đâm thốc lên, y đảo qua tả mũi kiếm chận y liền, y tràn qua hữu, mũi kiếm lại đón ngăn, y lúng túng, chẳng biết làm sao thoát khỏi vầng kiếm khí.

                              Tuy không bị thương, song quần áo bị mũi kiếm rạch mấy đường.

                              Ất Côn chân nhân bật cười ha hả:

                              - Bây giờ đủ thấy chỗ huyền diệu chưa?

                              Ngư Toàn biến sắc mặt, thoạt xanh, thoạt trắng, bỗng y đứng yên lại, vòng tay hướng ngay Du Bội Ngọc, thốt:

                              - Tại hạ chịu phục rồi, kiếm pháp của các hạ cao diệu phi thường, tài của các hạ trên tại hạ mấy bậc.

                              Ất Côn cười ròn:

                              - Khá đó! Ngươi còn biết phục thiệp, kể ra cũng chưa mất hẳn nhân tánh.

                              Ngư Toàn tiếp:

                              - Thực sự thì tại hạ có nghe trên giang hồ có một vị thiếu niên, đồng tên với vị công tử Du minh chủ, không đấy ba tháng mà đã có những hành động long trời lở đất chấn dội khắp giang hồ.

                              Du Bội Ngọc mỉm cười:

                              - Tin tức truyền đi trên giang hồ kể ra cũng không chậm lắm.

                              Ngư Toàn lại tiếp:

                              - Nghe nói vị nhân huynh Du Bội Ngọc đó, võ công rất cao tánh tình lại hoà nhã, hành động rất cẩn thận...

                              Ất Côn xì một tiếng:

                              - Đã là phong lưu đệ nhất kiếm khách thì còn hoà nhã làm sao được? Nếu muốn được hai tiếng đệ nhất, phải có giao đấu, mà giao đấu thì sao còn hoà nhã? Một con người còn tranh thắng, nhất định không hoà nhãn được, Du Bội Ngọc cười nhẹ:

                              - Rất có thể như vậy lắm.

                              Ất Côn lại xì một tiếng:

                              - Tuy ngươi khá về kiếm pháp, song chưa phải là đối thủ của ra.

                              Du Bội Ngọc điềm nhiên:

                              - Đúng vậy! Trong vòng ba trăm chiêu, tuy tại hạ không bại, song rất khó thủ thắng.

                              Ất Côn hừ một tiếng:

                              - Không thủ thắng, tức nhiên là bại. Ngươi phải bại trong vòng ba trăm chiêu là cái chắc. Nhưng đã là người cẩn thận sao ngươi dám động thủ với ta.

                              Du Bội Ngọc mỉm cười:

                              - Mỗi cá nhân đều có biến đổi, tại hạ hôm nay, không còn là tại hạ ngày hôm qua, và ngày mai tại hạ sẽ là một người khác.

                              Ất Côn trố mắt :

                              - Tại sao ngươi muốn biến đổi?

                              Du Bội Ngọc thản nhiên?

                              - Vì tại hạ muốn nổi danh.

                              Ất Côn cau mày:

                              - Con người sợ nổi danh như beo sợ mập, người chưa nghe ai nói đến câu đó sao?

                              Người càng nổi danh, thiên hạ càng tìm đến ngươi nhiều, ngươi càng chết gấp, có lợi gì đâu mà ngươi muốn nổi danh.

                              Du Bội Ngọc cười lớn:

                              - Tại hạ muốn người ta tìm tại hạ.

                              Ất Côn lắc đầu:

                              - Ta thành thật khuyên ngươi, hãy trở về nhà đi. An phận sống qua ngày, ta thấy ngươi cũng là con người đáng mến, nên không nỡ sát hại ngươi?

                              Du Bội Ngọc trầm giọng:

                              - Các hạ trao chiếc rương cho tại hạ, tại hạ xin đi ngay.

                              Ất Côn chớp mắt.

                              - Ngươi biết vật gì đó chăng?

                              Du Bội Ngọc lắc đầu:

                              - Không.

                              Ất Côn trố mắt:

                              - Không biết là vật gì, thì còn muốn lấy để làm chi?

                              Du Bội Ngọc điềm nhiên:

                              - Chẳng để làm chi cả.

                              Ất Côn giật mình:

                              - Không để làm chi thì lấy làm gì?

                              Du Bội Ngọc cười nhẹ:

                              - Các vị muốn lấy, tại sao tại hạ không thể lấy?

                              Ất Côn trầm gương mặt:

                              - Thì ra ngươi muốn sanh sự với ta không hơn không kém.

                              Cả hai giao thủ liền.

                              Cho đến đây, Ngư Toàn mới nhận ra Du Bội Ngọc có cái tật quái dị, mà cái tật đó rất lớn.

                              Y hy vọng, cả hai đánh nhau chí chết khi cả hai bị thương nặng rồi thì đương nhiên chiếc rương thuộc về y.

                              Y trầm khí chờ đợi.

                              Một lúc sau, y nhận ra kiếm quanh của Du Bội Ngọc mờ dần, còn chưởng phong của Ất Côn thì mạnh lên dần.

                              Chiếc rương đó Ất Côn còn ôm dưới nách, song không vì thế mà lão xuất thủ có phần vướng bận. Giao đấu với một người mà kè kè bên mình một chiếc rương, như vậy, đủ biết, lão không cần tận dụng công lực.

                              Bởi giả như lão quyết thắng thi lão buông chiếc rương xuống, ai cấm lão điều đó.

                              Tuy nhiên dù đeo chiếc rương lão vẫn nghinh chiến dũng mãnh như thường, lão nghĩ dùng nửa phần công lực cũng thủ thắng được, nên không phải gập đến độ buông rương, vận dụng toàn lực.

                              Và nếu không thắng thì Du Bội Ngọc phải bại, rất có thể chàng chết dưới tay Ất Côn lắm.

                              Y tự nhủ tại sao chàng lại tìm cái chết như vậy.

                              Cuộc đấu càng diễn tiến, Ất Côn càng nắm chắc cái cớ thắng trận, song chính lúc sự hơn kém sắp sửa được định phân, thì Du Bội Ngọc nói gì đó vớt Ất Côn, rất nhỏ Ngư Toàn không nghe lọt.

                              Thay vì tấn công, Ất Côn vụt tung người lên không, lộn mình đi mấy vòng, đáp xuống ngoài ba trượng xa.

                              Lão giương tròn mắt nhìn Du Bội Ngọc , mặt trắng nhợt thân hình rung rung.

                              Tại sao lại có việc lạ lùng như thế?

                              Ngư Toàn tưởng chừng mình vừa từ cung trời rơi xuống, chẳng hiểu chi cả.

                              Lâu lắm, Ất Côn rung rung giọng hỏi:

                              - Thực sự người là ai? Tại sao ngươi lại biết được việc đó?

                              Du Bội Ngọc bình tĩnh nhìn lão, không nói chi hết.

                              Mồ hôi đượm thành hạt to nơi đầu nơi trán Ất Côn rơi xuống áo lão nếu để ý hẳn nghe rõ tiếng rơi.

                              Lâu lắm, lão lại thở dài lẩm nhẩm:

                              - Hai mươi chín năm rồi. Còn mười bảy hôm nữa là đúng hai mươi chín năm tròn.

                              Không ngờ việc đó ngày nay lại có người biết...

                              Du Bội Ngọc hỏi:

                              - Các hạ đã quên việc đấy rồi chứ?

                              Ất Côn thở ra mấy lượt:

                              - Nếu quên được thì còn nói làm gì. Ta hy vọng quên đi, song rất tiếc càng cố quên lại càng nhớ.

                              Du Bội Ngọc trầm gương mặt:

                              - Tự các hạ, các hạ không quên nổi, thì người ngoài quên làm sao được? Mà, người ngoài là số đông, một các hạ còn không quên nổi, thì số đông làm sao quên nổi.

                              Ất Côn ấp úng:

                              - Nhưng... việc đó... chẳng một người ngoài nào biết cả...

                              Du Bội Ngọc mỉm cười:

                              - Nếu có làm, thì phải có người biết, chứ đừng tưởng là chẳng ai biết. Muốn cho thiên hạ đừng biét thì đừng nên làm chi cả. Bằng cớ là tại hạ biết.

                              Ất Côn hỏi:

                              - Người... hay là việc đó có liên quan đến ngươi?

                              Du Bội Ngọc điềm nhiên:

                              - Dưới gầm trời này, phàm những ai có cái tâm con người đều có liên quan đến việc đó.

                              Ất Côn ngẩng mặt nhìn nền trời xanh, có mấy ngôi sao lấp lánh, lẩm nhẩm:

                              - Ta biết món nợ đó, trước sau gì cũng phải trả, và ta chỉ sợ là đã đến lúc ta phải trả món nợ ấy rồi.

                              Bỗng lão dậm chân thình thịch, lão gào lên:

                              - Vô luận người là ai, ta chỉ muốn ngươi biết là Ất Côn nầy chẳng phải là kẻ trốn nợ.

                              Du Bội Ngọc cười lạnh lùng:

                              - Tại hạ không phải là người đòi nợ, bất quá tại hạ muốn các hạ hối cải tội lỗi ngày trước thôi.

                              Ất Côn cười mấy tiếng, nghe chua xót vô cùng:

                              - Nếu ta không hối cải, thì ngươi vừa mở miệng là ta hạ sát ngươi để diệt khẩu rồi.

                              Lão từ từ đặt chiếc rương xuống đất, rồi thở dài, buông từng tiếng :

                              - Một phút lỡ lầm, ngàn năm hối tiếc, sờ lại mái đầu tóc đã bạc phơ. Bạc phơ mái tóc.

                              Bỗng lão đưa cao tay, đập xuống đỉnh đầu.Du Bội Ngọc lầm nhẩm:

                              - Một phút lỡ lầm, ngàn năm hối tiếc, sờ lại mái đầu tóc đã bạc phơ.

                              Lòng chàng man mác.

                              Tự hối đến độ tự sát, để chuộc lại lỡ lầm. Nghĩ cũng đáng thương hơn đán trách.

                              Nhưng vì đâu Ất Côn chân phân phải tự sát?

                              Vì hối lỗi ngày xưa, hay vì Du Bội Ngọc nhắc lại?

                              Rồi chàng lẩm nhẩm:

                              - Ta có trách nhiệm gì trong cái chết của lão chăng?

                              Ngư Toàn sững sờ, một lúc lâu hỏi:

                              - Lão ấy đã làm gì?

                              Du Bội Ngọc vụt hỏi lại:

                              - Sao các hạ không tự hỏi lấy mình? Mình đã làm gì?

                              Ngư Toàn trố mắt.

                              - Tại hạ?

                              Du Bội Ngọc hừ một tiếng.

                              - Vì mấy pho tượng, các hạ để cho một người phải chết. Các hạ đã làm một việc sai lầm.

                              Ngư Toàn cao giọng:

                              - Tại hạ không giết hắn, hắn giết tại hạ. Tại hạ bắt buộc phải giết hắn. Tại hạ không giết nổi hắn tại hạ phải chết. Mạnh sống, yếu chết, đó là quy luật giang hồ. đã là khách giang hồ thì không ai còn xem trọng sự sanh tử nữa. Các hạ rồi cũng sẽ có lúc giết người để giữ cái sống. Tại sao lại trách cứ tại hạ?

                              Du Bội Ngọc trầm ngâm một lúc lâu, sau cùng cũng thở dài, hỏi:

                              - Nói như các hạ, là con người đã vào giang hồ rồi hẳn không sợ chết, thế sao các hạ lại sợ Phú Bát Thái Gia?

                              Ngư Toàn thoáng đỏ mặt:

                              - Ngươi không sợ chết, vẫn sợ quỷ như thường.

                              Du Bội Ngọc trầm giọng:

                              - Lão ấy là quỷ?

                              Ngư Toàn thở dài:

                              - Theo sự nhận xét của tại hạ, lão ấy còn đáng sợ hơn quỷ.

                              Y dừng lại một chút rồi tiếp :

                              - Lão họ Phú, trên giang hồ thiên hạ thầm nói với nhau là vị họ Phú bất nhân, nhưng trước mặt lão, chẳng ai dám nói đến bốn tiếng đó. Có một lần, vì vô ý Kim Đao Trần Hùng tại Lạc Dương Phủ buột miệng nói đến, vừa ra khỏi cửa là ói máu ngaỵ..

                              Du Bội Ngọc bỗng hỏi:

                              - Lão ấy có người vợ gọi là Phú Bát Nương?

                              Ngư Toàn gật đầu:

                              - Đúng vậy ! Nghe nói bà ấy rất hiền thục, thành tâm tu phật, không hề nhìn sự sát sanh, bởi chống đối sự giết người của chồng vừa ly gia là chết.

                              Du Bội Ngọc sáng mắt, lầm nhẩm:

                              - Tại hạ nghĩ ra rồi!.... Nghĩ ra rồi.

                              Ngư Toàn lấy làm lạ:

                              - Các hạ nghĩ gì!

                              Du Bội Ngọc không đáp câu hỏi chỉ cười, thốt:

                              - Con người đó rất thú vị, tại hạ muốn gặp lão.

                              Ngư Toàn kêu lên:

                              - Thú vị? Trời ơi! Các hạ cho là lão rất thú vị. Có gặp lão rồi, các hạ mới thấy mình nuôi một ảo tưởng.

                              Y nhìn chiếc rương, thoáng biến sắc mặt buông một câu:

                              - Cái món lễ vật kia nếu các hạ muốn...

                              Du Bội Ngọc lắc đầu:

                              - Các hạ cứ mang lễ vật của các hạ, còn tại hạ cứ đi như ý mình muốn.

                              Ngư Toàn trố mắt:

                              - Nhưng không có lễ vật... thì làm sao vào cửa?

                              Du Bội Ngọc mỉm cười:

                              - Tại hạ cần gì có lễ vật? Tại hạ tháp tùng theo các hạ mà. Đường đường là một chưởng môn nhân, chẳng lẽ không có kẻ tùy tùng?Nơi ở của Phú Bát Gia có cái tên là Nhã Tự Viên.

                              Phàm những kẻ tham tại, háo sắc, đều muốn tỏ ra mình thuộc hạng thanh cao, phong nhã tự hành vi đến tiểu sử đều mang sắc thái đó.

                              Nhã Tự Viên là một kiến trúc không khác những kiến trúc của mấy tay đại phú gia, cũng cao, rộng, cũng kiên cố dựng lên với mục đích tồn tại muôn đời.

                              Song người đời lại quên đi khiếp sống chỉ giới hạn trong trăm năm, chết rồi là thành cát bụi, cái kiên cố muôn đời kia trở thành vô ích.

                              Cho nên kiến trúc chẳng có gì đặc biệt, so sánh với nhau mằ đặc biệt chăng, là những người ở trong kiến trúc đó so sánh với nhau.

                              Bước qua ngưỡng cửa Nhã Tự Viên rồi, là thấy ngay vô số gia đinh, vận áo xanh, đội mão nhỏ.

                              Nhà giàu, có nhiều gia đinh, cũng chẳng phải là một sự lạ.

                              Có lạ chăng là các gia đinh đó, tuy là nam nhân lại cử động như nữ nhân.

                              Thoạt nhiên có hai người ra đón khách.

                              Hai người đó, một lùn, một cao, lùn mặt trắng, cao mặt rỗ, có nốt ruồi thay vì đen lại trắng.

                              Đôi mắt liếc xéo Du Bội Ngọc, như đưa tình với chàng.

                              Liếc mắt đưa tình với chàng, không phải thiếu chi người song nam nhân với nam nhân đây là lần đầu tiên chàng mới thấy.

                              Du Bội Ngọc chỉ muốn móc đôi mắt của kẻ đó mà quăng đi cho hắn mù mắt.

                              Người có thân hình cao, đưa tay xoa má nhìn sang Ngư Toàn hỏi:

                              - Ngươi là ai? Ngươi đến đây có việc gì?

                              Hắn dùng cái giọng thấp, nhỏ, phỏng theo cái giọng nữ nhân, lúc nói lại uốn cổ uốn lưng, tỏ vẻ yểu diệu.

                              Nếu hắn không có bộ ria mép, người ta có thể lầm hắn với một nữ nhân.

                              Ngư Toàn đằng hắng một tiếng:

                              - Tại hạ là Ngư Toàn, từ Nam Hải đến đây, chúc thọ Phú Bát Gia.

                              Người cao nở một nụ cười duyên:

                              - A! Thì ra là Ngư đại chưởng môn. Đại chưởng muôn có mang lễ vật đến chứ?

                              Ngư Toàn gật đầu; - Dĩ nhiên là có. Xin quản gia thông báo hộ.

                              Người cao lại nhìn quan Du Bội Ngọc hỏi:

                              - Còn người nầy là ai? Đến đây có việc gì?

                              Hắn vẫn dùng cái giọng âm dương, ai nghe giọng đó là thấy bực liền, muốn tát cho hắn mấy tát thật mạnh.

                              Nhưng Ngư Toàn vốn tính nóng, vẫn dằn được như thường, mỉm cười đáp:

                              - Hắn là Ngư nhị, môn đệ của tại hạ, theo tại hạ đến đây, mong quản gia chiếu cố.

                              Người cao bật cười hắc hắc:

                              - A! Thì ra là Ngư nhị ca ca. Đẹp trai quá! Chẳng hay Ngư nhị ca ca có vợ chưa?

                              Người lùn nắm tay Du Bội Ngọc, bật cười khanh khách:

                              - Đại chưởng môn vào chúc thọ đi, để Ngư nhị ca ca ở đây với bọn nầy.

                              Bàn tay của hắn ướt át, nhơn nhớt, lại dính như chất nhựa, Du Bội Ngọc tởm quá, song không rút tay mình về, có chịu vậy xem hắn còn làm gì hơn, chàng tưởng chừng mình chạm phải một cục đờm.

                              Vừa lúc đó, một người từ trong nhà bước ra, cao giọng thốt:

                              - Bát Gia thỉnh Đại chưởng muôn vào, xin mang luôn lễ vật theo.

                              Ngư Toàn hấp tấp đáp:

                              - Có đây! Tại hạ xin mang vào gấp.

                              Y bước lên thềm nhà quay lại gọi:

                              - Ngư nhị sao chưa mang lễ vật theo ta?

                              Du Bội Ngọc thở phào. Ngư Toàn đã giải nạn cho chàng.

                              Người lùn chưa chịu buông tay, cười nhẹ:

                              Xong việc rồi, ra đây ngay nhé. Tôi tên Tiểu Quái. Nhớ gọi Tiểu Quái nhé.

                              Du Bội Ngọc chỉ muốn đạp hắn một đạp cho hả hận.

                              Trong đại sảnh, có mặt tám, chín người, người nào cũng có khí phái cả, họ vận y phục hoa lệ, chứng tỏ họ là những người có thân phận cao.

                              Nhưng xem ra, người nào cũng áy náy, mất cả tự nhiên.

                              Nơi trung gian, có một toà vị chúc thọ, trước toà vị, một người ngồi, người đó chính là Phú Bát Thái Gia. Bên cạnh lão có một người vợ, cũng gọi là Phú Bát Nương, như người đã chết.

                              Phú Bát Gia, có ngũ quan như người thường, song chẳng biết tại sao, nhìn vào lão ai ai cũng cảm thấy không thích mắt chút nào.

                              Còn người vợ của lão đại thể giồng như hầu hết con nhà giàu đương nhiên có tô một lượt phấn trên mặt, nhưng nữ nhân càng giàn càng tô phấn dày, có tô dày mới che dấu nổi mấy đường nhăn, dịu bớt màu da đen, đen sạm vì thời gian, cao tuổi tác...Bước vào đại sảnh, Ngư Toàn cố lấy cái vẻ chưởng môn nhân xuất hiện trước mọi người, nhưng gặp Phú Bát Thái Gia rồi cũng mất tự chủ phần nào.

                              Y nghiêng mình thốt:

                              - Hậu bối là Ngư Toàn, từ Nam Hải đến đây, bái chúc Bát Gia vạn thọ vô cương.

                              Phú Bát Gia nhếch môi cười nhưng nụ cười không hiện lộ, lạnh lùng đáp:

                              - Vất vả quá đi thôi. Cứ ngồi! Ngồi đi!

                              Khi Ngư Toàn mang chiếc rương đến trước mặt lão, thì nụ cười của lão trông tươi rõ một chút, lão cầm một tượng hình cao hơn một thước lên, ngắm, sờ rồi luôn miệng khen tốt, tốt, tốt...

                              Sau cừng, lão vỗ tay lên vai Ngư Toàn, lần này thì lão cười thực sự:

                              - Tốt quá! Ngồi đi, ngồi xuống chứ. Tìm vật nầy mang đến đây tặng lão phu, các hạ hẳn phải khó nhọc lắm? Cái chỗ cao quý hơn bàn tiệc hôm nay phải dành cho các hạ mới xứng đáng cái công của các hạ.

                              Dĩ nhiên, Ngư Toàn phải hãnh diện vô cùng.

                              Y hãnh diện, song làm chín người kia bất bình.

                              Trong lễ chúc thọ, Phú Bát Thái Gia không quan tâm đến thân phận của người dâng lễ, mà chỉ căn cứ vào lễ vật để định ngôi vị tại bàn tiệc, như vậy cũng quá đáng thay.

                              Cái quá đáng đó gây bẽ bàng cho những người có thân phận cao nhưng lễ vật kém giá trị.

                              Mà vũ lâm thì trọng danh diện, nêu mất danh diện thì có khác nào đã chết rồi, chết còn dễ chịu hơn mất danh diện.

                              Tiếp nhận được thiếp mời của Phú Bát Thái Gia, là một danh dự rồi, lại được Thái Gia đặt vào chỗ ngồi cao quí nơi bàn tiệc, danh dự đó càng cao hơn, do đó ai ai cũng tranh nhau tìm vật có giá trị để hiến dâng.

                              Có người dâng tám hạt minh châu to bằng mắt rồng, đều nhau, từ hình thức đến màu sắc, có người hiến một cái chén bằng ngọc mang tên là Cửu Long Ngọc Bội, lúc mây đen giăng mắc ngang trời thì từ chiếc chén bốc lên một lớp sương mù, sương mù đó kết thành mây, dần dần biến thành màu đen như mây ngoài trời. Khi trời quang đãng mây trong chén cũng tan biến.

                              Nước lã rót vào chén đó nước cũng biến thành loại rượu ngon.

                              Mang những vật đó đến tặng Phú Bát Gia, chủ nhân hẳn phải đau lòng lắm lắm, song vì oai phong của Phú Bát Gia, vì danh dự trong vũ lâm, họ phải tặng.

                              Tặng vật rồi, lại chẳng được ăn trên ngồi trước thì còn gì buồn, ức chăng?

                              Cái ức hơn nữa là những tượng hình của Ngư Toàn, chỉ bằng đá, đá sao hơn châu ngọc được?

                              Họ lấy làm lạ, họ bất bình, song có ai dám nói gì ngay lúc đó?

                              Và lúc đó,đúng là giờ cơm. Họ từ xa chưa kịp uống chén trà giải khát, lại phải dùng cơm.

                              Song trà cũng không thì làm gì có cơm mà dùng. Bởi Phú Bát Thái Gia không hề ra lịnh dọn cơm cho họ ăn, mặc dù đã đến giờ cơm.

                              Đã thế, lão mặc cho mọi người ngồi thừ ra đó, lão nhắm mắt lại, như ngủ.

                              Ai ai cũng nghe đói, đói đến rã cả ruột, nhưng làm gì có người dám đòi hỏi, bởi Thái Gia đã ngủ, thì trừ trời ra, còn ai dám làm kinh động lão ta?

                              Cũng may, bà vợ của lão ta, chừng như còn chút nhân tâm, khẽ gọi một gia nhân đến gần, bảo:

                              - Giờ cơm của lão gia tuy chưa đến, song tân khách từ xa đến đây, hẳn phải đói, người vào nhà bếp, xem có món gì dọn lên đây cho các vị ấy điểm tâm.

                              Mọi người nghe Phú Bát Nương nói như thế đều thở phào.

                              Và họ có cảm tình ngay với bà ấy, họ quên mất là trước đó họ xem bà ấy không hạp nhãn chút nào.

                              Một lúc sau, hai người khệ nệ mang hai chiếc mâm lớn ra đại sảnh trên mâm, chẳng rõ có những món gì, khói bốc lên ngùn ngụt.

                              Khi hai gia nhân đến gần, khách nhận ra chỉ là những tô mì.

                              Trời! Mang những vật có giá trị liên thành, vào nguy ra tử mà tìm, bứt ruột bứt gan mà tặng, để đánh đổi mấy sợi mì.

                              Chừng như Phú Bát Nương cũng ngượng ngùng vì thức ăn quá hèn, nên gượng cười thấy rõ, ấp úng:

                              - Vật tuy hèn, mong các vị đừng hiềm, tạm dùng vậy, chẳng biết Phú Bát Gia ngủ đến lúc nào thức dậy mà chờ, chờ như thế các vị phải đói.

                              Nghe nói Phú Bát Gia chưa thức dậy gấp, nghĩa là bữa ăn phải còn xa, mà ai ai cũng đói quá chừng rồi, nếu không ăn mì đó, họ có sức chịu nổi mà chờ chủ nhân thức dậy không? Và chủ nhân thức dậy rồi, liệu có ra lịnh dọn cơm ngay cho họ hay không?

                              Như thế nầy, chắc là họ phải ăn rồi.

                              Du Bội Ngọc vừa bực vừa tức, vừa buồn cười.

                              Chàng thấy Phú Bát Nương cười chàng đâm lo, sợ bà ta cười nhăn mặt làm cho lớp phấn dày rạn nứt ra, rồi rơi xuống thì gương mặt lỗ chỗ trông khôi hài lắm.

                              Cũng may lớp phấn nơi gương mặt bà ta như gắn vào đó bằng một chất keo, giá như có lấy đao kiếm mà cao đi chưa chắc gì cạo nổi, như vậy bà ta có cười to cũng chẳng sao.

                              Trong khi đó, quần hùng ăn ngấu nghiên, họ nhai chanh chách, họ nuốt ực, họ ăn ngon như bình thời ăn cá ăn thịt tại nhà.

                              Họ ăn nhanh, trong thoáng mắt, các lô đĩa sạch nhẵn như chùi. Rồi họ uống nước lã, uống ực ực như ăn, cũng như thường.

                              Có mấy người đa nghi họ nghĩ rằng Phú Bát Gia cố làm vậy, cho dạ dày của họ đầy ứ rồi lúc dọn ra các thức ăn ngon họ không còn ăn được nữa, đỡ tốn thêm cho lão ta.

                              Những người đó họ chỉ ăn qua loa vài miếng rồi thôi, và họ nhất định chờ bữa ăn chánh thức.

                              Đúng như họ suy đoán, sau đó không lâu Phú Bát Gia đột nhiên thức dậy, gọi gấp:

                              - Dọn cơm lên! Dọn rượu lên chứ khách đã đói lắm rồi kìa, các ngươi còn chờ gì?

                              Bữa ăn được dọn ngay và những người đoán trúng ý chủ nhân khoái trá cười thầm.

                              Những thức ăn quả thật trông đẹp mắt vô cùng chỉ nhìn thôi cũng thấy chảy nước dãi rồi.

                              Ai đã ăn no, bắt đầu hối hận.

                              Và ai ai cũng chờ chủ nhân cất tiếng mời, là họ quơ đũa quơ của tấn công các đĩa liền, dù đã ăn no, cũng phải ăn gỡ lại, đừng nói là những người ăn qua loa.

                              Phú Bát Thái Gia cầm bình rượu lên, đưa vào mũi ngửi một chút, kêu to:

                              - Sắc là thanh đao treo nơi đầu, rượu là loại thuốc làm đứt ruột, người xưa từng răn dạy đừng tham sắc, đừng tham rượu, tham sắc mất nước, tham rượu hại thân. Các vị từ xa mang lễ vật tặng lão phu, lão phu phải xem các vị như bằng hữu chí thân, do đó không thể gây tai hại cho các vị, bởi nếu đãi rượu là gây hại cho các vi.....

                              Lão vẫy tay gọi gia nhân:

                              - Thay vì rót rượu vào chén cho các vị quý khách, bọn người hãy rót nước đường vào đấy, đường cũng dùng để quá ngọt nhé, bởi chất ngọt làm hư răng.

                              Quần hùng tưởng được một bữa bằng thích, bây giờ lại được chủ nhân cho uống nước đường.

                              Thật là dở khóc dở cười.

                              Và tự nhiên họ phải tức uất.

                              Họ phải uống nước đường, trong khi đó Phú Bát Thái Gia tự rót cho lão một chén rượu, rồi lẩm nhẩm:

                              - Lão phu già rồi, dù có bị rượu hại cho chết cũng chẳng sao, con người sống đến từng tuổi này, kể ra cũng đã hưởng quá nhiều ngày trời rồi...
                              ***************

                              Comment


                              • #75
                                Hồi 75: MỘT VIỆC BẤT NGỜ




                                Những người thích rượu, có rượu mà không được uống lại bắt buộc phải uống nước ngọt thay rượu, đã là một cái khổ rồi.

                                Còn khổ hơn nữa là trong khi bị bắt buộc uống nước ngọt lại có người ngồi trước mặt uống rượu, uống ngon lành, vừa uống vừa khề khà như chọc tức, như thử thách.

                                Phú Bát Gia vừa uống, vừa thốt:

                                - Uống ngọt là diễm phúc, uống cay, uống đắng là tội là khổ. Các vị có diễm phúc còn chờ gì không hưởng phúc, trong khi lão phu đền tội? Nào xin mời các vị cầm đũa, gắp thức ăn, nhấm nháp với nước ngọt.

                                Hạng thông minh mất rượu, định vớt vát lại trong tiết mục ăn, nên cầm đũa liền.

                                Nhưng, Phú Bát Gia cao giọng hỏi:

                                - Cái món ăn này kẻ nào nấu đây? Thế muốn hại người hay sao mà nấu như vậy?

                                Hạng thông minh, nhanh hơn, vội buông đũa, nhìn chủ nhân.

                                Có người kinh dị hỏi:

                                - Tại sao?

                                Phú Bát Gia nghiêm sắc mặt:

                                - Các vị lẽ nào không biết? Món ăn có nhiều dầu mỡ, làm tổn hại sức khoẻ bởi nặng tiêu hoá, sao cho bằng những thứ rau cỏ, đậu hũ rất bổ dưỡng lại giúp cơ thể nhẹ nhàng. Phàm con nhà võ điều cơ kỵ nhất là kém sức khoẻ, ăn mỡ dầu thì cơ thể nặng nề hành động chậm chạp, lúc giao đấu không linh hoạt như ý muốn.

                                Dừng lại một chút, lão tiếp:

                                - Các vị từ xa đến, các vị là quý khách của lão phu, nếu để các vị thiệt hại, thì suốt đời lão phu mang hận nặng, thôi thì cách vị nên uống nước ngọt, ăn đậu hũ rau cỏ bảo vệ sức khoẻ còn những món có dầu có mỡ thì để cho lão phu ăn cho.

                                Lão lại đứng rồi thở dài tiếp:

                                - Lão phu già rồi sống hay chết sanh mạng không đáng kể nữa dù có uống rượu ăn thịt bị thiệt hại cũng chẳng sao. Chứ các vị khác tương lai còn dài đương nhiên phải bảo trọng.

                                Mọi người sững sờ.

                                Họ càng sững sờ hơn nữa khi tháy lão dồn hết mấy đĩa thịt thơm ngon về gần lão, đẩy những đĩa rau, đậu hũ cho khách.

                                Bỗng có người thốt:

                                - Uống cay, uống đắng là một cách chuộc tội, đền tội ăn thịt là tự làm hại lấy mình. Là bằng hữu phải gánh chịu cái tội, cái hại với nhau mới hợp đạo lý. Tại hạ nỡ nào để Bát ca lãnh cái khổ một mình. Vậy xin chia phần rượu đó, phần thịt đó với Bát ca để tỏ cái ý chí, hoạn nạn đồng chịu với nhau.

                                Câu nói đó, mọi người đều muốn nói song không ai dám nói.

                                Không nói được, họ tức uất.

                                Bây giờ,có người nói được họ khoan khoái vô cùng, nhưng họ lại lo sợ cho người vừa nói.

                                Bởi đương nhiên, Phú Bát Gia phải giận mà lão giận ai là người đó phải mất mạng.

                                Đúng vậy, Phú Bát Gia biến sắc mặt. Lão buông đũa xuống bàn, đũa vang thành tiếng, rồi lão cười lạnh thốt:

                                - Lão phu không có bằng hữu, những bằng hữu của lão phu đều chết hết rồi.

                                Đoạn lão hỏi:

                                - Người là ai?

                                Người đó mỉm cười :

                                - Ngày mừng thọ của Bát ca, tiểu đệ đến chúc lành, Bát ca chưa chào nhau, sao vội nguyền rủa cho tiểu đệ chết?

                                Người đó thốt câu thứ nhất, nghe rất gần, song chẳng ai nhìn thấy.

                                Câu thứ hai vang lên, mọi người nghe như từ xa vọng lại.

                                Nhưng khi tiếng cười vừa dứt âm vang, người đó xuất hiện tại cục trường.

                                Người đó rất cao, rất ốm, vận chiếc áo không xanh không xám, mường tượng xanh, mường tượng xám. Quanh hông có một đường dây màu vàng.

                                Một thanh kiếm đeo lủng lẳng nơi đường giây đó, kiếm thuộc loại rất kỳ mà cũng rất cổ.

                                Người đó đội chiếc nón trúc, nón có hình thức một cái chậu, chụp xuống đầu, che kín mặt.

                                Không ai thấy mặt y, song y thấy mọi người.

                                Bát gia phu nhân cũng thế.

                                Nhờ có lượt phấn bên ngoài che khuất, nên không ai biết được bà ta có biến sắc chăng, gương mặt bà ta trông như thường.

                                Người vận chiếc áo bạc màu, đeo kiếm cổ, khệnh khạng bước vào vừa cười, vừa thốt:

                                - Người từ xa đên, Bát ca cũng chẳng đoái hoài, ban cho một chỗ ngồi à?

                                Phú Bát Gia trầm gương mặt dày như da trâu thốt luôn mấy lượt.

                                - Ngồi! Ngồi! Ngồi!

                                Chừng như lão thốt đủ mười lượt, có lẽ lao còn thốt nữa nếu khách không chận lại:

                                - A! Tiểu đệ minh bạch rồi. Cái quy củ của Bát ca như thế nầy, có lễ vật mới được ngồi, lễ vật quý trọng thì được ngồi trên, người không lễ vật đừng hòng có chỗ ngồi, mà cái mông cũng có hy vọng nát bét đấy.

                                Khách đưa tay mò mò trong mình, lại tiếp:

                                - Tiểu đệ lại quên mất rồi. Quên mang lễ vật đến. Giờ làm sao đây?... Làm sao?

                                ạ! ạ! Phải rồi! Lễ không cần là quý trọng mới có giá trị, mà chỉ cần có tấm lòng người đến lễ.

                                Khách lấy ra một mảnh giấy, vừa nhăn, vừa thô đưa trước mặt Phú Bát Gia hỏi:

                                - Chẳng hay dùng món nầy thay cho lễ vật, có đủ lễ chăng hả Bát ca?

                                Không ai biết mảnh giấy đó dùng về việc gì.

                                Ngư Toàn biến sắc mặt, đinh ninh là người đó phải chết với Phú Bát Gia.

                                Hiến san hô còn bi giết ngay, huống hồ một mảnh giấy nhàu.

                                Nhưng chẳng có gi xảy ra cả.

                                Phú Bát Gia gật đầu nhanh.

                                - Đủ! Đủ! Đủ!

                                Lão thốt độ mươi lượt và còn thốt nữa nếu khách không chận lại.

                                - Bát ca đã cho là đủ, thì cũng nên cho tiểu đệ ngồi luôn, ngồi để chia xớt cái tội với Bát ca.

                                Khách vươn tay, chụp một người.

                                Người đó có ngoại hiệu là Bán Triệt Sơn, với cái hiệu đó y phải có một thân hình khổng lồ.

                                Thế mà khách đã giơ bổng lên dễ dàng, như chim ưng chụp gà, chụp thỏ, rồi chẳng rõ khách vung tay thế nào, Bán Triệt Sơn bị tung ra ngoài cửa.

                                Người đó bị tung, chỗ ngồi trống, khách ngồi xuống liền. Ngồi xong khách với tay kéo lô thịt về gần, tô thịt đang ở trước mặt Phú Bát Gia.

                                Khách không dùng đũa, nâng tô thịt lên miệng, húp mạnh húp nhanh.

                                Hết tô thịt khách đặt tô không xuống, lại cầm bình rượu nghiêng miệng bình trút rượu vào miệng, nốc ừng ực, không cần rót ra chén.

                                Ăn xong, uống xonh, khách điềm nhiên thốt:

                                - Tiểu đệ chia xớt cái tội với Bát ca rồi đó. Nếu còn tội lỗi gì nữa xin chia sớt luôn, cho trọn tình nhau.

                                Tội ăn là béo, uống nồng, còn tội nữa là còn món ăn béo, món uống nồng.

                                Chủ nhân cứ cho mang ra, khách sẵn sàng ăn, uống để chia tội với chủ.

                                Không rõ nghĩ sao Phú Bát Gia vỗ tay xuống bàn hỏi:

                                - Các ngươi thế mà cũng xưng là hào kiệt giang hồ. Gặp Điền đại gia, chẳng một ai nhận ra cứ ngồi ỳ, chẳng ai chịu đứng lên làm lễ.

                                Hét để đỡ phải mang thêm rượu thịt, hét để khoa? lấp sự đòi hỏi của khách, vì lão keo kiết, mà sự đòi hỏi của khách chắc chắn lão không dám khước từ rồi.

                                Ngư Toàn cứ nhìn thanh kiếm cổ từ lúc khách vào, bỗng nhiên đứng lên, cung cung kính kính vòng tay hỏi:

                                - Tôn giá họ Điền, chẳng hay tôn giá có liên quan chi đến Thần Long Kiếm Khách Điền đại gia mà giang hồ xưng là Nhất Kiếm Trấn Thiên Sơn.

                                Khách không đáp, ung dung lật chiếc nón trúc xuống.

                                Gương mặt lão hiện ra rõ rệt, một gương mặt xanh xao, như không còn một hạt máu, gương mặt đó ngày xưa hẳn cũng thanh tú xong bây giờ hằn nhiều vết sẹo, ngang có dọc có, dọc có sâu, cao ngắn dài đều có, những vết sẹo biết gương mặt giống như mặt quỷ, trông phải khiếp hãi liền.

                                Ngư Toàn rời nhanh chỗ ngồi, lùi lại ba bước, như hổ dữ bất thình lình.

                                Đoạn, y nghiêng mình sát đất, cung kính thốt.

                                - Thì ra, lão tiền bối.

                                Khách mỉm cười :

                                - Nào dám, Nào dám nhận sự kính trọng quá độ đó. Tại hạ là Điền Long Tử đây.

                                Khách cười, những vết sẹo trên gương mặt rung động mườngtượng hằng trăm con thạch sùng lao xao, khách lại càng có vẻ thần bí...

                                Không ai dám nhìn thẳng vào mặt khách nữa.

                                Du Bội Ngọc cũng nghe tiếng khách, khách là một trong mười nhân vật từng được giang hồ gọi là Thập đại cao thủ võ lâm, có hành tung nguỵ bí.

                                Chàng chưa biết lão, song chàng đã có lần so tài với môn đệ lão là Điền Tế Vân, suy công lực của môn đệ, cũng biết được vũ học của sư tôn.

                                Điền Long Tử nhìn thoáng qua chàng đoạn hỏi Ngư Toàn:

                                - Vị bằng hữu thiếu niên kia, họ tên chi?

                                Ngư Toàn đáp:

                                - Hắn là Ngư nhị, kẻ thân tín của vãn bối.

                                Điền Long gật gù:

                                - Khá lắm! Khá lắm. Hắn có nghi biểu nghi phàm đó. Không ngờ trong Phi Ngư Môn lại có một người như vậy, các hạ còn lo gì chẳng có kẻ tiếp nối thanh danh?

                                Lão chuyển ánh mắt từ Du Bội Ngọc sang Ngư Toàn, đột nhiên hỏi:

                                - Nghe nói Vũ lâm bát mỹ về tay các hạ, điều đó thật hay giả?

                                Ngư Toàn cúi đầu, ánh mắt hướng sang Phú Bát Gia, rồi lẩm nhẩm:

                                - Điều đó... điều đó...

                                Điền Long Tử vỗ tay cười lớn:

                                - Lão phu biết rồi. Bát ca cho các hạ ngồi lên trước hiển nhiên là các hạ đã mang Vũ Lâm Bát Mỹ hiến cho Bát ca để chúc thọ đây mà.

                                Mọi người hết sức kỳ quái!

                                Họ chẳng hiểu nổi những tượng hình bằng đá đó, có chi quí mà Điền Long Tử xem trọng. Phú Bát Gia xem trọng như vậy.

                                Nhưng dù sao thì những tượng hình đó phải quý, có quý nên người ta mới gọi là Vũ Lâm Bát Mỹ.

                                Điền Long Tử tiếp:

                                - Bát ca ơi! tiểu đệ, tiểu đệ uống, hao tốn của Bát ca hẳn Bát ca sốt ruột lắm.

                                Song, đã trót xin trót luôn, tiểu đệ mong Bát ca cho nhìn qua tý tám món báu đó. Giả như Bát ca có xót ruột rồi, thì xót thêm một chút nữa, cũng chẳng sao?

                                Phú Bát Gia trầm gương mặt, không đáp:

                                Điền Long Tử cũng trầm gương mặt tiếp:

                                - Tiểu đệ chỉ nhìn qua thôi mà. Tiểu đệ không làm sứt mẻ một mảnh nhỏ da thịt nào của tám vị tuyệt sắc đó đâu.

                                Gương mặt Phú Bát Gia biến nhanh, thoạt xanh thoạt trắng, cuối cùng lão vỗ tay xuống bàn, kêu bốp một tiếng, rồi cao giọng tiếp:

                                - Điền Long Tử! Đừng tưởng ta sợ ngươi mà lầm. Bách bộ Thần quyền vị tất kém Tiến bộ Liên hoàn, Du Long thập bát thức.

                                Điền Long Tử điềm nhiên:

                                - Nhưng cũng vị tất thắng nổi, phái không Bát ca?

                                Phú Bát Gia trầm giọng:

                                - Ừ!

                                Điền Long Tử gật đầu:

                                - Cho nên tiểu đệ nghĩ rằng, chúng ta không đánh nhanh là phải, đánh mà không nắm được cái cơ tất thắng, thì đánh làm chi. Tiểu đệ xin hứa, Bát ca cho xem thôi, tiểu đệ lấy mắt mà nhìn quyết chẳng mó tay vào.

                                Phú Bát Gia nghiến răng.

                                Bát Gia phu nhân mỉm cười:

                                - Điền đại ca xưa nay nói sao thì làm vậy, chắc không thất tín đâu. Mình nên để cho Điền đại ca nhìn qua các món ấy đi. Hà huống bao nhiêu người tại đây cũng muốn xem...

                                Mọi người đều biết là phu nhân ra điều kiện.

                                Trước hết, bà ngầm buộc chữ tín vào việc, sau đó bà phân bua với hào kiệt giang hồ.

                                Chẳng lẽ trước mặt đông người, Điền Long Tử không thủ tín để mất thanh danh sao?

                                Phú Bát Gia trầm gương mặt, suy tư một lúc, đoạn vẫy tay:

                                - Thôi, được rồi. Hãy gọi chúng mang chiếc bồn thủy tinh ra đây cho ta, nhớ lấy cho đầy nước trong nhé.

                                Xem Vũ Lâm Bát Mỹ, sao lại cần có nước trong?

                                Bồn thuỷ tinh, tự nhiên phải trong, bồn hình bầu dục, dài độ hai thước, dưới ánh đèn thủy tinh lại chứa nước, chớp lên muôn màu.

                                Tại khách sảnh, những người hiện diện đều sành xem vật báu, thoáng nhìn qua chiếc bồn, biết ngay là một vật rất cổ, rất quý, song chẳng ai biết Phú Bát Gia dùng nó vào việc gi, khi cho xem Võ Lâm Bát Mỹ.

                                Phú Bát Gia đặt chiếc bồn thuỷ tinh lên mặt bàn, từ từ thốt:

                                - Trong ba mươi năm qua, trên giang hồ có lắm tay tài ba xuất hiện có lắm người thành danh nhưng kể về phái nữ thì ai ai cũng công nhận chỉ có tám người xứng đáng với cái danh tuyệt sắc giai nhân, tuổi tác của họ không đều nhau, song người nào cũng có hấp lực làm điên đảo cả chúng sanh có thể bảo là không thừa sót một ai.

                                Lão chỉ chiếc rương sắt, tiếp:

                                - Ngư đảo chủ mang đến đây, chính là hình tượng của tám vị tuyệt đại giai nhân đó.

                                Mọi người lộ vẻ thất vọng.

                                Người dù đẹp, đẹp đến đâu cũng thế, khi còn sống, khi còn là da là thịt mới hấp dẫn chứ một hình tượng bằng đá có gì làm điên đảo người xem, mà chủ nhân hòng khoa trương một cách trịnh trọng.

                                Phú Bát Gia tiếp:

                                - Những tượng đá đó rất khác biệt với tất cả những tượng đá trên đời bởi bao nhiêu tượng đá trên đời đều là tượng chết, chỉ riêng tám tượng nầy lại là tượng sống.

                                Tượng bằng đá sao lại gọi là tượng sống được ?

                                Phú Bát Gia lấy một chiếc tượng, đặt lên bàn hỏi:

                                - Các vị có biết vị nữ nhân nầy là ai chăng?

                                Tượng chạm khắc rất khéo, trông như sống. Tượng lại rất đẹp, tượng đẹp hơn bất cứ một mỹ nhân nào đương thời, chỉ phải cái là bằng đa, dù có thần cũng chỉ là bằng đá.

                                Điền Long Tử mỉm cười, hỏi lại:

                                - Có phải là Hồng Mẫu Đơn, mà ngày trước thiên hạ thường gọi là Tái Thượng Kỳ Hoa chăng?

                                Phú Bát lạnh lùng:

                                - Đúng! Thì ra các hạ có kiến thức rất rộng.

                                Điền Long Tử cười nhẹ:

                                - Đồng Mẫu Đơn là đệ nhất cao thủ trong phái Mật Tông, rất được Hồng Vân Đạt Ma yêu mến, bà ta có nhan sắc tuyệt trần, người đương thời không ai không mơ mộng được gần bà ta, dù chỉ gần trong giây phút, dù sau đó có chết cũng cam. Rất tiếc là Hồng Vân đạt ma quá ghen, giữ rịt chẳng cho một ai nhìn trộm, chứ đừng nói là để cho một ai đến gần:

                                Phú Bát Gia lộ vẻ đắc ý:

                                - Nhưng giờ đây chúng ta cũng nhìn được, mà lại nhìn kỹ, nhìn bằng thích.

                                Lão vừa thốt, vừa đặt hình tượng vào bồn thuỷ tinh.

                                Tượng bằng đá vào trong bồn nước rồi, trở thành sống ngay.

                                Lạ lùng làm sao, y phục trên tượng lại rã rời, rã từ từ, rơi từ từ...

                                Sau cùng chỉ còn là một thân hình loã lồ...

                                Và có thân hình loã lồ của thiếu nữ nào lại chẳng hấp dẫn? Huống chi, thân hình loã lồ của một nữ nhân mà tất cả những dương công đều không chê được. Kẻ thù khó tánh nhất cũng không chê được.

                                Phú Bát Gia cao hứng phi thường, vỗ tay cười lớn:

                                - Hồng Vân xem bà ta như một trái cấm, vô luận kẻ nào vô phúc, vô tình nhìn bà ta, kẻ đó phải chết tức khắc. Nhưng chúng ta nhìn bằng thích, nhìn bao lâu cũng chẳng sao. Nếu muốn, chúng ta cũng có thể đi xa hơn lại nhìn..... Mọi người sửng sốt, không tưởng nổi là trên đời có chuyện lạ lùng như vậy.

                                Họ là nam nhân, họ tránh sao khỏi xao xuyến con tim trước một thân hình loã lồ?

                                Và thân hình đó lại là của một tuyệt đại giai nhân?

                                Đành rằng, trước mắt họ là một cái bánh vẽ, bánh có thơm, có hấp dẫn, song bánh lại không ăn được, nhưng ai ai cũng bắt thèm.

                                Có người háu đói, thèm đến rỏ dãi...

                                Điền Long Tử mỉm cười, thốt:

                                - Một người múa máy, sao bằng hai người cùng hoà điệu? Bát ca hãy chọn một bạn vũ cho bà ấy đi.

                                Phú Bát Gia gật đầu:

                                - Phải đấy! Chủ ý đó được lắm.

                                Lão nhìn vào chiếc rương nhỏ, tiếp:

                                - Hồng Mẫu đơn, kể ra cũng cao tuổi rồi song lão phu cũng có thể chọn một người còn trẻ, để cùng múa với bà ta.

                                Lão lấy ra một hình tượng khác vừa đặt vào bồn nước, vừa cười , thốt:

                                - Các vị có biết Giang Nam đệ nhất mỹ nhân là ai chăng?

                                Đây, con người đó sắp hiện ra trước mắt các vị.

                                Du Bội Ngọc biến sắc.

                                Tượng đá đó, chính là hình Lâm Đại Vũ.

                                Chiếc tượng vào trong nước rồi, múa lên những vũ điệu mê ly. Chừng như nàng nhoẻn miệng cười, chừng như nàng đảo đảo ánh mắt thu ba, lạ lùng làm sao, ánh mắt thu ba của nàng lại hướng về Du Bội Ngọc.

                                Du Bội Ngọc còn chịu làm sao nổi nữa?

                                Chàng đứng lên, rồi chàng bước nhanh tới, chàng co chân đá bay chiếc bàn.

                                Quần hùng vừa kinh hãi, vừa phẫn nộ, tuy nhiên họ lo chạy đi nơi khác hơn là phát tác, họ cho rằng tiểu tử đó hẳn đã phát điên rồi. Hắn làm như vậy là hắn tìm cái chết, và thế nào Phú Bát Gia cũng trừng trị hắn, cho nên họ tạt ra xa, sợ liên luỵ.

                                Phú Bát Gia cũng kinh hãi phi thường, lão không ngờ một tiểu tử vô danh dám buông lung dã tánh ngay trước mặt lão.

                                Chỉ có Điền Long Tử nhếch nhếch mép, chừng như cười, nhưng nụ cười không thanh bình.

                                Ngư Toàn thì biến sắc mặt như màu đất.

                                Mọi người đều nhìn Phú Bát Gia chờ đợi một phát tác, riêng Điền Long Tử lại nhìn Du Bội Ngọc, tợ hồ phát hiện ra lai lịch của chàng.

                                Phú Bát Gia sững sờ một lúc, chẳng rõ lão nghĩ sao, lại không tỏ niềm phẫn nộ, trái lại lão mỉm cười rồi gật đầu, rồi nói:

                                - Tốt! Tốt! Ngươi cũng muốn sống. Lão phu sẽ thành toàn ý nguyện của ngươi.

                                Lão xô chiếc bàn đã ngã qua một bên, phẩy phẩy những giọt nước văng trúng mình lão, rồi từ từ bước tới.

                                Còn ai không biết lão thành danh trên giang hồ với môn công Bách Bộ thần quyền?

                                Dĩ nhiên, nếu lão xuất thủ, cái công lực phát ra phải mãnh liệt phi thường, núi cũng phải tan, nói gì cơ thể của con người?

                                Du Bội Ngọc phải chết!

                                Ngư Toàn cũng có nghĩa khí lắm muốn bước tới dương chận Phú Bát Gia.

                                Nhưng, làm sao y dám đương chận Phú Bát Gia?

                                Y do dự dợm bước tới rồi lùi lại, y chưa dứt khoát Điền Long Tử nắm chéo áo y giữ lại.

                                Người nào cũng biến đổi thần sắc, chỉ có Du Bội Ngọc là bình thản như thường.

                                Nói là bình thản, bất quá là nói về sự sợ hãi, chứ chàng còn nư giận, một người đang giận thì bình thản sao được?

                                Chàng không hề biết sợ, chàng còn nư giận, có điều nư giận đó được lắng xuống phần lớn rồi.

                                Phú Bát Gia từ từ đi tới, chàng không lùi, không tránh không biến đổi sắc mặt, bĩu môi thốt:

                                - Các hạ không phải là đối thủ của tại hạ đâu! Hãy gọi quý phu nhân đến đây.

                                Mọi người lại một phen kỳ quái.

                                Phú Bát Gia mà là không phải đối thủ của chàng ? Trước mắt họ chàng chỉ là một tên tiểu tốt vô danh. Chàng bằng vào đâu mà dám nói như thế.

                                Phú Bát Gia biến sắc mặt mường tượng bị người dẫm chân lên thân, lão kêu lên thất thanh:

                                - Ngươi có ý tứ gì chứ?

                                Du Bội Ngọc lạnh lùng:

                                - Cái ý tứ của tại hạ chẳng lẽ các hạ chưa hiểu? Các hạ muốn tại hạ phải nói oang oang à?

                                Phú Bát Gia sững sờ.

                                Lão lặng người như tượng gỗ, chẳng biết phải nói sao. Thực sự lão có biết được ý tử của Du Bội Ngọc chưa.

                                Phú Bát Gia phu nhân, nhờ có lượt phấn che dấu, sắc mặt lúc đó có biến sắc hay không, chẳng ai rõ được.

                                Nhưng, lạ lùng thay lượt phấn trên mặt bỗng nhiên rớt bung từng mảnh, từng mảnh như vôi tường bị chân động...

                                Du Bội Ngọc điểm một nụ cười, hỏi:

                                - Thực ra hai vị đâu có thích những tượng hình nữ nhân như thế nầy? Bất quá, có người mang đến, hai vị bắt buộc phải nhận đấy thôi. Có đúng thế chăng?

                                Chàng cúi xuống nhặt chiếc tượng cầm tay.

                                Phú Bát Gia phu nhân xám mặt, lùi lại từng bước, từng bước, phiền não hỏi lại:

                                - Ngươi ... sao ngươi biết?

                                Du Bội Ngọc chưa kịp đáp, Phú Bát Gia phu nhân đột nhiên bước tới ba bước, vung tay đánh ra một chưởng.

                                Bàn tay bà đưa ra, chưa được nửa tầm, kình phong đã vút tới nhắm vào ngực Du Bội Ngọc dồn mạnh.

                                Không ngờ con người mảnh khảnh, dịu dàng đó lại xuất thủ mãnh liệt như vậy.

                                Du Bội Ngọc chỉ hạ thấp người, lòn qua một bên, tránh thế đánh của đối phương dễ dàng.

                                Nhưng, đã xuất thủ trước, đối phương chỉ tránh chứ không phản công, phu nhân chiếm tiên cơ rõ ràng, bà không bỏ mất tiên cơ đó, liền tới công luôn.

                                Du Bội Ngọc như chẳng còn thời giờ thở nữa, lùi, lùi mãi cố tự vệ an toàn, trong khi đó một ánh kiếm chớp lên, kiếm quang xoẹt tới như cái móng bạc.

                                Phu nhân kêu lên một tiếng kinh hãi, tung bổng người lên không, lộn mình về sau cách hơn hai trượng.

                                Bà phát hiện ra, ngực áo lộ một đường dài, bày rõ bộ ngực.

                                Ngực của một nữ nhân, phải trắng, phải mịn, song ngực của bà ta lại xồm xoàm những lông đen.

                                Điền Long Tử chong mũi kiếm trước ngực lão, ngẩng mặt lên không, bật cười ha hả:

                                - Ta đoán không sai. Phú Bát Gia phu nhân, chỉ là một nam nhân.

                                Quần hùng sửng sốt.

                                Phú Bát Gia thu mình, cố thu càng nhỏ càng hay, phu nhân kéo áo che ngực hoang mang thất thố trông đến buồn cười, mà cũng đáng thương hại quá chừng.

                                Thực ra, cả hai cũng có võ công cao, và nội lực vẫn còn nguyên vẹn, họ có thể liên thủ, trí mạng với Điền Long Tử, song họ đã làm một việc không tốt đẹp gì, việc đó lại bị khám phá trước mắt mọi người, tâm tư của họ không tránh khỏi rối loạn.

                                Do đó, mọi phản ứng thích hợp không thành hình nổi.

                                Cái bí mật, họ dấu diếm hơn ba mươi năm qua chỉ có một người biết được, người đó lại chết rồi, họ còn sợ ai trên giang hồ nữa. Ngờ đâu, hôm nay lại bị khám phá, mà kẻ khám phá lại là một tên tiểu vô danh đối với họ.

                                Họ hoang mang, họ không có một chủ ý rõ rệt đối phó với tình thế hiện tại.

                                Họ sợ.

                                Họ sợ người ta, thì đương nhiên người ta đâu có sợ họ? Bởi nếu sợ thì người ta đâu dám khám phá bí mật của họ?

                                Người ta không còn sợ họ nữa, thậm chí có người trước đó không dám thở mạnh, bây giờ lại bật cười, mà lại cười không cần dè dặt.

                                Điền Long Tử bật cười ha hả:

                                - Thảo nào mà các ngươi chẳng nuôi dưỡng tại đây toàn là bọn ái nam, ái nữ.

                                Các ngươi là một đôi yêu quái. Nam nhân lại cưới vợ nam nhân. Bình sanh ta chưa hề thấy những việc quái đản như vậy.

                                Bỗng có người cất tiếng:

                                - Lão thích lấy nam nhân làm vợ, đó là việc riêng của lão, lão muốn lấy khỉ làm vợ, cũng ai cấm lão được. Tại sao các hạ chê trách cái hứng của lão ta?

                                Câu nói vừa dứt, một người bước tới, dáng đi huyênh hoang.

                                Âm thinh của người đó nghe rất rõ, chừng như phải cố gắng lắm mới nói thành câu, tỏ ra không có một điểm khí lực nào.

                                Y mường tượng suốt mấy hôm liền không ăn, mà có lẽ cũng không uống.

                                Song con người đó vẫn không mất oai phong, rất tiếc gương mặt thì bủng quá, da mặt chảy xệ xuống, xệ như long thòng.

                                Y phục của y bằng một chất liệu có giá lắm, nhưng quá rộng, rộng đến có thể trùm lên ba người cũng còn lỏng lẻo.

                                Một con người vận bộ y phục đó để gây nên cảm nghĩ cho kẻ khác là vật trộm hoặc mặc mượn của ai đó.

                                Dám khiêu khích Thần Long Kiếm Khách thiết tưởng trên giang hồ, chẳng có mấy người.

                                Nhưng người vừa khiêu khích, xem ra cũng chẳng có chí phi thường, do đó quần hùng lo thay cho y.

                                Điền Long Tử vừa phẫn nộ, vừa buồn cười cái ý định phát tác không còn sôi động nữa, lão cười hì hì, thốt:

                                - Có lẽ các hạ cũng thích lấy nam nhân làm vợ, nên định bênh vực Phú Bát Gia.

                                Phải lắm. Bởi cô nữ nhân nào dám lấy các hạ.

                                Mọi người đều cười.

                                Quái nhân không biểu lộ một cảm nghĩ nào trên gương mặt bủng của y.

                                Nghĩ ra dù cho y có muốn lộ vẻ gì, vẻ đó cũng khó hiện lộ, bởi xương và thịt nơi mặt cách xa làn da bằng một cái hố sâu, cái hố phụng phịu của con người thừa da, thiếu thịt.

                                Y bật cười ha hả ba tiếng. rồi đáp:

                                - Dù tại hạ có lấy nam nhân làm vợ, điều đó không quan hệ gì đến các hạ. Các hạ khỏi cần phải lưu ý đến.

                                Y cười, nhưng làn da mặt không rung rinh nổi bởi nụ cười không giương phồng nổi một lượt da quá thừa thãi.

                                Thành ra tiếng cười lạc lõng quá, mường tượng từ cõi âm u nào vọng về.

                                Con người đó, có vẻ hoạt kê quá chừng.

                                Nhưng, nhìn kỹ, mọi người bắt đầu thấy sợ.

                                Điền Long Tử đặng hắng mấy tiếng, thốt:

                                - Nếu nam nhân lấy nam nhân làm vợ, thì các nữ nhân sẽ đi về đâu? Ta phải quan tâm chứ. Sự kiện đó đáng được quan tâm lắm lắm.

                                Quái nhân điềm nhiên:

                                - Các hạ quan tâm thật à?

                                Điền Long Tử gật đầu:

                                - Đúng! Nhất định là ta phải quan tâm.

                                Hai tiếng bốp chát vang lên, rất rõ ràng.

                                Mỗi bên má của Điền Long Tử có dấu năm ngón tay, ửng đỏ như vừa bị quệt năm vệt châu sa.

                                Chính lão không hiểu mình bị tát tay thế nào. Lạ lùng hơn bị tát như vậy, lão vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề bị chấn động.

                                Mà người quái dị đó cũng đứng yên tại chỗ.

                                Nếu nói rằng hai tát tay đó do y phát xuất thì chẳng ai tin được.

                                Điền Long Tử như nằm mộng vừa tỉnh. Cũng may, lão không nghe đau đớn chút nào, hai cái tát tay còn lưu dấu tay, như vậy mà không gây một cảm giác nhỏ.

                                Lão lộ vẻ sợ hãi nơi ánh mắt đó, vẻ sợ hãi của một người gặp quỷ giữa ban ngày.

                                Bất giác, lão đưa tay sờ má, lúc đó lão mới biết các dấu ngón tay sưng phồng lên, lão lại nghe nóng như chạm phải lửa.

                                Lão sợ quá, bật kêu lên, rồi cảm thấy gương mặt cứng lại, cứng như gỗ, do đó, lão không nghe đau.

                                Quái nhân bật cười ha hả:

                                - Các hạ còn quan tâm chứ?

                                Điền Long Tử nghẹn lời.

                                Quái nhân day qua Phú Bát Gia, vỗ tay lên đầu vai lão hỏi:

                                - Tại hạ báo hận cho hai vị rồi, hai vị định ta ơn tại hạ như thế nào đây?

                                Phú Bát Gia ấp úng:

                                - Tiểu bối... Tiểu bối..... Lão bị khiếp vì vũ công kỳ tuyệt của quái nhân, lão lại bị vỗ tay nơi đầu vai, toàn thân nhột quá, làm gì mà nói được?

                                Quái nhân tiếp:

                                - Các hạ không biết phải tạ Ơn như thế nào, thì tại hạ chỉ điểm cho vậy.

                                Y gom tất cả những hình tượng bằng đá, vào chiếc rương rồi mỉm cười, thốt:

                                - Các hạ hãy tặng tại hạ những vật nầy là được.

                                Phú Bát Gia phu nhân đực làm gan, hỏi:

                                - Tiền bối cao danh quí tánh là chi, có thể cho bọn hậu sanh nầy biết chăng?

                                Quái nhân nhìn y:

                                - Các hạ không nhận ra tại hạ à?

                                Chính quái nhân lắc đầu, rồi tiếp luôn, không chờ nghe phu nhân đực đáp:

                                - Kẻ khác không nhận ra tại hạ thì chẳng nói làm chi. Chứ các vị không nhận ra, thì thật là đau lòng cho tại hạ. Đau lòng lắm lắm...

                                Y đưa tay vào chiếc áo rộng, lấy ra một đùi gà.

                                Nhìn đùi gà mắt y sáng ngời lên, y đưa lên mũi ngửi, ngửi một lúc rồi thở dài, sau cùng cất chiếc đùi gà vào trong áo.

                                Phu nhân đực rung rung giọng lên, song kêu không thành câu:

                                - Thiên... Thiên...thiên...

                                Y nói một lúc bằng chục tiếng thiên. Y không nói được tiếng thứ hai, thứ bạ..

                                Du Bội Ngọc chợt nhớ ra cũng kêu lên:

                                - Tiền bối là Thiên Ngật Tinh?

                                Quái nhân cười vang:

                                - Đúng vậy đó tiểu tử. Không ngờ ngươi lại biết ta. Tưởng không dễ. Không dễ gì đâu!

                                Du Bội Ngọc tỉnh ngộ.

                                Lão ta vận y phục rộng, là vĩ lão quá mập. Y phục đó may lúc còn mập.

                                Bây giờ lão ốm lại, nên y phục thừa, da mặt cũng thừa vì thiếu thịt.

                                Thịt đã mất quá nhiều.

                                Tại sao lão ốm? Ba tháng trước đây, lão còn mập lão ú nú như con heo.

                                Ba tháng sau lão ra thân thể nầy.

                                Tại sao?

                                Dù lão mập, muốn làm cho ốm cũng chẳng phải là việc dễ làm?

                                Phu nhân đực của Phú Bát Gia rung như cây sậy:

                                - Tiền bối... Lão nhân giạ.. Làm sao... Ốm bớt như vậy?

                                Thiên Ngật Tinh thở dài:

                                - Ngươi không thấy sao. Hiện tại, ta có dám ăn gì đâu. Mỗi lần ăn vào là bụng đau như bị cắt đứt. Phàm con người không ăn chi hết, tự nhiên mất máu, mà thịt cũng không còn. Bảo sao không ốm chứ?

                                Lão thở dài, rồi lẩm nhẩm tiếp:

                                - Ta nghĩ, nên đổi danh hiệu là hơn. Ta phải xưng là Thiên Ngột Tinh mới đúng.

                                Thiên Ngật Tinh từ lâu, có cái dạ dày như sắt, thường khoa trương là trai trường thì kiêng ăn người chết, trai kỳ thì kiêng ăn trùn de, ruồi muỗi.

                                Đại ý là trừ mấy thứ đó ra, vật gì lão cũng ăn, và ăn gì cũng tiêu hoá.

                                Bây giờ đến một cái gà cũng chẳng dám ăn, chỉ ngửi chỉ nhìn thôi.

                                Tất cả đều hết sức kỳ quái, nhưng nào có ai dám hỏi gì?

                                Không ai hỏi gì, thì Du Bội Ngọc hỏi.

                                - Tiền bối bị ứng Thanh Trùn ám ảnh từ lâu, chắc khó chịu lắm.

                                Thiên Ngật Tinh giương tròn mắt kinh ngạc hỏi:

                                - Sao ngươi biết được việc đó?

                                Du Bội Ngọc đáp gọn:

                                - Thì cũng biết phần nào. Bất ngờ thôi tiền bối.

                                Thiên Ngật Tinh trừng mắt nhìn chàng:

                                - Tiểu tử nầy biết nhiều việc quá?

                                Du Bội Ngọc mỉm cười:

                                - Vô luận là ai bị ứng Thanh Trùn ám ảnh thì dù ăn gì cũng chẳng biết ngon, ngủ cũng không yên giấc, trong vòng hai tháng phải tiều tuỵ?

                                Thiên Ngật Tinh thở dài:

                                - Người nói đúng rất đúng. Trong hai tháng nầy ta hận là không chết được cho khỏe thân. May mà ta bị ám ảnh có hai tháng thôi, chẳng rõ tại sao bỗng nhiên ứng Thanh Trùn biến mất. Nhưng ta lại mang cái khổ khác là dạ dày bị dày vò kỳ lạ, nên sơn hào hại vị bày ra trước mắt, ta cũng chẳng dám sờ mó.

                                Thốt đến đó lão muốn khóc.

                                Một người tham ăn bỗng nhiên không ăn gì được, thì còn cái khổ nào bằng?

                                Du Bội Ngọc trừng mắt nhìn những hình tượng do lão vừa gom lại, bỏ vào chiếc rương lão đang cầm nơi tay, lạnh lùng hỏi:

                                - Ăn cũng là một sắc tánh, tiền bối không ăn được, thế cũng còn động tâm được nữa sao?

                                Thiên Ngật Tinh cười lớn:

                                - Ngươi lầm rồi. Ta tìm mấy vật này vào phải vì vật nầy đâu. Ta cần tìm một người.

                                Du Bội Ngọc kinh dị:

                                - Tìm một người?

                                Thiên Ngật Tinh tiếp:

                                - Vô luận làm sao, nàng vẫn là một trong Võ Lâm Bát Mỹ, và nhất định nàng phải có tượng trong số những tượng nầy. Ta không phương thấy người bằng xương bằng thịt, thì ta phải nhìn tượng đá vậy.

                                Du Bội Ngọc hỏi:

                                - Nữ nhân đó là ai?

                                Thiên Ngật Tinh chớp mắt không nói, nhưng làm một cử độngtay.

                                Du Bội Ngọc biến sắc, kêu lên thất thanh:

                                - Có phải là cử chỉ của Du Phóng Hạc đưa ra trước mặt tiền bối ngày trước?

                                Đến lượt Thiên Ngật Tinh kinh ngạc:

                                - Sao việc gì ngươi cũng biết hết? Kỳ quái. Kỳ quái thật.

                                Du Bội Ngọc tiếp:

                                - Cứ theo chỗ hiểu biết của tại hạ thì cử chỉ đó có liên quan đến Đông Quách Tiên Sanh. Có đúng vậy không?

                                Thiên Ngật Tinh trố mắt:

                                - Đông Quách Tiên Sanh! Tại sao lại Đông Quách Tiên Sanh. Cử chỉ đó biểu thị Đông Quách Tiên Sanh thế nào được? Lão ấy biến thành nữ nhân từ lúc nào?

                                Du Bội Ngọc nín thở cho con tim không vỡ:

                                - Nếu không là Đông Quách Tiên, thì là ai?

                                Thiên Ngật Tinh lộ vẻ sợ nơi ánh mắt, rung rung giọng:

                                - Ngươi không biết thì ta làm sao biết?

                                Bỗng lao ngừng câu nói, chừng như suýt đứt hơi.

                                Một quả quýt chẳng rõ từ đâu bay đến, chẳng ai thấy cả, quả quýt bay lọt vào miệng lão, trám bịt miệng lão.

                                Kế tiếp, một người thở dài, rồi thốt luôn:

                                - Trong năm nay, không ngày nào mà ta không bị quấy nhiễu. Thật khó mà tìm được một nơi, an an tĩnh tĩnh để ngủ một giấc cho khoẻ người.

                                Âm thinh từ nóc nhà vọng xuống.

                                Mọi người nhìn lên, thấy nơi trần nhà có treo một chiếc bao bố lớn.

                                Chẳng rõ chiếc bao do ai treo, và treo từ lúc nào.

                                Trong bao có người sao?

                                Người ở trong bao, làm sao treo chiếc bao được? Người nào đó, trốn trong chiếc bao để làm gì?

                                Du Bội Ngọc hết sức kinh dị.

                                Mọi người kêu lên:

                                - Đại địa Càn khôn Nhất Đại Trang... Bố Đại Tiên Sanh? Tiên Sanh.

                                Tiếng kêu vừa dứt, tại khach sảnh chẳng còn một người. Họ đều chạy mất.

                                Họ đây là những khách chúc thọ.

                                Thiên Ngật Tinh không dám nhả quả quýt ra. Lão từ từ đặt nhẹ chiếc rương xuống bàn.

                                Lão nghĩ, tay cầm vật nặng vướng vấp mà chạy, hẳn chậm hơn tay không mà chạy.

                                Bất cứ ai trên giang hồ, gặp Bố Đại Tiên Sanh rồi là phải chạy chạy càng nhanh càng hay.

                                Tất cả đều chạy hết, chỉ còn lại mỗi một mình Du Bội Ngọc.

                                Khách sảnh đang đông người, bỗng vì một hiện tượng hãi hùng mọi người đều chạy hết, chỉ còn một mình ở lại. Du Bội Ngọc nhìn lên bao bố, bất giác cũng lạnh mình, toan chạy luôn.

                                Nhưng từ trong chiếc bao, một thịnh âm vọng xuống:

                                - Tiểu tử không chạy đi, thì hạ chiếc bao xuống hộ ta chứ.

                                Du Bội Ngọc sững sờ, chưa biết nên chạy, hay ở lại, hạ chiếc bao xuống.

                                Lão nhân trong bao bố lại gọi:

                                - Mau đi chứ, tiểu tử. Không lẽ ngươi để ta chết ngộp trong bao? Ta sắp mất thở đây nầy.

                                Du Bội Ngọc trầm ngâm một chút, vụt cao giọng hỏi:

                                - Tiên sanh đã vào trong chiếc bao được, sao lại không ra được?

                                Không có tiếng đáp, nhưng lại có tiếng rên, từ trong bao vọng ra.

                                Tiếng rên thoạt đầu to, rồi dần dần nhỏ, cuối cùng ngưng lại.

                                Du Bội Ngọc chờ một lúc lâu, đoạn nhún chân phi thân vọt lên trần nhà.

                                Bất ngờ, chiếc bao từ trên rơi xuống, chạm nền nghe một tiếng bình.

                                Du Bội Ngọc lập tức trở xuống, mở phanh bao ra.

                                Trong bao, chẳng có người chỉ có mấy quyển sách.

                                Chàng không sửng sốt, không còn tin tưởng ở tai, ở mắt chàng nổi.

                                Tại sao trong bao không có người ? Không có người thì ai nói, ai rên ở trong chiếc bao?

                                Quỷ chăng?

                                Bỗng có tiếng động nơi trần nhà.

                                Chàng giật mình nhìn lên, thấy đôi chân rất nhỏ và một suối tóc bạc bỏ thõng xuống.

                                Chân đong đưa, tóc đong đưa, bóng đèn không chiếu sáng đến nơi đó, chàng chẳng thấy chi rõ, ngoài đôi chân người và suối tóc.

                                Du Bội Ngọc hết sức quái dị tưởng đâu mình gặp quỷ hay một tên chồn nào đó.

                                Thực ra thì sự kiện chẳng có gì quái dị. Trong bao quả có người thực sự, bất quá người đó tài tình phi thường vậy thôi, nên hành động có vẻ ma quái.

                                Trong khi Du Bội Ngọc vọt lên, lão nhân tự hạ bao bố xuống.

                                Chàng đáp xuống thì lão nhân ra khỏi bao bố vọt trở lên.

                                Vì lão nhân có thuật khinh công rất cao, nên Du Bội Ngọc không phát hiện kịp, vả lại chàng cũng không ngờ là có sự thể đó.

                                Dĩ nhiên chàng không hay biết được.

                                Du Bội Ngọc trầm tụ khí, điềm nhiên thốt:

                                - Đến tiên sinh mà cũng có cái hứng thanh nhã đùa cợt tại hạ nữa sao. Thôi thì cáo lỗi với tiên sanh nhé, tại hạ không thể ở đây lâu, hầu tiếp tiên sanh được.
                                ***************

                                Comment

                                Working...
                                X